Università del Kent: la mia opinione

Ho frequentato l'Università del Kent a Canterbury dal 2012 al 2016 ottenendo il diploma di bachelor. Sono stata a Canterbury per tre di quei quattro anni (ho passato il mio terzo anno alla Pontificia Universidad Catolica del Perù e all'Universidad Autonoma de Barcelona) durante i quali ho studiato, lavorato come ambasciatrice studentesca del mio corso, fatto volontariato e preso parte a varie associazioni. Ciò significa che ho sperimentato quasi ogni aspetto dell'UKC, e sono sopravvissuta per raccontarlo. Spero che questo post sia utile per chiunque stia pensando di studiare qui, sia come studente internazionale che locale, perciò mettetevi comodi mentre vi presento la mia visione dell'Università del Kent.

(Ci sono tanti spazi verdi e fauna selvatica nel campus di Canterbury! )

Alloggi

Come sempre, il primo punto di cui parlerò sono gli alloggi. Ho passato un anno vivendo nel campus, come molti "freshers" (studenti al primo anno), e due vivendo fuori dal campus nelle case per studenti. Ci sono varie residenze nel campus di Canterbury: Tyler Court, Woolf, Rutherford, Elliot, Keynes, Darwin, Parkwood e la più nuova di tutte: Turing. Si possono trovare case e appartamenti con o senza cucina, con bagno privato o condiviso, e con camere singole o doppie. Parkwood, ad esempio, è un villaggio a sé, mentre Tyler Court è simile a degli appartamenti a blocchi. Io alloggiavo a Tyler Court B; era un appartamento con una grande cucina condivisa da otto studenti. Potrebbe sembrare affollato, ma siccome avevamo tutti orari diversi non lo era affatto, specialmente se si pensa che tutte le stanze a Tyler Court A, B e C hanno il bagno privato. La camera in sé era piuttosto spaziosa e conteneva una scrivania, una sedia, un letto singolo, armadio, specchio, scaffali e un bagno con un gabinetto, lavandino e doccia. I muri non sono molto spessi tra una stanza e l'altra, ma finché i coinquilini se ne stanno buoni, non dovrebbe essere un problema. L'unico vero inconveniente per me era che il segnale del telefono non è molto forte all'interno del palazzo, ma questo è abbastanza comune in tutto il campus, per lo meno ti insegna a non dipendere dal tuo telefono, quindi suppongo che sia un lato positivo.

(La mia stanza alla Tyler Court B: non si vede dalla foto, ma sulla destra c'era il bagno)

Dopo essere stati accettati dall'università, si può selezionare un alloggio online. Una cosa che ho apprezzato molto è che il processo di selezione dell'alloggio prima dell'assegnazione della stanza: l'università invia un breve questionario chiedendoti quali sono i tuoi gusti musicali, i tratti della tua personalità (socievole, rilassato, tranquillo, studioso, ecc. ), i tuoi hobby e altre domande simili; grazie alle tue risposte l'università è in grado di mettere insieme le persone che hanno più probabilità di andare d'accordo o almeno mantenere tranquillità nell'appartamento. Non funziona sempre, ma mi piace l'idea; non avevo nulla in comune con i miei coinquilini e li vedevo a malapena a parte quando cucinavo o preparavo un tè in cucina. Non ci detestavamo, semplicemente non avevamo interessi comuni. Ci sarà sempre un coinquilino problematico, quello che non butta via la spazzatura, lascia in giro gli avanzi di cibo, utilizza e rovina le cose degli altri o che potrebbe organizzare feste senza avvisare il resto dei coinquilini. Il coinquilino problematico da me cucinava sempre per un esercito, ma mangiava sempre una sola porzione, lasciando il resto andare a male (lasciava persino del pollo crudo o verdure). Una volta ha lasciato lì qualcosa così a lungo che quando l'abbiamo buttato via non si poteva più definire se era un peperone o un fungo. Siate preparati, respirate a fondo e, se serve, tenete le vostre pentole, i vostri bicchieri e il tostapane nella vostra stanza quando non li state usando.

