L'Atomium

Lorsque j'ai visité Bruxelles, la ville en elle-même ne m'a pas vraiment impressionnée. Pas après avoir visité Prague, Budapest et Vienne quelques semaines auparavant. Tout ce que je voyais étaient de nombreux blocs et tout ce fer utilisé pour construire la ville d'une architecture ancienne pas vraiment impressionnante. Mais j'ai évidemment aimé les gaufres. Et l'Atomium. C'est un monument que j'avais envie de visiter depuis que je l'avais vu dans mon livre de géographie. L'Atomium représente une maille de cristal de fer et est vraiment impressionnant, encore plus pour moi qui prévoyait d'étudier la chimie ou la pharmacie. L'univers des atomes et des molécules qui compose le monde autour de nous, liant les atomes aux forces de van der Waals, comporte un monument à Bruxelles qui témoigne de l'importance de la chimie. C'est l'une des premières choses que je voulais découvrir en dehors de mon pays, la Slovénie.

L'Atomium. Source

Ce modèle de fer est situé légèrement en périphérie du centre-ville mais est facilement accessible en métro. En sortant de la station, suivez la foule ou, si vous arrivez tôt comme moi, tournez à droite, où vous apercevrez très vite un grand parking. Avant même que vous ne vous en rendiez compte, l'Atomium se présentera devant vos yeux sur la droite.

L'Atomium a été construit à l'occasion de l'Exposition universelle de 1958 à Bruxelles. Neuf sphères sont liées entre elles sous la forme d'une maille de cristal de fer : c'est une structure cubique centrée, à savoir huit atomes périphériques liés à un atome central. Le monument a été rénové il y a quelques années. À l'intérieur, vous trouverez des panneaux vous indiquant la direction de la visite. Tout d'abord, vous devrez utiliser l'ascenseur jusqu'à une des sphères. J'avais l'impression d'être dans un endroit totalement différent, comme dans une navette spatiale, tant il y avait du fer autour de moi. Les affiches présentées à l'intérieur ne recouvraient l'espace que partiellement et le sentiment d'étrangeté était toujours très présent.

Vous y découvrirez des expositions permanentes vous offrant des informations sur la construction et sur la structure d'acier, via des images et des explications au début de la visite. Ensuite, vous pourrez découvrir des expositions temporaires dans les différentes sphères liées entre elles par des escalators ou des escaliers normaux. Lorsque j'ai visité l'Atomium, il y avait une exposition sur la manière dont certains animaux voient le monde qui les entoure : les abeilles voient par exemple de façon déformée et les poissons ont une vision sphérique. Vous pouviez voir des images comme si vous étiez ces animaux.

Exposition temporaire. Source

À part les expositions, la sphère la plus élevée vous offre une vue imprenable sur les alentours. Étant un peu éloigné du centre, le monument ne vous permet pas d'obtenir une vue parfaite sur la place centrale. Vous verrez le parking, les espaces verts et Mini-Europe à côté du parc aquatique. Mini-Europe est un parc intéressant, qui vous permet d'admirer les plus grands monuments en version miniature. Je n'y suis pas allée car j'avais déjà visité un parc de ce type.

Vue de Mini-Europe du parc aquatique. Source

Les alentours

Comme vous vous en rendrez compte, cette zone de Bruxelles propose bien plus que l'Atomium. Vous pouvez y passer toute la matinée ou l'après-midi et faire un tour dans le parc aux alentours. Il est très bien entretenu avec des parterres de fleurs symétriques et de la pelouse bien tondue. Je m'y suis baladée avant de monter à l'Atomium car je suis arrivée avant l'ouverture. Juste derrière, vous pourrez découvrir une fontaine et, en continuant votre tour, vous pourrez admirer d'autres sculptures de l'Exposition universelle. Vous pourrez par exemple explorer une tour japonaise ou un pavillon chinois. Vous y trouverez également une serre et un plus petit espace avec des arbres, ainsi qu'une version miniature de la Tour Eiffel.

Le pavillon chinois. Source