Differenze tra Europa e Stati Uniti d'America

Lo shock culturale esiste davvero. Per fortuna, io non l'ho mai vissuto, o almeno non ancora. Succede quando si visita un luogo con una cultura così diversa dalla propria che si sta male e ci si sente come se non si facesse parte di quel luogo. Ad ogni modo, vivere in una cultura diversa per un po' di tempo ha molti vantaggi.

Uno degli aspetti del vivere in America che preferivo era poter confrontare varie cose, popoli, usanze e situazioni con quelle europee. In questo post, elencherò tutte le differenze che ho notato fino a questo momento tra l'Europa e l'America. So che è una lista un po' lunga, ma sono stata negli Stati Uniti per più di un anno e ho notato molte differenze.

Molti americani hanno macchine enormi

In Europa, soprattutto nelle grandi città, più piccola è la macchina, più facile è guidare e trovare parcheggio. Beh, vi svelerò un segreto: in America le cose sono completamente diverse. La macchina è come uno "status symbol", un elemento caratterizzante, quindi più grande è la macchina che avete, più siete delle persone fantastiche.

Questa è considerata una macchina di medie dimensioni qui.

Ovviamente, ho provato a guidare una di quelle macchine (io preferisco chiamarli camion) un paio di volte. Mi sono sentita come se stessi occupando tutta la strada, non ero a mio agio. L'unica cosa che mi è piaciuta sono stati i sedili rialzati, che ti fanno sentire come se fossi al di sopra di tutto quanto. Provate a immaginare che differenza sia stata per me: ero abituata a guidare una piccola Fiat Punto e ho provato una Honda Odyssey per la prima volta. È stata una vera e propria esperienza, ma non comprerei mai una macchina del genere per me.

Questa è la macchina che ho affittato insieme ad altre quattro persone per una vacanza in Florida. Ci sarebbe tranquillamente bastata una macchina di dimensioni normali.

Molte persone possiedono armi da fuoco

Prima di trasferirmi negli Stati Uniti, le persone mi dicevano (alcune scherzando): "Ti spareranno di sicuro lì, hanno tutti una pistola! ". Io non credevo davvero che così tante persone avessero delle armi da fuoco, non finché non sono venuta qui. Molti pensano che avere una pistola, e quindi essere in grado di difendersi, sia un diritto. I miei datori di lavoro, con i quali vivo (per saperne di più, leggete il post sul mio lavoro), hanno tre armi da fuoco. Sì, anche io ero sorpresa.

Tuttavia, si tratta semplicemente della mentalità della maggior parte degli americani, che, per quanto possa essere strana, io ho imparato ad accettare. Così come noi in Europa andiamo al parco o al cinema a volte, la gente qui per passare il tempo va al poligono di tiro. Io ci sono stata (ovviamente) e devo ammettere che è stato divertente! Cioè, ho solo provato a sparare con una calibro 22 perché non ha molto rinculo, ma tenendo in considerazione il fatto che era la prima volta che tenevo in mano una pistola (e che sparavo), sono stata abbastanza brava.

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Le strade sono diverse

Prima di tutto, sono molto più larghe, quindi gli incroci sono molto più complicati rispetto a quelli ai quali sono abituata in Europa. A volte non vedo l'ora di tornare in Europa il prossimo anno solo per godere nuovamente della semplicità delle strade e degli incroci europei.

Il mio paesaggio preferito: strade nel bel mezzo del nulla. Ho scattato questa foto l'anno scorso in Montana.

L'assistenza sanitaria è molto cara

Anche se si ha un'assicurazione, bisogna comunque pagare una franchigia. Si tratta di un valore fisso che va pagato indipendentemente dall'importo della fattura. Con la mia assicurazione, la franchigia è di 50 dollari. Cosa vuol dire? Vuol dire che io pago solo 50 dollari e l'assicurazione si occupa del resto.

Consiglio amichevole: andate dal dentista per un controllo e per cambiare eventuali otturazioni prima di venire negli Stati Uniti. Un'otturazione può costare dai 300 ai 1. 500 dollari. L'assicurazione che ho io non copre condizioni preesistenti e assistenza medica per situazioni non urgenti.