A parte alcune discussioni con il coinquilino problematico a causa delle sue feste e il suo comportamento in cucina, la vita in appartamento è stata per lo più pacifica per tutto l'anno, perciò si può dire che è stato un successo. A questo punto quindi sento il bisogno di dire che non fa niente se non diventi il migliore amico dei tuoi coinquilini; per quanto mi riguarda, il risultato è stato che ho preso parte a tantissime associazioni (quasi una per ogni giorno della settimana) e fatto amicizia lì o durante i corsi. È importante ricordare che ci sono migliaia di persone che vengono da ogni dove all'università, non solamente quelle poche persone con cui sei capitato all'inizio del primo anno.

Complessivamente, la mia esperienza di vita tra i corridoi della residenza è stata positiva; la stanza era comoda, c'era abbastanza spazio nel frigo e ho sviluppato e mantenuto una varietà di hobby fuori dall'appartamento.

Dopo il primo anno, mi sono trasferita in una casa alla tenuta Hales Place, che è molto popolare tra gli studenti dell'UKC. Le case possono variare a seconda della qualità, grandezza, distanza dal campus, ma la mia casa con cinque stanze su Godden Road era una delle migliori. Il proprietario era simpatico, disponibile e professionale; c'era un bagno, un gabinetto al primo piano e un giardinetto asfaltato, ed era vicino a due negozi.

Vivere con gli amici è una curva di apprendimento, capisci cos'è più importante per te giorno dopo giorno: avere i tuoi amici intorno o vivere in condizioni di pulizia e ordine. Alla fine, ho realizzato che preferivo una casa tenuta in ordine. Ci sono stati alcuni conflitti: uno dei miei coinquilini era ossessionato dall'ordine (anche più di me), mentre l'altro era un uragano umano, con un'igiene scarsa, una propensione a fumarsi le canne e una tendenza ad occupare ogni superficie della cucina e del salotto. Di conseguenza, ci sono stati momenti di grande tensione, ma anche altri molto divertenti: ho legato molto con uno dei miei coinquilini grazie al gin tonic, al cibo indiano e alle serate di cinema a casa.

Durante il mio ultimo anno, ho vinto alla lotteria. Vivevo su Whistable Road in una casa alta e vecchia che era stata trasformata in quattro appartamenti da due persone ciascuno. Ogni stanza aveva il bagno privato e condividevo la cucina con uno studente del master che amava avere una cucina immacolata. L'appartamento distava quindici minuti a piedi dal campus e quindici minuti a piedi dal centro città nella direzione opposta: la perfezione. Cercando un appartamento a Canterbury, vi renderete conto di una tendenza comune: alcuni sono troppo questo, altri sono troppo quello, ma alla fine troverai quello giusto.

Iscrizione

Questa sarà una sezione corta (a differenza di quella sugli alloggi), perché iscriversi all'UKC è piuttosto semplice. Dovete registrarvi online e un indirizzo email diventa attivo dopo due giorni che è stato riempito il formulario online; si possono scegliere i moduli online, assicurandosi di avere sessanta crediti per semestre. I moduli sono di 15 crediti (e durano un semestre) o 30 (e durano un anno). Questo processo si fa interamente sul sito, i moduli vengono registrati usando il sistema SDS del sito, che può metterci molto tempo, ma almeno potete prepararvi il pranzo mentre aspettate. Il giorno dell'iscrizione, presentatevi all'università con tutti i documenti necessari (passaporto, visto se serve, lettera di accettazione, ecc. ) e recatevi nella palestra, dove verrete ufficialmente registrati e vi verrà data la carta studenti.

