Esperienza Erasmus a Coimbra

Oggi voglio parlarvi di una città del Portogallo, Coimbra che ho avuto la possibilità di conoscere l'anno scorso dato che mia sorella fu lì in Erasmus.

Coimbra è una città piccola con circa 150. 000 abitanti, si trova la centro della regione, a circa 120 chilometri da Porto e a circa 200 chilometri da Lisbona. È attraversata per il fiume Mondego, che nasce nella Serra da Estrela e sfocia nell'oceano Atlantico nella località di Figueira da Foz. Si tratta del fiume più lungo che passa solamente per il Portogallo (senza scorrere in Spagna).

Nella parte antica ci sono strade strette, cortili, scali ed archi medievali. Ma Coimbra è conosciuta sopratutto per la sua università, visto che fu la prima del Portogallo ed è la più antica d'Europa.

La foto di prima è da le scale che portano all'università e la successiva è dal cortile principale dell'università:

Bisogna ricordare la gran quantità di studenti portoghesi ed internazionali che scelgono Coimbra per studiarvi. Inoltre nel 2003 fu designata come capitale nazionale della cultura.

Com'è l'ambiente studentesco a Coimbra?

L'ambiente studentesco a Coimbra è incredibile dato che al città è famosa per essere una città quasi esclusivamente universitaria. Dovunque tu vada ti incrocerai con studenti (questo durante l'anno accademico dato che in estate Coimbra è più piena di turisti). Il fine settimana la maggior parte degli studenti portoghesi torna dalle proprie famiglie. Lì praticamente rimangono solo studenti stranieri, gli Erasmus. La maggior parte dei quali sono spagnoli ed italiani, data la vicinanza e la somiglianza della lingua, ma c'è comunque una certa varietà di nazionalità.

Per quanto riguarda l'ambiente notturno non c'è un giorno che non ci siano piani. Sopratutto i martedì, i giovedì, i venerdì ed il sabato (non è male quattro giorni su sette). Di solito si inizia dai bar della Se Velha: il bar Cabido, Bigorna o Moelas sono quelli più frequentati. Per continuare bene la serata si può terminare con la discoteca NB.

Bisogna conoscere le tradizioni degli studenti portoghesi. L'anno accademico si festeggia con la “Latada”. È un gesto di benvenuto ai nuovi studenti, Caloiros (novellino), da parte dell'università di Coimbra. La Latada dura una settimana. Di solito ricorre nel mese di ottobre e si inaugura con la Serenata. Durante tutta la settimana ci sono diverse attività e concerti tutti i giorni nella zona della feria.

Un altra festa che non ti puoi perdere è "Queima das Fitas". Si festeggia il mese di maggio ed è un'antica tradizione. Alla fine dell'anno accademico, gli studenti bruciano cinture di colore diverso a seconda della facoltà alla quale appartengono per festeggiare la fine degli studi.

Com'è la cucina?

Quando parliamo di cucina bisogna ricorda il baccalà. Lo troverai cucinato in tutti i modi possibili. Due dei modi che mi sono piaciuti di più furono il bacalhau a brás e il bacalhau a brás. Una forma buona ma economica di mangiarlo quando sei uno studente è andare alle mense dell'università. In generale la cucina portoghese è molto tradizionale. In tutti i menù ci sarà una zuppa di riso.

È facile trovare una sistemazione?

Per quanto riguarda la sistemazione ce ne sono molte dagli appartamenti condivisi fino alle residenze degli studenti. Se vai come turista potrai trovare una gran varietà di hotel ed ostelli.

Quanto costa vivere a Coimbra?

Comparandolo con il nord della Spagna è più economico. Nelle mense degli studenti si può mangiare all'incredibile prezzo di... 2, 40 euro! Inoltre c'è un gran numero di ristoranti con prezzi abbordabili. Per quanto riguarda la sistemazione dipende da quello di cui ti accontenti. Può costare dai 180 euro in su al mese una stanza in un appartamento condiviso in una residenza, ad esempio.

Per quanto riguarda i mezzi di trasporto

È molto comodo muoversi per la parte vecchia della città dato che ci sono molti autobus che passano con molta frequenza. Inoltre Coimbra ha 2 stazioni ferroviarie:

• Coimbra A: insieme con il fiume Mondego nel mezzo del centro storico.
• Coimbra B: che si trova più fuori ma è la stazione principale. In questa seconda stazione arriva il treno da Madrid e quello che parte dalla Francia che passa per varie città della Spagna (nel mio caso lo presi da Vitoria) che continua fino a Lisbona. Ci sono anche altri treni ad alta velocità e ci sono partenze più frequenti per Lisbona e Porto.

