Vivir en Sao Paulo

He vivido en Sao Paulo toda mi vida. Por mucho que haya pasado algún tiempo en Río de Janeiro o haya ido al extranjero de intercambio, mi hogar siempre estará en esta ciudad.

Soy una paulistana. Así se les llama a las personas oriundas de Sao Paulo -no lo confundas con paulista, que son los que han nacido en el estado de Sao Paulo- y me encanta mi ciudad.

Se dice que Sao Paulo es de las ciudades más feas del mundo, y páginas web como U City Guides corroboran lo dicho. Pero estoy convencida de que los que dicen tal cosa, como estupidos que son, no saben ver la verdadera belleza que esconde esta gran urbe. A menudo, es a los de Río de Janeiro a los que se les ocurre proferir tal comentario, pero lo dicen porque Sao Paulo no tiene una belleza a primera vista como Río, con su naturaleza, mar y montañas. Para poder admirar la belleza de Sao Paulo lo tienes que hacer poniendo de tu parte.

Sampa, la ciudad que nunca muere

Sampa, como se le conoce a la ciudad entre sus habitantes, es un lugar para todos los gustos: tiene áreas verdes y parques (no tantos como me gustaría, pero hay bastantes), edificios cosmopolitas, mucha historia, una gastronomía espectacular, mezcla de muchas culturas y, por encima de todo, rebosa de vida.

Si a Nueva York se le conoce como la ciudad que nunca duerme, Sao Paulo es la ciudad que nunca muere. Una ciudad zombi, por así decirlo. He estado en Nueva York un par de veces y te puedo asegurar que Sampa está mucho más viva. Puedes ir a donde sea, que siempre estará haciéndose algo. Cualquier cultura en la que puedas pensar, seguro que habrá una exposición sobre ella en la ciudad. Te podrá entrar el gusanillo de cualquier cosa, que seguro que la encontrarás incluso un domingo por la tarde. Uno no puede aburrirse en Sao Paulo.

Ahora que te he convencido de que Sao Paulo es una ciudad maravillosa, pasemos a los detalles sobre cómo es vivir en ella.

Información general

Para entender cómo funcionan las cosas aquí, primero tienes que tener en cuenta algunos puntos. Sao Paulo es la ciudad más grande de Latinoamérica con más de 10 millones de habitantes, casi 20 millones si tienes en cuenta la periferia. También es la ciudad más rica en Brasil y algunos hasta se piensan que es la capital.

La ciudad está situada en la parte suroeste del país y es la capital de la región del mismo nombre. Tanto la ciudad como el estado son conocidos por su pronta industrialización y urbanización. La economía está muy diversificada y se concentran todos los sectores. Las industrias principales son la automovilística, la azucarera y la de café en el sector agrario y la de servicios, como puede ser la tecnología. De hecho, muchas compañías tienen su sede aquí: Google, Amazon y Facebook son algunas de ellas.

La ciudad de Sao Paulo fue fundada en 1554 por misioneros jesuitas llegados desde Portugal para evangelizar a los indígenas. Por eso, se puede decir que es una de las ciudades más antiguas de Brasil.

Más tarde, hacia el siglo XVII, la economía empezó a florecer gracias a sus habitantes que hasta entonces se habían concentrado en una agricultura humilde. Se empezó a expandir el territorio para dar cabida a mayores plantaciones y a la cría de ganado. A estos emprendedores se les conoce como los Bandeirantes. Sus expediciones fueron un éxito desde el punto de vista económico, pero desde el social supuso la muerte de muchos nativos y la extinción de sus tribus con la consiguiente pérdida de la cultura autóctona.

Para los siglos XIX y XX, la ciudad y el estado ya eran de los más ricos del país y el eje de las exportaciones brasileñas. Sao Paulo se convirtió en una industria del negocio cafetero y se construyó una red de ferrocarril para su desarrollo. Además, se construyó un gran puerto en Santos, una ciudad costera a menos de 100 kilómetros de Sampa.

En la década de los años 30, surgió un movimiento separatista, tanto en Sao Paulo como a nivel estatal. Los separatistas se rebelaron contra la república, entonces dirigida por Getúlio Vargas, en busca de un gobierno más liberal. Perdieron la guerra, pero el gobierno acabó cediendo a sus demandas y se creó una nueva constitución. A este episodio se le conoce como la Revolução Constitucionalista.

