Ruta de los 8 pueblos

Dejamos de lado Portugal, para ir a uno de mis lugares de senderismo preferido, personalmente el que más de la Comunidad Valenciana, hablo sin duda, de mi querida Vall de Gallinera.

Vall de Gallinera

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Información general

Vall de Gallinera (la Vall de Gallinera en valenciano) es un pequeño pueblo de la provincia de Alicante en la comarca de la Marina Alta. Se encuentra al límite de la provincia de Alicante por eso algunas rutas de senderismo son curiosas al recorrerse más de una provincia.

Con casi 600 habitantes (según el INE de 2014 habría en Vall de Gallinera 595 habitantes) el municipio se ha convertido poco a poco en un pequeño paraíso del denominado "ecoturismo" es decir, ya sea ciclistas, senderistas o incluso escaladores (este último muy minoritario aún) son los principales destinatarios de esta alternativa de turismo basado más en la naturaleza que en la visita de monumentos o museos.

El valle se ha ido poco a poco fomentando este tipo de turismo, por un lado, creando las denominadas casas rurales y por otro lado, conservando sendas para turistas expuestas la mayoría en el recomendado libro de "La Vall de Gallinera. Per camins de moriscos i mallorquins" (en castellano "Vall de Gallinera. Por caminos de moriscos y mallorquines", el libro únicamente se encuentra editado en valenciano). Además de ir poco a poco creándose bares por todo Vall de Gallinera.

Por todo esto, aumento ligeramente la población en esta primera década del siglo XXI aunque debido a la crisis y a un sector envejecido de la población en estos 3-4 años ha descendido poco a poco.

Hablar de la Vall como lugar único es falso, como la ruta que se va a explicar a continuación, Vall de Gallinera está formado actualmente por 8 pueblos: Benirrama, Benialí, Benisivá (Benissivà en valenciano), Benitaya (Benitaia en valenciano), La Carroja, Patró (Alpatró en valenciano), Llombay (Llombai en valenciano) y Benisili (Benissili en valenciano).

Llombay se encuentra deshabitada desde principios de los años 70 y la Carroja apenas le queda población (y por desgracia con más de 60 años) por lo que prácticamente hay 6 pueblos con población durante todo el año, siendo Patró el pueblo con mayor población y Benialí con los mayores servicios al encontrarse el banco, el ayuntamiento y la mayor escuela.

Patró

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Cómo llegar

Por desgracia, debido a la pequeña población que es Vall de Gallinera, está rodeada también de pequeños pueblos de poca población (Planes, Adsubia, Valle de Alcalá, Vall de Ebo, Lorcha... ) y alejada de grandes ciudades, apenas existen medios de transporte más allá del coche.

A 10km se encuentra la localidad de Pego, con más de 10. 000 habitantes es el principal lugar que van los habitantes de Vall de Gallinera a falta de servicios que se encuentren en la localidad. Por ejemplo, el instituto es uno de esos lugares, ya que en Vall de Gallinera solo se da la enseñanza primaria en el municipio de Benialí y de Patró (este último con 3 o 4 niños, es decir, con el paso del tiempo se cerrará para dejar solo a Benialí).

De memoria sé que había un autobús de línea que comunicaba con Alcoy pero no se si ya lo han quitado o es que simplemente no hay información en internet (no sería la primera vez que me pasara). También existe un autobús en verano que comunica la Vall de Gallinera con Pego los jueves al ser el día del mercadillo de Pego pero en el verano del 2014 este servicio no funcionaba por lo que no tengo ni idea de sí volverá o que.

Aparte de Pego, por la provincia de Valencia encontramos Oliva (con casi 30. 000 habitantes) y sobre todo Gandía (con casi 80. 000 habitantes) y tambien destacar Denia en la provincia de Alicante (con 45. 000 habitantes). Denia te comunicará con el resto de la provincia de Alicante con el tranvía "Tram" mientras que Gandía con el resto de la provincia de Valencia (y de Castellón) con su cercanías.