Ad esempio, se vi iniziasse a fare male un dente otturato, si tratterebbe di una condizione preesistente perché il dente è già stato curato in passato. Se dovessi rifare un'otturazione durante il mio soggiorno negli Stati Uniti, sarebbe letteralmente più economico prendere un volo fino a casa, andare da un dentista e poi tornare qui.

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Usano tutti il navigatore e se si deve andare a trovare qualcuno che vive a un isolato di distanza, si va in macchina

Non mi lamento del navigatore perché se non ce l'avessi morirei. Beh, non intendo dire letteralmente, ma mi salva la vita. Quello che trovo ancora strano è che davvero tanti americani hanno una macchina e la guidano sempre. In Europa, le persone usano tranquillamente i mezzi di trasporto per spostarsi.

Qui, nelle grandi città come New York, la gente usa sempre la macchina per andare al lavoro e poi si lamenta del traffico durante l'ora di punta, anche se i mezzi di trasporto sono molto affidabili, più veloci e più economici. Beh, a ciascuno il suo... Un'altra differenza riguardo questo argomento è che in Europa, se c'è un'indicazione che dice "a cinque minuti da qui", vuol dire cinque minuti a piedi. In America, invece, sono cinque minuti in macchina.

Molte macchine nuove hanno un sistema di navigazione già incorporato, come quella del mio datore di lavoro. Questa foto è anche relativa al prossimo paragrafo: guardate la temperatura dell'aria condizionata!

Aria condizionata dappertutto

L'estate sembra quasi inverno. In estate, l'aria condizionata è impostata a temperature estremamente basse in praticamente tutti gli edifici, quindi mi serve sempre una felpa quando entro in un negozio. Non capisco perché la tengano a temperature così basse, quando si esce dall'edificio si subisce un grande shock e si torna a sentire il calore estivo. Se volete una foto, guardate quella nel paragrafo qui sopra.

Girare a destra col rosso è legale in alcuni stati

Spero davvero di non dimenticarmi che girare a destra col rosso è illegale in Europa. Capisco perché qui sia legale: questa legge permette di liberare gli incroci più velocemente e, come dicono molti, "il tempo è denaro". Ovviamente, non è permesso girare a destra se sta arrivando un'altra macchina, quelli che hanno il semaforo verde hanno comunque la priorità. Inoltre, molti incroci hanno un segno che dice che è vietato girare col rosso, penso che sia abbastanza chiaro.

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L'igiene personale è molto importante per gli americani

In America, è normale fare la doccia due volte al giorno e lavarsi i capelli ogni giorno. Inoltre, è pratica comune indossare nuovi vestiti puliti ogni giorno, e non parlo solo della biancheria intima. In Europa, è normale indossare lo stesso paio di jeans per più di un giorno, ma qui no. Lo stesso vale per i pigiama. La gente qui indossa davvero un nuovo pigiama ogni notte. Provate a immaginare la quantità di bucato da fare.

I pasti sono diversi

In Europa, si fa colazione, poi un grande pranzo, e magari una merenda prima di una cena leggera. Negli Stati Uniti, le cose sono diverse: si fa colazione, una merenda, un pranzo leggero (probabilmente un panino), e alle 14:00 si ha già di nuovo fame. Quindi si fa un'altra merenda e poi una grande cena.

Mi ci è voluto molto tempo per abituarmi a questi pasti. Prima di tutto, in Europa la cena è più leggera perché si mangia prima di andare a letto. In secondo luogo, non riuscivo ad arrivare fino a cena avendo mangiato solo un panino e una merenda, dovevo fare due merende tra pranzo e cena. Il fuso orario non mi ha aiutata con le diverse dimensioni dei pasti, non ero abituata a nessuno dei due.

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Il pane qui non è buono, a meno che non si spenda una fortuna

Beh, non proprio una fortuna, ma quello che gli americani considerano pane normale costa 1$, mentre il pane appena sfornato ne costa circa 4. Sinceramente, il cibo europeo che mi manca più di tutti è il pane croccante, appena sfornato di ogni giorno. Quindi, la prossima volta che lo comprate, pensatemi e apprezzate la bontà del pane europeo più di quanto io abbia mai fatto. Qui negli Stati Uniti, si va a fare la spesa una volta alla settimana e si comprano delle confezioni di pane già affettatoche basterà per tutta la settimana. Metterlo nel tostapane non aiuta.

