Experiencia en Lovaina, Bélgica, por Cedric

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¿Cómo es vivir en Lovaina?, ¿lo recomendarías?, ¿cómo es la ciudad?

Un día normal en Lovaina es difícil de describir, ya que siempre hay muchas cosas que hacer. Más aún al principio del semestre, cuando todo el mundo está ocupado redescubriendo todo los los lugares bonitos que tiene esta maravillosa ciudad.

No obstante, durante el fin de semana y el periodo de exámenes, Lovaina se convierte en una ciudad fantasma porque casi todos los estudiantes flamencos hacen uso del buen transporte público para volver a sus casas por esas fechas. Por tanto, es el momento perfecto para viajar a otros países.

¿Cómo es la vida de un estudiante en Lovaina?

La vida de un estudiante se caracteriza por ser una sana mezcla de estudio y entretenimiento. Como la Universidad KU de Lovaina es una universidad exigente, hay que estudiar de vez en cuando. Afortunadamente, la universidad ofrece más de 10 bibliotecas y diversas instalaciones para que estudies.

En cuanto al entretenimiento, siempre hay algo que hacer después de las clases. Como ya he dicho anteriormente, a lo largo del semestre, la ciudad ofrece un montón de oportunidades para pasarlo bien, pero durante la época de exámenes, la ciudad puede parecerte aburrida y silenciosa.

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¿Cuánto cuesta vivir en Lovaina?

Eso depende de lo acostumbrado que estés a vivir por tu cuenta. Si sabes encontrar residencias, comida y transporte, entre otras cosas, a buen precio pero de buena calidad, vivir allí te puede costar 500 euros mensuales.

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¿Encontrar alojamiento en Lovaina es difícil?, ¿qué aconsejas?

La mejor opción es pedir a alguien de la zona que lo busque por ti. Sin embargo, la universidad se esfuerza de verdad para facilitar el proceso de encontrar alojamiento. No siempre es fácil lidiar con los contratos holandeses, ya que no todos los propietarios quieren traducirlos.

En Lovaina y, en general, en Bélgica, la gente llamaba "kot" a un dormitorio. Se trata de una habitación pequeña en la que también hay un lavabo pequeño y un escritorio. Casi todos los estudiantes flamencos comparten un dormitorio con baño y cocina cuando viven y estudian en estos "kots" mucho más pequeños.

En cuanto a los precios, aconsejaría que no se alquilara un "kot" por más de 350 euros con todo incluido. Al principio, cuando buscas con antelación, casi todos los precios de los "kot" pequeños no suelen ser muy altos (entre 250 y 325 euros con todo incluido). No obstante, si quieres uno más grande, digamos uno de más de 20m², tendrás que pagar más, pero ¡sin pasar los 450!

Ten en cuenta que Lovaina tiene un exceso de estas habitaciones, lo que significa que puedes regatear a la hora de hacer el contrato. ¡Que no te dé miedo hacerlo! Además, siempre comprueba el estado de la habitación antes de firmar el contrato. ¡El moho y la suciedad nunca aparecen en las fotos de Internet!

Estas son algunas preguntas que deberías hacer:

• ¿Quién limpia las áreas comunes?
• ¿Qué hacemos con los cubos de basura?
• ¿Podemos dar fiestas en el "kot"?
• ¿Quién está a cargo del papel higiénico y los productos de limpieza?
• Si algo se rompe, ¿a quién debo informar?
• ¿Hay costes adicionales que no se mencionan en el contrato?
• ¿Cómo y cuándo recupero mi depósito?

Por cierto, NUNCA, NUNCA, NUNCA os quedéis en un "kot" del señor Appelstans o L. Strauven, ya que es un timador que tiene más de 2000 "kot" en Lovaina. Insisto, nunca os quedéis en uno de los suyos, ya que he oído cosas terribles sobre su forma de tratar con los estudiantes. Además, ¡nunca te devuelve el depósito!

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¿Cómo es la comida?, ¿cuáles son tus platos favoritos?