A mediados del siglo XX, Sao Paulo empezó a rebosar de arte y se convirtió en el vivero cultural del país. Músicos, pintores, escritores y poetas se reunieron para impulsar los movimientos artísticos de Brasil.

Paralelamente tuvo lugar una gran oleada de inmigración que llevó a miles de personas a Sao Paulo en busca de trabajo y oportunidades, ya que era la ciudad más importante de la ciudad y donde estaba la acción.

Y así fue cómo Sao Paulo llegó a ser lo que es hoy en día: un cruce de culturas y gran urbe heredera de su historia, industria y fuerte economía.

Cultura

Gracias a su diversidad cultural y a las miles de actividades que se organizan, Sao Paulo es una ciudad rica en cultura. Vayas al barrio que vayas, siempre encontrarás al menos un cine, un museo o galería de arte. Y además el arte callejero también abunda.

Los barrios son muy diversos, y encontrarás gente y tradiciones de cada rincón del mundo mientras te paseas por las calles de la ciudad. Incluso hay zonas en las que se concentran estas grandes comunidades extranjeras. Por ejemplo, Liberdade es el barrio en el que los inmigrantes de origen japonés decidieron asentarse. ¿Sabías que la mayor diáspora japonesa en el mundo reside en Sao Paulo? Por otro lado, en Bexiga encontrarás un gran número de inmigrantes de ascendencia italiana.

Las calles de San Paulo están repletas de obras de arte. Antes había un hermoso mural grafiteado en la avenida 23 de mayo, pero el alcalde João Dória ordenó que se borrara. Aun así, siempre puedes encontrar grafiti, pegatinas y posters y más en las calles de la ciudad. En el barrio Vila Madalena hay un lugar muy conocido llamado Beco do Batman que está cubierto de pinturas y grafitis.

Por eso no hace falta que vayas a ningún museo para admirar el arte que ofrece Sao Paulo. Pero si quieres, siempre tienes la oportunidad de ir. Hay muchos museos, pero el más famoso de todos es el MASP: el Museo de Arte de Sao Paulo es todo un símbolo para la ciudad. Guarda un gran número de piezas de arte brasileñas y además se celebran nuevas exposiciones a menudo. La ciudad también acoge otros museos importantes como la Pinacoteca del Estado de Sao Paulo, MAC, MAM, el museo de Ipiranga y el museo del fútbol entre otros.

Cada dos años la ciudad es anfitriona de un gran festival de arte contemporáneo que se celebra en el Parque Ibirapuera. El Bienal de Arte de Sao Paulo atrae a artistas y amantes del arte de todo el mundo.

Si lo que te gusta es la música, podrás escucharla en el metro, en las calles, donde algunos artistas callejeros compiten por ser el próximo artista revelación, o en salas de música donde se celebran shows y conciertos cada noche. Sea cual sea tu estilo de música, encontrarás un evento a tu medida. Además artistas nacionales tanto como internacionales visitan cada semana la ciudad para sus conciertos, solo tienes que enterarte de lo que pasa en la ciudad.

Arquitectura

Supongo que a estas alturas ya te habrás enterado de que Sao Paulo no es una ciudad uniforme. Su arquitectura es reflejo de este hecho. Al mezclar los elementos de la arquitectura colonial del casco histórico con los edificios más modernos de los distritos financieros, como la Avenida Faria Lima, queda como resultado una panorámica de la ciudad de lo más fascinante.

La mayoría de edificios en Sao Paulo son muy altos y de color gris. Pero hay algunos que se hacen ver. Copan, Altino Arantes (también conocido como Banespa), Martinelli son algunos de los edificios más llamativos que encontrarás en el centro de la ciudad. Se construyeron en el siglo XX cuando la ciudad estaba en plena expansión.

En la Avenida Paulista, la más famosa de la ciudad, podrás ver casas que datan del siglo XIX, antiguas mansiones propiedad de ricos empresarios de la industria del café.

Muchos arquitectos reconocidos han erigido uno de sus edificios en Sao Paulo. Por ejemplo, Oscar Niemeyer el arquitecto brasileño más conocido de todos.

