Viaje a Irlanda - segunda parte

Kilkenny

¿Sabías que Kilkenny fue durante el periodo medieval la antigua capital de Irlanda? Situada a orillas del río Nore, esta ciudad de 25.000 habitantes está hecho a medida del hombre y cuenta con algunas joyas a visitar.

Primero de todo, el castillo se encuentra sobre una explanada sobre elevada al lado del río. Este pertenece al siglo XII y durante cientos de años ha permanecido en posesión de la rica familia Butler para después ser vendido al municipio por una cifra irrisoria de dinero. Hoy en día está completamente restaurado y es visitable y también el jardín merece la pena una visita.

The Tolsel es una tipología de municipio muy extendida en esta área y está caracterizada por su pórtico al nivel de la calle. Cuando pasamos por allí al lado, había una banda que estaba tocando música tradicional.

La catedral de St. Mary es la iglesia principal de Kilkenny y presenta una perfecta estructura neogótica (del siglo XIX) con amplias vidrieras y la torre campanario en el centro del crucero.

Volviendo a la calle principal, nos encontramos con la fábrica de Smithwick, de la tradicional cerveza roja de Kilkenny. En lugar de visitar la costosa cervecería, como nos había sucedido en Dublín con la de Guinness, preferimos ir a un pub cercano y pedir la cerveza allí. En particular, elegimos Kytelers Inn, que se dice que fue la casa de una hechicera . En este local de piedra perdimos la cerveza y... ¡quedamos encantados! Realmente buena esta elección.

La última parada fue la sugestiva St. Canice’s Cathedral, típico monasterio céltico medieval situado sobre una pequeña colina. Esta, así como otras muchas abadías que hemos visitado a continuación, se caracteriza por una simple arquitectura gótica, con grandes muros de piedra y una original torre redonda usada con fines defensivos. Además, en los alrededores había un cementerio lleno de fascinantes cruces de piedra celtas. El edificio principal data del siglo XIII pero hay restos todavía más antiguos en este lugar religioso.

Rock of Cashel

Después de visitar Kilkenny, nos adentramos aún más en el corazón de Irlanda, dejando a nuestras espaldas las ciudades principales. La parada siguiente de hecho fue la solitaria Rock of Cashel, una abadía celta sobre la colina aún más fascinante de la iglesia de San Canizio que acabábamos de visitar. Este famoso lugar arqueológico tiene más de 1500 años de historia y data de los albores de la Irlanda cristiana cuando llegó St. Patrick, el misionero de la que es patrón.

El tejado de la iglesia gótica principal fue deliberadamente desmantelado en el siglo XVIII pero las paredes se conservan aún intactas y conservan la magnificencia del ambiente. Además, no os podéis perdir la torre redonda, una gigantesca cruz celta, una antigua capilla paleocristiana con bajorrelieves que se sitúa al lado de la iglesia, la casa del abad con un pequeño museo en su interior y las vistas de las murallas sobre los verdes prados de la llanura.

Para concluir la visita, no hay mejor forma que dar un paseo por los campos con vistas sobre las rocas hasta los restos de la Hore Abbey en medio de la llanura.

Música tradicional irlandesa en Cork

Cork es la segunda ciudad más importante de Irlanda, se encuentra en la costa Sur de la isla y tiene una vivaz vida nocturna debido a la presencia de una gran universidad. El centro histórico se encuentra sobre una isla en medio del río Lee poco antes de su desembocadura en el mar céltico.

Aunque no hay edificios que me llamaron realmente la atención, me gustó el mercado cubierto de English Market y encontramos un amplio abanico de pubs irlandeses en los que organizan a menudo noches de música tradicional.

Por desgracia, no recuerdo el nombre del local tan sugestivo que elegimos y no saqué ninguna foto; debo decir que esa noche vivimos un momento realmente mágico escuchando un grupo de cinco chicos que tocaban alegremente en las meses con un violín, la filarmónica, una guitarra, una pequeña flauta metálica y un curioso tambor.

La Irlanda más auténtica tiene que llegar aún. Podéis descubrir en este próximo artículo hasta dónde fuimos.

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