Chinatown

Introduction

Chinatown est un quartier résidentiel et commercial qui se trouve dans plusieurs villes du monde, mais ici je vais vous parler de Chinatown à Washington D. C.

Dans ce cas donc, Chinatown est un petit quartier qui se trouve dans la zone de Washington D. C., qui part de la rue H jusqu'à la rue I et de la cinquième rue jusqu'à la huitième. Cependant il faut savoir qu'avant, Chinatown se trouvait dans un autre quartier de la capitale américaine, mais pour certaines raisons ils ont dû la déplacer jusqu'au quartier actuel.

Le quartier est petit en taille et en quantité de résidents chinois, surtout en comparant avec d'autres quartiers chinois comme celui qui se trouve à San Francisco ou à Manhattan. Dans le quartier il n'y a pas un pourcentage très élevé de chinois, si on compare avec le total des résidents du quartier.

La porte chinoise

L'élément le plus caractéristique du Chinatown de Washington D. C., c'est la porte chinoise qu'il y a, ou l'arc de l'Amitié (ils l'appellent des deux façons). C'est ce qu'il y a de plus chinois, c'est ma partie préférée. Elle se trouve dans la rue H avec la septième.

Elle a été conçue par Alfret H. Lin, un homme ayant émigré de Taïwan (si vous demandez à mon amie taïwanaise elle vous dira que Taïwan ne fait pas partie de la Chine, et donc cet élément ne serait pas chinois mais taïwanais). Elle a été inaugurée en 1986, et depuis c'est l'un des éléments les plus visités et photographiés du quartier, à cause de sa couleur variée et sa beauté. Les résidents du quartier et les amants de la culture chinoise en ont très bien pris soin.

L'église

À Chinatown il y a une église, The Chinese Community Church, ou l'église de la communauté chinoise. Elle se trouve dans la rue I au numéro 500, dans la zone du nord-est.

Je l'ai seulement vu de l'extérieur. C'est une église de petite taille voire moyenne, de couleur rouge, qui possède une tour blanche au centre. Il n'y a pas beaucoup de détails, ce n'est pas un joyau architectural mais elle me plaît. Elle a un style assez chinois à cause de sa couleur rouge, car on l'associe toujours à la chine, mais elle n'a pas la forme d'un temple chinois, elle ressemble plus aux églises typiques.

Nouvel an chinois

La fête ou la célébration la plus connue du quartier est le nouvel an chinois, qui se célèbre à différentes dates chaque année, car c'est en rapport avec la lune et certaines choses astronomiques que moi, je ne comprends pas. Celui de cette année s'est célébré la troisième semaine de février. C'est l'année de la chèvre, c'est pourquoi à Chinatown tout est décoré en fonction de cet animal, et pas seulement à Chinatown mais dans plusieurs zones de centre commercial et de restaurants asiatiques qui ne se trouvent pas à Chinatown.

Le jour où j'ai été manger dans l'un des restaurants de la zone, avait lieu le défilé du nouvel an, une chance, car il y avait beaucoup d'ambiance dans le quartier (malgré le fait que les rues était assez enneigées et qu'il faisait froid) ainsi que beaucoup de décoration qui faisait que ce quartier soit plus spécial que de coutume.

Le défilé est passé dans la rue où se trouve la porte chinoise, et par conséquent il est passé en dessous de celle-ci. L'image est la meilleure que je garde de ce quartier de Washington. Le défilé vous pouvez l'imaginer : des personnes avec le costume typique, des dragons, des chèvres, de la musique chinoise, etc., mais ce n'était pas grand chose, alors nous sommes resté peu de temps puis nous sommes partis.

Il y avait également une scène, juste en face de l'arc chinois, sur lequel je suppose il y avait des représentations, mais je n'en ai vu aucune.

La zone commerciale

Chinatown possède environ 20 restaurants asiatiques, avec différents types de cuisine, différents locaux et différentes décorations. Je suis seulement allé dans l'un d'eux, dont je vous ai déjà parlé dans ma dernière publication.

Ces restaurants chinois se mélangent dans le quartier avec d'autres magasins américains ainsi que des pubs irlandais, entre autres.

Les magasins qui ne sont pas chinois et qui se démarquent dans le quartier sont :

• Radio Shack : un magasin d'appareils électroniques de taille moyenne, qui est assez populaire à Washington D. C.
• Bed, Bath & Beyond : un grand magasin d'accessoires de lit, de salle de bain et d'autres accessoires pour la maison, où il y a également une pharmacie, de l'alimentation et de l'électronique, parmi beaucoup d'autres choses.
• Starbucks : dans l'un des coins qui donne sur la porte chinoise. C'est une chaîne de café américain très populaire dans le monde entier.
• Hooters : un restaurant américain, célèbre pour sortir dans des films, et pour ses belles serveuses.
• Matchbox : une pizzeria dont je vous ai parlé dans une autre publication, de très bonne qualité.

Il y a également un cinéma, le Regal Cinema, qui est à quelques mètres de la porte chinoise, et où j'ai eu le plaisir d'aller il y a quelques semaines. Il est très grand, mais les prix sont aussi élevés : 13 dollars pour voir un film, et un menu comprenant pop-corn et boisson à partager 20 dollars, c'est pourquoi je n'irai pas beaucoup là-bas.

Avis et expérience

Ce quartier m'a un peu déçue, surtout car j'avais déjà vu Chinatown à Londres et à New-York, et il est assez petit et moins chinois que les deux autres Chinatown. C'est vrai que je ne suis pas non plus la plus indiquée pour juger ce type de quartier, car je ne suis pas fan des restaurants asiatique ni de la culture chinoise.

Toutefois, ça vaut la peine de le visiter, pour l'arc ou la porte chinoise qu'il y a, car c'est très joli, grand et original, et je crois que s'il n'y avait pas cet élément, le quartier serait assez pauvre. J'aime le quartier, à cause de la quantité de magasins qu'il y a et pour le cinéma, c'est pourquoi je suis sûr que je reviendrai à Chinatown à plusieurs reprises.

Comment aller à Chinatown

On peut aller à Chinatown de plusieurs façons, aussi bien en marchant depuis le National Mall ou depuis d'autres points du centre-ville, qu'en bus. Ou la forme la plus appropriée, le métro. Pour y aller en métro, l'arrêt le plus proche est “Gallery Place-Chinatown”, et la ligne qui va jusque là est la rouge; cependant la plupart du temps il vaut mieux aller jusqu'à l'arrêt "Metro Station", qui se trouve à environ 5 minutes à pied de Chinatown, et qui possède un plus grand nombre de ligne, au cas où vous n'aimeriez pas prendre de correspondances (elle possède les lignes oranges, argentées, bleues et rouges).