La Universidad de Caen, Normandía (segunda parte)

La historia de la universidad y de los lugares histórios de Normandía

En este artículo, hablaré más bien del aspecto histórico de la Universidad de Caen y de la región normanda.

La Universidad de Caen (Normandía) y su fénix

El campus 1 de la Universidad de Caen, la esplanada de la Paz.

La universidad se fundó en 1432, bajo la dirección de Jean de Lancastre, el primer Duque de Bedford y regente del Reino e Francia, por lo que se trata de una de las universidades más antiguas de Francia. Estaba destinada a acoger a las élites inglesas, con el objetivo de establecer la administración de sus dominios en Francia. Se la consideraba la tercera mejor universidad de Inglaterra, superada solo por Oxford y Cambridge. Sin embargo, en Francia estaba colocada en el puesto número trece. En 1450, la Universidad de Caen pasó a ser francesa, porque Carlos VII recuperó la ciudad de manos de los ingleses.

Tras los sucesos de la revolución, la universidad sucumbe ante la suspensión de la enseñanza, provocada por el propósito de eliminar la constitución civil del clérigo del cuerpo universitario, y así reformar la instrucción pública. Por lo tanto, cerró sus puertas en 1791, para reabrirlas en 1806 bajo orden de Napoleón, que estableció las diferentes facultades de Caen en el seno de la Universidad de Francia. Sin embargo, la Universidad de Caen propiamente dicha no existía. No fue hasta 1896 cuando volvió a la vida. Se realizaron importantes obras para poder acoger al número de estudiantes que no paraba de aumentar, y fueron unas obras que se extendieron hasta inicios del s. XX, aunque nunca llegaron a ser suficientes. Por lo tanto, nace un segundo campus, al final de la avenida Albert Sorel.

El 7 de julio de 1944, la universidad desapareció a causa de los bombardeos. La destruyeron por completo durante la operación Charnwood, con la que se intentaba liberar la ciudad de Caen de la ocupación nazi. A pesar de la destrucción, las clases siguieron en marcha durante los 10 años en los que se estuvo reconstruyendo la nueva universidad, bajo el mando del prefecto Pierre Daure, y siguiendo los planos del arquitecto Henry Bernard. Las clases se daban en la escuela de formación de profesores, que hoy en día es el rectorado. La universidad se reconstruyó en un terreno baldío con vistas a la ciudad. Para simbolizar su renacimiento, se erigió en el césped del campus 1 una estatua de bronce firmada por Louis Leygue, que hoy ne día conocen todos los estudiantes y habitantes de la ciudad.

El fénix, de 65 años.

La reputación de la Universidad de Caen, Normandía

En 2012, el Ministro de Cultura y Educación de entonces declaró algunas partes de la universidad como monumentos históricos. Entre ellas:

• La antigua biblioteca de ciencias en su totalidad.
• Las fachadas y las azoteas del conjunto de edificios previstos en el proyecto de expansión de Henry Bernard (antiguos edificios de Letras y Ciencias, la biblioteca central, el antiguo edificio del rectorado, el edificio de Derecho, el antiguo edificio de Ciencias).
• El pórtico central junto con la galería acristalada.
• El gran pasillo de honor y la explanada, junto con el fénix.
• La sala Aula Magna (el gran pasillo, el anfiteatro Pierre Daure, la sala del Consejo de la UNiversidad).
• El anfiteatro Jules Dumont d'Urville.
• El edificio de Derecho y Letras (la escalera de acceso, el gran pasillo de Derecho, al que se le llama "la sala de los pasos perdidos", el anfiteatro Jacques Héron, el despacho al que le llaman "du doyen", que se sitúa en el primer piso, la gran sala de lectura de la biblioteca del primer piso, y los murales de Yvonne Guégan.
• El antiguo edificio de Ciencias (el pasillo de entrada junto con su escalera).

Para conmemorar su renacimiento, se le solicitó a muchos artistas que ilustraran las diferentes partes de los edificios de la universidad bajo la dirección de Pierre Daure:

• Louis Leygue,
• Charles-Émile Pinson,
• Henri-Georges Adam,
• Jean Picart Le Doux...

La Universidad de Caen acoge cada año a 29 000 estudiantes que se reparten entre los siete campus esparcidos por la ciudad, además de en las cinco dependencias en la región, en Cherbourg-en-Cotentin, Alençon, Lisieux, Saint-Lô y Vire.

