Experiencia Erasmus en Ámsterdam, Países Bajos de Patricia

¿Por qué elegiste ir a Amsterdam, Países Bajos?

Fue mi segunda opción. La primera era Inglaterra, porque quería a toda costa mejorar mi inglés. Como segunda opción escogí Amsterdam por dos razones: la primera porque me habían dicho que todo el mundo hablaba inglés (y es cierto) y la segunda porque la madre de mi mejor amiga vive en Rotterdam y así tenía la seguridad de poder contar con alguien.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

Mi beca fueron 5 meses: del 1 de febrero al 30 de junio. Me pagaban unos 300€ al mes, pero en dos pagos, es decir la primera mitad me la dieron a finales de abril y la última en julio cuando ya estaba de vuelta, es decir, tuve que ahorrar bastante antes de ir, por lo menos para tener suficiente dinero para sobrevivir hasta cobrar la primera parte.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Amsterdam?

Ámsterdam es una ciudad llena de gente joven, la mayoría estudiantes universitarios. Está llena de vida y siempre hay algo que hacer.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Amsterdam a otros estudiantes?

Sí que la recomendaría. Nunca había estado en Amsterdam y la ciudad me encantó. Va más allá de los clichés sobre el barrio rojo y los coffee shop que, de hecho, cuentan con una historia bastante interesante. Toda la ciudad de Amsterdam tiene una historia que animo a conocer, más allá de lo que nos cuenten. Hay que vivirlo y empaparse de las calles y de su gente. A mí me gustó muchísimo. Al principio los holandeses pueden parecer fríos, pero yo no creo que lo sean tanto... Lo único que los españoles, en general, somos demasiado sociables.

¿Qué tal es la comida del país?

Hay de todo... La verdad es que no comí muchísima comida holandesa porque casi siempre comía en casa o con los demás estudiantes. Hacíamos días internacionales en los que cada uno llevábamos un plato típico. Pero, volviendo a la comida holandesa, las croquetas del FEBO, un sitio tipo Mc Donald's, pero en cutre, donde echas una monedita y se abre una ventanita con la comida, me encantaron. ¡Pero puede ser porque amo las croquetas por encima de todo!

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¿Te costó encontrar alojamiento en Amsterdam?

La universidad nos dio la oportunidad de buscar alojamiento a través de una empresa llamada Dekey. Fue la mejor opción, porque la mayoría de estudiantes la elegían y aunque no eran residencias, eran bloques de pisos llenos de estudiantes, lo cual estaba muy bien. Hay unos más céntricos que otros, pero en general todos los que vi estaban muy bien y lo mejor es la compañía de "tus vecinos" que pasan a ser tu familia. Conozco personas que prefirieron buscar algo por su cuenta al llegar allí y al principio les costó mucho. Eso sí, es caro. Yo pagaba 450 por mi habitación y compartía baño, cocina y comedor con otra persona.

¿Cuánto cuesta vivir en Amsterdam?

Por lo general Ámsterdam es un país algo más caro que España. Sólo de alojamiento ya se paga alrededor de 400€ y el resto depende de como te lo administres. Lo mejor es comprar en Albert Heijn, que es una cadena de super mercados por todos los Países Bajos. Tienen una marca "blanca", Euroshopper, que no está nada mal. Mi nevera y muebles estaban llenos de productos de esta marca. Además, si vas a visitar muchos museos, tanto por tu cuenta como cuando tengas visita, te recomiendo que te compres una tarjeta que hay. No recuerdo cuanto cuesta, pero con que vayas a 4 museos ya se amortiza. De vez en cuando hay ofertas muy interesantes para viajar en tren por todo el país. Hay unos tickets que puedes comprar en Albert Heijn que te valen para subir y bajar del tren tantas veces como quieras en un día. También en el Día del Libro hubo una oferta que al comprar un libro en concreto te valía como si fuera el ticket del que os hablo.

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

La verdad es que no aprendí nada de holandés. Solamente hola, adiós, gracias y poco más. No lo necesité. Mis cursos eran en inglés, con mis amigos nos comunicábamos en inglés y en los restaurantes, supermercados, museos, discotecas etc. Todos hablaban inglés. De todas formas, en el Centro de Hispanohablantes de Ámsterdam (Willem Schoutenstraat 1A) había cursos muy interesantes de holandés y no eran nada caros.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Amsterdam desde tu ciudad?

Iberia ofrece unas ofertas muy buenas a estudiantes Erasmus. Solamente hay que registrarse y justificar que eres estudiante Erasmus. Cuando yo me fui, hace dos años, pagué 100€ ida y vuelta, desde Madrid, vuelo directo, con dos maletas de 23kg cada una y equipaje de mano (maleta y bolso).

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Amsterdam?

El sitio preferido por los Erasmus es, sin duda, Coco's, en Rembrandplein. Cuando yo estuve, la mejor noche era los miércoles. La entrada es gratuita y había ofertas especiales para Erasmus. Además en Rembrandplein puedes encontrar diferentes sitios, como ESCAPE, Smokey club, que son los que más me gustaban.

¿Y cómo visita cultural?

No podéis perderos el museo de la Casa de Ana Frank. Yo salí llorando, pero es de los mejores museos y el más emotivo que he visitado. Y la mejor opción para conocer la esencia de la ciudad es hacer el freetour a través de la ciudad. Empieza a las 11 en Dam.

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¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Amsterdam?

Lo más importante es que disfrutéis de todo lo que esta ciudad puede ofreceros. Los días de sol no serán muchos, pero los pocos que haya serán increíbles y tendréis que aprovechar para hacer un picnic, aunque sea en la puerta de vuestra casa. Lo que más me costó fue hacerme al clima, siempre nublado y lloviendo. Creo que es mejor antes de llegar hacerse una idea de cómo será y pensar que la lluvia no imposibilita hacer muchas cosas divertidas y que por muy negro que se vea el cielo, el sol está detrás, no ha desparecido por completo del mapa.

Conoced mucha gente de muchos lugares y enriqueceros de sus vivencias.

Y si no sabéis montar en bici, ¡ya podéis ir aprendiendo! Es la mejor manera de visitar la ciudad, que por cierto, es un poco caótica debido a los numerosos canales. Durante los primeros meses llevad siempre a mano un mapa.