Lapa - Turisteando en Rio IV

Lapa es una zona de la ciudad de Rio de Janeiro que se encuentra en pleno centro. Aunque, si preguntáis a los lugareños, muchos se refieren a ella como un barrio y denominado por los lugareños como “el barrio más bohemio de Río de Janeiro”.

Hoy en día se la conoce por su concentración de actividades atrayentes para turistas, por sus actividades culturales, siendo dos obras arquitectónicas las que más llaman la atención de los extranjeros: El Arco de Lapa y las Escaleras Selarón.

Lapa, pasó por épocas de desvalorización, sin embargo volvió a constatarse como un referente cultural, y la ciudad de Rio se propuso restaurar parte de la zona, conservando la arquitectura original.

Antiguamente, y aun hoy en día, además de las famosas construcciones, Lapa es conocido como un barrio de gran actividad nocturna, y como destino principal para las fiestas cariocas. Cuenta con varios “barzinhos”, discotecas pero también puedes encontrar famosos cabarets (por ejemplo el conocido Montmartre Carioca) y restaurantes de nombre, visitados por grandes artistas (y no solo del mundo del espectáculo, sino también intelectuales y políticos del mundo).

Es la gente de todas las condiciones sociales, profesiones y procedencias las que se juntan en este barrio. Lejos de lo conservador y tradicional, Lapa es capaz de mezclar todos los estilos y culturas, siendo una importante fuente de inspiración artística.

De día un barrio tranquilo, que incita a recorrer sus calles visitando los rincones turísticos y los bares más pequeños y recónditos, de noche se transforma por completo y surge junto con la fiesta nocturna, la delincuencia y la sobriedad. Todos los viernes después de las 22:00, debajo del Arco de Lapa, se cierran las calles y el barrio se transforma para dar paso a una gran fiesta multicultural, donde personas de todo tipo se juntan para bailar, beber caipirinhas en todos los bares, restaurantes, casas de samba… que abren sus puertas a la noche carioca. Aún no ha llegado el día que se penalice en Brasil el hecho de beber en las calles, por eso es una oportunidad de disfrutar de una buena fiesta al aire libre.

La programación cultural de Lapa (día y noche) es muy diversa, siguiendo la línea del barrio. Algunos de los lugares más emblemáticos y conocidos son;

• Asa Branca: donde podrás disfrutar de música popular y forró.
• Circo Voador: para los que quieras sumergirse en lo más típico de Brasil escuchando MPB y lugar donde muchos artistas famosos (de Brasil y del mundo) ofrecen sus recitales.
• Rio Scenarium: conocido por sus destacadas rodas de samba, es uno de los bares más populares del barrio, pues ofrece uno de los amores espectáculos que mejor representa la cultura carioca, mientras disfrutas de la gastronomía brasileña, al ritmo de la música de conocidos artistas. Es uno de los 10 mejores bares del mundo según “The Guardian”. Recibe en torno a 2000 personas en tan solo un fin de semana.
• Carioca da Gema: también destacable por sus rodas de samba, es un lugar idóneo para disfrutar de la gastronomía.
• Fundiçao Progresso: lugar más orientado al e-mundo, al techno y house, acoge conciertos de grandes artistas y DJs.

Además de fiesta y cultura, no podrás pasar el día sin comer en Lapa, pues es un lugar también conocido por su gastronomía, me atrevería a decir que en cualquier lugar que te encuentres en tus paseos. Son restaurants conocidos:

• Nova Capela- su especialidad son los bolinhos de bacalao y la cerveza, ya prefieras rubia o negra. El plato más tradicional y el más demandado es el cabrito acompañado de arroz con broccoli. Son raciones muy abundantes, que te invitan a disfrutar del restaurante hasta bien entrada la noche, pues es uno de los últimos en cerrar sus puertas al público al final de la madrugada, sea cual sea el día de la semana.
• Yakisoba de pie- este es un puesto de comida en la misma plaza de los arcos, cuya especialidad son los fideos salteados de pollo y verduras, desde 10 reales (la moneda de Brasil).
• Goham- como no podia ser de otra manera, también en los arcos podemos disfrutar de comida oriental, por ejemplo de un buen sushi
• Lapa Maki- también ofrece comida oriental, dando a su platos nombres de los lugares más turísticos de la ciudad. Aquí puedes probar el Corcovado de salmon, el Pao de açucar de atún o los Arcos de Lapa de huevos de arenque.
• Pizzaria carioca da Gema- cómo no! para todos lo que no odeis dejar de tomar pizzas, aquí podeis disfrutar de masas horneadas en hornos de leña con sabores desde: tomate seco con rúcula (muy popular en Brasil) hasta camembert, carne seca o a la portuguesa.

Una importante escuela de Samba en Rio de Janeiro, hizo un homenaje “al rincón más bohemio de Rio” en el carnaval de 1971: “Lapa en tres tiempos”. Se puede ver el espectáculo Lapa en tres tiempos.