Studiare

Il mio indirizzo di studi era Studi Ispanici durante la triennale, ma ho potuto frequentare corsi di altre facoltà grazie al sistema "wild module" all'UKC. "Wild module" significa che si possono scegliere uno o due corsi ogni anno che fanno parte di un altro indirizzo di studi. In teoria, puoi scegliere un modulo di qualsiasi indirizzo fintanto che il numero di crediti corrisponde; tuttavia, visto che i voti contano sempre, è consigliato che i "wild module" scelti non siano troppo differenti dal proprio campo di studi. Per esempio, non sarebbe una grande idea per uno studente di teatro senza alcuna formazione in scienze scegliere un corso di astrofisica; scegliere un corso di letteratura garantirebbe più successo alla fine del semestre. Ma non c'è nulla che ti impedisce di scegliere qualunque cosa là fuori, in fin dei conti il voto è tuo.

Nei miei wild module erano inclusi corsi di letteratura francese (come Viaggi in Giappone nella moderna cultura francese), letterature comparate (es. Decadenza nell'Europa alla fine del secolo), e anche Religione e Sesso della facoltà di studi religiosi. Mi sono piaciuti molto sia i corsi della mai facoltà che i miei wild module. In linea di massima, ci si concentrava sullo sviluppo di capacità di analisi critica e il rafforzamento della capacità di formare e difendere le proprie argomentazioni basandosi sulle fonti che ci venivano date e quelle trovate in modo indipendente. Analizzare una problematica di un pezzo letterario da diversi punti di vista è considerato altrettanto importante nella mia esperienza universitaria, il che mi consente di capire altre argomentazioni che potrebbero essere state fatte, e usarle per modificare o rafforzare la propria interpretazione.

Di quando in quando mi è capitato di pensare che il mio dipartimento (Facoltà di Culture e Lingue Europee) era disorganizzato, in gran parte a causa della mancanza di comunicazione tra singoli professori e tra i professori e l'amministrazione. Vari membri dello staff erano di opinioni contrastanti riguardo allo stesso problema e dicevano agli studenti cose diverse, creando molta confusione più avanti. Fortunatamente, c'è uno studente rappresentante del corso che può andare al dipartimento e dar voce alle domande e alle preoccupazioni degli studenti, ma vi consiglio di non dormire sugli allori: se c'è un problema, qualcosa che non capite o non è chiaro, assicuratevi che i professori e tutto il personale ne siano al corrente. Altrimenti, saranno gli studenti, e non gli impiegati, a dover pagare le conseguenze a causa della mancanza di comunicazione.

Non saprei dire per le altre facoltà, ma la mia offriva una grande varietà di moduli. Gli unici corsi obbligatori erano Lingua spagnola, Introduzione alle culture ispaniche nel primo semestre, e una lingua ispanica secondaria dal secondo anno in poi (le scelte erano tra catalano e portoghese brasiliano). Al di fuori di quello, c'erano corsi che si focalizzavano sulla politica e lo stato, teatro, arte, letteratura, poesia e cinema. Altri corsi erano tematici, come ad esempio Leggere la mostruosità nella cultura iberica; questo si concentrava sul tema della mostruosità nella letteratura, società, cinema e arte. Era possibile per due persone frequentare la stessa facoltà senza mai avere gli stessi corsi insieme: a seconda dei gusti, alcuni dei diplomi dei miei compagni hanno finito per concentrarsi di più sulla storia e la politica, mentre il mio propendeva verso la letteratura e cultura.

Lavorare

Ho lavorato all'università come ambasciatrice studentesca durante il mio ultimo anno. Ciò implicava principalmente la partecipazione a open days ed eventi per studenti che stanno considerando l'UKC tra le loro opzioni, e parlare a questi studenti e alle loro famiglie dei miei studi. Devo ammettere che il lavoro era molto piacevole. Come avrete probabilmente capito, mi piace parlare e sono molto entusiasta riguardo ai miei studi. Era anche molto interessante ascoltare le varie ragioni per cui la gente voleva scegliere questo corso, e quali combinazioni di corsi avevano intenzione di intraprendere (Studi ispanici e francese erano gettonati, così come Business con spagnolo).