Non si fa serata durante la settimana

Soprattutto a causa del lavoro e dell'università. Quando sono stata in Erasmus in Portogallo, uscivamo a fare serata quasi ogni notte e poi andavamo direttamente a lezione. Sì, proprio così, non dormivamo. Qui, invece, dormire di notte è molto importante per poter affrontare il proprio lavoro o la scuola.

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Le scuole qui sono molto care

Parliamo di centinaia di migliaia di dollari. Probabilmente tutti negli Stati Uniti chiedono (o hanno chiesto) un prestito per studenti. Ad esempio, il mio datore di lavoro è un dottore, ha 45 anni e sta ancora ripagando il suo prestito studentesco, 500 dollari al mese.

Penso che gli europei non si rendano neanche conto di quanto siano fortunati che la maggior parte delle università sia gratis. Nel mio paese, le università possono essere pubbliche o private. Quelle pubbliche sono gratis (bisogna solo pagare una piccola tassa di iscrizione ogni anno, e con piccola intendo dire poche centinaia di euro). Quelle private invece, ovviamente, sono a pagamento.

Il prezzo medio di una laurea triennale nel mio paese è di 2. 500€, e c'è comunque gente che si lamenta. Quando lo dico agli americani, non mi credono quasi mai. Penso che per gli studenti statunitensi l'educazione sia più importante perché è davvero molto cara e non tutti se la possono permettere.

Le persone qui chiedono molti prestiti e mutui

Nel mio paese, se si vuole qualcosa che non ci si può permettere subito, si risparmiano soldi e poi la si compra, i prestiti non sono molto comuni. Qui, invece, si può comprare subito ciò che si vuole, ma poi si deve pagare un interesse per quei prestiti, e il tasso di interesse è solitamente molto alto.

Per questo motivo, preferisco risparmiare soldi per le cose che voglio comprare. Perché dovrei pagare un interesse quando potrei comprarmi qualcos'altro con quei soldi? Inoltre, se lavoro per qualcosa, poi sento di essermela meritata perché mi sono sforzata per ottenerla. Se posso comprarla subito, per me perde parte del suo fascino.

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Il prezzo che vedete non è quello che pagherete alla cassa

In Europa, e probabilmente anche in altri paesi a parte gli Stati Uniti d'America, le tasse sono incluse nel prezzo, quindi quando andate a fare la spesa e vedete una tavoletta di cioccolata che costa 1€, il vostro conto totale alla cassa sarà di 1€, non un centesimo di più. Qui, invece, se una tavoletta di cioccolata costa 1$ sullo scaffale, pagherete 1, 06$ alla cassa con le tasse. Non capisco perché non possano semplicemente scrivere il prezzo finale sul prodotto...

I turni di lavoro negli Stati Uniti sono diversi

Il turno di mattina è dalle 06:00 alle 14:00 o dalle 07:00 alle 15:00. Quello pomeridiano va dalle 14:00 o 15:00 alle 10:00 o 11:00 e a volte ci sono anche i turni di notte. Tranne che in alcuni rari casi, i turni durano otto ore e se si fa il turno di mattina una settimana, quella dopo si farà quello pomeridiano. Vi suona familiare? Beh, non lo è per gli americani. Qui non ci sono davvero dei turni, la maggior parte delle persone lavora dalle 09:00 alle 17:00 ogni settimana.

Omaggi dappertutto

Dai regali omaggio di compleanno a quelli di benvenuto per essersi iscritti alla mailing list di una compagnia, c'è davvero di tutto. Ci sono molti blog che elencano tutti i modi per ottenerli. Io sono troppo pigra per cercarli tutti, ma quelli che consiglio sono:

• "Waffle House": waffle gratis solo per l'iscrizione, e un altro il giorno del vostro compleanno.
• "Red Robin": una pallina di gelato gratuita il giorno del vostro compleanno.
• "Melting pot" (il miglior ristorante di fonduta di sempre): scatola di fragole ricoperte di cioccolata in omaggio.
• "Sephora": kit di bellezza in omaggio il giorno del vostro compleanno, ce ne sono due tra i quali scegliere.
• "bareMinerals": ombretto in omaggio (del valore di 25 dollari! ).
• "Starbucks": bevanda a scelta in omaggio, potete scegliere la misura che preferite, quindi vale la pena sperimentare un po'.

