La experiencia Erasmus en Estambul, Turquía por Fábio Paulos

¿Por qué elegiste ir a Estambul, Turquía?

Escogí Estambul por el hecho de ser una ciudad que siempre me había cautivado por las fotografías y vídeos que vi antes de ir allí, y el hecho de que esté dividida en dos continentes siempre me dio ganas de conocerla mejor.

Cuándo apareció la oportunidad de hacer Erasmus allí y poder vivir en Estambul no me lo pensé dos veces y la elegí como primera opción. No me arrepiento para nada de haber escogido Estambul, fue, sin duda, el mejor año de mi vida.

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¿Cuánto tiempo dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes de ayuda?

La beca depende de cada Universidad. En mi caso dio para cubrir los viajes y parte del alojamiento. Al principio, cuando me candidaté, iba a ser solo para un semestre sin embargo, después de estar en Estambul decidí quedarme el segundo semestre, pero solo tuve derecho a beca para el primero. Hay que tener cuidado con eso, y en Estambul vale la pena quedarse un año, por eso soliciten directamente para quedarse un año entero y así tendrán la certeza de recibir la ayuda para el año completo.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Estambul?

Es fantástico. Hay muchas Universidades en Estambul que, además de recibir a los alumnos turcos, también tienen bastantes alumnos de Oriente Medio y, por supuesto, muchos Erasmus.

Estambul es una ciudad con culturas bastante diferentes, y eso se nota enseguida en las Universidades cuando te das cuenta de que tienes amigos de Irán, de Georgia o hasta de Corea del Sur o África. Después, por la noche, en la zona de Taksim los Erasmus de las diferentes facultades se mezclan para bailar y beber en los bares más populares entre los Erasmus.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Estambul a otros estudiantes?

Recomendadas al 100%. Erasmus no es solo fiesta, es también estudiar, y en Estambul puedes hacer las dos cosas. Creo que la enseñanza en Estambul es un poco más fácil que en Portugal, pero también pienso que fue por el hecho de estar más relajado por ser Erasmus. Fui muy bien recibido por mi universidad en Estambul, nos ayudaron en muchísimas cosas, organizaron viajes a algunos lugares que quizás, si no hubiera ido con ellos, nunca habría llegado a conocer.

¿Qué tal es la comida del país?

Kebabs, muchos Kebabs, pero la comida turca no es solo Kebabs, tienen otras especialidades deliciosas (que aconsejo probar). Y lo mejor de todo es que existen restaurantes abiertos 24 horas al día, después de una noche de diversión con los amigos puedes encontrar diferentes tipos de comida en las calles. Yo me enamoré de la comida turca. No se encuentra cerdo a la venta con facilidad por ser un país musulmán, pero siempre puedes ir unos días a Bulgaria y comer allí si tienes nostalgia. Los dulces son por norma bastante dulces. No tengáis miedo de probar cualquier tipo de comida en la calle, aprovechad y comed de todo lo que os apetezca. Cuidado solo porque por norma las comidas son picantes, por eso, a quien no le guste conviene que pida que no le pongan picante en su comida. Y una óptima ayuda para los que no les guste cocinar: existe un site donde puedes pedir comida a domicilio sin tener que pagar gastos de entrega.

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¿Con qué facilidad encontraste alojamiento en Estambul?

Lo mio fue un caso a parte, tenía un amigo que fue a Estambul más pronto para hacer un curso de Turco, y fue él quien se encargó de conseguir la casa. Por eso, si tienen la oportunidad de ir en agosto a hacer este curso de Lengua Turco será mejor. Además de conocer más Erasmus van a tener tiempo de encontrar casa con más calma, y siempre es mejor buscar alojamiento estando allí que buscando en Internet. Intenten encontrar una Agencia Inmobiliaria y júntense con amigos para alquilar una casa entera, así sale más barato.

De media, ¿Cuánto gastaste para vivir en Estambul?

