La temida CAF y otras ayudas

Siguiendo con la anterior entrada, Papeleo erasmus y líos mentales, en esta entrada continuaré por donde lo dejé y explicaré en qué consiste la CAF.

La CAF en francés significa, Caisse d'allocations familiales, y es una ayuda económica del Gobierno francés que da a los residentes en Francia para ayudarles con el pago de la vivienda.

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Teóricamente, esta ayuda económica se la conceden a todo aquel que la pide, pero hasta llegar el moment en que acepten una solicitud y envíen el dinero, hay que pasar una verdadera odisea.

Si ya era demasiado lío la solicitud para el Erasmus, en comparación con la solicitud de la CAF, el acuerdo de equivalencias es un juego de niños.

Debido a todo el papeleo que piden y la tardanza en gestionar las solicitudes, la gente normalmente acaba tirando la toalla y se olvidan de ello.

Pero ese es el mayor error que se puede hacer. Hay que seguir insistiendo porque al final os concederán la ayuda sí o sí.

Dependiendo de vuestros ingresos mensuales, la ayuda que os darán será mayor o menor, pero siempre os darán algo.

Normalmente, cuando los alumnos Erasmus llegamos a Francia, los coordinadores de ahí nos aconsejan hacer la solicitud de la CAF cuanto antes para que sea más fácil pagar nuestra estancia en las residencias.

Los documentos a entregar en la sede de la CAF son:

• Copia de DNI o copia del pasaporte.
• Copia partida de nacimiento (en francés).
• Copia tarjeta sanitaria europea o copia del seguro médico.
• Una carta escrita por el estudiante en el que asegura tener los recursos económicos suficientes para vivir en Francia.
• Copia de que os han concedido la beca Erasmus.
• Copia de contrato de vivienda de residencia o de la casa en la que os quedaréis.
• Copia del RIB de vuestra cuenta bancaria francesa.

Entonces, lo primero que deberéis hacer una vez llegado a Francia es pedir a la residencia un documento que acredite que estáis viviendo ahí o que habéis sido aceptados, además de un recibo del precio del alquiler mensual; y esos documentos deben estar firmados por el director de la residencia en la que estéis.

Tanto el recibo como la acreditación de vivienda no es difícil de conseguir porque basta con que vayáis a la recepción y les digáis que vais a hacer la CAF y ellos os darán lo que necesitéis para formalizar la solicitud.

Respecto a la copia de la partida de nacimiento, como he dicho antes, ha de ser en francés. Ni español ni inglés ni ningún otro idioma.

Así de exigentes son estos franceses, que en el fondo en la partida de nacimiento sólo pone la fecha, la hora y el lugar de nacimiento y el nombre los padres y poco más, y eso da igual en qué idioma esté, porque se entiende perfectamente.

Pero en fin, así son estos gabachos, así que tendréis que realizar una traducción oficial del documento ante notario, lo mismo en el caso de que entreguéis una copia del seguro médico privado.

En mi caso, como ya conocía la CAF y sabía los documentos que había que entregar, antes de ir a Francia traduje ante notario la partida de nacimiento. Y por suerte no me costó nada (cosa de contactos familiares, sorry not sorry), pero creo que es un poco caro, aunque depende de cuántas hojas queráis traducir; aunque sé que en Francia pueden llegar a cobrar bastante por página.

Desgraciadamente, no puedo daros precios sobre las traducciones porque no tengo ni idea y tampoco me molesté en preguntar a otros compañeros, así que os aconsejo que busquéis varios traductores para comparar precios y así que no os la claven, y puede que tengáis suerte y encontréis uno que os lo haga gratis.

La carta en la que tenéis que escribir lo de que tenéis recursos suficientes para vivir en Francia debe de ser, obviamente, en Francés.

Pero en este caso, no ha de ser una traducción oficial. Únicamente se basa en un escrito poniendo exactamente lo mismo que os he dicho, pero tendréis más oportunidades de que os cojan la solicitud antes si con esa carta entregáis una carta firmada por vuestro banco en la que también confirme que tenéis los fondos suficientes para en Francia.

En la solicitud de la CAF, en la casilla de "Étudiant boursier" tenéis que marcar la opción Non, porque a pesar de tener la beca Erasmus, no tenéis una beca de estudio del gobierno francés.

Otra cosa muy importante, además de las traducciones oficiales, es tener una cuenta bancaria francesa. Es básicamente obligatorio si queréis beneficiaros de la CAF, ya que sin ella no os darán ni un duro.

Hay varios bancos en Amiens, pero el más conocido y el que más recomiendan es el banco LCL.

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En el banco LCL, podréis abriros una cuenta bancaria para estudiantes en la que no os cobran por tener tarjeta de crédito ni de debito, ni por el mantenimiento de la cuenta, y además también es una compañía aseguradora, ya que otro requisito para vivir en una residencia es asegurar la habitación, que cuesta 5 euros al mes (si contratáis con LCL, con otra aseguradora no sé cuánto costará).

