Esperienza Erasmus a Istanbul, Turchia di Fábio Paulos

Perché hai scelto di andare ad Istanbul, Turchia?

Ho scelto Istanbul perché le foto e i video che avevo visto prima di andarci mi avevano attirato e perché ho sempre voluto conoscere meglio questa città divisa tra due continenti.

Quando si è presentata l’opportunità di fare l’Erasmus e poter vivere là, non ci ho pensato due volte e l’ho scelta come prima opzione. E non mi pento per nulla di aver scelto Istanbul, è stato sicuramente l’anno più bello della mia vita.

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Quanto tempo dura la borsa di studio? Quanti soldi ricevi?

La borsa di studio dipende dall'Università. Nel mio caso ha coperto i viaggi e parte dell'alloggio. All'inizio mi ero candidato solo per il primo semestre, ma dopo aver vissuto a Istanbul ho deciso di rimanere per il secondo semestre. Però ho avuto diritto alla borsa solo per il primo semestre. Bisogna stare attenti: vale la pena restare un anno a Istanbul, quindi candidatevi subito per un anno per avere la certezza di una borsa di studio per l’anno intero.

Com'è l’ambiente studentesco a Istanbul?

È fantastico. Ci sono tante Università che ricevono studenti turchi, ma anche molti del Medio Oriente, oltre a tutti quelli Erasmus ovviamente.

Istanbul è una città con culture abbastanza diverse, e questo si nota nelle Università quando ti accorgi che ci sono colleghi dell’Iran, della Georgia o addirittura della Corea del Sud e dell’Africa. Poi di notte nella zona di Taksim gli Erasmus delle varie facoltà si mischiano per ballare e bere nei bar Erasmus.

Raccomanderesti la città e l’Università di Istanbul ad altri studenti?

Le raccomando al 100%. L'Erasmus non è solo festa ma anche studio, ed Istanbul permette di fare entrambi. Le lezioni ad Istanbul mi sono sembrate un po’ più facili di quelle in Portogallo, ma penso anche che quando sei in Erasmus sei più rilassato. Io sono stato accolto molto bene dalla mia Università a Istanbul, mi hanno aiutato un sacco, hanno organizzato viaggi in luoghi che forse non avrei mai conosciuto se non fosse stato per loro.

Come sono i cibi tipici?

Kebab, tanto Kebab. Ma non solo: la cucina turca presenta altre specialità deliziose che consiglio di provare. E la cosa migliore è che ci sono sempre dei ristoranti aperti 24 ore su 24: dopo una notte di divertimento con gli amici, troverete per strada diversi tipi di cibo. Io mi sono innamorato della cucina turca. Non troverete facilmente carne di maiale in vendita perché il paese è musulmano, ma potete sempre andare in Bulgaria e mangiarla là se ne sentite la mancanza. I dolci sono normalmente abbastanza dolci. Non abbiate paura di provare qualunque tipo di cibo in strada, approfittatene e mangiate tutto quello che vi va. Ma attenti perché di solito i cibi sono piccanti, quindi vi conviene chiedere in anticipo di non usare condimenti piccanti se non vi piacciono. E c’è un’ottima opzione se non vi piace cucinare: c’è un posto dove potete ordinare cibo a domicilio senza pagare la consegna.

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È stato facile trovare alloggio a Istanbul?

Il mio è stato un caso a parte: avevo un amico che è andato prima di me a Istanbul per fare il corso di turco e ci ha pensato lui a trovarmi casa. Quindi se potete andare là ad agosto per fare il corso di turco è meglio: oltre a conoscere più studenti Erasmus, avrete tempo per cercare casa con calma, ed è sempre meglio cercare alloggio mentre siete là piuttosto che su internet. Provate a cercare un’agenzia immobiliare e cercate una casa completa con degli amici, così costa meno.

In media, quanto hai speso per vivere a Istanbul?

