En(Gánt)chate!

¿Por qué elegiste ir a Gante, Bélgica?

Primero, porque estudio políticas y me interesaba estar en el centro de la Unión Europea. Visitar las instituciones y conocer de cerca el trabajo que se lleva a cabo por parte de los eurodiputados en el Parlamento y los ministros en el Consejo. Segundo, porque es un país peculiar, pequeño y con algunos conflictos nacionales como en España. Tercero, para perfeccionar el inglés y aprender una lengua nueva, el holandés.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

Diez meses. Menos de 300 euros al mes.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Gante?

Genial, hay fiesta de lunes a viernes en Overpoort (la calle de los pubs). Es una ciudad estudiantil y allí se concentran los estudiantes belgas de otras ciudades entre semana. Los fines de semana es de relax, cuando los estudiantes se van a su casa y quedan los Erasmus. Los miércoles es la fiesta Erasmus por excelencia en el "Porter House", organizada por la ESN con grandes descuentos en cervezas.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Gante a otros estudiantes?

Si, por supuesto. Aunque hay una comunidad Erasmus española muy grande y por costumbres y tradiciones siempre nos acabamos juntando.

¿Qué tal es la comida del país?

Bueno, es como en todas partes. Siempre hay comida rápida, muchos "frituurs" (fritanga) con patatas y hamburguesas a buen precio abierto toda la noche. Los restaurantes son normalmente caros. Existe el "Amadeus", un sitio imprescindible que por 14 euros puedes comer tantas costillas como tu estómago te permita. También existen los "nachtwinkels" (tiendas de noche), dónde venden todo tipo de bebidas y comida envasada. El precio en el supermercado es como en España o un poquito más caro, puedes servirte de marcas blancas a muy buen precio. La carne y el perscado es lo más caro.

¿Cómo encontraste alojamiento?

Encontré un estudio o "kot" (en bélgica le llaman así a las habitaciones individuales en pisos, dónde compartes la cocina y el baño con otros estudiantes) muy cerca del centro histórico y de la zona de fiesta, a cinco minutos andando. Tuve suerte al venir a finales de agosto porque había mucha oferta de alojamientos.

¿Cómo son los precios del alojamiento? ¿Y los precios en general?

Al ser una ciudad estudiantil existen muchos pisos, estudios o "kots". El precio general es desde 200 hasta 450 euros por persona. Yo pago 225 y estoy en un sitio muy céntrico.

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

El idioma es la parte menos buena del Erasmus ya que aquí hablan en holandés y es muy difícil, pero la gente tiene un conocimiento de inglés alto y se relacionan en esta lengua sin ningún problema. Hice un curso de inglés intensivo de un mes en setiembre pagado por la Universidad. Luego continué con otro curso y puedo entender pero no relacionarme con esta lengua. En la universidad hay pocas asignaturas en inglés por lo que tuve que matricularme en asignaturas en holandés ya que hay programas de estudios para Erasmus. Normalmente te piden que leas un libro y te presentes a un examen oral en inglés, sin ir a clase.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Gante desde tu ciudad?

Volar con Ryanair o Vueling hasta Charleroi o Bruselas, suelen ser las compañías más económicas (entre 5 y 40 euros). Luego comprarse un GOPASS por 50 euros que te permite realizar 10 viajes por dentro de Bélgica, por 5 euros el viaje vayas donde vayas.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Gante?

En el centro: Hot Club du Gant (Jazz en vivo los domingos y lunes), Celtic Two Towers (donde siempre ponen fútbol), Charlatán (pub discoteca).
En Overpoort: Porter House, Cubalibre, Decadance, Karaoke.

¿Y para comer en Gante? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

Como ya he comentado anteriormente, se come muy bien en el "Amadeus". Existen varios en Gante, el más bonito es el del centro. También puedes comer una buena sopa en "soupelounge" una cadena que tiene también varios establecimientos en la ciudad. En el Celtic Two Towers (al lado del McDonalds) se comen unas hamburguesas o unos snacks de pollo muy buenos, pero un poco caros. Y como de costumbre, siempre cae una buena "Vicky Burger" en qualquier Frituur por 2,5 € acompañado de unas "fritjes" (patatas fritas) muy abundantes.

¿Y cómo visita cultural?

Impresionante. El estado de sus edificios históricos, como de su belleza, hacen de Gante una ciudad inolvidable. El centro de la ciudad es una belleza para los ojos (Graslei, la catedral de San Bavón, la torre de Belfort y la iglesia de San Nicolás y San Miguel en linea recta). También hay museos, como en todas partes, sobre arte contemporáneo (SMAK) o sobre la misma ciudad (STAM).

¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Gante?

Que miren bien las asignaturas que van a cursar, muchas de ellas en flamenco, pero que no se asusten que hay programas en inglés aunque no haya clases. El invierno es muy frio (de diciembre a febrero), entre -15 y 0 grados. La llegada de la primavera es un encanto, con buen tiempo y muchas zonas recreativas dónde practicar deporte. Que se unan a la ESN (Erasmus Student Network) porque programan todo tipo de actividades, visitas y fiestas todas las semanas. Que se compren o alquilen una bici y empiecen a gozar de esta bella ciudad y sus alrededores. Saludos y mucha suerte!