Esperienza Erasmus a Birmingham (Regno Unito), di Beatriz

Perché hai deciso di andare a Birmingham, nel Regno Unito?

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Innanzitutto volevo andare nel Regno Unito, volevo migliorare il mio inglese e ho scelto questa città perché tra le varie opzioni era quella che mi convinceva di più. Alla fine ho iniziato a dubitare riguardo la scelta e a pensare di poter andare in paesi come l'Olanda o la Danimarca, ma alla fine ho preso la scelta giusta! Birmingham è una città pazzesca ed ora vi spiego perché.

Quanto tempo dura la tua borsa di studio? Quanti soldi ricevi come aiuto?

Sono arrivata a settembre e me ne sono andata a luglio, essendo andalusa ho ricevuto una borsa di studio accettabile anche se non bastava per coprire tutti i costi, quindi ho dovuto usare i miei risparmi. Anche i miei genitori mi hanno aiutata molto, comunque mi sembra vergognoso che diano così pochi soldi per andare in Erasmus, non bastano neanche per coprire le spese dell'alloggio. Ad ogni modo bisogna cercare di risparmiare il più possibile prima di partire, perché una volta arrivati in città si vorranno fare tantissime cose.

Com'è l'ambiente universitario di Birmingham?

È fantastico, io sono andata all'Università di Birmingham ed è stato stupendo perché ho conosciuto tantissime persone di nazionalità diverse, ho frequentato parecchie associazioni degli studenti, ho praticato sport, ecc. Se vi prendete per tempo e arrivate con la voglia di fare molte cose vivrete sicuramente un'esperienza bellissima. Io ho trascorso dei mesi nell"Associazione dei dibattiti" che mi ha permesso di conoscere tanta gente e soprattutto di praticare la lingua inglese. Secondo la mia umile opinione va bene avere il proprio gruppo di amici spagnoli (io ho trovato amici con i quali esco ancora) però più si cerca di fare amicizia con studenti internazionali meglio è. Non siate pigri, che c'è tempo per fare tutto: io, ad esempio, facevo molta festa, frequentavo le lezioni, avevo il mio gruppo di amici spagnoli e riuscivo anche a conoscere gente di altri paesi.

Consiglieresti la città e l'università di Birmingham ad altri studenti?

Assolutamente sì, l'Erasmus dovrebbe essere obbligatorio! Birmingham vi farà crescere come persone e vi assicuro che è un'esperienza della quale non vi pentirete, certo è che tutto dipenderà dall'atteggiamento con cui la affrontate. Sicuramente si presenteranno dei problemi ad esempio corsi che non combaciano, sentire la mancanza del cibo o ritrovarsi in un appartamento che non è come ci si aspettava, però alla fine ciò che rimane sono solo aspetti positivi e vantaggi che superano alla gran lunga quei piccoli inconvenienti che possono sorgere andando in Erasmus.

Com'è la cucina?

Cosa posso dire della cucina di Birmingham, in breve è meglio se si impara a cucinare pasti basici e se ci si prepara già mentalmente all'idea di dover mangiare pasta e riso per mesi. Ci sono molti ristoranti di fast food (pizza, hamburger.. ) nella via Selly Oak, che costano poco. I supermercati sono Tesco, Aldi e Sainsbury's, che forse è il migliore perché c'è un buon rapporto qualità prezzo e vende abbastanza prodotti.

È stato difficile trovare alloggio a Birmingham?

Non molto, perché mi sono messa in contatto con delle ragazze della mia Università a Cordova, le quali mi hanno dato il numero di una proprietaria che aveva una casa a Selly Oak, che risulta essere il miglior quartiere se si frequenta l'Università di Birmingham. Pagavo 220 sterline (253 € circa) al mese ed era fantastico, però può succedere di tutto perciò non fidatevi di chiunque e non pagate nessuna caparra in anticipo (io non lo farei in nessun paese del mondo). Bisogna avere buon senso perché può capitare spesso di essere truffati. Per quanto riguarda il dibattito sulla scelta tra casa e residenza e visto il modo in cui stanno diminuendo i soldi delle borse di studio, io opterei per l'opzione casa. Pagherete al massimo 300 sterline (all'incirca 345 €) con le spese incluse, invece alloggiando nelle residenze dovrete spendere 600 sterline (690 € circa) pasti esclusi, e secondo me non ne vale la pena.

Quanto costa vivere a Birmingham?

Dipende, sicuramente minimo 650 sterline (750 € circa) al mese. Con questa cifra si vive bene, si viaggia e si fa festa. Dovete calcolare circa 250 sterline (circa 290 €) per l'alloggio, 120 sterline (140 € circa) per mangiare (compresi supermercato o ristoranti) e il resto per viaggiare (cercate offerte, Megabus è essenziale per muoversi nel Regno Unito).

E con la lingua com'è andata? Hai frequentato qualche corso organizzato dall'università?

Avevo il livello B2 (Quadro Comune Europeo di Riferimento) prima della partenza, mentre al mio ritorno un C2 (Quadro Comune Europeo di Riferimento). Non sono andata a nessun corso, però nella mia Università davano lezioni gratis e io le consiglio (sono andata saltuariamente). L'accento è molto marcato, ma non appena ci si fa l'abitudine va tutto bene, comunque bisogna parlare molto e non avere paura, nemmeno all'inizio, perché poco alla volta si migliora e anche tanto.

Qual è il modo più facile ed economico per arrivare a Birmingham partendo dalla tua città?

Io prendevo un volo da Malaga con Ryanair, ma avevo amici che prendevano l'aereo per Londra e da lì andavano in treno fino a Birmingham, ovviamente dipende dalla città da cui venite. Penso anche che il treno da Londra a Birmingham non sia caro se lo comprate online e che costi all'incirca 20 sterline (23 €).

Dove consigli di uscire la sera a Birmingham?

02, Risa, FAB e feste in casa di cui si viene a conoscenza tramite Facebook e che sono il miglior modo per conoscere persone. Attenzione, le discoteche chiudono alle 3!

E per mangiare? Quali sono i tuoi ristoranti preferiti?

Ci sono ristoranti nel centro, molti fast food economici a Selly Oak, io consiglio di cercare su Internet cucina tipica tipo quella indiana per provare qualcosa di diverso.

E come visita culturale?

Consiglio il centro e i canali, che di notte sono splendidi.

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Cosa consiglieresti ai futuri studenti di Birmingham?

Di godersi ogni secondo della loro esperienza senza preoccuparsi di cose stupide, e di viaggiare il più possibile.