Le Capitole

Introduction

Dans cette nouvelle publication, je vais parler de l’un des symboles les plus célèbres et les plus influents de la démocratie dans le monde, le Capitole. Le Capitole est situé dans la capitale américaine, Washington D. C., et comme on pouvait s'y attendre, c'est l'une des attractions touristiques les plus visitées de la ville.

Le Capitole a été et continue à être le cœur législatif des États-Unis depuis plus de 200 ans. Ce n'est pas seulement sa fonction si importante qui le rend célèbre, mais aussi la façade extérieure du bâtiment, tout comme l'intérieur, c'est un joyau architectural qui est devenu l'un des monuments et symboles de Washington D. C., avec la Maison Blanche, le Washington Monument ou le Jefferson Memorial.

Le bâtiment du Capitole

Le Capitole est situé dans le quartier de Capitol Hill, on s'en sert de guide pour séparer Washington D. C. en quatre quadrants : nord-ouest, sud-ouest, nord-est et sud-est. De plus, il se trouve à une extrémité du National Mall, en ligne droite avec le monument de Washington, le mémorial de la Seconde Guerre mondiale et le Lincoln Memorial. Le terrain du Capitole couvre un peu plus de 23 hectares, y compris le bâtiment, ses jardins, les rues, etc.

Le bâtiment est l'un des exemples les plus significatifs de l'architecture néoclassique américaine. Il a été conçu par William Thornton, mais a ensuite été modifié par d'autres architectes. La construction a commencé en 1793 et a été inaugurée en 1800, mais depuis, le bâtiment n'a cessé d'être modifié ou restauré. D'ailleurs, le dôme est en cours de restauration, et jusqu'en 2017 il y aura des échafaudages, ce que je n'aime pas du tout.

Le bâtiment est divisé en trois parties distinctes, avec un dôme au centre qui sépare chaque aile du bâtiment (l'aile nord est la chambre du Sénat et l'aile sud la chambre des représentants).

The Dome, ou le dôme pour nous, est l’un des plus grands dômes du monde et l’élément le plus important qui caractérise le bâtiment du Capitole. Le dôme est construit en fonte et semble être divisé en trois sections horizontales. Il est couronné par la Statue de la Liberté et le modèle en plâtre de cette statue peut être vu à l'intérieur du Capitole.

Le Capitole a été incendié par les Britanniques lors de la guerre de 1812, tout comme d’autres bâtiments historiques de Washington D. C., et le bâtiment a été gravement endommagé. Cet incendie est connu sous le nom de "l’incendie de Washington" et a choqué les citoyens des États-Unis. La restauration du bâtiment n'a commencé que trois ans après l'incendie.

Et lors des attentats terroristes de 2001, l’un des avions détournés par Al-Qaïda a été dirigé vers ce bâtiment, mais à cause d’une bagarre entre les terroristes et les passagers, l’avion ne s’est pas écrasé contre le Capitole.

L'intérieur du Capitole

L'intérieur du Capitole est divisé selon les parties suivantes, disons les plus remarquables :

- The House Chambers : dans cette salle, l'une des ailes du Capitole, se tiennent les sessions de la Chambre des représentants, l’un des organes législatifs. C'est ici que les membres du Congrès se rencontrent et il y a au total 448 chaises permanentes.

- The Hall of Columns : cette partie est bordée de statues de personnages américains célèbres.

- The Crypt and Center of Washington.

- The Columbus doors : ces portes sont construites en bronze et représentent la vie et les explorations de Christophe Colomb, un personnage célèbre de l'histoire pour avoir "découvert l'Amérique".

- The Senate Chamber : c'est là que se tiennent les sessions du Sénat, l'autre organe législatif, qui a une fonction de représentation territoriale. Dans cette partie du Capitole, il y a cent bureaux, chaque État des États-Unis ayant deux sénateurs et cinquante États au total, et une table centrale présidentielle, ainsi que des espaces pour la presse et les visiteurs.

- The Rotunda : cette salle est située juste en dessous du célèbre et impressionnant dôme du Capitole. À l'intérieur du dôme, il y a une fresque de Brumidi, "Apotheosis of Washington", qui couronne la pièce dont je parle. Je vous recommande de vous placer au centre du dôme et de lever les yeux, c'est impressionnant. Dans cette salle, il y a 8 peintures à l'huile qui représentent des scènes historiques des États-Unis, et 4 d'entre elles sont liées à l'époque de la révolution.

La Rotonde du Capitole ne remplit aucune fonction législative, mais des événements historiques de toutes sortes ont eu lieu comme des funérailles, des signatures de lois et de traités, etc. La pièce, en plus, est vraiment belle et grande, en plus d'être très élégante.

- The Brumidi Corridors : ces couloirs sont célèbres pour leurs fresques, les œuvres en bronze et les peintures, également faites par l'auteur de la fresque de la coupole, Constantino Brumidi.