Yendo en bicicleta desde Pego es posible hacer la ruta que voy a explicar a continuación pero en determinados caminos son imposibles para una bicicleta y por ello, más recomendable realizarla en carretera.

Los sábados y domingos que son mejores días paras las bicicletas la Vall se encuentra llena, soy de la opinión de los que con tanta bici en lugares tan estrechos puede ser peligroso por lo que si se tiene opción mejor escoger otro día aunque obviamente si solo se tiene el fin de semana disponible mejor elegir un sábado o domingo que nada.

Para el senderista, técnicamente es posible hacer esos 10km de Pego caminando pero 20 km es la ruta de los 8 pueblos por lo que sumando ida y vuelta más ida y vuelta de Pego me salen 50 km, demasiados. Mejor empezar en coche y disfrutar con calma de la ruta de los 8 pueblos. Y si se tiene opción a dos coches, mi recomendación es dejar uno al comienzo en Benirrama y luego otro en Benisili para así disfrutar con mucha más calma.

Cruce de sendas de la ruta

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La ruta de los 8 pueblos

La ruta de los 8 pueblos, seguramente lo encontrareis bajo el nombre valenciano de "la ruta dels 8 pobles". La ruta empieza por la fuente de la Mata de Benirrama y acaba por la fuente de la Mata de Benisili. La ruta no es circular por lo que vuelvo a recomendar dejar un coche en Benisili y otro en Benirrama. Aparte de esos 8 pueblos, nos encontraremos con una gran cantidad de fuentes.

La dificultad de la ruta es baja, la principal dificultad (más allá de acceder a Vall de Gallinera que he intentado resolver anteriormente) son ciertas partes del camino que puede crecer la vegetación y debido al diminuto tamaño de Vall de Gallinera, se tarden meses en dejarlo bien. A continuación se va a contar de forma lo más detalladamente posible y con el mayor toque personal posible los caminos de la ruta e información sobre los 8 pueblos. Abajo teneis una imagen de la ruta en el pueblo de la Carroja.

Una vez situados en Vall de Gallinera, empezamos en la fuente de la Mata, para la gente que venga en coche dejad el coche en Benirrama ya que en la fuente no hay espacio para los coches. El lugar de inicio es un poco triste ya que encontrareis un cartel como el de arriba pero quemado, el ayuntamiento no lo ha repuesto y se ha quedado así. Antes de empezar, desde el inicio se puede ver el lavador de Benirrama.

La ruta es sencilla por lo que no tardaremos mucho en llegar a Benirrama, antes pasaremos por las ruinas de Benimarsoch (en valenciano normativo es Benimarsoc), el pueblo se despobló por los años 30 y poco queda más allá de una fuente, y a continuación restos de construcción.

Finalmente llegaremos a Benirrama, según el INE de 2014 dispone de 74 habitantes. Benirrama es sin duda el pueblo más recóndito de Vall de Gallinera, mientras el resto está pegado a la carretera, en Benirrama se debe subir por un pendiente que en el caso de los ciclistas no es demasiado sencilla.

El lugar, posiblemente sea el mejor lugar para jugar a pelota valenciana debido a las características singulares del pueblo. Tiene un bar y una pequeña iglesia. El santo de la iglesia es San Cristóbal y destaca por tener unos retablos del siglo XV. Sus fiestas se realizan la última semana de julio, normalmente en todas las fiestas de la Vall de Gallinera hay una pequeña orquesta de música o una "discomóvil".

A continuación cogeremos un senda rumbo a Benialí, pero antes pasaremos por los restos del pueblo abandonado de la Alcudia. Este pequeño pueblo desapareció a finales del siglo XIX, sus habitantes al igual que Benimarsoch se concentrarían en Benirrama o Benialí o directamente se irían a las grandes ciudades buscando una vida distinta a la agricultura. A continuación encontraremos la fuente de la Alcudia. Caminando un poco más llegaremos a Benialí.

