Mi erasmus en Leuven

¿Por qué decidiste ir a Lovaina, Bélgica?

En primer lugar porque ya conocía a gente que había estado de erasmus allí y siempre me la recomendaban como posible destino. Y luego, porque quería una ciudad que estuviera bien comunicada para poder viajar lo más posible durante el tiempo que estuviera allí.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes de ayuda económica?

El curso completo (10 meses) y recibía unos 450€ al mes.

¿Cómo es la vida universitaria en Lovaina?

No se puede entender Lovaina sin la vida universitaria. Es una ciudad que vive por y para los estudiantes y eso se nota muchísimo. Hay muchísimas actividades para los estudiantes y raro es el día en el que no hay algo que hacer. Además que la Universidad tiene mucho prestigio y poder asistir a clase de ciertos profesores es una experiencia magnífica.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Lovaina a otros estudiantes?

Sí, sin duda.

¿Cómo es la comida?

El único punto negativo de la ciudad. La oferta gastronómica es muy pobre, con pocos sitios a los que den ganas de ir de verdad. Ha sido el año que más kebabs he comido en mi vida y creo que con eso lo resumo todo.

¿Es fácil encontrar alojamiento en Lovaina?

Lo normal es elegir entre dos opciones: residencia o kot. La residencia es lo más cómodo, aunque también mas caro, y están bastante solicitadas, por lo que es recomendable empezar a buscar plaza tiempo antes de ir a Lovaina. Los kots son casas que se alquilan por habitaciones y donde compartes baño y cocina. Al ser ciudad de estudiantes suele haber oferta, pero por ejemplo, a mí me costó 3-4 días encontrar algo porque llegué justo antes de empezar el curso y al final terminé por alquilar un piso entero con otros erasmus que estaban en mi misma situación (salimos ganando con esto, aunque no es una opción muy frecuente)

¿Cuál es el coste de vida en Lovaina?

El mayor coste es la vivienda. Nosotros pagábamos unos 320€ cada uno y a eso habría que sumarle todos los gastos habituales de comida, fiesta, viajes,.. Así que pon al menos 600€ mensuales para disfrutar sin agobios de la experiencia.

¿Es fácil hacerse al idioma? ¿Has ido a alguno de los cursos de idiomas que ofrece la universidad?

Absolutamente todo el mundo habla inglés, por lo que no tienes ningún problema para moverte por aquí si lo hablas. Además los profesores suelen ser comprensivos con los erasmus (y más con los españoles) y, aunque exigen, no te agobian si ven que sólo eres capaz de defenderte con el inglés.
Aparte, yo decidí apuntarme a uno de los cursos gratuitos de Holandés que oferta la Universidad y lo recomiendo 100% para conocer gente nueva y aprender las bases del idioma.

¿Cuál es la manera más barata y fácil de llegar a Lovaina desde tu ciudad?

Lo mejor es volar al aeropuerto internacional de Bruselas y de ahí coger el tren que tarde 20 minutos en llegar a Leuven. Si no, la opción más barata suele ser avión a Charleroi y de ahí tren a Bruselas-Leuven.

¿Por dónde recomendarías salir de fiesta en Lovaina?

Leuven es más de bares que de discotecas. La Oude Markt está llenos de ellos y es fácil encontrar ambiente en sitios como Bierkelder o el Seven Oaks. Otra opción son los bares que tienen las asociaciones de estudiantes, donde se organizan algunas fiestas. Ah, como buena ciudad de estudiantes, el mejor día para salir es el jueves, ya que el viernes muchos belgas vuelven a casa por el fin de semana y hay menos ambiente.

¿Qué sitios de interés cultural se pueden visitar?

Leuven tiene poquita cosa para visitar. El ayuntamiento, la biblioteca, el oude markt y sobre todo el beatario (begijnhof), merecen la pena. Cuando hace buen tiempo un paseo por el parque de la Abadía también está chulo.

¿Algún otro consejo a futuros estudiantes que vayan a Lovaina?

Venid con la idea clara de que aquí llueve día sí día también (aunque de forma ligera, eso sí), por lo que si os quedáis en casa cada vez que caen cuatro gotas al final no haréis nada. Si no tenéis un presupuesto holgado aprovechad para viajar en tren por Bélgica y estad siempre con un ojo puesto a las ofertas de Ryanair.