Uno degli anni migliori della mia vita!!!

Nel 2008 ho deciso di prendere parte al programma di scambio Erasmus con la mia università Paris I Panthéon Sorbonne. È preferibile iniziare presto se si vuole andare all'estero perché a fine gennaio bisogna consegnare i documenti e a marzo si scopre in che università si potrà andare.

Inoltre iniziare presto permette di risparmiare soldi per quando si parte l'anno successivo.

L'università di Birmingham era la mia prima scelta ed ero contenta quando ho saputo che ero stata selezionata per andarci. Ma questo era solo l'inizio.

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Prima di partire

Tra il giorno in cui si scopre dove si andrà e il momento in cui ci si arriva a Bahm c'è moltissima burocrazia da sbrigare. La cosa che stressa di più gli studenti è il modulo di richiesta che bisogna spedire all'università di Birmingham e quello che bisogna dare all'amministrazione francese con la lista dei corso che si vogliono seguire.

Riguardo al modulo di richiesta dell'università di Birmingham, non vi preoccupate! Non è una selezione ulteriore. Ovviamente la vostra università si è già occupata di quello e si prende la responsabilità di mandare studenti che possano frequentare l'anno in un'università inglese.

Quindi fondamentalmente, qualsiasi cosa succeda, il vostro posto è assicurato per l'anno successivo. Comunque verrete contattati dalla Maison de l'international e vi chiederanno di inviare un modulo di richiesta all'università di Birmingham. Attenzione: prima avrete bisogno di una firma del responsabile a La Sorbona quindi non riducetevi a compilarlo all'ultimo momento. , poi come potete immaginare, prima lo spedite prima vi risponderanno. Quindi è meglio iniziare a compilarlo appena vi contattano dalla Maison de l'International.

Nel modulo di richiesta dovrete inserire una lista di corsi che volete frequentare. Anche qui, non preoccupatevi. Non è una lista definitiva e probabilmente la cambierete una volta arrivati. Dovete andare sul sito dell'università, scegliere corsi che vi sembrano interessanti, abbinarli a quelli francesi e basta. Una volta arrivati in università, a settembre, vi verrà data la lista completa dei corsi disponibili per gli studenti stranieri insieme agli orari. Poi vi verrà chiesto di compilare una nuova lista di corsi che sarà quella definitiva.

Per il modulo francese che dovete consegnare in amministrazione, basta che copiate la lista dei corsi. È pura amministrazione e terranno solo una copia, l'originale resterà a voi.

La cosa migliore è cercare quante più informazioni possibili prima di partire. Se volete un alloggio privato vi servirà o un hotel o ostello. Io personalmente ho scelto il secondo e ho alloggiato all'ostello Backpacker. In generale non era male; non il migliore in cui abbia alloggiato ma sufficiente.

Sembra stupido dirlo ma: non dimenticatevi di segnarvi l'indirizzo del vostro Hotel/ostello! Credetemi o no, ho incontrato varie persone all'aeroporto che non sapevano dove dovessero andare, pensando che il loro hotel fosse l'unico della zona!

Date un'occhiata alla mappa ferroviaria in modo da capire come funzioni e dove si al'università.

E per ultimo, portatevi via un po' di soldi.

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Alloggi e varie

Uno degli argomenti più delicati è trovare un alloggio a Bham. Come saprete la scelta è tra alloggi privati e case studentesche/dormitori. Entrambi hanno vantaggi e svantaggi. Dipende solo da cosa preferite.

Se non volete preoccuparvi di trovare un alloggio è meglio fare richiesta per un dormitorio. Uno dei vantaggi principali dei dormitori è che avrete un tetto sopra la testa quando arrivate. Sfortunatamente molti di coloro che l'hanno scelto quando sono andata io sono rimasti delusi. Ovviamente i dormitori/studentati sono costosi per i servizi che offrono e molti cercano di andarsene un paio di giorni dopo il loro arrivo. In più la maggior parte degli studenti che ci vivono sono matricole e in genere sono MOLTO rumorosi, quindi probabilmente non troverete l'atmosfera tranquilla che cercate. Per la maggior parte i dormitori sono raggruppati nel Vale Village, circa 20 minuto dall'università, su una strada che di notte è poco illuminata.

Ah e fate attenzione: una volta firmato il contratto per il dormitorio non potrete andare via a meno che non troviate un rimpiazzo. È molto difficile e finora ho conosciuto solo una persona che c'è riuscita.

Se pensate di poter gestire lo stress di trovare un alloggio, potete provare a cercare nel settore privato. In quel caso avrete molte opzioni: potrete trovare uno studio, ma può costare molto (più di £100 a settimana), oppure potete trovare una stanza (tra i £40 e £80 a settimana).

Se ne avete la possibilità vi consiglierei di passare una settimana a Birmingham alla fine di agosto/inizio settembre. Anche se probabilmente sentirete dire che gli alloggi migliori sono già stati presi è proprio questo il momento migliore per trovarlo.

La maggior parte degli studenti inglesi cerca un posto in cui vivere verso febbraio dell'anno precedente. Ma a settembre alcuni di loro decidono di cambiare università o non vogliono più vivere con i loro amici. In quel caso, siccome la maggior parte degli affitti sono condivisi, devono trovare qualcuno che li sostituisca. Ecco perché troverete molte stanze in case già affittate. Potrete trovarle su siti come Studentpad o Gumtree.

