New College

Un tour virtual por el New College, Oxford

¡Hola a todos y bienvenidos a mi último artículo del concurso! Me lo he pasado genial hablándoos sobre lugares de todas partes y estoy deseando traeros unos cuantos artículos más en estos próximos meses. Hoy vamos a hablar sobre Oxford y por ello había pensado en haceros un pequeño tour virtual por el New College, donde he estado viviendo y estudiando la vida universitaria universitaria desde hace unos años. Si estáis pensando en hacer un grado aquí, en hacer vuestro Erasmus o simplemente tenéis curiosidad sobre esta institución reconocida en todo el mundo, os recomiendo que os quedéis hasta el final para tener una visión más cercana sobre este misterioso a la par que maravilloso lugar.

¡Que comience el tour!

Señoras y señores, chicos y chicas; sed bienvenidos al tour virtual del New College. Antes de comenzar, os pediré que hagáis un par de cositas. En primer lugar, tened un tentempié a mano porque esto va a durar bastante; en segundo lugar, poneos cómodos y, por último, imaginad que estáis en Holywell Street de Oxford.

Partimos desde el centro de la ciudad y mientras bajamos por esta calle os será imposible no fijaros en todas las casas de colores. La mayoría de estas casas son monumentos clasificados de grado II en Inglaterra y se usan mayoritariamente como alojamiento para estudiantes. Pero ¿qué significa esto? Pues significa que estos edificios son de un interés arquitectónico especial y que, por tanto, se hará todo lo posible para conservarlos. También os fijaréis en que a vuestra derecha está el Holywell Music Room, (una pequeña sala de música de cámara); y en que a vuestra derecha se encuentra el idílico Bath Place, lo cual nos lleva al pub Turf Tavern; y, por último, en la esquina de Mansfield Road, veréis una sandwichería fabulosa llamada Alternative Tuck Shop (si queréis saber un poquito más sobre esta sandwichería, podéis hacerlo aquí.

Porters’ Lodge

Si seguís caminando, acabaréis encontrando a vuestra derecha un gran arco. Debéis atravesarlo, girar inmediatamente a la derecha y os encontraréis con el Porters' Lodge. Aquí (como habréis podido imaginar), se encuentran las garitas de los conserjes de la universidad, que son básicamente los encargados de seguridad, de mantenimiento y del correo. Desde la ventana, podréis ver una sala llena de casilleros. Para nosotros es el Pidge Room y aquí es donde todos los estudiantes recogen su correo. En nuestra universidad (y no dudo de que en otras también), este espacio también tiene como objetivo ofrecer a los estudiantes productos higiénicos y anticonceptivos.

New Buildings

Vuelta a la calle y ahora toca girar a la derecha. A vuestra izquierda se encuentra el césped de Holywell Quad, mientras que si miráis a la derecha podréis ver los New Buildings del New College. Pero no os dejéis engañar por su nombre, ya que la estructura no se ha tocado desde la época victoriana. Además, a decir verdad, la facultad per se puede ser muchas cosas, pero no es nueva. Fundada en el siglo XIV, se trata en realidad de una de las instituciones universitarias más antiguas.

En estos New Buildings viven mayoritariamente los estudiantes del primer año (conocidos aquí como los freshers). Algunas de las habitaciones cuentan con baño privado y otras tienen una cama de matrimonio. ¡La suerte está echada! Por aquí tenéis una foto de mi habitación cuando era estudiante del primer año y, como veis, no tiene ninguno de los lujos mencionados, aunque al menos incluía una especie de mueble fregadero (conocido aquí como sink cupboard). Sin embargo, vivir en una habitación menos lujosa también tuvo sus ventajas, ya que luego tenía preferencia en el sorteo del segundo año.

Los New Buildings también albergan la lavandería principal de la facultad. Todos los estudiantes reciben las tarjetas de la lavandería tras su llegada a Oxford. Lo interesante sobre esta tarjeta es que se puede recargar de forma online. Lavar y secar la ropa suele costar aproximadamente 2,50 £; sin embargo, el detergente y el jabón corren de vuestra cuenta.

The Cottages

Si seguís avanzando, os toparéis con las Cottages, unas casas muy chiquititas que acogen a más freshers todavía. La College Nurse (Facultad de Enfermería) tiene aquí su departamento y ofrece servicios de atención médica casi todos los días de la semana.