- National Statuary Hall : dans cette salle, il y a beaucoup de statues de personnages célèbres qui ont réalisé un exploit remarquable dans l'histoire. Chaque statue représente l'un des 50 États des États-Unis (comme la personne qui a inventé la télévision, ou le représentant qui est devenu célèbre pour la phrase "je ne peux pas voter pour la guerre").

Dans le Statuary Hall, si vous chuchotez quelque chose et qu'il n'y a pas beaucoup de bruit, cela se fera entendre dans l'autre partie, grâce à la forme elliptique du toit. Grâce à cette forme parfaite, ce toit est l'un des exemples les plus importants de l'architecture des toits elliptiques.

Bien sûr, l'intérieur du Capitole dispose d'une cafétéria et de deux magasins de souvenirs. Dans la cafétéria il y a 550 places, pour les membres du Congrès et pour les représentants, qui sont plus de 100, plus 448, plus le président de chaque chambre. À l'intérieur, la soupe de haricots du Sénat est très célèbre, elle est servie tous les soirs pour le dîner depuis 100 ans. Je n'ai pas goûté, car je n'aime pas les légumes, mais pour ceux qui aiment, je pense que vous vous sentirez comme un membre du Congrès à l'heure du dîner.

Avis personnel

Je ne peux pas imaginer la ville sans le Capitole. De plus, je vis à Capitol Hill, à vingt minutes de marche du Capitole, donc chaque fois que je sors, je le vois au bout de Pennsylvania Avenue, on dirait qu'il préside le quartier.

L'extérieur du bâtiment est impressionnant et est vraiment magnifique, de même que l'environnement verdoyant complété par des fontaines d'eau et par de nombreux touristes et travailleurs. Ma partie préférée c'est le dôme, mais malheureusement il est en construction, donc je ne peux pas profiter de la vue du Capitole, et les échafaudages rendent le bâtiment assez délabré.

La nuit c'est encore mieux car ils l'illuminent, et le dôme clignote grâce à des centaines de lumières, et on ne peut pas voir les échafaudages la nuit, donc ça améliore considérablement le bâtiment. De plus, le blanc du bâtiment se distingue au milieu des ténèbres de la nuit, c'est vraiment magnifique.

En ce qui concerne la visite de l'intérieur du Capitole, je vous la recommande sans hésitation. Vous vous sentez vraiment important dans ce bâtiment et presque toutes les parties sont élégantes et belles. Je ne regrette pas d'avoir fait la queue pour entrer, et des heures passées à visiter.

Horaire d'ouverture, prix et autre information importante

Les heures d'ouverture des visites au Capitole sont du lundi au samedi, de 8 h 30 à 16 h 30, sauf les jours fériés. Et si votre visite concerne un rendez-vous professionnel, vous pouvez entrer dès 7 h 15.

La visite de l’extérieur et de l’intérieur du Capitole est gratuite, une chance pour tous les touristes de Washington D. C. Et il n'y a pas que le Capitole qui soit gratuit, mais la plupart des monuments et des musées de la capitale américaine le sont aussi.

En ce qui concerne l'entrée, vous pouvez réserver une visite guidée du Capitole, ou vous pouvez visiter vous-même sans avoir besoin de guide. Les billets peuvent être obtenus le jour même au Centre de visiteurs, mais ils recommandent de réserver la visite avant sur Internet ou par l'intermédiaire des bureaux des représentants ou des sénateurs, au cas où il ne resterait pas d'entrée pour la journée. Vous pouvez imprimer l'entrée, ou également l'avoir sur le mobile, ou donner directement le numéro de réservation et votre nom. J'adore le fait qu'ici ils ne soient pas chiants avec ce genre de choses, car nous pouvons tous avoir un problème avec l’encre de l’imprimante avant de partir (et en même temps, nous économisons du papier).

Pour bien visiter le Capitole, je recommande au moins deux heures de visite, et en fonction de la rapidité avec laquelle vous visitez et de l’intérêt que vous portez, vous pouvez rallonger plus ou moins.

Les photographies sont autorisées, sauf dans la salle d'exposition, pour garantir la bonne conservation des documents présents dans la salle.

Comment s'y rendre et accès au Capitole

Pour accéder à ce bâtiment, en plus de pouvoir y aller en voiture, à pied ou en vélo, vous pouvez vous y rendre en métro ou en bus. En métro, les arrêts les plus proches du Capitole sont "Capitol South" et "Federal Triangle", et les lignes que vous pouvez prendre sont orange, argent et bleu. Et en bus, les lignes que vous pouvez prendre sont 32, 34, 36 et 96.

En voiture, je ne le recommande pas, sauf si vous vous informez bien avant, car je ne sais pas très bien comment fonctionne le parking dans cette zone et je doute qu'il soit bien, sauf si vous travaillez au Capitole.

Pour accéder à l'intérieur du Capitole, vous devez vous rendre au Visitor Center et passer par le détecteur de métaux (dans presque tous les musées de Washington D. C. j'ai dû passer par le détecteur de métaux). J'espère que vous allez aimé la visite autant que je l'ai aimé.