La paga era sorprendentemente decente, e la maggior parte degli open days erano di sei ore. Il dipartimento mi ha sempre pagata per tempo sul mio conto, cosa che come studente ho apprezzato molto. Non c'erano moltissimi open days, ma abbastanza da guadagnare un po' di soldi per uscire la sera o concedersi qualche lusso facendo la spesa settimanalmente.

Ci sono altre opportunità lavorative per studenti che vogliono lavorare part time durante i loro studi, inclusi servizi di ristorazione nei ristoranti del campus, pulizia, commessi all'Essentials (il negozio dell'università) o assistenti informatici alla biblioteca Templeman.

Hobby

Ora sì che ragioniamo. L'Università del Kent ha un'enorme varietà di associazioni e squadre sportive, passando da attività circensi agli amanti per la birra, dal rugby al ballo da sala, l'associazione francofona a quella psichedelica. Durante il mio primo anno, ho partecipato all'associazione ispanica, pole fitness, salsa, Kent dance e scrittura creativa. Ad alcune mi ci sono attaccata molto, altre le ho abbandonate man mano. Molti membri della Kent dance di quei tempi mi ricordavano le ragazze che venivano nel mio liceo, quindi quello non è durato molto, Pole fitness era molto popolare, ma lo trovavo troppo affollato rispetto al corso di Pole a casa. La salsa mi ha conquistata subito: ho continuato a praticarla fino alla fine del mio ultimo anno e ho intenzione di continuare durante il MA. C'erano due lezioni a settimana più un workshop di altre danze latine, come la bachata, salsa cubana o la rueda. Quell'associazione era davvero un gran divertimento, con un ambiente amichevole, allegro e si aveva l'opportunità di partecipare a varie performance durante l'anno.

(Danza burlesque al Kent Salsa Festival 2016, foto di un membro di lunga data dell'associazione di nome Chris Henry)

Non ho continuato Scrittura creativa dopo il primo anno, ma ho scoperto che la società editrice "PubSoc" era divertente. Nella PubSoc, i membri creano materiale come poesie, brevi storie, arte e fotografie, che vengono poi lette, analizzate e corrette settimanalmente dalla redazione. L'autore non deve accettare tutte le modiche proposte, ha la possibilità di mantenere il pezzo originale oppure accettare le modifiche e mandarlo prima della scadenza. Dopo la scadenza, i membri decidono in gruppo quali pezzi inserire nel giornale Figment, che viene pubblicato ogni semestre. Dopo aver preso una decisione sul contenuto, comincia il processo di design, e viene lanciato ad un evento vicino alla fine del semestre. Mi piaceva quest'associazione perché ci si sentiva di aver raggiunto qualcosa di tangibile alla fine.

La palestra ha molte strutture moderne e una lunga lista di corsi divertenti da provare. I miei preferiti sono Body pump, Yoga, Zumba e Booiaka. Un'insegnante di nome Jenni si occupa degli ultimi due, ed è fantastica: capelli rosa, vestiti di colori sgargianti e una personalità davvero entusiasta che ti motiva durante le sue lezioni di danza divertenti e piene di energia. Dovreste provarlo!

Il bello delle squadre sportive e delle associazioni disponibili a Canterbury è che ce ne sono per tutti i gusti, e sono ottime occasioni per conoscere persone con interessi simili ai tuoi.

Conclusioni

L'Università del Kent è come se fosse una seconda casa per me. Non è perfetta, la disorganizzazione in cui mi sono imbattuta ogni tanto poteva essere profondamente frustrante, m ha un'atmosfera accogliente, vivace e piena di così tante cose diverse da fare e persone da incontrare. I professori, almeno quelli del mio dipartimento, amavano la loro materia, e la loro passione vi ispira a fare altrettanto. Andare all'Università del Kent, malgrado i suoi piccoli difetti e stranezze, è stata una delle migliori decisioni che abbia mai preso, e ho davvero adorato studiare lì. E l'anno prossimo si continua!

---

Galleria foto