La biblioteca

Para entrar aquí os vais a tener entrar pisando huevos, ya que no queremos molestar a nadie. La biblioteca del New College data del siglo XX y se encuentra en la parte izquierda de las Cottages. Quizá no sea uno de esos lugares capaces de dejarte boquiabierto con su estética, pero su catálogo es tan grande que rara vez no vais a encontrar lo que estéis buscando, ya sea un libro o un DVD. Todos los estudiantes pueden tomar prestada cualquier obra si disponen de la Bod Card (el carné de la universidad). Aunque si lo preferís, también podéis tomar las obras de la biblioteca y consumirlas en los tantos espacios habilitados de estudio de los que la biblioteca dispone.

The College Bar

Al salir de la biblioteca, habrá que girar a la derecha y caminar todo recto por Holywell Quad, no sin antes admirar de nuevo el césped y los rosales mientras nos marchamos del lugar.

Cuando veáis un pequeño arco a vuestra derecha, deteneos. Subid por las escaleras que lo atraviesan, girad a la izquierda y estaréis en la cafetería de la facultad. Por aquí, podéis encontrar todo tipo de tentempiés ligeros, además de una gran selección de bebidas alcohólicas y refrescos. Sin embargo, destacan particularmente los paninis. Todas las opciones del menú tienen un precio muy razonable, lo cual es ideal para estudiantes que estén buscando ahorrar algo de dinero.

Este sitio se cambia muchísimo en función de la hora del día. Podéis ver a los alumnos estudiando (de hecho, hay una especie de sala de estudio justo al lado), charlando y poniéndose al día con un café de por medio o simplemente divirtiéndose durante la noche. Sé que la tentación de quedarse es grande, pero tenemos que seguir y ver todo lo que el New College os ofrece.

Hall

Ahora nos marcharemos por la otra entrada de la cafetería, giraremos a la izquierda, volveremos a girar a la izquierda y os encontraréis frente a una majestuosa escalera de madera. La subís y una vez estéis arriba, os encontraréis el Hall, un comedor inmenso y adornado con vidrieras. Se trata del comedor de los estudiantes y un dato curioso es que el servicio de cena está incluido en la cuota de los estudiantes de primer y segundo año. Los alumnos de tercer y cuarto año tienen acceso a sus propias cocinas, aunque también pueden elegir el menú diario del comedor.

La comida ofrecida en el New College no es algo de lo que se pueda decir mucho. Se puede probar en la cantina (en la que podéis serviros vosotros mismos) que hay justo en frente del Hall. Las raciones, sin embargo, son generosas, así que como mínimo se os va a ir el hambre. Para los más exquisitos que prefieran platos más elaborados, existe la opción de reservar sin costes adicionales en el Formal Hall(solo abre tres veces a la semana y todos deben ir con su traje de gala) o pueden reservar por 20 £ un hueco en Guest Night. Mirad, además, los platos que nos sirven. Tienen grabados el lema y el emblema de la facultad. "Manners Makyth Man" (Los modales hacen al hombre).

Old Quad

¿Estáis llenos? Pues dejad las bandejas en la cinta de la cantina para que las limpien y volvamos de nuevo al Hall. ¿Veis las escaleras de piedra? Es hora de bajar por ellas. Cuando las bajéis, estaréis en el pintoresco Old Quad de New College. Se trata de una plaza rodeada de gigantescos edificios de piedra. Respecto a estos edificios, algunos de ellos cumplen el rol de ser salas de conferencias o despachos.

A vuestra derecha podréis observar el exterior del Hall y el exterior de la capilla.

Justo tras pasar el arco, se encuentra la vivienda del director. Los estudiantes pueden visitar el interior del edificio cuando hagan su primera comida como freshers, o cuando conozcan al director en las sesiones de progreso académico que tienen lugar cuasi anualmente. Digamos que el jefazo se lo ha montado bien.

La capilla del New College

Pasad por debajo del arco situado en la esquina derecha de Old Quead, y veréis por fuera la capilla del New College. Podéis entrar si la puerta no está cerrada y contemplar el increíble interior de este templo de culto. El interior está repleto de vidrieras medievales y cuenta con un impresionante órgano y (lo mejor) un retablo extraordinario. Podéis venir cualquier día de la semana y escuchar el canto divino del New College Choir (Coro del New College).

Cloisters (Claustros)

Justo al abandonar la capilla, daréis con los claustros del New College. A menudo, hay exposiciones de esculturas, por lo que podéis seguir el recorrido de la exposición y contemplar todas las obras de arte. Después del tour, podéis venir de nuevo al centro del monasterio para contemplar la encina con la que rodaron durante una escena de la película Harry Potter y el cáliz de fuego.