Creo que lo máximo que llegué a gastar por mes habrá sido 400€, pero yo pagaba muy poco por alojamiento. Una de las ventajas de hacer Erasmus en Turquía es que la Lira Turca (TL) es bastante baja comparada con el Euro. Actualmente 1€=2, 5TL. Un kebab, por ejemplo, cuesta cerca de 3TL. Una cerveza, 6TL. Un Simit (pan turco) 1TL. Un té, 0, 5TL.

¿Cómo es el idioma? ¿Asististe a algún curso de turco en la Universidad?

La Lengua Turca usa el alfabeto latino y tiene muchas palabras con origen francés, o incluso inglés, por eso es fácil entender algunas palabras. Yo fui a un curso de Lengua Turca durante el primer semestre, lo que me ayudó a entender lo básico, pero aconsejo a quien quiera aprender turco que compre una guía de conversación, o incluso de gramática, para ir estudiando de vez en cuando. Y salgan siempre a la calle con la guía de conversación porque puede ser bastante útil cuando no hay personas cerca que hablen Inglés, y es una buena opción para mejorar vuestro Turco.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Estambul desde tu ciudad

La forma mas económica creo que sigue siendo a partir de Lisboa con Lufthansa, con escala en Munich o Frankfurt antes de llegar a Estambul. Si tienen suerte en coger alguna promoción de Turkish Airlines, compensa; pero las promociones suelen ser limitadas, por lo que puede que no abarquen todo vuestro Erasmus.

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¿Qué sitios recomiendas para salir por la noche en Estambul?

La zona de Taksim/Istiklal es donde todo el mundo sale, hay un montón de bares con diferentes tipos de música, alguno sin duda os va a llamar más la atención, pero hay dos que atraen a más Erasmus: el BEAT y el Eski Beirut (especialmente me gusta más el BEAT porque tiene dos plantas con diferente música). Después hay otras zonas con bares y discotecas más caras, como Nisantasi y Ortakoy. Para aquellos que elijan la parte asiática de Estambul para vivir, también hay bares en la zona de Kadikoy.

¿Y para comer en Estambul? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

Cualquier sitio en Estambul es bueno para comer. Hay algunos lugares a los que solía ir a comer más a menudo, pero no sé el nombre, solo sé cómo llegar allí, por lo que si alguien necesita un restaurante para disfrutar de la comida turca, mándenme un mensaje y les explico el camino.

¿Y en términos de visitas culturales?

Estambul es enorme, no van a tener tiempo para visitar toda la ciudad pero hay ciertos sitios que conviene visitar, no voy a mencionar los puntos turísticos porque prácticamente todos deben haber oído hablar de ellos y es fácil llegar allí; solo voy a hablar de algunos puntos que aconsejo visitar y no siempre aparecen en las guías turísticas. Çamlica es un mirador en la parte asiática de Estambul, donde hay una espectacular vista de la ciudad; para llegar allí hay que ir hasta Uskudar, coger el autobús 15K o 15C y salir en Kirazlıtepe, después solo hay que caminar unos 20 minutos. Buyuk Valide Han, aquí hay unos tejados cerca del Gran Bazar que tienen una vista fantástica. Mezquita de Küçük Ayasofya, se encuentra cerca de la Mezquita Azul, es una mezquita pequeña, muy tranquila y bonita. Mezquita de Rüstem Pasha en Eminonu, en esta mezquita hay libros gratuitos del Corán para aquellos que tienen curiosidad por el Islam. Moda es una zona, pasando Kadikoy, que tiene un paseo a la orilla del Mar de Mármara desde donde se tiene una vista fantástica sobre la zona del Cuerno de Oro, aconsejo la visita al final del día para ver la puesta de sol. Recomiendo mucho el perderse por las calles de Estambul, en cada calle encontrarán algo interesante.

¿Tienes algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Estambul?

El tiempo de Erasmus pasa volando, por eso aprovechad bien cada día para visitar cada rincón de la ciudad. Prueben todas las comidas, incluso aquellas que piensen que no os van a gustar, porque puede haber sorpresas. Hacer amigos Erasmus es importante pero solo si se hacen amigos turcos van a ponerse en contacto de verdad con la cultura turca, por lo que, hagan amigos turcos.