Boekenwinkel Lello

Het is lang geleden dat ik over de boekenwinkel Lello heb horen praten en dat ik in Porto was. (Natuurlijk is de onze de beste en hebben we zo enkele arme boekenwinkels in de schaduw gezet zonder dat ze enige schuld dragen).

Nu hou ik van boeken, boekenwinkels en mooie dingen, perfect dus!

Op Erasmus besloten we Porto te bezoeken en van de gelegenheid gebruik te maken om de boekenwinkel te verkennen.

De dag dat we gingen was er een namiddagzon en stond er een rij aan de deur.

De boekenwinkel is inderdaad prachtig. Met haar 125 jaar valt ze bijna niet op maar haar interieur laat niemand bedrogen achter.

Ik kan je vertellen dat ik compleet verloren was. Ik wist niet waar te kijken, naar de boekenkaften, naar de houten muren bewerkt met glas en oude, perfect geplaatste boeken, naar het plafond met het mooiste gebrandschilderde raam of naar de alom bekende trappen waar iedereen voor in de rij stond, niet om ze te betreden maar om foto's te nemen.

Er zijn twee verdiepingen: op het gelijkvloers worden de mensen ontvangen en krijgen ze een brochure mee. Hier zijn de kassa's, staan er gigantische boeken en bevinden zich natuurlijk de trappen.

Als je de trappen naar boven neemt, kom je op de eerste verdieping, waar voor de verandering nog meer boeken staan en nog meer mensen zijn.

Er zijn een paar zitbanken en een minibar waar mensen een drankje en koffie kunnen bestellen, veronderstel ik, want ik heb er niets besteld.

Er zijn genoeg werknemers om een goede service te voorzien en hoewel ze de naam van Stephen King niet kunnen uitspreken, zijn ze wel sympathiek.

De inkom was gratis: volgens een internetbron zal de boekenwinkel 3€ gaan vragen die je op voorhand zal moeten betalen.

Ik vind dat persoonlijk goed. Het gaat om een belangrijke toeristische attractie in de stad en het lijkt me goed om hier winst uit te halen. Aan de andere kant botst deze regel met degenen die effectief een boek willen kopen. Ja, de boekenwinkel is altijd drukbezet met mensen die de muren en glaswanden bewonderen, foto's nemen en heel af en toe eens naar de boekenkaften kijken.

(Een oude registratiemachine op de eerste verdieping naast de bar).

Livraria Lello

Geschiedenis

De broers José en Antonio Lello hadden een grote passie voor cultuur en boeken. Ze kwamen oorspronkelijk uit Santa Marta de Penaguilão (Portugal), en José was de eerste die naar Porto kwam. José hield van boeken, muziek en lezen en hij droomde ervan om boekenverkoper te worden. De droom kwam uit in 1881, het jaar waarin hij zijn eerste boekenwinkel en uitgeverij opende met zijn schoonbroer. Toen zijn schoonbroer stief, richtte hij samen met zijn broer het vennootschap José Pinto de Sousa Lello & Irmão op (Irmão betekent broer in het Portugees).

In 1894 koopt José de Chardron boekenwinkel, genoemd naar de Fransman Ernesto Chardron, een heel invloedrijke uitgever. Het gebouw staat in de Rua das Carmelitas en werd gerenoveerd door de ingenieur Francisco Xavier Esteves. In 1906 werd het geopend tot hoe we het nu kennen. De boers passie voor boeken leidde tot de creatie van enkele speciale edities waar maar een paar kopieën van gedrukt werden. Schilders en illustrators werkten samen voor de gedetailleerde creatie van het (adembenemende! ) interieur van de boekenwinkel.

De Lello boekenwinkel is sinds haar bestaan de plaats voor literatuur en kunst. Het heeft veel schrijvers geïnspireerd, er werden veel bijeenkomsten en shows gehouden en het belangrijkste van al, het is een serene bibliotheek voor alle boekenliefhebbers uit Porto.

Interieur

De adembenemende, rood golvende trap is het eerste dat je opmerkt wanneer je de boekenwinkel binnengaat. De muren zijn van hout en het plafond van gekleurd glas. Er zijn geen woorden voor de schoonheid van dit gebouw.

J. K. Rowling

Een leuk weetje is dat J. K Rowling, de auteur van de Harry Potter boeken, in deze boekenwinkel is geweest. Ze gaf Engelse les in Porto en de boekenwinkel (zeker de trappen heb ik horen zeggen) gaven haar inspiratie voor haar verhalen. Het gerucht doet trouwens de ronde dat de mantels die Harry Potter en zijn collega's dragen op school (Zweinstein), geïnspireerd zijn op de kostuums van de Universiteitsstudenten in Portugal (helemaal in het zwart, zoals je op de foto kan zien).

Bezoekers van over de hele wereld

Nu krijgt de boekenwinkel duizenden bezoekers per dag van over de hele wereld. Eerst mochten de mensen gratis naar binnen maar sinds een jaar moet je betalen. De beslissing werd gemaakt omdat het altijd erg drukt was in de boekenwinkel en zelfs de straat werd volledig geblokkeerd door toeristen. Als je een boek koopt in de boekenwinkel, krijg je de inkom terugbetaald. Er is een strikte regel wat betreft foto's nemen, aangezien het een private plek is waar altijd veel mensen zijn (spijtig genoeg koopt maar een klein deel van de bezoekers ook echt een boek).

Dit is iets dat je zeker moet zien wanneer je Porto bezoekt. Je zal versteld staan.