Benialí

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Pese a que no sea el pueblo con más habitantes, nadie duda de que Benialí es el centro de Vall de Gallinera. Según el INE de 2014 dispone de 146 habitantes. Benialí dispone del ayuntamiento de la Vall (y con ello el lugar para hacer todas las gestiones administrativas), de un banco, de un "tourist info", de una escuela, de los mejores bares y restaurantes (o al menos de los más famosos como el restaurante "Sabors"). En fin mientras que en Benirrama un día entre semana apenas encontraremos vida, en Benialí todo al contrario.

En el mismo pueblo encontraremos la fuente, mi recomendación ante tanta fuente es llevar dos botellas, una vacía para ir poco a poco probando las diferentes fuentes. Aparte de todos los lugares nombrados con anterioridad, su pequeña iglesia dedicada a San Roque es bastante recomendable. Seguramente, las mejores fiestas del valle se realizan en Benialí en la segunda semana de agosto.

Iglesia San Roque

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La fuente en Benialí

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La verdad es que no está demasiado lejos del siguiente pueblo, un pequeño sendero nos llevará hasta el pueblo de Benisivá. Benisivá es un pueblo mucho más pequeño, no solo por los habitantes ya que dispone de 73 según el censo del INE de 2014, sino por las propias dimensiones del pueblo.

El pueblo tiene dos calles (literal), la de Olmos Canelsa y la del Raval. Una calle que crece alrededor de la carretera y luego otra pequeña perfecta también para jugar a pelota valenciana que nos llevará hasta la iglesia dedicada a San Miguel Arcangel.

Aparte de los bares, en Benisivá se encuentra la cooperativa de Vall de Gallinera, posiblemente el mejor lugar para comprar productos típicos de valle, es decir, naranjas, aceitunas, almendros... aunque sin duda el producto estrella es la cereza.

Prácticamente al lado de Benisivá se encuentra el pueblo de Benitaya, según el INE de 2014 dispone de 49 habitantes. Un pueblo muy pequeño pero densamente poblado, dispone de tres calles con nombres bastante originales: la de Arriba, la de Enmedio y la de Abajo. Muy cerca de allí de encuentra la fuente del "Hort", el Calvario y resto del convento de San Andrés. Por desgracia, no se conserva nada en la actualidad solo un pequeño lugar de cipreses que debió ser el claustro pero poco más. Tanto Benisivá como Benitaya celebran sus fiestas la primera semana de agosto.

Al salir de Benisivá y Benitaya (los pueblos están muy juntos), os llevará al lavadero. A partir de aquí el camino se desdobla pudiendo elegir el camino de la ruta de los 8 pueblos o yendo por detrás, para otra ocasión explicaré el camino por detrás que permite hacer circulares para no hacer más largo este artículo y cuyo principal aliciente son los corrales de la Carroja pero en este voy a explicar el camino de la ruta de los 8 pueblos.

En el verano del 2014 noté que el camino estaba un poco mal por lo que si cuando la realizas lo encuentras en mal estado coge la carretera, la CV-700 si no utiliza el sendero. Ambos caminos llegaréis hasta el camino de la piscina municipal. Un gran cartel te avisará de que te diriges a la piscina, cogeremos el camino dejando de lado la CV-700. El camino no tiene ninguna dificultad pero no es un sendero, se puede hacer en bicicleta o en coche, tener un poco de cuidado en verano cuando más se utiliza ya que lleva a la piscina de la Vall de Gallinera.

La piscina municipal

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Una vez estemos en la piscina municipal, estaría muy bien bañarse (se encuentra abierta entre finales de junio y principios de septiembre) sino obviamente continuar el camino. Al lado de la piscina se encuentra el polideportivo que no deja de ser un campo de fútbol con dos canastas. Sin duda se encuentra en mal estado, si subes a la parte alta te encontrarás una fuente (actual) para llenar la botella.

Volvemos a la piscina municipal y continuamos el camino, ahora toca subidita, casi en la parte final hay un pequeño sendero que nos lleva a la Carroja. Al igual que el camino de Benisivá, en el verano del 2014 me lo encontré en mal estado, si lo encontrais también en mal estado seguid hacia arriba hasta llegar a la parte alta de la Carroja.