El pórtico central bajo la galería acristalada.

La galería acristalada.

Ideas para viajar a Normandía y más allá

Los estudiantes y los habitantes de Caen se benefician de la cercanía de la ciudad con el litoral, la capital y otros conocidos sitios turísticos normandos, como si de vacaciones se tratase. Has elegido Caen para vivir, para estudiar, probablemente por el programa que propone la universidad y por el estilo de vida que ofrece la ciudad, pero seguro que esas no son las únicas razones. Disfruta de tu experiencia Erasmus, o simplemente tu tiempo libre para visitar la región, el país... ¡Hay muchas cosas que visitar!

La playa de Ouistreham.

Desde Étretat al Monte Saint-Michel, puedes ir a:

• Los balnearios, Deauville, Trouville, Cabourg, destinos populares entre los parisinos que buscan huir del bullicio de la ciudad.

• Las playas del desembarco cargadas de la historia de nuestros antepasados.

• Las costas de la Mancha, más tranquilas, a las que se puede acceder atravesando el bosquecillo normando.

• La bahía del Monte >Saint-Michel, con sus ovejas de pasto salado.

Por otro lado, hay una cosa muy clara: "El río Coueson, en un ataque de rebeldía, puso el Monte en Normandía". ¡No lo digo yo!

Desde Caen, se puede viajar a toda Francia, e incluso a otros países: en Carpiquet hay un pequeño aeropuerto al que se puede llegar cogiendo el bus 3, que para justo en frente. Cet aeropuerto ofrece vuelos a Londres, Calvi, Palma de Mallorca, Ajaccio... También sé que hay un vuelo a Lyon, he estado mirando los precios.

También puedes coger uno de los trenes que salen cada hora a París y, de allí, puedes ir a cualquier sitio o quedarte en la capital para disfrutar de la ciudad de las luces. La estación de Caen está al lado del centro comercial Rives de l'Orne, y tiene bastantes opciones en cuanto a transporte público.

También está la la compañía Brittany Ferries que atraviesa el Canal de la Mancha desde Ouistreham hasta la ciudad de Portsmouth, por si quieres pasar unos días en el Reino Unido. Sin embargo, no es la opción más económica. Hay bastantes buses a diario entre Caen y Ouistreham.

Si prefieres quedarte por la región, te recomiendo que alquiles un coche o encuentres a más compañeros de ruta para visitar todos los sitios históricos de Normandía. Antes de eso, haz una visita guiada por El Memorial de Caen, un museo dedicado a la Segunda Guerra Mundial. Después puedes ver el rastro que dejó el desembarco.

• Puedes subir la costa camino al oeste hasta llegar a la playa de Sword, la playa de Juno, la playa de Gold y la playa de Omaha.

• Haz una parada en el cementerio americano de Colleville-sur-Mer.

• Después, pon rumbo a la playa de Utah.

• Visita el Museo del desembarco de la playa Utah y el Museo de la Liberación de Sainte-marie-du-Mont.

• Da un paseo por la Iglesia de Santa María, donde podrás ver a un paracaidista estadounidense colgado del campanario de la iglesia, que responde al nombre de John Steele (eso sí, que no cunda el pánico, es solo un maniquí).

• Ve a echarle un vistazo al hangar de dirigibles de Écausseville, que nunca estuvo en funcionamiento.

Monumento inaugurado en el septuagésimo aniversario del desembargo en Ouistreham.

La mejor época para hacer este pequeño viaje por carretera es en junio, porque así no te perderás los desfiles de los vehículos de guerra, los campos de reconstitución o las actuaciones de los apasionados de la historia que se dedican a hacerla revivir para que no caiga en el olvido, con el objetivo de rendir un homenaje a la historia de la gente de antaño, tanto civil como militar.

Estos sitios forman parte del sector turístico de Normandía, pero también hay otros lugares para visitar, de los que hablaré en otro artículo. Continuará...

Si ya es seguro que vas a pasar tu Erasmus en Normandía, te recomiendo que empieces ya a buscar alojamiento. Erasmusu ofrece cientos de opciones para elegir entre espaciosas habitaciones, estudios, residencias universitarias y pisos para que puedas encontrar tu hogar perfecto online, incluso antes de llegar a la ciudad. Aquí hablo de mi llegada a caen, igual lo que digo te puede ser útil.

¡Gracias por haberme leído y hasta pronto!

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