Experiencia Erasmus en Ámsterdam, Países Bajos de Carla

¿Por qué elegiste ir a Ámsterdam, Países Bajos?

Ámsterdam es una ciudad preciosa, cosmopolita, donde convergen muchísimas culturas. La ciudad enamora - es atractiva y bastante activa.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

La beca Erasmus depende del tiempo de estancia, entre medio año y un año, si vienes un cuatrimestre o dos respectivamente. Se supone que recibimos unos 250€/mes, lo cual no es mucho comparando el nivel de vida que hay aquí. Definitivamente, si no has ahorrado dinero, necesitarás ayuda económica para costearte la vida aquí.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Ámsterdam?

Hay muchísimo ambiente. Hay miles de Erasmus, por no contar con los holandeses que también estudian. Es una metodología diferente la que llevan las universidades de aquí, pero es bastante buena.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Ámsterdam a otros estudiantes?

Recomiendo la experiencia, en cualquier ciudad europea que sea, pero Ámsterdam, ciertamente, ofrece mucho, puesto que siempre hay algo que hacer.

Yo no estudio en la Universidad de Ámsterdam (UvA), sino en la Vrije Universiteit Amsterdam (VU). Respecto a ésta última, debo decir que estoy bastante contenta, aunque, por supuesto, el nivel que piden es alto y constante.

¿Qué tal es la comida del país?

Holanda es conocida por su variedad de quesos y también por la cerveza. El chocomelk es un batido de chocolate que está muy bien. Los Stroopwafels son muy típicos, son unas galletas rellenas de caramelo. También está la típica croqueta holandesa. Hay variedad de gastronomía en general (desayunos, comidas, cenas... ), pero debo decir que, en comparación con la gastronomía española, aún tienen mucho que hacer.

¿Te costó encontrar alojamiento en Ámsterdam?

Los pisos de estudiantes son muy caros (700 €/mes/persona, más o menos), por no hablar de todas las estafas que hay por internet. Hay que tener muchísimo cuidado con esto: no paguéis nada por adelantado hasta que no hayáis visto el piso y hablado en persona con el casero, incluso aseguraos de tener las llaves en mano. Hay mucha gente que ha pagado a través de internet después de haber hablado con el supuesto propietario de un alojamiento y, al llegar aquí, encontrarse en la calle. Además que no en todos pisos para alquilar ofrecen registro. Si vaís a vivir por menos de tres meses, no lo necesitáis, pero si vuestra estancia es superior a esos tres meses, necesitáis empadronaros (dan un número llamado BSN que certifica vuestro empadronamiento y vuestro derecho a vivir aquí).

Lo que más recomiendo es que aceptéis el alojamiento que ofrece la universidad. Son residencias estudiantiles equipadas y con muy buen rollo. La renta puede variar entre 350 €/mes y 500 €/mes, dependiendo de las comodidades que elijáis.

¿Cuánto cuesta vivir en Ámsterdam?

Ámsterdam no es una ciudad barata, y más si comparamos nuestro "Estado de Bienestar" en España con el que hay en Holanda.

Entre alojamiento (400 €/mes), comida (~150-180 €/mes), transporte sin bicicleta (~20€/mes), gastos para la universidad, la fiesta y el turismo que hagáis por toda Holanda y fuera de este país, calculo una media de gastos de 700 €/mes, más o menos.

No olvidéis que las bicicletas, obviamente, están a la orden del día y con esto te ahorras bastante en transporte público. Puedes encontrar baratas por 60-80€ en Waterlooplein, por ejemplo. Pero tened cuidado, porque aquí multan por aparcarlas mal (15 €), sobretodo en la universidad.

Los supermercados más asequibles, según mi experiencia, son Dirk, Lidl, Jumbo y Albert Heijn. Depende de los productos que quieras, en un sitio salen más baratos que en otro, por eso os recomiendo comparar precios. También, os podéis ahorrar algún dinero yendo a mercados de segunda mano como el Fleamarket, en Noord-Amsterdam. En Waterlooplein también podéis encontrar cosas, al igual que el mercado de Albertcuypstraat. Allí encontraréis infinidad de productos (decoración, ropa, accesorios, utensilios... etc) que en otros lugares os costaría el triple o incluso el cuádruple.