La Universidad KU de Lovaina ofrece a los estudiantes diversos restaurantes con platos a buen precio. Todos los días suele haber sopa, comida vegetariana, platos típicos flamencos y, a veces, también comida de alguna parte del mundo, como Argelia, Colombia, etc.

También hay otros sitios que están muy bien para aquellos que quieran comida barata, como Thai House, La Divina COmmedia, Amici Miei (para cenar) y De Werf.

Ten en cuenta que los restaurantes en Muntstraat son muy caros. ¡Un bistec te puede costar 35 euros! Por eso, los estudiantes suelen cocinar para sí mismos o van a restaurantes baratos.

¿Qué lugares recomiendas visitar en Lovaina?

Religión: ¡visita las iglesias! Normalmente son muy bonitas, incluso cuando a veces todavía están restaurándolas. Además, los católicos se pueden confesar cada martes y viernes entre las 11 y las 13 en holandés, inglés, francés, alemán, italiano y español.

Cultura: visita el Castillo Ducal y las exposiciones del Museo M. Después, échale también un vistazo a la biblioteca con estatuas y paneles en la plaza Ladeuzeplein que parece sacada de Harry Potter; es como si entraras en el mundo de la sabiduría. Posteriormente, ve a 30CC y Het Depot cerca de la estación para disfrutar de actuaciones musicales y teatrales. También revisa tus actividades en Facebook, ya que se suele dan conciertos en el Auditorio Pieter De Somer.

Fiesta: no olvides tomarte algo en Oude Markt a la hora de comer o irte de fiesta por allí. Otras opciones para irte de fiesta son Naamsestraat y Tiensestraat.

Tiempo libre: el Sportkot cerca de Heverlee ofrece una increíble ganga: paga 10 euros al año y disfruta de todo tipo de actividades deportivas, como natación, baile, fútbol americano, montañismo, etc. Si quieres ir al gimnasio, también es posible si pagas 110 euros al año (¡pero no vayas a las 6 de la tarde porque hay muchísima gente! ). Además, si hace sol, date un paseo por los parques de la ciudad y disfruta del buen tiempo.

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¿Comer fuera está bien en Lovaina?, ¿cuáles son tus lugares favoritos?

Comer fuera en Lovaina puede ser bastante caro, pero si el dinero no es un problema para ti, la ciudad tiene una amplia variedad de restaurantes buenos a los que merece la pena ir. La mayoría de estos establecimientos se encuentran en Muntstraat, aunque algunos también están cerca de Naamsestraat (al final, por Grote Markt) o de Tiensestraat.

Puedes elegir entre comida mexicana, tailandesa, japonesa, italiana, española, griega, belga, francesa, etc. Lovaina incluso tiene algunas hamburgueserías de gran calidad en Naamsestraat y Muntstraat.

¿La vida nocturna está bien en Lovaina?, ¿adónde aconsejas ir?

No hay ninguna ciudad en el mundo que tenga la vida nocturna que tiene Lovaina, ya que todas las noches hay literalmente una fiesta por algún sitio. Si algo saben los belgas es cómo ir de fiesta. Lovaina es a veces una locura, más aún durante la "Kiesweek" del segunda semestre o durante las primeras semanas del primer semestre.

La mayoría suele ir a Oude Markt, pero también puedes ir a Tiensestraat o incluso a uno de los bares de las distintas facultades en Heverlee, cerca de Sportkot, donde el ambiente es una locura, pero al menos te puedes recuperar después.

¡Ir de fiesta en Lovaina es una experiencia única! De hecho, puedes hacerlo desde el amanecer hasta el anochecer e incluso al revés.

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¿Qué consejo darías los estudiantes que se dirigirán a Lovaina?

Pasadlo bien y tomaos vuestro tiempo para encontrar gente durante los días de orientación con la que os sintáis cómodos. Id temprano y empezad a orientaros, pero no esperéis que la gente de la zona se interese por vosotros: no lo harán, ya que son muy reservados y están muy ocupados con sus cosas. Los belgas no son espontáneos, ¿quieres quedar con ellos? Pues más os vale que pidáis cita.

Vivid la vida pero ¡estudiad, estudiad y estudiad!, ya que estudiar en la Universidad de Lovaina es DIFÍCIL.