Come ho già detto, Coimbra è collegata molto bene in treno con Porto e Lisbona, ma anche in autobus. La stazione degli autobus è a 15 minuti dal centro storico, dove arrivano un sacco di autobus, compresi gli autobus da Madrid o Vigo, solo per nominarne qualcuno.

L'aereoporto più vicino è quello di Porto.

Sport?

La squadra di calcio della città, che si trova in prima divisione è la Associação Académica de Coimbra (meglio conosciuta come Académica). Il suo stadio è il Cidade de Coimbra. Durante la mia visita ho avuto la possibilità di vedere una partita di calcio contro Porto. Bisogna precisare che i tifosi del Porto furono senza alcun dubbio i più rumorosi con i loro cori, ed erano in minoranza nettamente.

Turismo a Coimbra

Coimbra ha molti luoghi che puoi visitare come turista. In realtà se li vuoi visitare tutti ha bisogno di alcuni giorni.

Per quanto riguarda i monumenti quelli di notevole importanza che puoi visitare a Coimbra sono:

• L'università di Coimbra

Senza dubbio l'università è una fermata obbligatoria. Nonostante si trovi in cima alla collina e che bisogna salire per strade di pietra e scale infinite (escadas monumentais) non ci sono scuse che valgono per non visitarla. A parte vederla da fuori, vale la pena vistare la biblioteca salire alla torre (che non è sempre aperta). Potrai anche vedere altre sale se lo desideri.

• Sè Nova o Cattedrale nuova
• Sè Velha o Cattedrale vecchia
• Arco e torre di Almedina: Era la principale porta della muraglia medievale
• La chiesa di Santa Cruz
• Il monastero di Santa Clara la vecchia
• Portugal dos Pequenitos

Nonostante i biglietti possono sembrare un po' cari, vale la pena totalmente. Ci sono le miniature dei principali monumenti di tutto il Portogallo e quelli di Coimbra. Qui un esempio

Se vuoi visitare i musei c'è una grande varietà tra quelli che ti segnalo:

• Museo nazionale di Machado de Castro
• La casa-museo Miguel Torga
• Il museo accademico

Se ti piace passeggiare, visita i giardini e gli spazi verdi lo puoi fare:

• Nel giardino botanico: i giardini sono aperti tutti i giorni e l'ingresso è gratutito
• Nel giardino di Manga
• Nel giardino Quinta das Lagrimas

I giardini della Quinta das Lágrimas risalgono al secolo quattordicesimo e vale la pena che facciamo una piccola pausa e parliamo di essi.

Ci sono varie fontane e sorgenti. La fontana dell'amore che ha questo nome per aver visto l'amore di Don Pedro, nipote della regina Santa Isabel, con Inés de Castro. L'altra sorgente è la fontana delle lacrime risultato delle lacrime che verso donna Inés de Castro quando fu assassinata. Si dice che il suo sangue colorò di rosso le rocce che circondano il torrente che ancora oggi conservano. "E di quella fonte, che oggi da vita ai fiori, nell'acqua ci sono lacrime, il nome Amore" (dello scrittore Camões nella sua opera epica Os Lusiadas).

Questo parco fu costruito nel corso degli anni, piantando numerosi alberi, creando il lago che riceve l'acqua della fonte delle lacrime, piazzando la famosa lapide con la strofa menzionata prima di Os luisadas e il giardino romantico con laghetti ed alberi esotici. Al contempo nell'area ci sono un hotel e l'anfiteatro Colina de Camoes.

L'ingresso costa 2 euro ma realmente ne vale la pena.

• Choupal: un luogo perfetto per praticare esercizio fisico, fare un picnic oppure fare una passeggiata di pomeriggio.
• Giardino da Sereia

• Parco verde do Mondego

Questo parco insieme con il fiume Mondego, è un luogo grazioso per fare una passeggiata o correre. Inoltre ci sono varie terrazze vicino al fiume per apprezzare stupendi tramonti con gli amici. Ricordo il ponte pedonale Pedro e Inés y el Ponte di Santa Clara.

• Penedo da Saudade
• Acquedotto San Sebastián

Sia come studente che come turista, Coimbra è una città che apprezzerai.

E se vuoi continuare il tuo viaggio per il resto del Portogallo ci sono alcuni luoghi che ti consiglio:

• Lisbona: la capitale del Portogallo e la città più grande.
• Porto: la seconda città più importante.
• Sintra: un sito meraviglioso con castelli e palazzi.
• Algarve: con spiagge meravigliose per il turismo estivo.

Per finire mi piacerebbe farlo con quest'immagine scattata dal ponte di Santa Clara, dove una volta vidi come il tramonto ha un colore rosso che si diffonde alle facciate di tutti gli edifici della collina, iniziando dall'università che è il punto più alto.