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

El holandés es un idioma complicado. Yo, personalmente, no he impartido ninguna clase de dicho lenguaje. En Ámsterdam es muy fácil entenderse en inglés, puesto que todos los holandeses lo hablan (tienen la televisión y el cine en inglés, puesto que no doblan nada excepto los dibujos animados). Incluso podéis encontrar trabajo en hostelería y supermercados sin hablar el idioma nacional, con el inglés es suficiente. Aunque nunca está de más saber su idioma. La VU Ámsterdam ofrece cursos asequibles de holandés, hasta para los más principiantes.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Ámsterdam desde tu ciudad?

Avión. Dependiendo de la época del año, puedes encontrar billetes Madrid-Ámsterdam por 100 € ida y vuelta. Debes tener en cuenta que sea temporada baja de turismo, porque los precios serán más baratos. Y también coger los billetes con antelación, porque cuanto antes llegue la fecha, más caro saldrá.

Recomiendo usar páginas web donde se encuentran vuelos más baratos:

• Kayak
• eDreams
• Rumbo
• Travelgenio
• Atrapalo

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Ámsterdam?

Hay varios sitios conocidos, como el Odeon Theater, Melkweg, Trouw, Coco's, donde encontrarás a todos los estudiantes internacionales. También, por la zona de De Pijp hay bastantes bares de ambiente donde salir de fiesta, al igual que en el barrio gay. Eso sí: hay que pagar por entrar en la mayoría de sitios y no incluyen consumación. Si queréis sentir la chispa del alcohol, os recomiendo que hagáis un predrinking antes de salir de fiesta, porque aquí el cubata cotiza alto.

¿Y para comer en Ámsterdam? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

No recuerdo nombres de establecimientos, pero hay infinidad de restaurantes donde elegir. Es levantar una piedra y aparecen mil. Lo que recomiendo es que miréis en internet antes de ir a ningún sitio y comparéis precios, porque, como digo, barato no es.

¿Y cómo visita cultural?

Ámsterdam ofrece muchísimas actividades a lo largo del año. No sólo puedes visitar el centro (Dam, Leidseplein, Rembrandtplein, Spui, Bloemenmarkt, Museumplein, etc. ), sino también perderte por las calles y los canales. Hay más de 50 museos que visitar, paseos en barco, festivales (este año han sido, por ejemplo, los MTV EMA 2013 o también el Ámsterdam Light Festival, entre muchos otros), espectáculos, y un larguísimo etcétera. Si vienes a hacer turismo, te recomiendo comprar la 'I Ámsterdam City Card', donde incluyen entradas a museos, transporte, paseos en barco, etc. Cualquier información, la puedes encontrar en esta paǵina web: www.iamsterdam.com.

En cambio, si te vas a quedar aquí a vivir y quieres hacer turismo de museos de vez en cuando, existe una tarjeta llamada Museumkaart, que cuesta 54, 90 €, y durante un año puedes visitar los museos que están en este convenio (unos 34, incluye los más importantes y conocidos como el Van Gogh, el Rijksmuseum, la casa de Ana Frank, etc) todas las veces que quieras, además de que te ahorras las grandes colas que se forman. Estas tarjetas las venden en algunos museos (no en todos), pero en Leidseplein, número 26, hay una tienda llamada Uitburo (AUB) donde la venden. Además, no sólo sirve para Ámsterdam, sino que incluye la entrada a más de 400 museos en los Países Bajos.

Además, puedes visitar Maastricht, Den Haag, Utrecht, Zaanse Schans, Volendam, Naarden, Urk, Rotterdam y una infinidad de ciudades. Y, por supuesto, no puede faltar Bélgica como mínimo (Gante, Brujas, Amberes y Bruselas). Aprovecha que estás en centro-Europa para viajar!

¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Ámsterdam?

Sé que te asaltan muchas dudas antes de venir aquí, pero cuando llegas, te das cuenta de que no ha sido para tanto. Hay mucho papeleo de por medio, pero merece completamente la pena. Y siempre hay gente dispuesta a ayudarte con tus dudas. Yo misma me ofrezco para que me preguntéis por aquí (Carla Enrique) si tenéis algo que preguntar.

La experiencia, sin lugar a dudas, merece la pena, así que anímate a embarcarte en la aventura Erasmus, porque no te defraudará. Conocerás culturas, gente, países, nuevas situaciones... y todo aportará algo a tu vida.

En este post tienes información sobre la Universidad de Ámsterdam, que es una de las mejores universidades de Europa.

¡Deshaz de los miedos y disfruta de Ámsterdam!