5 consejos para vivir como uno más en Estambul

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En otoño de 2013, llegué a Estambul como una estudiante de intercambio en la Universidad de Bogazici. Fue mi primera experiencia viviendo fuera de los EE. UU., y estaba preparada para vivirla plenamente. Sin embargo, no estaba lista para lo monstruosa que es esta ciudad.

Estambul es una ciudad de 14 millones de habitantes. O 17 millones. O 20 millones. La cifra varía dependiendo de con quién hables. Los edificios están apiñados, hay colinas de rascacielos y de apartamentos coloridos. Gatos debajo de cada contenedor de basura, y la gente está en la calle casi las 24/7. Hay muchas formas de transportarse por la ciudad usando diversos medios de transporte, desde el metro y también en especial, los buses (Metrobús), los ferrys y túneles bajo tierra que te llevan por debajo del Bósforo. Todo esto puede ser abrumador.

Mis 4 meses de estudio aquí, me vieron pasar de una novata de ojos anchos a una Çay "Istanbullu". A pesar que, Estambul es gigantesca, pienso que es muy factible de encontrar tu propio lugar en ella. Desde conocer tu vecindario favorito ("semt" en turco) hasta elegir tu cafetería favorita, es fácil acostumbrarse a la vida cotidiana de un residente.

Luego regresé a Estambul para trabajar después de mi graduación, y ahora estoy acabando mi 3º año en esta maravillosa ciudad. Me siento como en casa en Estambul, como una de los 14 (o 17... o 20) millones de residentes. Mismo si estás viajando, estudiando aquí como Erasmus, empezando a trabajar, aquí están los 5 consejos para vivir en Estambul como un local.

1. Beber tu çay (té) y tu café turco

La mayoría de los turcos beben té negro durante el día, normalmente con mucho azúcar y siempre servido en un bonito vaso con forma de tulipán. Çay (té) (pronunciado como "chai" pero, que no tiene ningún sabor comparado con este), normalmente, está hecho de hojas de té cosechadas cerca del mar Negro y se prepara con un sistema de doble olla. El vapor del agua en la olla por abajo, hace que las hojas floten en la olla superior. El té se sirve en el desayuno, durante todo el día, y después de las comidas.

El café turco es extremadamente fuerte y se sirve en una taza pequeña, como un espresso. Cuidado, no lo bebas hasta la última gota; se espera que se deje el espeso barro en la parte inferior de la taza. Recomiendo pedir "Orta Şekerli", si quieres disfrutarlo ¿y si ves a los locales volteando su copa y luego estudiando los posos del café? Están tomando partido en una actividad de la fortuna llamada "fal" ¿Qué ves en tu café molido?

2. Comprar en un Pazar

La mayoría de vecindarios en Estambul tienen un mercado semanal abierto que contiene las mejores producciones frescas y utensilios. Los locales dicen que puedes conseguir los mejores precios allá, aunque necesitas tener bastante dinero en mano y prepararte para negociar y bajar los precios un poco. Estos mercados se llaman "pazar", y son geniales para encontrar lugareños, abastecerse de productos para la semana, y practicar tus habilidades numéricas en turco.

3. Escoge un equipo de fútbol

El fútbol (o fútbol para algunos de nosotros) es el deporte más popular en Turquía. Si vives en Estambul, una de las primeras preguntas que te harán es "Hangi takimlisin? o ¿Qué equipo apoyas? Lo más probable es que elijas entre el Galatasaray, Beşiktaş o Fenerbahçe, pero si quieres aparentar como un verdadero local, probablemente deberías de investigar y apoyar un equipo no tan conocido como: Rizespor, Trabzonspor, o Giresunspor. Los locales se quedarán sorprendidos.

Vigila y asegúrate que vistas los colores apropiados en el barrio apropiado durante ¡el día del partido!. Los clubes de fútbol en Estambul tienen un lugar, y los locales están muy orgullosos de los equipos a los que apoyan.

4. Vístete como si fuera invierno... todo el tiempo

Me han comentado que muchos turcos están preocupados por si cogen frío, por lo que, realmente llevan capas todo el tiempo. Por lo que he observado este hecho es muy cierto. Si quieres encajar, siempre lleva una chaqueta o una bufanda extra y ponerla justo en el primer signo pequeño de una brisa o ráfaga de viento. Esto también es muy inteligente, ya que el clima en Estambul puede variar bastante a menudo. Si estás comprando en un Pazar (ver 2), asegúrate de comprar uno de los hermosos pañuelos por lo que es conocida la moda turca. ¡Estos también hacen grandes regalos para llevarlos de vuelta a casa!

Nunca lleves chanclas en público, esas son para la piscina, playa, o hamam, y no para otro lugar.

5. Encuentra una vista y disfrútala

Los turcos han perfeccionado el arte de disfrutar. Hay tantas vistas magníficas en Estambul, especialmente en el Bósforo, y muchas personas pasarán su tiempo libre relajándose y sin preocuparse de todo el mundo. Una vez pensé que me había tropezado con un aparcamiento con una gran vista, y me preparé para sentarme y disfrutar en frente de todos los coches estacionados. Para mi sorpresa, me dí cuenta de que todos los coches tenían gente. Los locales se habían llevado los aperitivos en la mano y estaban disfrutando de la vista, como si vieran una película en el coche.

¿No estás de humor para disfrutar la vista desde un coche aparcado? Hay muchos "multi-story" Starbucks en Estambul (Bebek y Kadikoy son los más conocidos) que ofrecen una vista impactante del Bósforo. Rumeli Hisari y el Palacio Topkapi son otros dos lugares que ofrecen una digna vista como si fuera en una foto, de la belleza de esta ciudad.

Así que, encuentra a un amigo, encuentra una vista, pide un çay (té) y disfruta.

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