La comida

Sao Paulo no es una ciudad que solo entra por los ojos, su gastronomía te dejará también un buen sabor de boca. Se dice que es la capital gastronómica del mundo gracias a su diversidad culinaria.

Encontrarás un gran número de restaurantes dirigidos por chefs de talla internacional, así como restaurantes de cinco tenedores. Los más famosos son Fasano, Figuieira, Rubayat y D. O. M.

Pero la comida está tan buena en Sao Paulo que incluso los restaurantes menos conocidos pueden darte una sorpresa. Si no te gustan los restaurantes recatados, puedes echar un vistazo a los pequeños restaurantes con 3 estrellas en Google y decidirte por alguno tranquilamente. No te decepcionarán.

Gracias a su inmigración, Sao Paulo goza de una buena gastronomía de tintes italianos, japoneses o árabes. También podrás encontrar comida propia del país. Si quieres una barbacoa como los gauchos (oriundos del sur de Brasil), podrás ir a una buena churrasquería. Si te apetece probar açaí (fruto tradicional del norte del país), puedes ir a cualquier sandwichería o restaurante sano. Si lo que quieres es una feijoada, el plato brasileño más famoso, podrás encontrarla en cualquier sitio que se precie los miércoles y sábados.

Para un tentempié, acércate a cualquier panadería y tendrás de qué saciar tu estómago. Las panaderías o padarias en portugués (también llamadas "padocas" por los paulistanos) son un elemento típico de la ciudad. Su horario de apertura es de 5 de la mañana a 11 de la noche. Pide un pingado (café con leche) y un pao na chapa (pan caliente con mantequilla) o pao de quijo (pan de queso brasileño tradicional) y serás un verdadero paulistano más.

Trabajo

En Sao Paulo no todo es diversión. También se trabaja y mucho. A Sao Paulo viene gente de todo el mundo, pero la mayoría para encontrar un trabajo o por viaje de negocios.

Esto es gracia a la robusta economía de la que goza la ciudad. Como ya he mencionado, cada sector tiene su lugar en Sao Paulo. Así que ya puedes ser un constructor, granjero o mujer u hombre de negocios que siempre tendrás algo que hacer en Sampa.

Durante un periodo de crisis económica, como el que asola al país actualmente, puede llegar a ser difícil encontrar trabajo. Pero Sao Paulo tiene la mayor oferta de trabajo de todo el país, por lo que siempre habrá algo que hacer (aunque sea para un emprendedor).

Ten cuidado y no te enganches al trabajo. Date también tu tiempo para disfrutar de la ciudad.

Estudios

Si todavía no quieres entrar en el mercado laboral, el mundo estudiantil de Sao Paulo está muy bien. Las mejores universidades de Brasil y Latino América están aquí. La Universidad de Sao Paulo (USP), Universidad de Campinas (Unicamp), Escuela Superior de Publicidad y Marketing (ESPM), Fundación Getúlio Vargas (FGV) y la Universidad Mackenzie son algunas de las mejores.

Dado al gran número de solicitantes, es muy difícil poder acceder a estas universidades. Para poder entrar hace falta pasar un examen importante llamado "vestibular". No obstante, en el caso de los estudiantes de intercambio es más sencillo, puesto que no hace falta pasar este tipo de exámenes.

Como Sao Paulo rebosa de cultura, estudiar en Sao Paulo ofrece mucho más que las clases: también aprenderás en las calles.

La fiesta

Como ya os he dicho, Sao Paulo nunca descansa. Después del trabajo siempre hay algún plan y el ambiente nocturno es tan movido como durante el día.

Los restaurantes, bares y discotecas abren hasta tarde cada día y hay un amplio abanico del que elegir.

No hay un lugar en la ciudad donde no haya bares cerca donde echar una caña con los amigos por poco dinero. A estos los lugares se les conoce como botecos. Pero si te van los ambientes más pomposos y selectos deberías decantarte por un pub.

Hay "Happy Hour" todos los días desde las 6 de la tarde hasta las 11 de la noche. Se suelen hacer en bares con buenos cócteles, buena música (a veces en directo) y con comida para picar.

La fiesta está en cada esquina, desde discotecas a apartamentos alquilados expresamente para la ocasión, desde lugares abandonados a museos o centros culturales. Solo tienes que estar en la onda para enterarte de la mejor opción para esta noche.

