Experiencia como estudiante en Estambul

¿Qué tal es la ciudad para vivir? ¿La recomendarías? ¿Cómo es la ciudad?

Estambul es una ciudad única porque es una tierra de extremos. Por ejemplo, cuando era estudiante vivía cerca de uno de los edificios más altos de toda Europa, a la vez de ver en el barrio carros de caballos. Estambul es una mezcla de la vida rural y la vida moderna, todo en la misma ciudad. Por otra parte, con unos 17 millones de habitantes, la ciudad se convierte en un foco cultural muy intenso. Me encanta la mezcla de lo nuevo con lo antiguo, puedo parar en el horno de la esquina y comprar el pan de camino a casa y también puedo irme de conciertos o ver actuaciones en estadios enormes, en centros comerciales increíbles e incluso espacios de eventos en mi misma zona. La vida es muy emocionante en un lugar como este.

El transporte en Estambul funciona genial, puedes ir a cualquier sitio sin necesidad de ir en coche porque tienes líneas de metro y de autobús, por no mencionar la línea de metro bajo el mar, que atraviesa el Bósforo (el Marmaray). Además encuentras taxis en todas partes, lo cual ayuda mucho cuando necesitas llevar un equipaje pesado hasta el aeropuerto. ¡Haceos la tarjeta IETT para estudiantes! Así ahorraréis mucho dinero en transporte, hasta casi el 50 % del precio original.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Estambul?

Hay un montón de universidades en Estambul, así que la vida estudiantil vibra en toda la ciudad. La cultura turca tiende a la cercanía, así que la gente se encuentra en las cafeterías para salir o relajarse y las calles, sobre todo los espacios verdes, están llenas de gente cuando el clima lo permite. Esto, por supuesto se aplica también a los estudiantes y, una vez empieces a hacer amigos en clase, asegúrate de tener flexibilidad en tu horario para que puedas irte de "tranquis" con ellos.

¿Cuánto cuesta vivir en Estambul?

Vivir en Estambul es muy barato si vienes del euro o del dólar por la conversión de la moneda. Como estudiante pagaba unas 700 liras turcas al mes por el alquiler. El precio de la comida en un restaurante cerca de la universidad puede oscilar entre las 10 y las 35 liras. Además, también hay descuentos para estudiantes en los museos o para los conciertos. Está muy bien sacarse el carné de los museos para poder ahorrar dinero si quieres visitar los sitios más importantes de Estambul (como el museo de Aya Sofía o el Palacio de Topkapi).

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¿Es difícil encontrar alojamiento? ¿Hay algún consejo que puedas dar?

Normalmente las universidades cuentan con residencias para estudiantes pero en mi caso encontré habitación por Craiglist. También hay grupos de Facebook en los que se anuncian alquileres de habitaciones y de apartamentos. Busca un lugar que esté cerca de tu campus porque te facilitará mucho la vida, mucho mejor que si tienes que hacer un trayecto largo cada día.

¿Qué tal es la comida del país? ¿Cuáles son tus platos favoritos?

La comida de Estambul es deliciosa. Tenéis que probar los platos de zeytinyagli, que son varias especialidades con aceite de oliva y normalmente veganas, pero por si a caso asegúrate siempre de ello preguntando primero si llevan carne ("et" significa carne en turco). La sopa de lentejas (mercimek corbasi) es un plato muy simple pero ¡uno de mis favoritos! Casi todos los restaurantes turcos tienen el mismo menú y como mucho algunos platos especiales de la región de donde proceden los dueños del restaurante. Algunos se especializan en "iskender", un bistec con pan y tomates, todo cubierto con mantequilla derretida. Otros restaurantes se especializan en "pide", que es un tipo de pizza turca. También hay varios restaurantes internacionales, por si te apetece salirte del plan turco, que suelen estar sobre todo en los centros comerciales.

¿Qué lugares recomiendas visitar en Estambul?

El Palacio de Topkapi es uno de mis lugares favoritos de Estambul, así como su historia, su belleza y lo asombroso que es el paisaje. Cerca está la Cisterna Basílica, que son los restos bajo tierra de una zona de almacén de agua que tienen bastante de escalofriante, tranquilidad y belleza. Por otra parte, Bebek es un lugar maravilloso para visitar, por no mencionar todo lo que se puede hacer a lo largo del Bósforo. Si eres Erasmus en la universidad de Bogazici, este es tu barrio.

1. Relájate como los locales y pídete una bebida calentita en el Starbucks de Bebek, un lugar genial al que ir con amigos o para estudiar.
2. Date un paseo por el Bósforo hasta Rumei Hisari, una fortaleza que se construyó en a penas unos meses. Además de su historia, se contempla un paisaje precioso, la entrada es bastante barata y te hacer sentir como si hubieras retrocedido en el tiempo.
3. Camina un poquito más allá del Bósforo el sábado y visita el Museo Contemporáneo de Borusan, que es el único que abre al público los sábados y además tienen descuentos para estudiantes. Además de ser un lugar lleno de arte contemporáneo, hay infinitas posibilidades de conseguir un fotón. Puedes hacerte un selfie con una genuina pieza de arte o con las impresionantes vistas del Bósforo.
4. Coge el bus en abril para llegar un poquito más lejos y visitar el Festival del Tulipán en el parque Emirgan. Es una tradición muy importante en Estambul y se exhiben un montón de flores preciosas. Además, probablemente encuentres como mínimo 14 novias haciéndose fotos para su álbum de bodas.

¿Y para comer en Estambul? ¿Cuáles son tus sitios favoritos?

Muchos estudiantes comen casi exclusivamente en el campus, ya que las cafeterías de las universidades públicas cuentan como muchos subsidios. También hay cafeterías muy asequibles por la zona de alrededor de los campus. Yo estudié en la Universidad de Bogazici y normalmente comía en la cafetería. ¡Tú solo preocúpate por que la comida sea saludable!

Cerca de la Universidad de Bogazici hay una cafetería que se llama Tahin y que sirve comida libanesa. Ese es mi sitio favorito ahora mismo. ¡Tenéis que probar la ensalada de falafel!

Además, tienes que explorar Kadikoy si ansías encontrar alguna cafetería más alternativa. Camina por Rasimpasa o Moda para encontrar las mejores (como el Cafe Mu y el Benazio Cafe).

¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Estambul?

Haz amistad con algún local que pueda echarte un mano y pregúntales qué suelen hacer ellos en su tiempo libre. Además, estate al tanto de los eventos del campus y de los conciertos gratis. Asegúrate de visitar los puntos más importantes pero también tómate tu tiempo en pasear por varios barrios y quedarte con la esencia de lo que los hace únicos y especiales a cada uno de ellos.