El paraíso de la granita

Hay muchas cosas que asociamos con Italia: el Renacimiento, impresionantes esculturas, Leonardo da Vinci, Miguel Ángel, el Vaticano, las góndolas de Venecia, dar de comer a las palomas en la plaza de San Marcos, Sophia Loren, Monica Belluci...

Nos vienen a la mente el olor de albahaca y de romero, de pizza recién hecha con queso fundido, de aceitunas y de pasta con parmesano.

Y no hay mejor sitio donde comer pasta que Sicilia.

Este último septiembre, visité Palermo mientras participaba en un proyecto de igualdad de género. Era un tema serio, pero la belleza de la ciudad nos cautivó tanto que era difícil sentirnos desanimados a pesar del motivo de nuestra visita. Los días aún eran largos y cálidos y era muy difícil no aprovecharlos para salir.

Qué comer en una calurosa tarde de agosto

Sicilia es famosa por una de sus bebidas tradicionales, la granita. Si paseas por Palermo o por cualquier otra ciudad siciliana, verás que hay muchos puestecitos de comida donde pararte. Y aunque encontrarás esta bebida hecha de agua, hielo, azúcar y otros ingredientes por toda Italia, ten en cuenta que se originó en Sicilia y que por tanto allí hacen la mejor.

También te recomiendo probar el zumo de granada recién exprimido; ¡es muy bueno para la salud y muy refrescante!

Qué comer cuando te da un bajón de azúcar (o cuando sea)

"Cannoli". Son como unos tubitos hechos de masa y rellenos de algún tipo de crema. Normalmente, los rellenan de requesón (un tipo de queso blando italiano de sabor intenso) pero también los pueden rellenar de otras cosas, como crema de pistacho. Los hay de varios tamaños –desde "cannoli" pequeños del tamaño de un meñique hasta "cannoli" enormes que casi no podrás ni acabarte.

Qué comer si te apetece algo salado

Sin lugar a dudas, nunca he probado nada como los "arancini". Son bolas de arroz cremosas que pueden ir rellenas de cualquier cosa, como queso, tomates secos o verduras. También hay versiones no vegetarianas.

Los "arancini" se consideran comida rápida, para picar, pero la verdad es que llenan bastante. Si te comes uno grande y calentito lo más seguro es que te quedes tan lleno que no quieras comer nada más.

Dónde ir a comer y a cenar

La mayoría de sitios están muy bien, pero yo te recomiendo la Osteria Trabucco en via Bottai 24. Ambiente agradable, buen servicio y comida que desearías poder llevarte a casa.

Qué llevarte de recuerdo

Hay dos tipos de crema de pistacho: una salada que puedes usar como salsa para espaguetis y otra dulce, mi preferida, que puedes untar en tus tostadas del desayuno. Ambas son relativamente baratas y las puedes comprar en varios sitios: desde puestos en mercadillos hasta tiendas. Compra al menos dos, porque se te acabará en seguida. Cuando volví de Sicilia, tenía que redactar un trabajo para el día siguiente y el tarro que compré me duró hasta esa noche. A las 11 p. m. tuve que buscar en Google "dónde comprar crema de pistacho en Eslovenia". Si no quieres que te pase lo mismo, te recomiendo que llenes tus maletas con tarros de sobra.

A tus amigos y familiares les puedes traer limoncello. Es un licor tradicional hecho con pocos ingredientes: mucho zumo de limón, azúcar y vodka. Es un regalo perfecto y lo puedes comprar en botellas pequeñas si no tienes mucho espacio en la maleta.

Y si te gusta cocinar en casa, visita el mercado local; allí encontrarás especias típicas de la cocina mediterránea muy baratas. Pero ten cuidado con las mezclas de especias más picantes.

Una pequeña posdata que no va de comida

Cuando nos ponemos a pensar en la gastronomía italiana, es fácil perdernos entre distintos sabores y aromas (aunque vivas en París, otra metrópolis cultural y culinaria). Sin embargo, en Sicilia hay mucho más que eso.

Pásate por el primer parque público de Palermo, Villa Giulia, también conocido como Villa del Popolo. Te recomiendo además que cojas un tren a Cefalú, una ciudad cercana, y que te des un bañito allí. Aunque la playa está genial, intenta resistir la tentación de pasar el día siendo una croqueta y sube también a la colina. Desde allí podrás disfrutar de unas vistas preciosas (y te podrás sacar una foto nueva para el Instagram).

¡Disfruta! Seguro que vuelves pronto para comer más "pasta al forno".