En la Carroja no puedo ser muy imparcial al ser el pueblo en el que veraneo cada año. Dispone de 22 habitantes censados segun el INE de 2014 pero la mayoría (por no decir todos) hacen vida o viven a caballo entre la Carroja y Alcoy, Gandía, Valencia...

Carroja

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Dispone de un pequeño restaurante "Mesón La Cueva", nunca he ido pero tiene fama de ser muy caro. Se dice que quien va a comer allí una vez, nunca más vuelve. Por lo que si alguien quiere comer que vaya a Benisivá, Benialí o Patró.

El pueblo, aparte de tener el lujo de una piscina, dispone de una iglesia dedicada a San Francisco de Borja, el mismo patrón que Gandía, debido a que fue parte del señorío del duque de Gandía.

Otro hecho curioso es que mientras que el resto de pueblos tiene una toponimia árabe (Beni, viene a ser "hijo de"), la Carroja tiene un topónimo fuera del árabe es decir del latín o incluso preromano.

Dispone de dos calles, la de la carretera y la de la iglesia. La de la iglesia engloba a casi todo el pueblo, ya que a parte de la plaza de la iglesia, también cuenta la de la otra plaza, dos callejones sin salida y otra que lleva "al final del pueblo".

En general, me parece un pueblo bastante bonito, todas las casas se encuentran en buen estado y "al final del pueblo" te puedes encontrar con un surtido de distintas plantas. En la plaza más grande existe una almazara. la Carroja es junto con Llombay el único lugar donde se puede observar una almazara al aire libre. Las fiestas se celebrababan la tercera semana de agosto pero al no hacerse los últimos años por falta de dinero y gente, prácticamente ese espacio se lo dejan a Patró.

Otra cosa a destacar es la fuente de Abajo aunque en verano tened cuidado por las abejas, aparte de ser fuente destacada por ser el antiguo lavador del pueblo. Si uno sigue todo recto por la carretera encontrará otra fuente en la ruta de los 8 pueblos y es la fuente del Rosal. Antiguamente las parejas se acercaban a este lugar para librarse de cualquier mirada.

El "camino oficial" nos indica que a partir de la fuente de Abajo, seguimos el camino señalado y nos llevará hasta una pequeña subida que nos devolverá a la CV-700, algún año era difícil subir por aquí pero la última vez que lo vi estaba bien, si está mal cuidado ir directo a la fuente del Rosal. En el caso de que estemos en la fuente del Rosal, estaremos a la altura de la CV-700, yendo por el bordillo nos llevará hasta el siguiente camino.

El camino sigue por encima de la CV-700, es una subidita bastante elevada. Aquí tal vez uno se pueda liar. Una vez lleguemos al final encontraremos cerca de allí la fuente de San Pedro o "d'En Pere", no me parece una fuente muy destacable pero ahí está, en verano no suele traer agua. Volveremos al final del camino y continuaremos un camino hasta que irá poco a poco hacia abajo hasta llevarnos nuevamente a la CV-700.

Estaremos en la fuente Vieja o "font Vella" en valenciano, la fuente tiene un agua bastante buena propia de la montaña pero habrá que agacharse bastante, en esta ocasión la botella os será bastante útil.

Un pequeño sendero llevará a Patró. Patró o Alpatró es el pueblo más grande del valle con 186 habitantes. Tiene un pequeño museo dedicado al aceite y todos sus herramientas, además de poder ver una almazara restaurada, el museo recibe el nombre de "Museu Etnològic de la Unió Cultural: l'almàssera dels Moltó " (literalmente en castellano "Museo etnológico de la Unión Cultural: la almazara de los Moltó"), para visitarla se debe llamar por teléfono, copiando en valenciano el nombre del museo cualquier buscador os indicará el teléfono.

Aparte del museo, destacar la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, en especial su retablo. Al frente de la iglesia se encuentra una fuente perfecta para reposar. El pueblo tiene unas pocas tiendas y tres bares. Además de un pequeño colegio aunque en vias de desaparecer. Sus fiestas se realizan el 15, 16 y 17 de agosto aunque en los últimos años ha tomado lugar cuando le tocaba a la Carroja.