Hay una sucursal enorme (que creo que es la principal) en la avenida de Trois Cailloux (antes era un antiguo teatro).

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Ahí fue donde mis compañeros Erasmus y yo nos abrimos la cuenta, más que nada porque es muy fácil y rápido.

Los horarios del banco son muy diferentes a los de los horarios de los bancos en España, que normalmente a las 2 de la tarde y lo fines de semanas no realizan gestiones como la apertura de cuentas bancarias.

De martes a viernes de 10h a 13h, y de 14h a 18h30, salvo los jueves que vuelven a abrir de 15h a 18h30.

Los sábados de 9h30 a 13h, y de 14h a 16h.

En el momento en el que yo hacía mi Erasmus en Amiens, encontré dos sucursales LCL en el centro (puede que ahora haya más), una está en Trois Cailloux, como he mencionado antes, y el otro está en el Centro Hall, donde está el Carrefour grande, delante de las paradas de autobús.

Esa sucursal la verdad que no la recomiendo para abrir una cuenta porque los banqueros son un poco estirados, y sin embargo los de la sucursal de Trois Cailloux son todos jovencitos y más empáticos con los estudiantes.

Volviendo a la CAF, es muy importante que hagáis la solicitud justo cuando lleguéis porque sino tendréis problemas a la hora de tramitar todos los documentos.

Aquellos estudiantes que vayan a vivir en alguna residencia del CROUS, tendrán asegurados el pago de la ayuda.

Para entregar los documentos lo podréis hacer por internet o bien a una oficina de la CAF y así entregarlo todo personalmente.

En caso de hacerlo personalmente, normalmente deberéis pedir una cita previa antes de ir, sino os atenderán los últimos.

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Ahora bien, una vez entregado y enviado todo los documentos y la solicitud, llegan los problemas.

Os enviarán cartas diciéndoos que no habéis entregado algunos documentos o que no están bien o no son los correctos.

Todo eso es una trola bien grande. La verdad que yo creo que eso lo hacen simplemente para joder, así de claro, y sobre todo con estudiantes Erasmus.

A mi por ejemplo me pasó que durante 2 meses no hacían más que pedirme la tarjeta sanitaria europea, porque según ellos no la había enviado.

No tenía sentido porque me cercioré bastante bien de que tenía todos los documentos que pedían y además, cada vez que me envíaban una carta diciendo que falta la tarjeta sanitaria europea, iba directamente a la oficina y echaba una carta con la copia de la tarjeta en el buzón que había en la entrada.

Después de enviar casi unas 10 copias, fui a la oficina para hablar con alguno de los que trabajaban ahí personalmente para enseñárles directamente la tarjeta en físico y una explicación que pudiera tragarme por muy falsa que fuese porqué me estaban tocando tanto las narices que me veía capaz de montar un espectáculo.

Me dijeron que era porque cada vez que enviaba la copia de la tarjeta sanitaria europea la metían en otro dossier y no en el mío.

Excusez-moi?!

La había subido a mi perfil, así que era casi imposible que metieran la copia de la tarjeta en otro dossier.

Después de mucha queja y discusión (porque estaba fuera de mis casillas por el rebote que me había cogido), por fin mi solicitud estaba al día.

Y hasta pasado casi la mitad de mi Erasmus, a mediados de Febrero, no recibí la ayuda. Y fue casi una miseria.

En total me dieron 190 euros, unos 38 euros por 5 meses.

Cuando recibí el dinero no no saba credito y tampoco conseguía entender porqué me habían dado tan poco y por sólo 5 meses cuando había dejado muy claro en mi solicitud que viviría en Francia durante 9 meses.

Cuando tenía pensado quejarme, hablé con otras chicas que vivían en la misma residencia que yo y que también eran estudiantes Erasmus durante 9 meses, y me dijeron que ellas también habían recibido la misma cantidad de dinero que yo.

Luego me explicaron que era porque la beca Erasmus sólo cubría 5 meses de nuestra estancia y por eso la CAF nos daba la ayuda por 5 meses. No tenía sentido, porque nada tiene que ver la CAF con la beca Erasmus.

En fin, el dinero que me dieron me sirvió para pagar el último mes de la residencia, que costaba 186 euros.

Y poco más que decir que sobre la CAF salvo que es un lío pero que si sois persistentes y no tiráis la toalla os acabarán dando la ayuda, aunque hay algunos que pasan del asunto porque para lo poco que dan prefieren invertir su tiempo en cosas más productivas.

Otra ayuda interesante para la vivienda es la que conceden los de la CROUS.

Las siglas de la CROUS significan en francés Centre Régional des Oeuvres Universitaires et Scolaires.

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Las residencias que forman parte de la CROUS son públicas y generalmente son baratas comparado con otras privadas.

