15 villes moins connues du Sud de la France à ajouter dans votre liste d'endroits à visiter

Vous voulez profiter de la journée? Faites toutes vos visites touristiques puis allez à la quasi secrète plage Espiguette, qui se trouve à 20 minutes de voiture au sud d’Aigues-Mortes. Là-bas, vous pourrez surfer sur les vagues aussi longtemps que vous le souhaitez, avant de prendre l’apéro dans un des cafés du coin lors du coucher de soleil.

Avignon

Ceux qui étudient le français connaîtront la chanson “Sur le Pont d’Avignon”, mais est-ce qu’Avignon a seulement un pont à offrir? Certainement pas! En tant que siège de la papauté durant la plus grande partie du 14ème siècle, cette ville arbore avec fierté l’immense Palais des Papes, où les visiteurs peuvent voir des chambres médiévales, admirer de magnifiques fresques et flâner dans les expositions d’art temporaires. Assurez-vous d’aller en haut du Palais afin de profiter de la vue magnifique sur les alentours. Après votre visite, faites un tour dans la cathédrale qui se trouve juste à côté afin de voir ses impressionnants plafonds et ses célèbres oeuvres d’art.

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Carcassonne

Carcassonne est la dernière dans ma liste de villes fortifiées, avec sa célèbre citadelle médiévale : “La Cité”. Visitez le Château Comptal, un château du 12ème siècle et marchez le long des vieux remparts de la ville, en utilisant un audioguide qui vous permettra d’en apprendre plus sur ce que vous voyez. Profitez de la vue splendide de la “Ville Basse” (la partie plus basse et plus moderne de la ville) et dirigez-vous vers la rivière Aude afin de voir cet endroit de plus près. Visitez la cathédrale avec ses superbes rosaces sur les fenêtres puis profitez d’une balade à pied ou en vélo le long du Canal du Midi.

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Les villes présentant un intérêt historique ou culturel particulier

Albi

J’ai déjà mentionné les plafonds des églises dans plusieurs publications, mais rien n’est semblable à la merveille bleue et dorée que l’on trouve dans la Cathédrale d’Albi. Entrez dans la nef gratuitement, ou donnez une petite contribution pour visiter la clôture de choeur, où vous pourrez voir ce chef-d’oeuvre dans toute sa gloire. Vous en voulez encore plus? Traversez la rivière et regardez le plafond étoilé de l’Eglise Madeleine. Il y a d’autres merveilles dans la ville, dont le Palais de la Barbie, avec ses jardins pittoresques, le Pont Vieux et le pacifique jardin du cloître Saint Salvi.

Arles

Vous ne vous êtes jamais demandé où Vincent Van Gogh a puisé son inspiration pour ses peintures? Eh bien mes amis, la réponse que vous cherchez est Arles, ville où l’artiste a vécu pendant un peu plus d’un an. Baladez-vous dans la ville et visitez le café mis en scène dans son Terrasse du café le soir, allez à la rivière du Rhône où Nuit étoilée sur le Rhône a été peinte et enfin l’endroit où se trouvait la maison de Van Gogh (qui a donné La Maison jaune). Voyagez encore plus dans le temps et partez voir l’amphithéâtre romain, ou le Musée de l’Arles antique, où vous trouverez un chaland vieux de plusieurs millénaires qui a été sorti de la rivière en 2011.

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Bayonne

Vous voulez découvrir un autre côté de la culture française? Visitez Bayonne pour vous familiariser avec les coutumes du Pays Basque. Visitez sa cathédrale et ses cloîtres, apprenez quelque chose de nouveau dans le Musée des Basques ou le Musée du Jambon et profitez d’une balade rapide le long de la Rivière Nive afin de voir quelques maisons basques traditionnelles. Si vous avez un petit creux par la suite, vous pouvez goûter leur chocolat local ou une part de gâteau Basque.

Narbonne

Narbonne est un peu un trésor caché : c’est le genre d’endroit que vous aurez sans doute vu sur des panneaux routiers mais où vous ne vous serez jamais arrêté pour la découvrir. Commencez votre visite en passant par l’incroyable cathédrale de la ville, avant de vous diriger pour voir les vestiges de la Via Domitia, la toute première route romaine de la Gaule. De cet endroit, vous pouvez vous balader tranquillement à pied ou en bâteau le long du Canal de la Robine avant de manger un délicieux repas au marché des Halles.

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Saint-Émilion

Les amoureux de Bordeaux, cette ville est pour vous. Pas très loin de la ville du vin en prenant le train ou la voiture, Saint-Emilion est une commune qui regorge fièrement d’une extraordinaire architecture médiévale et de vignobles de grande envergure. Commencez votre visite par un tour du côté de l’Eglise Monolithique de Saint-Emilion, une maison de culte souterraine taillée dans la pierre, avant de monter vers le clocher pour profiter d’une perspective époustouflante des bâtiments en calcaire. Vos tickets pour l’église doivent être pris à l’avance, mais on peut monter en haut de la tour sans réservation. Complétez votre journée avec une visite des vignobles. Je vous recommande d’ailleurs le Train des Grands Vignobles pour une sortie instructive et à prix abordable.