Hay algunos barrios donde todos los días es un buen día para irse de fiesta. El más conocido es Vila Madalena, donde hay pubs por doquier. Vila Mariana, Vila Olímpia y Itaim Bibi también son buenos barrios.

Transportes

Hasta ahora solo he hablado de cosas buenas, así que ahora toca bañarse de una dosis de realidad. La red de transportes en Sao Paulo no tiene la calidad que debería.

El tráfico es excesivo en las horas punta (de 8 a 10 de la mañana y de 5 a 7 de la tarde) y los transportes en común siempre van llenos hasta arriba. Los trayectos de bus se hacen largos y las líneas de metro son escasas, por lo que es difícil escapar del tráfico.

Mucha gente vive en las afueras para poder pagar el alquiler, así que ir cada día al trabajo supone una odisea para ellos. Mucha gente tarda hasta 2 horas para llegar de casa al trabajo cada día. Horrible.

Pero siempre hay otras soluciones. El metro de Sao Paulo está abierto todos los días de 4 de la mañana hasta la medianoche (1 de la madrugada los sábados), y, aunque no llegue a todos los lados porque las líneas son pocas, te ayuda a moverte por el centro de la ciudad.

También tienes Uber y taxis a tu servicio para no tener que preocuparte por aparcar tu coche, repostar y tener que moderarte para poder conducir.

Por último, cabe mencionar que la cultura de moverse por la ciudad de manera sostenible está ganando cada vez más adeptos y que la ciudad cuenta con buenos circuitos para desplazarse en bicicleta.

Los problemas

Además del transporte, existen muchos otros problemas. Desigualdad social, pobreza, gente sin hogar y violencia son algunos de ellos.

Hay muchos barrios pobres y conflictivos en la ciudad llamados favelas. Las condiciones de vida no son nada buenas.

Por otro lado, los carteristas y ladrones merodean por toda la ciudad. Siempre hay que estar atento a sus cosas y evitar ir a lugares que no conoces bien.

Para la gente sin recursos, el tener que depender de los servicios públicos es algo malo. La sanidad pública y las escuelas no dan abasto. Aunque si tienes un seguro privado, dinero para pagarte unos estudios y puedes permitirte vivir en un barrio seguro, no tendrás ningún problema. Da lástima vivir en un lugar con tanta desigualdad social.

Lugares a donde ir

A pesar de estos problemas, me encanta vivir en Sao Paulo y se lo recomiendo a todo el mundo.

Si estás en Sao Paulo, ya sea en calidad de turista o como residente, hay algunos lugares que no puedes perderte. Voy a listarlos a continuación con una pequeña descripción (algunos ya los he mencionado). Espero que ames Sampa tanto como la amo yo.

• La Avenida Paulista

La avenida más famosa e importante de la ciudad se sitúa donde otrora vivían los hombres de negocios del café, por lo que estaba repleta de mansiones. Hoy todavía se conservan algunas de estas casas, pero sobre todo verás grandes comercios. También hay muchos centros comerciales y culturales.

Los domingos la avenida se cierra al tráfico para hacerla peatonal, y se convierte prácticamente en un parque con gente paseando a sus perros, de picnic o andando en bici.

• MASP

El museo de arte de Sao Paulo (MASP) se encuentra en la Avenida Paulista y es el símbolo de la ciudad gracias a su arquitectura singular. Se trata de un edificio sostenido mediante cuatro pilares rojo y un vasto espacio interior donde se celebran los eventos artísticos.

El museo alberga una exposición permanente con obras de arte de artistas brasileños reconocidos, como Portinari o Tarsila do Amaral, además de arte moderno y contemporáneo de todo el mundo.

• Rua Augusta

Una de las calles que atraviesan la Avenida Paulista es la Rua Augusta. Aquí encontrarás lugares interesantes: cines, centros culturales, galerías de arte, mercadillos y restaurantes originales. Durante la noche el ambiente es todavía más animado gracias a sus bares y discotecas. Es un buen lugar para salir de noche y tiene para todos los gustos: desde discotecas LGTB a fiestas country.

La calle Rua Augusta conecta la Plaza Roosevelt, una plaza donde se juntan los skaters y la gente sale por la noche, con la Avenida Paulista y Jardins, un barrio adinerado de la ciudad.

