La experiencia de Francesca en Bruselas, Bélgica

¿Por qué elegiste venir a Bruselas?

No lo elegí realmente: una chica que había sido seleccionada para venir a Bruselas renunció a su plaza y me dieron entonces la posibilidad de reemplazarla.

¿Cuánto tiempo dura tu estancia? ¿Cuántos euros recibes de ayuda al mes?

Estaré aquí 5 meses, de febrero a junio y me han concedido una beca de 1200€ en total.

¿Cómo es el ambiente universitario en Bruselas?

Hay toda una comunidad estudiantil muy activa en Bruselas. Hay muchos grupos, organizaciones y asociaciones estudiantiles, sobre todo para los Erasmus, ¡así que no tenemos tiempo para aburrirnos!

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¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Bruselas a otros estudiantes?

Por supuesto. Hay un ambiente muy internacional, cuesta mcho encontrar a alguien 100% belga. Conocemos personas que vienen de todo el mundo, y esto es bastante fácil gracias a los eventos internacionales organizados por las asociaciones estudiantiles. Hay muchos parques, museos, pubs, discotecas y es muy fácil desplazarse por la ciudad, incluso por la noche. Además, hay otras ciudades cercanas en bus como por ejemplo Ámsterdam, París, Lovaina, Colonia...

Estudio en el campus de Solbosch, el campus principal de la Universidad Libre de Bruselas. Nos explicaron todo cuando llegamos y hay muchas iniciativas para los estudiantes Erasmus como visitas, clases, etc. Los profesores proponen hacer trabajos en grupo, presentaciones e investigaciones, ¡así que preparaos para pasar un tiempo en la biblioteca! Pero al menos no hay que estudiarse libros de 2000 páginas a final de año como en Italia. Uno puede apuntarse a actividades deportivas por 35€ y hay, además, muchas clases. También se organizan conferencias, exposiciones y fiestas, por supuesto (los belgas adoran la fiesta).

El único aspecto negativo es la administración, que no siempre es eficaz.

¿Cómo es la comida en el país?

Bélgica es el país del chocolate, de las patatas fritas y de la cerveza, exquisitas y encima fáciles de encontrar. Además, se come mucha carne, patatas y adoran las salsas. Pero como es una ciudad multicultural se pueden encontrar restaurantes de cualquier tipo: italiano, chino, libanés, tailandés, griego... Los supermercados tienen de todo, así que si descubres que echas de menos la cocina de casa no tendrás problemas para encontrar productos típicos de tu país.

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¿Tuviste dificultades para encontrar un alojamiento en Bruselas?

Sí. La universidad no ofrece ningún tipo de alojamiento en el campus para aquellos que se queda únicamente un semestre pero hay, no obstante, una oficina que puede ayudarte en tu búsqueda. Empecé a buscar algo en octubre y hasta enero no lo encontré (vía Facebook). Hay grupos en esta red social para encontrar alojamiento. Como hay muchos estudiantes y jóvenes en prácticas el mercado inmobiliario es muy activo en lo que concierne a los alquileres. Personalmente, creo que hice bien en buscar alojamiento con antelación, pero muchas personas vienen a Bruselas directamente para buscar algo (la universidad aconseja esto último). Me han dicho que en pocos días se encuentra algo, simplemente dando un paseo por la ciudad y mirando los anuncios de alquiler.

¿Cuál es el coste de la vida en Bruselas?

El coste de la vida es un poco más alto que en Italia, pero depende de las tiendas. Carefour, por ejemplo, es muy caro a mi parecer y prefiero hacer mis compras en otra cadenas de supermercados.

Por ejemplo, un billete sencillo de autobús cuesta entre 2, 10€ y 2, 150€ si s compra en el mismo autobús. Es mejor comprar un abono de transporte mensual (cuesta 49€ y vale para el autobús, tranvía y metro).

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¿Cómo es el apredizaje de la lengua? ¿Has ido a cursos organizados por la universidad?

Estudié francés en el instituto y recordaba bastante bien la lengua cuando llegué, así que no fui a ningún curso. De todas maneras, la universidad ofrece cursos de lengua para los Erasmus.

¿Cuál es la manera más económica de ir a Bruselas desde tu ciudad?

Yo fui en avión hasta el aeropuerto de Zaventem y cogí el tren para llegar hasta el centro. Tardé más o menos media hora y el billete cuesta 8€. La otra posibilidad es llegar hasta el aeropuerto de Charleroi y coger un autobús hasta el centro de Bruselas. Se pueden encontrar buenas ofertas de vuelos si se compran con antelación. o pagué, por ejemplo, 80€ con maleta facturada incluida.

¿Qué lugares recomendarías para salir de fiesta en Bruselas?

Hay que ir una vez por lo menos a Mme Moustache, un local muy easy-going para bailar, tomar una cerveza y divertirse. Por supuesto hay que visitar también Delirium, el pub más conocido de la ciudad en el que hay más de 2000 tipos de cerveza.

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¿Y para comer en Bruselas, cuáles son tus sitios favoitos?

El puesto de patatas fritas de la plaza Flagey. Es una especie de quiosco pequeño pero los bruselenses dicen que sus patatas fritas son las mejores y es muy belga comprarse un cartucho y comerlas mientras das un paseo. En el barrio de la universidad, donde vivo, me gusta "El café", un bar-restaurante mexicano en el que puedes tomarte algo o comer una hamburguesa, sándwich, tacos...

¿Qué visitas culturales nos aconsejas?

El Museo del "Cinquantenaire", el Museo Magritte y el Museo de Fin de Siglo, el barrio europeo y el Atomium, evidentemente.

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¿Tienes algún consejo para los futuros estudiantes Erasmus de Bruselas?

Como he dicho al principio, no elegí Bruselas y pensaba que no sería muy interesante, pero me equivocaba: estoy enamorada de esta ciudad y su atmósfera multicultural, de la gente de aquí, todos muy amables. Venid y disfrutad lo máximo posible de esta ciudad que tiene tanto que ofrecer.