Saldremos del pueblo por el lavadero, el agua en los lavaderos es potable pero recomiendo (y más siendo un camino con tanta fuente) aprovechar las fuentes. Iremos hacia abajo, es un trozo de carretera pero ya no la CV-700 ya que a partir de Patró se dirige hacia Planes, esta pequeña carretera comunica Patró con Llombay y Benisili y recibe el nombre de CV-714.

Esta parte final ya no hay sendas aunque hay alguna pequeña para no coger todas las curvas de la carretera pero mayormente es carretera asfaltada. Una vez bajemos hacia un puente, subiremos una pequeña subidita aunque empinada. Si uno va en bicicleta, después de la subida de Benirrama, esta parte es sin duda la más empinada que encontrará por la ruta de los 8 pueblos.

Uno llegará finalmente hasta Llombay o Llombai. Existe un pueblo con el mismo nombre en la provincia de Valencia que no tiene nada que ver solo el nombre.

El pueblo fue abandonado en los años 40 y 50, unos yéndose a Patró mucho más grande y otros a la ciudad. Su último habitante fue un extranjero llamado Stefan Gregor, don Esteban para el resto de la vall. Ocupó una de las casas abandonadas y fue conocido como el "alemà de la Vall" (el alemán del Valle).

Llombai fue abandonado en los años 40 y 50

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Llombai de hoy en día

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Un día unos hombres lo querían secuestrar por lo que se hizo una casa cerca del castillo de Benisili, su "nido de águilas". Murió en 1977 por lo que en Llombay se ha quedado el halo de misterio de si murió de forma natural o lo asesinaron. Su origen era de la antigua Yugoslavia aunque una revista alemana indicó que había trabajado en un campo de concentración de Austria.

En los últimos años ciertos programas como Cuarto Milenio se han interesado por el último habitante de Llombay, este pueblo abandonado tiene un buen filón con esta historia.

Más allá de esta historia, el pueblo no dispone de iglesia pero sí de una bonita fuente de tres chorros, restaurada recientemente con poco acierto. Su agua posiblemente es la mejor de todo el valle. Aparte se encuentran diversas casas, la mayoría en ruinas aunque en los últimos años se han restaurado unas cuantas casas por eso, en el censo a partir de 2007 se ha vuelto a contar con habitantes, en el 2014 contaba con una persona.

Parece ser que ciertos jóvenes abrieron varias casas en ruinas como la imagen de arriba llenándola de grafitis, sin duda un acto muy lamentable. Aunque el pueblo está abandonado (o al menos prácticamente abandonado), los campos de alrededor se encuentran cultivados. Además puede ver la ruinas del almazara del pueblo.

A 1 km se encuentra el pueblo de Benisili, con Benisili llegamos casi al final de la ruta. Benisili o Benissili formó parte del Valle de Alcalá hasta el siglo XIX que se unió a la Vall de Gallinera. La razón es la cercanía que tiene Benisili con Patró ya que Alcalá de la Jovada y Beniaya (que son los municipios que forman el Valle de Alcalá) están más lejos.

Dispone de 44 habitantes según el INE de 2014. La iglesia de Benisili se encuentra dedicada a San Pascual Bailón y dispone de una preciosa fuente. Sus fiestas se realizan la última semana de agosto poniendo punto y final al verano.

Saliendo de Benisili llegaremos al pueblo abandonado de la Solana de Benisili. El pueblo queda alguna construcción pero poco más. Y finalmente llegaremos a la fuente de la Mata de Benisili.

Quien realice esta senda espero que les guste como a un servidor. Puede parecer dura 20 km, pero no creo, ya que no hay un desnivel excesivo y el paisaje es único lleno de cerezos y de almendros. Seguramente la mejor fecha sea cuando los cerezos estén en flor pero se puede realizar durante todo el año. Esta ruta es perfecta para descubrir todo Vall de Gallinera. En próximos artículos indicaré otros lugares bastante recomendables de este precioso valle.

En primavera los cerezos están en flor

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