• Galeria do Rock

En Sao Paulo vive gente de todo tipo y hay actividades y lugares al gusto de cada una de ellas. Para los rockeros existe un centro comercial llamado Galeria do Rock donde encontrarás tiendas de vinilos y tiendas de ropa de grupos de música junto a estudios de piercings o tatuajes. Es un buen lugar para llevar a los más rockeros.

• Minhocão

Elevado Presidente João Goulart, también conocido como Minhocão por la gente de Sao Paulo, es una carretera aérea que conecta el centro de la ciudad a la zona oeste de la ciudad. Antes era un lugar bastante contaminado a causa del tráfico, pero hoy en día es prácticamente un parque.

Se le dio una nueva vida al lugar y a los edificios colindantes que ahora están llenos de grafiti, jardines verticales y algunos hasta sirven de teatros. Los coches tan solo pueden circular los días de semana entre las 7 de la mañana y las 5 de la tarde. Después, la vía queda libre para que la gente salga a correr, a pasear o simplemente pasear entre miles otras de actividades.

• Praça da Sé

Justo en el centro de Sao Paulo (literalmente es el punto cero del estado) se encuentra la Praça da Sé, una plaza histórica de la ciudad. Está rodeada de palmeras y edificios antiguos que datan de finales del siglo XIX y principios del XX. Además es el enclave de la catedral de Sao Paulo: la catedral da Sé. De estilo gótico, la catedral fue construida en honor a los jesuitas, fundadores de la ciudad.

• Edifício Copan

En el centro urbano también encontraras el Edificio Copan, uno de los edificios más icónicos de la ciudad. Su diseño, ideado por el arquitecto Oscar Niemeyer, emula las ondas de una ola con sus paredes en forma de onda. Es un edificio hermoso y alto al que podrás subir si quieres admirar la ciudad desde arriba con unas vistas insuperables.

• El mercado municipal

El mercado municipal, también conocido como Mercadão, es el mercado principal de la ciudad. Los agricultores acuden para vender su cosecha y carne de cada día. En su tiempo era el lugar donde los habitantes de verdad hacían su compra, pero hoy en día es más bien un sitio turístico con sus restaurantes y bares.

Encontrarás todo tipo de comida brasileña. ¡No te puedes perder el sándwich de mortadela!

Si dejamos a un lado la comida, el lugar también es encantador. El mercado fue erigido a principios del siglo XX y ha conservado sus vitrales donde se representan escenas de la agricultura.

• Rua 25 de março

Cerca del mercado municipal encontrarás la calle Rua 25 de Março. Se trata de una calle comerciante y un mercado donde la gente va a comprar ropa y decoraciones a un precio muy barato.

A menudo está lleno de gente y puede llegar a ser peligroso por los carteristas. No obstante, es un lugar muy interesante para ver lo disparatada que puede llegar a ser la economía brasileña.

• Pinacoteca

Pinacoteca es un museo situado en el centro de la ciudad. Encontrarás un gran número de obras de arte brasileñas de renombre, así como exposiciones temporales. Además es un edificio muy bonito hecho a base de ladrillos rojos. En su tiempo fue una escuela de arte. Lo encontrarás en el Parque da Luz, un área verde en el mismo centro de Sao Paulo. Sin duda es un buen lugar para tomar aire mientras uno disfruta de la oferta cultural.

• Estação da Luz

La estación de metro más concurrida de la ciudad es Estação da Luz. Antiguamente era la antigua estación de trenes y a donde llegaban los productores de café con sus productos. Se encuentra en pleno centro de la ciudad y el edificio, además de ser hermoso, tiene una torre con un gran reloj y la plataforma está cubierta por un techo de vidrio. Cada día pasan miles de personas, por lo que es un buen lugar para poder observar el día a día de los paulistanos.

• Sala São Paulo

Si te gusta la música clásica o la Operano deberías perderte por nada del mundo la Sala São Paulo. Antiguamente era la Estação Júlio Prestes, una estación de trenes importante. Se reformó para ser apta acústicamente y así acoger a músicos de todo el mundo. Se celebran espectáculos cada semana y es muy fácil conseguir billetes. Lo recomiendo verdaderamente, tanto por el edificio como por la música.