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Servizio clienti e politiche di reso fantastici

Al contrario dell'Europa, le politiche di reso per i prodotti comprati negli Stati Uniti sono fantastici! Ho qualche esempio personale. Una volta ho comprato una piastra e un gel per capelli in una farmacia chiamata "CVS" e dopo averla usata due volte, ho deciso che la piastra non mi dava il risultato desiderato e non mi piaceva l'odore che aveva il gel una volta applicato sui capelli.

Ho restituito entrambi i prodotti (aperti e usati) e ho ottenuto un rimborso completo. Ovviamente, non vi sto incoraggiando ad approfittarvene, ma se ne avete davvero bisogno, è bello sapere di poter restituire i prodotti (aperti o meno) e riavere tutti i soldi indietro. Tuttavia, non funziona così in tutti i negozi, e vi consiglio di tenere lo scontrino. Alcuni accetteranno resi anche senza lo scontrino originale, ma altri non vi daranno un rimborso, ma solo un buono sconto.

Le farmacie americane sono diverse da quelle europee

In Europa, si va in farmacia quando si ha bisogno di farmaci che sono stati prescritti dal medico o di prodotti per la pelle di alta qualità. Negli Stati Uniti, le farmacie sono un po' come dei supermercati. Oltre alle medicine, si possono comprare prodotti per la pelle e il corpo di tutti i tipi immaginabili, biglietti d'auguri, integratori alimentari, cibo, giocattoli, riviste e altre cose ancora. Un'altra grande differenza è che molti farmaci da banco per i quali in Europa servirebbe sicuramente una ricetta sono venduti anche senza.

Vi riempiono di nuovo il bicchiere gratuitamente al ristorante. Inoltre, vi portano sempre l'acqua, anche se non l'avete ordinata

In molti ristoranti americani, quando avete quasi finito la bevanda che avete ordinato, vi riempiranno nuovamente il bicchiere senza che lo chiediate. La maggior parte delle volte è gratis! Sfortunatamente, questo non vale per l'alcol... o fortunatamente... Pensate a quante sbronze.

Il tè freddo non è davvero tè freddo

In Europa, il tè freddo è venduto in bottiglie ed è dolce. In America si chiama "iced tea" e viene fatto ogni volta che lo si ordina. Ce ne sono due tipi: quello dolce e quello non dolce. Si tratta praticamente di tè normale con del ghiaccio. Dopo essermi abituata al sapore, ha iniziato a piacermi.

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"Vuole qualcosa de bere con il suo ghiaccio, signore? "

In tutti gli altri luoghi in cui sono stata, dovevo ordinare il ghiaccio nella bevanda se lo volevo. Qui invece è il contrario: se non si vuole il ghiaccio, bisogna specificarlo quando si ordina da bere. Inoltre, mettono davvero molto ghiaccio nei bicchieri, ne riempie la metà.

I minori di 21 anni non possono bere

Nel mio paese, a nessuno importa davvero se un sedicenne va al bar e ordina una bevanda alcolica, anche se l'età legale per bere è di 18 anni. Qui le cose sono diverse: non si può bere o comprare alcol se non si hanno almeno 21 anni. Anche se avete (e dimostrate) 40 anni, vi chiederanno un documento di identità quando ordinate dell'alcol. Inoltre, se siete minorenni, la maggior parte dei bar non vi lascerà entrare dopo le 21:00.

Volete noleggiare un'auto e avete meno di 25 anni? Preparatevi a pagare il 50% in più!

Alcune compagnie americane non vi lasceranno noleggiare un'auto se avete meno di 25 anni ed è impossibile noleggiarne una se si è minori di 21 anni. La maggior parte delle compagnie, inoltre, accettano solo carte di credito e quelle che accettano anche quelle di debito, se ne approfittano. Se noleggiate un'auto all'aeroporto con carta di debito, dovrete mostrare un biglietto aereo di andata e ritorno. Se invece la noleggiate fuori dall'aeroporto, vi chiederanno di dimostrare la vostra residenza e di presentare qualche bolletta a vostro nome.

Il peggio deve ancora arrivare... Se non avete ancora 25 anni, oltre al prezzo normale dovrete pagare anche una tassa per giovani autisti, che di solito è pari al 40% del totale.

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L'orologio di 12 ore

Se state programmando un'uscita con i vostri amici americani e gli dite: "Vediamoci alle 16:30", vi chiederanno quasi sicuramente di dirglielo in orario americano. Gli americani, infatti, usano a. m. e p. m..