Como ya he mencionado, las obras más destacadas de Lapa son:

Arcos de Lapa

Es un acueducto, que se inaugura en 1750 por los portugueses para abastecer de agua a la ciudad, canalizando las aguas del Rio carioca hasta los morros de Santa Teresa y San Antonio. Constituyendo uno de los iconos más importantes de la ciudad antigua. Con sus 270 metro de extensión y 16 metros de altura, consta de 42 arcos.

Hoy en día ya no cumple su función y es un elemento meramente decorativo, un recuerdo del modo de vida años atrás, hace más de dos siglos, como lo es por ejemplo el conocido acueducto de Segovia, en España. Fue utilizado también como recorrido de un tranvía (denominado “bondinho”) pero que hoy en día ya se encuentra fuera de servicio (tras haber descarrilado, dejando atrás 5 muertos).

Escalera Selarón

Es quizá una de las obras más visitadas de Rio de Janeiro. Son 125 metros de escaleras con 215 peldaños, que llevan al convento de Santa Teresa. Como su nombre indica, la decoración corre a cargo del artista Selarón, que además se encargó durante toda su vida del mantenimiento de la escalera, remplazando y añadiendo mosaicos.

Que dato, el 1001. 2013, se encontró al artista Jorge Selaron sin vida tumbado en las escaleras. Quizá suicidio, quizá homicidio, el mantenimiento y continuo cambio de las escaleras llego a su fin. A día de hoy consta de más de 2000 azulejos, que dan un color rojo a la escalera, enviando mensajes y decorándola con la Bandera de Brasil.

Como icono de la ciudad carioca, fue objeto de numerosas publicaciones y programas televisivos, e incluso salió en videoclips de cantantes de todo el mundo. Además, en sus azulejos, hace referencia a lugares de todo el mundo, y España ocupa una gran cantidad de éstos: desde escudos de diferentes equipos españoles, hasta menciones a nuestra faceta más folclórica o recuerdos al "Camino de Santiago" con una concha de vieira o diferentes imágenes de la Catedral de Compostela.

Además, en los peldaños de las escaleras, puedes encontrarte con mensajes como estos:

Otros elementos turísticos a destacar en Lapa, aunque no cuentan con el mismo tirón de los 2 primeros son el Paseo Público frente al arco o la Escuela Nacional de Música. Cuando llegamos al barrio nuestro primer objetivo fue comer. Al lado de nuestro restaurante vimos un quiosco con este cartel pegado. Supongo que estarán cansados de responder una y otra mes a las mismas preguntas de los turistas que se pasean por el barrio, pero ¿es para tanto? En fin.

Después de comer, nos dispusimos a buscar los Arcos de Lapa. Pensando en algo más pequeño preguntamos a los paisanos, cuando muy amablemente nos indican que a pocos pasos de nosotros, si nos dábamos la vuelta casi podíamos verlo. En mi opinión me esperaba algo más cuidado: los arcos están bastante deteriorados, sucios y carecen de encanto.

Otra cosa totalmente opuesta son lasEscaleras Selarón: las escaleras están a pocos metros del Arco, pero en nuestro espíritu explorador decidimos dar un rodeo (mentira, nos perdimos, y mira que es dificil). Subimos toda una cuesta bastante empinada, donde conocimos a otros turistas que estaban de intercambio en Curitiba (otra ciudad Brasileña) en la misma situación que nosotros. Llegamos hasta la cima del morro de Santa Teresa y cuando le preguntamos a un lugareño nos dijo que la entrada estaba abajo de todo, pero que podíamos entrar por un pequeño callejón y visitar las escaleras bajándolas en lugar de subirlas. Nuestro problema fue que un camión de mudanza estaba bloqueando la entrada, y por eso no la veíamos.

Una vez entrados en las escaleras, nos sorprendió gratamente la cantidad de colorido e ingenosidad con el que se levantaba la obra. Bastante abarrotado de gente el lugar, fue la bajada de escaleras más larga de mi vida: parándonos cada dos escalones para sacarnos fotos, ver los mosaicos o leer los mensajes que el autor nos transmitía.

Después de eso, nos dimos un rodeo por la ciudad, para conocer los entresijos de las calles y fuimos a dar a una iglesia como ésta:

Bien es cierto que en Brasil existen variedad de religiones, o diferentes vertientes del cristianismo, y con construcciones verdaderamente diferentes a las iglesias tradicionales que conocemos, pero esto nos sorprendió bastante. Decidimos entrar dentro. Resulta que es una catedral metropolitana para los creyentes católicos, dedicada a San Sebastián, con nada más y nada menos que 75 metros de altura y 96 de diámetro.

Si quieres visitar este barrio, pero te hospedas en otro punto de Rio de Janeiro, es cuestión de informarse cómo llegar, como hay que hacerlo para todos los otros lugares. Existen autobuses muy frecuentes y en diversas líneas que comunican los distintos puntos de la ciudad. O, otras opciones son recurrir al sistema de metro o incluso taxistas (lo más recomendable si decides quedarte de fiesta hasta la madrugada).

Espero que os haya servido un poco como guía y contextualización y del famoso y polémico barrio de Lapa, si algún día decidís visitarlo.