• Vila Madalena

Fuera del centro de la ciudad encontrarás el barrio bohemio llamado Vila Madalena. Hay muchos bares, pubs y discotecas que pinchan buena música y sirven buenos cócteles. También hay restaurantes, tiendas y galerías de arte. En definitiva es un sitio interesante.

• Beco do Batman

Dentro de Vila Madalena encontrarás esta calle con sus paredes decoradas de grafiti y arte callejero. Beco do Batman es sin duda un buen lugar para una visita.

• Largo da Batata

Otro rincón bohemio al que recomiendo ir es Largo da Batata en el barrio de Pinheiros. Se trata de un parque grande donde la gente se reúne para celebrar eventos o beber algo en los bares y pubs de alrededor.

• Avenida Faria Lima

La Avenida Faria Lima es de las avenidas más importantes para la economía paulistana. Es una calle totalmente nueva con grandes centros comerciales y además encontrarás las sedes de Google y Facebook.

Los edificios son muy modernos y futurísticos. Además verás que hay trabajadores todos los días de la semana, por lo que encontrarás muchos restaurantes y bares con "Happy Hour".

• Parque Ibirapuera

Sao Paulo también tiene muchas zonas verdes. El parque más famoso es el Parque Ibirapuera. Tiene más de 1500 metros cuadrados de extensión y cuenta con muchas especies de árboles y un gran lago donde se celebran espectáculos acuáticos.

Se trata de un buen lugar para pasear a los perros, jugar, practicar deporte y disfrutar del aire libre.

• MAC (Museu de Arte Contemporânea)

Justo al lado del Parque Ibirapuera está el museo conocido como MAC. Se celebran numerosas exposiciones de arte contemporáneo. Además se puede subir al último piso para disfrutar de las vistas panorámicas de la ciudad y del parque. Es de verdad un buen lugar al que ir, ¡y además la entrada es gratuita!

• MAM

Dentro del Parque Ibirapuera también hay algunos museos. Uno de ellos es MAM (Museo de Arte Moderno). Aquí encontrarás exposiciones temporales de arte moderno.

• Oca

Oca es otro de los museos que se encuentran en el Parque Ibirapuera. Tiene una forma semicircular diseñada por Oscar Niemeyer. Sirve de galería de arte y se expone arte moderno y temático.

• El barrio Liberdade

Liberdade es un barrio de São Paulo y es conocido por ser el barrio donde se concentra la comunidad de origen japonés. Está decorado como si fuera una ciudad oriental con sus lámparas rojas y casitas con tejados curvos. Encontrarás muchos restaurantes japoneses, chinos y coreanos. Sin duda, un buen lugar para conocer otras culturas.

• El barrio Bexiga

Si los japoneses se decantaron por Liberdade, la comunidad italiana prefirió el barrio de Bexiga. La comunidad italiana es realmente grande y hay muchos restaurantes y eventos que se organizan en esta zona. Un buen lugar para comer pasta y pasárselo bien a la italiana.

• Cidade Universitária

El campus principal de la Universidad de Sao Paulo (USP), la universidad más importante del país, se encuentra en la ciudad de Sao Paulo. Más exactamente en su ciudad universitaria, una gran área rodeada de espacios verdes, árboles y facultades. La mayoría de los estudiantes de la USP estudian ahí y otros tantos viven también en las residencias estudiantiles.

Además de para estudiar, el campus ofrece la posibilidad de disfrutar del aire libre, acudir a eventos académicos o practicar deporte.

• Estádio do Pacaembu and Museu do Futebol

Brasil es conocido en el mundo entero por su fútbol y Sao Paulo es uno de los abanderados de esta buena imagen. Los mejores clubes del país se reparten entre Sao Paulo y Río de Janeiro. La ciudad cuenta con 4 estadios importantes, de los cuales el más viejo es el Estadio Pacaembu en la zona oeste.

Prácticamente cada domingo y cada miércoles se celebran partidos de fútbol. El asistir es todo un espectáculo: las gradas rugen de emoción a cada momento. Además dentro del estadio se puede visitar un museo que narra la historia del fútbol en Brasil y el mundo. Un buen lugar para visitar, sin tener que ser un forofo del balón.