Experiencia Erasmus en Gante, Bélgica por Olga

¿Por qué elegiste ir a Gante, Bélgica?

Al principio, yo quería irme a la universidad de Wageningen (Países Bajos). Sin embargo, las únicas dos plazas que había para ese destino se las ofrecieron a estudiantes con mejores notas. Por esta razón, me ofrecieron ir a la universidad de Utrecht (Países Bajos). Acepté encantada, ya que es una buena universidad y la ciudad también es muy bonita. Una semana después recibí un e-mail de la oficina de relaciones internacionales de mi facultad diciendo que había habido un error cuándo me ofrecieron la plaza, como resultado de esto no pude ir a la universidad de Utrecht. Finalmente, tuve que buscar por mi mismo otros destinos que mi facultad ofrecía. Ese fue el momento en el que vi que tenían como destino la universidad de Gante y a pesar de que tenía que hacer un máster, decidí que iba a ser una oportunidad única para ir a una de las 70 mejores universidades que había en el ranking mundial.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibías para ayudarte con los gastos?

La beca que yo recibí fue de un total de 1. 750 € por 10 meses.

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¿Cómo es la vida de un estudiante en Gante?

Los estudiantes van a clase en bici, dependiendo del programa al que te apuntes (grado o máster) las clases serán de 1 hora (grado) o 3 o 4 horas (máster) al día. El horario de las clases puede variar de una semana a otra y los cursos se dan por la mañana o por la tarde. Es posible comer en la cantina de la universidad, la cual a veces es más barata que ir a comprar comida en el supermercado, si te llevas tu tarjeta de estudiante.

Durante el día, los estudiantes estudian, hacen la colada y compran en el supermercado.

Por la noche, siempre hay una fiesta en la calle principal (Overpoort) dónde los estudiantes normalmente van a beber cerveza, salir o cenar.

¿Recomendarías la ciudad y la universidad de Gante a otros estudiantes?

¡Seguro! Es un destino genial y los estudiantes internacionales tienen la oportunidad de dar clase con un montón de profesores que son muy buenos profesionales y tienen un gran nivel de conocimientos.

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¿Cómo es la comida?

No hay una gran variedad de comida en los supermercados y es muy cara, especialmente el pescado. Sin embargo, te acostumbras al sabor de la comida que tampoco está tan mal.

Lo que más consumen los belgas son patatas, y siempre tienen sándwiches para comer. La comida principal del día la hacen a las 6 de la tarde (hora de la cena)

¿Te costó encontrar alojamiento en Gante?

No tuve dificultades en encontrar alojamiento en Gante ya que tan pronto como supe que era aceptada en la universidad como estudiante extranjera pedí plaza en una residencia de estudiantes. Sin embargo, conocí gente que lo pasó muy mal para encontrar una casa en Gante. Hay muchos estudiantes extranjeros, y no hay alojamiento suficiente para todos los estudiantes que vienen. Además, los caseros a veces intentan aprovecharse de los estudiantes jóvenes extranjeros que vienen para timarlos con los precios y con las cosas de la casa que quizá necesiten arreglar.

¿Cuánto cuesta vivir en Gante?

Depende del tipo de alojamiento, del tipo de comida que compres, de cuánto salgas de fiesta, de cuántas veces salgas a comer fuera de casa y de los viajes que hagas.

El precio normal de un alojamiento es de 250- 400€ al mes, la comida son unos: 50-90€ por semana (depende de lo mucho que comas), la fiesta no es muy cara ya que la entrada a los pubs es libre, sólo tienes que pagar por las cervezas que consumas, lo cuál suele depender del tipo de cerveza: 2, 50-6€, la lavandería cuesta: 4. 50€, la comida rápida cómo las hamburguesas, patatas, pizza, y esas cosas es relativamente barato (5-12€) pero los restaurantes son caros (30€ por una comida). Si decides viajar mucho, te costará dinero. Sin embargo, lo bueno que hay en Bélgica es que está muy cerca de otros países (Países Bajos, Alemania, Francia) y puedes ir a todos ellos en tren, que es más barato que coger un avión y puedes incluso ir a Londres con una compañía de autobús que se llama MEGABUS y tiene precios muy buenos.

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¿Es fácil la lengua? ¿Hay cursos del idioma disponibles en la universidad?

En Bélgica hay dos regiones diferentes: La región del norte, dónde hablan holandés (ejemplo: Gante) y la región sur dónde hablan francés (ejemplo Bruselas). Esto no es un problema, debido al hecho de que los belgas empiezan a aprender inglés desde la guardería, hablan inglés perfectamente. Pero no te recomendaría hablar holandés en las regiones del sur ni francés en las regiones del norte debido a la rivalidad económica que tienen.

El holandés es muy difícil de aprender. La universidad de Gante ofrece una gran variedad de cursos de idiomas: holandés, español, francés, alemán, etc. Y los precios son muy buenos.

¿Cuál es la forma más fácil y económica de ir a Gante desde tu ciudad?

Yo soy de Madrid, así que, la manera más económica y más fácil de viajar a Gante es en avión. Puedes llegar al aeropuerto internacional (ejemplo: Iberia) desde el cual tendrás que coger un tren hasta Gante o puedes llegar también al aeropuerto de Charleroi (ejemplo Ryanair) y después coger un bus en: flibco.com que te deja justo en la estación de Gante. El precio de ambos, del billete de tren y del billete de bus es de 15 euros el viaje.

También puedes ir a Gante en coche.

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¿Dónde recomendarías salir de fiesta en Gante?

Durante la semana te sugeriría ir a la calle Overpoort, dónde puedes encontrar todos los pubs y todo el mundo sale de fiesta por ahí ya que está cerca de casi todas las residencias de estudiantes. Durante la semana, todos los belgas van a su ciudad natal, ya que no hay mucha fiesta pero los fines de semana te sugeriría ir a los pubs que están en el centro. (por ejemplo: Des amis, Charlatán... )

¿Y para comer? ¿Puedes recomendar algunos restaurantes buenos en Gante?

No podía permitirme ir a ningún restaurante en Gante. Pero me gustó un sitio en la calle Overpoort dónde hacen pizzas caseras que se empiezan a preparar en el momento en el que las pides. Se llama "Prima Donna".

¿Qué sitios culturales se pueden visitar allí?

Hay muchos sitios que se pueden visitar, no sólo en Gante si no también en otras ciudades de Bélgica.

En Gante puedes visitar sitios cómo el castillo, las iglesias o "Graslei", Ya que es un sitio muy pequeño podrás visitar la ciudad en un momento. Así que te sugiero visitar otras ciudades y países que estén cerca.

Mi amigo y yo alquilamos dos coches y visitamos lugares de Alemania (Colonia, Bremen, Achen, Hamburgo) y Holanda (Volendam, The Hage, Edam, Utrecht) durante una semana.

¿Hay algún otro consejo que les darías a los futuros estudiantes que irán a Gante en un futuro?

Aconsejaría a los estudiantes que quieren ir a Gante en un futuro cercano que hay tiempo para todo: viajar, divertirte, conocer a gente nueva, estudiar. Así que, no salgas sólo de fiesta y toma ventaja de que estás estudiando en una de las 100 mejores universidades del mundo. Esta será una experiencia muy importante para tu futuro.

Sin duda, ir a Gante fue una de las mejores experiencias de mi vida.