Villes côtières

Arcachon

De ses trésors historiques aux merveilles naturelles, la prochaine ville à ne pas manquer sur ma liste est Arcachon. Connue pour son industrie de récolte d’huîtres et ses boutiques désuètes, cet endroit vous offrira un séjour parfait tout aussi bien pour les amateurs de fruits de mer que pour ceux qui les addicts de shopping. Ici, vous trouverez également l’extraordinaire Dune du Pilat, la dune de sable la plus large d’Europe, où vous pourrez vous dorer la pilule et vous baigner à coeur joie. Cliquez ici pour lire l’article entier que j’ai rédigé sur cette vue céleste.

Biarritz

Biarritz est une autre ville que j’ai déjà mentionnée (vous pouvez lire mes articles qui en parlent ici et ici), mais je n’ai pas pu le retirer de cette liste. Il y a de tout, des longues plages de sable aux paisibles lacs cachés : c’est la destination rêvée de tout amoureux de la nature, qu’il vaut mieux visiter entre Octobre et Mai avant que les hordes de touristes envahissent l’endroit pour l’été. Ici, assurez-vous d’aller voir l’aquarium, la statue du Rocher de la Vierge et l’Hôtel du Palais, l’ancienne résidence secondaire de l’Impératrice Eugénie.

Saint-Jean-de-Luz

Pas très loin de la côte en bus, vous trouverez le village basque de pêcheurs Saint-Jean-de-Luz. Les incontournables sont l'Église Saint-Jean-Baptiste avec son incroyable retable en bois doré, le marché couvert des Halles, la Grande Plage et la plage centrale de la commune. N’oubliez pas de visiter le port, où vous trouverez de nombreux bateaux colorés et des bâtiments basques traditionnels.

Sète

Partons de l’Océan Atlantique pour se diriger du côté de la Mer Méditerranée, ma dernière recommandation côtière est la petite ville de Sète. Vous serez frappé dès votre arrivée par l’odeur de poisson, et honnêtement il n’y a pas d’autre douceur à goûter que celle-là. Après votre repas, grimpez le Mont Saint-Clair pour profiter d’une vue panoramique sur la ville et le port et assurez-vous de vous arrêter, avant votre descente, afin de voir les fresques excentriques de la chapelle Notre-Dame-de-la-Salette. De retour au niveau du sol, baladez vous au Musée Paul Valéry, une galerie d’art contemporaine et le cimetière marin qui se trouve juste à côté.

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Les bourgs

Foix

Foix est une toute petite ville, éloignée de la vallée de l’Ariège qui passerait sans doute inaperçue sans son superbe château médiéval. Grimpez les tours de cette ancienne forteresse, visitez certaines de ses anciennes chambres et apprenez-en plus sur l’histoire de l’endroit dans le musée qui se trouve sur place. Par la suite, descendez vers la ville et baladez vous dans les rues paisibles, assurez-vous de vous arrêter et d’admirer l’abbatiale Saint-Volusien de Foix, une église simple mais belle. Ceux qui adorent les marchés, n’oubliez pas de réserver votre séjour pour un mardi, mercredi ou vendredi.

Pamiers

Montez à bord d’un train à Fox et en 45 minutes, vous vous trouverez à Pamiers. La première chose à faire est de visiter la cathédrale de la ville, une cathédrale en briques rouges et à structure gothique avec un clocher impressionnant. D’autres choses qui valent le détour sont le parc sur la colline sur l’Allée Fredelas et la Place de la République où vous trouverez des marchés réguliers les mardis, jeudis et samedis ainsi que des marchés aux puces les dimanches.

Uzès

Dernier point mais pas des moindres, je vous recommande vivement de visiter Uzès, un petit bourg à 15 kilomètres du célèbre Pont du Gard (cliquez ici pour en savoir plus sur ce site classé par l’UNESCO comme patrimoine mondial). Il y a plein de choses à faire dans cette zone, en commençant par visiter la cathédrale et en passant par une balade autour du Jardin Médiéval et en finissant par la recherche de quelques boutiques locales. Dirigez vous vers la féérique Place aux Herbes le samedi matin afin d’entendre le bourdonnement du marché, ou n’importe quel jour de la semaine afin de goûter une glace à la Glacerie d’Uzès. Pour les parents qui voyagent avec des jeunes enfants : le Musée Haribo qui s’y trouve proche est un incontournable.

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Prenez vos tickets aujourd’hui!

Donc nous y voilà : 15 villes moins connues du sud de la France qui, selon moi, mérite plus de reconnaissance dans les guides touristiques. C’est marrant de visiter les grandes villes, et je n’essaie pas du tout de vous en empêcher, mais si vous cherchez à séjourner dans un endroit qui sort des sentiers battus, ou si vous voulez seulement des idées pour une destination d’une journée, alors tous les endroits que j’ai listés sont de superbes options. Alors, qu’est-ce que vous attendez? Prenez vos tickets aujourd’hui et découvrez des trésors cachés cet été. Si vous avez d’autres suggestions à me faire, vous pouvez me les laisser dans les commentaires ci-dessous : je serais ravie de découvrir moi-même de nouveaux endroits !

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