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Gli americani adorano fare shopping nei negozi dell'usato

E anche io! I negozi dell'usato sono solitamente degli enormi edifici con vestiti di seconda mano. In Europa non sono molto comuni perché, per qualche strana ragione, alla gente non piace comprare vestiti già usati.

Quando vivevo a Barcellona, c'erano dei negozi dell'usato chiamati "Humana", ma erano molto più cari rispetto a quelli americani. Qui è possibile comprare vestiti (anche firmati! ) a meno di un dollaro. Alcuni capi hanno ancora l'etichetta attaccata, il che significa che sono nuovi. Certe persone rivendono oggetti economici che hanno trovato nei negozi dell'usato e ci guadagnano molto!

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Qui le case sono molto più grandi

Penserete che una casa con quattro camere da letto in Europa e in America abbiano le stesse dimensioni. Beh, vi sbagliate! Le case americane sono enormi. L'isola della cucina della casa nella quale mi trovo ora è più grande dell'intera cucina di quella in cui vivevo da piccola. Inoltre, le case qui hanno molti bagni. Guardate un po' questi castelli (è così che chiamo queste grandi case) nel mio quartiere.

La maggior parte delle macchine negli stati Uniti ha il cambio automatico

La prima volta che ho guidato una macchina col cambio automatico è stata qui in America. Prima di tutto, ho notato che la mia gamba sinistra si annoiava. All'inizio provavo a schiacciare il pedale che non c'era, ma poi mi ci sono abituata.

In secondo luogo, la cosa più strana del guidare una macchina con il cambio automatico è che non si deve tirare il freno a mano quando si parcheggia, basta semplicemente metterla in modalità parcheggio (trasmissione bloccata). Spero di non dimenticare di tirare il freno a mano quando tornerò a guidare una macchina col cambio manuale, soprattutto quando parcheggerò in salita.

La benzina qui è molto più economica

Un gallone (quasi 4 litri) di benzina costa dai due ai tre dollari. In Europa, con 20€ si riempie meno di un quarto del serbatoio, mentre qui si riesce quasi a fare un pieno con 20$. Un'altra cosa interessante è che il prezzo della benzina cambia da stato a stato. Negli stati occidentali, soprattutto in Nevada, California e Arizona, la benzina è più cara, ma comunque economica rispetto ai prezzi europei.

Pagano tutti con la carta di credito

In Europa, pagare con la carta di credito non è poi così insolito, ma è comunque più raro. Qui invece è il contrario: non è molto comune pagare in contanti.

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Le porzioni al ristorante sono molto abbondanti

Ho già scritto un post su questo tema, quindi non scenderò nei dettagli. Per saperne di più, leggetelo.

Gli americani buttano via molto cibo

Soffro ogni volta che vedo qualcuno buttare del cibo ancora buono. Ci sono molti senzatetto in America e sarebbe possibile sfamarli tutti con il cibo che gettiamo.

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Ah, le unità di misura americane!

Non usano il sistema metrico, qui portereste probabilmente l'8 di scarpe, pesereste 130 (no aspettate, è un po' troppo... Ah no, qui usano le libbre! ), quando fuori ci sono 40 gradi vuol dire che si gela e quando invece ce ne sono 100 significa che è estate. Sì, Fahrenheit. A dire il vero, non ho ancora imparato tutte le conversioni, e le cose resteranno così finché non lascerò gli Stati Uniti e non tornerò a unità di misura che conosco bene.

Si dà la mancia al cameriere

Anche se il servizio è stato pessimo, dovete comunque lasciare una mancia di almeno il 10% del prezzo totale. Se il servizio è stato decente, mancia del 15%, e se è stato ottimo, il 20% o anche di più. Se vi rifiutate (o vi dimenticate) di lasciare una mancia, vi chiederanno se c'era qualcosa che non andava bene e potrebbero addirittura chiamare il responsabile.

All'inizio, per me è stato difficile ricordarmi sempre di lasciare la mancia perché in Europa non è una cosa molto comune da fare, soprattutto nel mio paese, dove chi dà la mancia viene considerato ricco e gli altri dicono: "Quello lì ha troppi soldi". Per questo motivo, è stato molto strano per me abituarmi a lasciare la mancia negli Stati Uniti.

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