Estas residencias son muy solicitadas por los estudiantes franceses, pero en alguna de ellas, también pueden solicitarlas gente que no sea estudiante pero que tiene poco recursos económicos como para pagar una habitación en una casa compartida o un apartamento entero.

Además de las residencias que ofrecen los de la CROUS, también tienen varios restaurantes universitarios a lado de las facultades en los que se puede comer bastante bien por unos 3, 50 euros el menú.

Volviendo a las residencias, muchas veces suelen denegarles la solicitud a estudiantes de intercambio porque supongo que quieren dar preferencia a estudiantes franceses, y desgraciadamente, cuando rechazan alguna solicitud, no explican el por qué y suelen dar alguna excusa barata o simplemente no responden a las quejas de los estudiantes rechazados.

En caso de que os ocurra eso, tenéis que bombardear a emails y llamadas a los de la CROUS exigiendo una explicación o una alternativa, y al final seguramente os harán caso y os ayudarán, porque los franceses siempre esconden alguna información beneficiosa a los extranjeros.

En mi caso tuve mucha suerte y me concedieron una habitación sin ningún problema. Pero también creo que es porque Amiens no es una ciudad muy grande y, a pesar de ser una ciudad universitaria, hay bastantes residencias e incluso pisos compartidos a módicos precios.

Y ahora vayamos a las ayudas de la CROUS.

En el caso de que vuestros ingresos no sean muy elevados y la beca Erasmus no os ayude a cubrir algunos de vuestros gastos principales, podéis concertar una cita con algún responsable de la CROUS para pedir una ayuda.

En Amiens, por suerte para mi, la oficina se encuentra justo debajo de la residencia de chicas en Saint-Leu en la que vivía.

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Normalmente vale con que vayáis a la oficina y les digáis que tenéis que hablar con el responsable de las becas y ya está. Ya cuando estéis con el responsable podéis explicarle vuestra situación.

Conozco a una amiga que estaba en la misma residencia que yo y fue a hablar con la CROUS y al salir le dieron un cheque de 250 euros.

Me quedé flipandisimo y me dispuse a ver a este señor.

Que conste que si decidí ir no fue porque a mi amiga le habían dado la ayuda y yo quería que me la dieran a mi también (bueno, en el fondo sí, pero fue por razones nobles), sino que fui porque realmente estaba empezando a tener problemas financieros y me costaba bastante llegar a fin de mes.

Cuando fui y le comenté mi situación, me dijo que desgraciadamente todos los fondos económicos se habían agotado y que ya no tendrían más financiación hasta el verano; pero que me podría rellenar la tarjeta de estudiante para comer en el restaurante universitario CROUS gratis durante 2 meses 1 vez al día.

La verdad que eso era mejor que nada, y en general me gustaba mucho las comidas que daban en el RU (restaurante universitario), así que debuti.

Luego hubo otra amiga a la que no le dieron absolutamente nada y eso que era huérfana de padre y su madre estaba en paro.

Así que supongo que todo se reduce a tener suerte o no.

Y por último, otra ayuda para los estudiantes, aunque no financiera, es la que da la UPJV en el campus (a las afueras de la ciudad).

Creo haberlo comentado en alguna de mis anteriores entradas en este blog, y es que la Universidad, si vais al campus, os puede dar cacharros para la cocina, como vasos, cubiertos, platos, cazuelas, sartenes, etc; para que no tengáis que comprarlos y luego tener que dejarlos porque no os lo podéis llevar.

Esas cosas que os dan son de otros estudiantes de años anteriores que lo donan a la Universidad para que ellos puedan darselo a los estudiantes de los siguientes años para no tener que gastar dinero en comprar esas cosas.

La única condición para que os den esas cosas es devolverlas al irse.

Y para que os lo den, tenéis que pedirlo, sino ellos se olvidarán.

La persona que nos dio las cosas fue la simpatiquísima Melanie de las que os he hablado anteriormente.

Nadie sabía acerca de estas donaciones, pero una amiga Erasmus se enteró por otra antigua alumna Erasmus y fuimos al despacho de relaciones internacionales a informarnos de si existía tal cosa.

Y nada más mencionarle lo de las donaciones, nos llevó a la sala donde estaban las cosas, y como éramos las primeras en llegar, nos llevamos casi todo, ops...

Pero más que nada porque lo compartiríamos entre las tres (ya que vivíamos en la misma residencia) y porque también organizábamos cenas familiares y necesitamos muchos cacharros para que todos tuvieran un plato donde comer.

Y en fin, creo que esas son todas las ayudas que hay, o al menos las que yo pedí.

Si me entero de alguna otra, lo añadiré a esta entrada, y sino, una vez que lleguéis a Amiens o a cualquier otro destino Erasmus, no os cortéis y preguntad siempre si hay ayudas para los estudiantes Erasmus, que siempre las hay.

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