Potete anche decidere di cercare attraverso agenzia. Ne troverete a dozzine a Bristol Road. Tutto ciò che dovrete fare è andare là e chiedere che vi mostrino le case. O vi daranno un appuntamento o vi porteranno subito. Ma prima di quello dovrete farvi un'idea di quanto volete spendere e se volete un affitto condiviso o una stanza individuale.

Questo è un aspetto importante del settore privato. Scoprirete che potrete affittare una stanza (ed essere responsabili solo di quella) oppure tutta la casa (e sarete responsabili di tutti gli affitti e delle aree comuni come il salotto, eccetera).

Stanze individuali in belle case sono difficili da trovare. Esistono ma sono introvabili. Se trovate una casa che potete prendere con affitto condiviso significa che non è ancora completamente affittata e dovrete trovare altre persone che vivano con voi. Per fare questo potrete andare su diversi siti come Studentpad dove un'intera sezione è dedicata a trovare coinquilini, oppure su Gumtree. È più facile di quanto sembri. Solo un piccolo consiglio nel caso mettiate un avviso su Studentpad: mettete indirizzo email e numero di telefono direttamente nell'avviso. Non verrà cancellato dai moderatori e la gente vi contatterà più facilmente.

Trovare buoni coinquilini è un terno al lotto. Non potete sapere se sono onesti con voi o se andrete d'accordo. Ma la maggior parte delle volte finisce bene.

Se avevate deciso di trovare un alloggio nel settore privato ma ve ne pentite, potete comunque fare richiesta per il dormitorio. Quello che dovete fare è andare al servizio housing dell'università e chiedere se ci sono stanze libere. Inoltre potete chiedere in giro se qualcuno vuole lasciare il dormitorio. Questo succede abbastanza spesso, specialmente con studenti internazionali.

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Personalmente ho avuto un'esperienza interessante nel cercare alloggio! Sono arrivata di lunedì ho deciso di guardarmi un po' in giro all'università e in città. Ho fissato un paio di appuntamenti con diverse agenzie per il giorno dopo e ho visto parecchie case.

Le prime visite che ho fatto avrebbero mandato nel panico chiunque: le case erano in pessime condizioni, sporche ecc. Ho incontrato due ragazze del secondo anno che mi hanno detto che non c'erano più alloggi, era un disastro eccetera. Non il primo giorno che speravo di trascorrere.

Il secondo giorno ho visto altre case con le agenzie. Ero con altre due persone (padre e figlio) e abbiamo visitato posti decenti e dove potevo immaginarmi vivere. Poi gli altri due se ne sono andati e io ho visitato l'ultima casa: la mia casa per il resto dell'anno.

Sfortunatamente era un affitto condiviso, quindi ho dovuto trovare altre tre persone con cui dividerlo. Prima ho chiamato le due ragazze che mi avevano detto che avevano deciso di andare in dormitorio (dopo solo un giorno di ricerca) e poi a due ragazzi che avevano trovato già qualcosa.

Sono andata al servizio housing per spiegare che cercavo coinquilini. Mi hanno mostrato Studentpad e ho messo subito un avviso.

Per andare in internet sono andata in biblioteca. Se siete futuri studenti si può entrare mostrando la lettera di accettazione (è una cosa utile da sapere). Mi sono dovuta impegnare per un giorno perché il mio avviso non compariva nel sito.

Sono andata a diverse agenzie per trovare qualcosa e ho visto una casa molto bella ma un po' lontana dall'università... quello stesso giorno mi ha telefonato qualcuno chiedendomi di poter vedere la casa. Quelle due ragazze alla fine sono diventate le mie prime coinquiline.

Hanno visto la casa ed eravamo tutte d'accordo sull'affittarla. Mancava solo una persona ma dopo un giorno senza novità, siamo riuscite ad ottenere un accordo con l'agenzia: avremmo preso in affitto le tre stanze e avremmo trovato qualcuno per la quarta più avanti.

Abbiamo firmato il contratto e poco prima che iniziasse l'anno l'agenzia aveva trovato qualcuno.

Non posso negare che i tre giorni tra l'aver trovato la casa e l'aver firmato il contratto siano stati molto stressanti. Ma alla fine ne sono uscita soddisfatta.

Bollette e varie

Prima di fare qualsiasi cosa dovete sapere alcune cose importanti sulle bollette. La prima cosa è che il nome della bolletta dice chi è a pagarla. Se non è il vostro nome non dovete pagarla e se lo è non sono tenuti a rimborsare niente. Quindi è meglio se ogni coinquilino mette il suo nome per una bolletta.

In più, il giorno che arrivate: fate la lettura del contatore. Trovate il contatore e segnatevi i numeri. Magari non avrete subito il tempo di chiamare la compagnia ma vi tornerà utile quando lo farete.

Quando arrivate è importante sapere quali siano le vostre compagnie. C'è un numero telefonico (non me lo ricordo ma si trova facilmente su internet) dove si trovano facilmente queste informazioni. Dovrete telefonare per comunicare la lettura del contatore e dare il nome della persona che se ne occuperà. Nel caso non lo facciate potreste trovarvi a dover pagare la bolletta dell'inquilino precedente.

Se ricevete una bolletta a nome dell'inquilino precedente non dovrete pagarla. La dovrete portare all'agenzia in modo che lo contattino e dovrete chiamare la compagnia per comunicare il cambio di inquilini.

Quando lascerete il vostro posto dovrete chiamare di nuovo per comunicarlo e pagare l'ultima bolletta.

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