Penso di aver speso al massimo 400 euro al mese, ma io spendevo molto poco per l’alloggio. Uno dei vantaggi di fare l’Erasmus in Turchia è che la Lira Turca (TL) è abbastanza bassa rispetto all'euro. Attualmente 1 euro=2, 5 TL. Per esempio un kebab costa circa 3 TL, una birra 6 TL, un simit (pane turco) 1 TL, un tè 0, 50 TL.

Com'è la lingua? Hai frequentato un corso di lingua all'Università?

La lingua turca usa l'alfabeto latino e ha molte parole di origine francese o anche inglese, quindi sarà facile capire alcune parole. Io ho frequentato un corso di turco durante il primo semestre e mi ha aiutato a capire l’indispensabile, ma a chi vuole imparare davvero il turco consiglio di comprare una guida per conversazioni o anche una grammatica da studiare ogni tanto. E andate sempre in giro con la guida per conversazioni perché può essere utile quando non ci sono persone che parlano l’inglese, è una buona opzione per allenare il vostro turco.

Qual è il modo più economico per arrivare a Istanbul partendo dalla tua città?

Penso che il modo più economico sia sempre partire da Lisbona con la Lufthansa e fare scalo a Monaco o Francoforte prima di arrivare a Istanbul. Se siete fortunati e trovate un’offerta della Turkish Airlines è meglio, ma di solito le offerte hanno un limite di tempo che potrebbe non comprendere il vostro Erasmus.

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Dove consigli di uscire la sera a Istanbul?

Vanno tutti nella zona di Taksim/Istiklal, dove ci sono tanti bar con diversi tipi di musica, sicuramente qualcuno attirerà la vostra attenzione, ma ce ne sono due che attraggono più Erasmus: il BEAT e l’Eski Beirut (a me piace di più il BEAT perché ci sono due piani con tipi di musica diversi). Poi ci sono altre zone con bar e discoteche più costosi, come il Nisantasi e l’Ortakoy. Per chi vive nella parte asiatica della città, ci sono anche alcuni bar nella zona di Kadikoy.

E per mangiare a Istanbul? Puoi dirci i tuoi posti preferiti?

A Istanbul si mangia bene ovunque. Ci sono alcuni posti dove andavo a mangiare spesso ma non ricordo il nome, so sole come arrivarci, quindi se qualcuno vuole provare un ristorante di cucina turca mi mandi un messaggio così gli spiego il percorso.

E per quanto riguarda le visite culturali?

Istanbul è enorme, non c’è tempo per visitarla tutta ma ci sono alcuni posti che conviene visitare. Non vi parlerò dei posti turistici conosciuti da tutti e facili da raggiungere, vi consiglierò di visitare solo alcuni posti di cui non sempre si parla nelle guide turistiche. Çamlica è un belvedere nella parte asiatica di Istanbul dove c’è una vista incredibile su tutta la città. Per arrivarci andate fino a Uskudar e prendete l’autobus 15K o 15C e scendete a Kirazlitepe, poi basta camminare una ventina di minuti. A Buyuk Valide Han troverete dei tetti vicino al Grande Bazar da cui vedrete un panorama fantastico. La Moschea di Küçük Ayasofya, vicino alla Moschea Blu, è una piccola moschea abbastanza tranquilla e carina. Nella Moschea di Rüstem Paşa, ad Eminonu, ci sono libri del Corano gratis per chi fosse curioso nei confronti dell’Islam. Moda è una zona dopo Kadikoy dove c’è una passeggiata lungo il Mar di Marmara, da dove si gode di una vista fantastica sulla zona del Corno d’Oro: consiglio una visita a fine giornata per vedere il tramonto. Consiglio anche di “perdervi” tra le strade di Istanbul: troverete qualcosa di interessante dietro ogni angolo.

Hai consigli da dare ai futuri studenti di Istanbul?

Il periodo Erasmus passa in fretta quindi approfittate bene di ogni giorno per visitare ogni angolo della città. Provate tutti i cibi, anche quelli che pensate non vi piaceranno, perché potrebbero sorprendervi. Farsi amici Erasmus è importante, ma sarete veramente a contatto con la cultura turca solo se vi farete amici turchi, quindi fatevi amici turchi.