Desde aquí también podéis ver el campanario de la capilla. Es posible entrar con una llave que podéis conseguir en la garita de los conserjes. Os recomiendo subir porque las vistas desde el campanario son increíbles y se puede ver todo Oxford.

Old Lodge

Cuando hayáis visto todo el panorama de Oxford, veréis preciosidades que querréis ver más de cerca, por lo que es hora de volver a Old Quad. Una vez allí, girad a la derecha y entonces tropezaréis con otro arco impresionante. Forma parte del Old Lodge, donde están las garitas de los conserjes, como bien adivinasteis al principio. A día de hoy, esta es la entrada principal de la facultad para turistas. Si atravesáis las puertas, estaréis en New College Lane, conocido como Barn (edificios con techo de paja donde viven unos cuantos compañeros), y el mundialmente conocido Bridge of Sighs (Puente de los Suspiros).

Garden Quad

¡No os rindáis ahora, que ya queda poco! De vuelta en la facultad, seguid el camino del césped de Old Quad (pero no piséis el césped porque está prohibido) y avanzad todo recto hasta atravesar otro arco para llegar a Garden Quad. La mayoría de las habitaciones de los Old Buildings están ocupadas por estudiantes del segundo año. Probablemente sean las habitaciones más grandes y, lógicamente, las más demandadas de la facultad.

Girad a la derecha justo al llegar a este tercer patio, luego debéis girar de nuevo a la derecha y estaréis en la JCR, una sala en la que los universitarias se reúnen para estudiar, hacer bebidas calientes, jugar al pimpón o relajarse con el legendario Mario Kart. Si al salir de nuevo al exterior giráis a la derecha, pronto hallaréis la Long Room, que, como habréis imaginado, es un espacio en el que se celebran varios eventos a lo largo del año. Toca volver de nuevo al Garden Quad, pero no sin antes echar un rápido vistazo a la bodega subterránea de la facultad. Todos los estudiantes pueden venir aquí y comprar cuanto quieran.

The Garden

Os encontráis ahora mismo ante uno de los lugares más hermosos del New College: los jardines. Justo delante de vosotros, mientras pasáis por las puertas de hierro forjado, veréis el Mound, una colina artificial de cuya función nadie sabe nada. Situaos debajo de ella y aplaudid. Es posible que ella también os devuelva el aplauso...

Daos la vuelta y contemplad los Old Buildings desde una nueva perspectiva (en verano hasta podéis ver glicinias colgando de ellos); la antigua muralla de la ciudad (con algunos recovecos en los que podéis sentaros); y las hermosas fronteras herbáceas que delimitan el jardín. En los meses más cálidos, muchos estudiantes estudian tumbados en el césped o simplemente quedan para tomar algo con los amigos. Precisamente en este sitio también tiene lugar cada año la fiesta de la facultad llamada Garden Party

Sacher Building

Si seguís el camino de la muralla hasta llegar a parte trasera de la colina, atravesad el último arco de vuestra izquierda. Justo delante de vosotros, se encuentra el Sacher Building, hogar de la mayoría de estudiantes de cuarto. Al igual que la biblioteca, no posee una fachada muy vistosa, pero lo han compensado en el interior con habitaciones muy lujosas. En la planta baja, hay una clase desierta.

The croquet lawn

Seguid el camino que va desde aquí hasta Holywell Quad. De camino, hay que detenerse a contemplar la residencia de estudiantes de Longwall Street. Finalmente, llegaréis a los campos de croquet del New College. Al más puro estilo de Oxford, mucho estudiantes practican este deporte durante los meses de verano. Os sorprendería ver la competitividad que muchos de los estudiantes muestran.

¡Y aquí finaliza el tour!

¿Sabéis dónde estamos, verdad? ¡Efectivamente, hemos vuelto a Porters’ Lodge! Espero que hayáis disfrutado muchísimo este tour virtual por New College y que, si estáis pensando en matricularos aquí, este artículo os haya ayudado a reafirmaros y a estar deseosos de venir aquí. Si venís alguna vez a Oxford y queréis repetir el tour en persona, podéis dejarme un mensaje y os lo repetiré muy encantada y de manera gratuita, por supuesto. Si no, visitad la facultad cuando vengáis a Oxford y, por supuesto, ¡no os olvidéis de aplaudir cuando estéis bajo la colina artificial!