Expérience Erasmus à Amsterdam, Pays-Bas par Carla

Pourquoi as-tu choisi de venir à Amsterdam, aux Pays-Bas?

Amsterdam est une jolie ville, cosmopolite, où énormément de cultures se rencontrent. On tombe sous le charme de cette ville, c'est une ville attirante et plutôt animée.

Combien de temps couvre la bourse? Combien d'argent reçois-tu pour t'aider dans tes dépenses?

La bourse Erasmus dépend de la durée du séjour, entre six mois et un an selon que vous veniez un quadrimestre ou deux respectivement. On est censés recevoir environ 250€ par mois, ce qui n'est pas énorme quand on compare au niveau de vie ici. Clairement, si vous n'avez pas d'argent de côté, il vous faudra obtenir une aide économique pour assurer vos dépenses ici.

Comment est l'ambiance estudiantine à Amsterdam?

C'est très animé. Il y a des milliers d'étudiants Erasmus sans compter les Néerlandais qui étudient aussi ici. Les universités ici ont une autre manière d'enseigner mais elle est plutôt bonne.

Recommanderais-tu la ville et l'Université d'Amsterdam à d'autres étudiants?

Je conseille d'en faire l'expérience, et quelle que soit la ville européenne que vous choisissiez d'ailleurs. Cependant, il est certain qu'Amsterdam a beaucoup à offrir car il y a toujours quelque chose à faire.

Moi, je n'étudie pas à l'Université d'Amsterdam (UvA) mais à la Vrije Universiteit Amsterdam (VU). En ce qui concerne cette dernière, je dois dire que j'en suis assez satisfaite même si, bien sûr, le niveau exigé est élevé et constant.

Qu'en est-il de la cuisine du pays?

Les Pays-Bas sont connus pour leur variété de fromages et aussi pour la bière. Le chocomelk est un lait chocolaté qui est très bon. Les stroopwafels sont un met typique, ce sont des sortes de galettes fourrées au caramel. Je peux aussi citer la typique croquette hollandaise. La gastronomie est généralement variée (petit-déjeuners, déjeuners, dîners... ) mais je dois dire qu'en comparaison de la gastronomie espagnole, ils ont encore du chemin.

A-t-il été difficile de trouver un logement?

Les logements étudiants sont très chers (plus ou moins 700€ par mois et par personne) sans parler des escroqueries sur le web. Il faut être très prudent à cet effet: ne payez rien en avance avant que vous n'ayez vu l'appartement et parlé face à face avec l'hôte, voire assurez-vous d'avoir les clefs en main. Il y a beaucoup de gens qui ont payé d'avance via internet après avoir parlé avec le soi-disant propriétaire d'un logement et en arrivant ici, ils se sont retrouvés à la rue. De plus, on ne vous propose pas forcément d'enregistrement pour louer un appartement. Si vous séjourner moins de trois mois, ce n'est pas nécessaire mais votre séjour dépasse ces trois mois, vous devez vous faire recenser (ils donnent un numéro dit "BSN" qui certifie de votre recensement ou votre droit à séjourner sur place).

Ce que je conseille vivement est que vous preniez le logement qu'offre l'université. Ce sont des résidences estudiantines équipées super sympas. Le loyer peut varier entre 350€ et 500€ par mois selon le niveau de confort que vous choisissiez.

Qu'en est-il du coût de la vie à Amsterdam?

Amsterdam est une ville chère, et encore plus si l'on compare notre "Etat de bien-être" en Espagne avec celui en Hollande.

Entre le logement (400€/mois), la nourriture (150-180€/mois), le transport sans vélo (environ 20€/mois), le coût de l'université, les sorties et les voyages que vous pouvez faire en Hollande et en-dehors, j'ai estimé une moyenne d'environ 700€ de dépenses par mois.

N'oubliez pas que les vélos sont manifestement à l'ordre du jour et ça peut vous faire économiser le coût des transports publics. On peut en trouver des bons marché (60-80€) sur la Waterlooplein, par exemple. Cependant, soyez prudents, parce qu'ici, on peut avoir une amende pour les avoir mal garés (15€), surtout à l'université.

De mon expérience, les supermarchés sont très accessibles. Il y a le Dirk, le Lidl, le Jumbo et le Albert Heijn. Ca dépend des produits que vous désirez, selon le magasin, tel ou tel produit est moins cher, je vous conseille donc de comparer les prix. Vous pouvez aussi faire des économies en allant dans des marchés de seconde main comme le Fleamarket à Noord-Amsterdam. Sur la Waterlooplein, vous pouvez aussi trouver des articles tout comme le marché de la Albertcuypstraat. Vous y trouverez une myriade de produits (décoration, vêtements, accessoires, ustensiles, etc. ) qui vous coûteraient autrement le triple voire le quadruple dans des magasins traditionnels.

Et la langue? Tu as participé à des cours à l'université?

Le néerlandais est une langue compliquée. Personnellement, je n'ai eu aucun cours de cette langue. À Amsterdam, c'est super facile de se faire comprendre en anglais car tous les Hollandais le parlent (ils ont la télévision et le cinéma en anglais car rien n'est doublé à part les dessins animés pour enfants). Vous pouvez trouver du travail dans l'horeca ou dans des supermarchés sans même parler la langue nationale, l'anglais suffit. Toutefois, il n'est jamais inutile de connaître leur langue. La VU d'Amsterdam propose des cours de néerlandais accessibles, même pour les plus débutants.

Quelle est la manière la plus économique de venir à Amsterdam depuis ta ville?

En avion. Selon l'époque de l'année, on peut trouver des billets aller-retour Madrid-Amsterdam pour 100€. Il faut tenir en compte qu'en période de tourisme creuse, les prix seront plus bas. Il faut aussi prendre les billets à l'avance car plus proche est la date de départ, plus cher sera le billet.

Je recommande les pages web où on trouve des vols moins chers:

• Kayak
• eDreams
• Rumbo
• Travelgenio
• Atrapalo

Quels lieux recommanderais-tu pour sortir faire la fête à Amsterdam?

Il y a plusieurs endroits connus où se trouvent tous les étudiants internationaux comme le Odeon Theater, le Melkweg, le Trouw, le Coco's. Aussi dans la zone de De Pijp, il y a pas mal de bars d'ambiance où on peut faire la fête tout comme le quartier gay. Remarque : il faut payer pour rentrer dans la plupart des lieux et aucune consommation n'est incluse. Si vous voulez vous enivrer un peu, je vous conseille de faire une "before" avant de sortir parce qu'ici le cocktail est cher.

Et pour manger à Amsterdam, quels sont tes lieux favoris?

Je ne me souviens pas des noms des établissements mais il y a un énorme choix de restaurants. Tu en découvres un pour que dix autres se dévoilent à toi. Ce que je conseille, c'est de vérifier sur internet avant d'aller à quelconque restaurant pour comparer les prix parce que comme je le dis, rien n'est bon marché.

Et qu'en est-il des lieux culturels à visiter?

Amsterdam propose énormément d'activités tout au long de l'année. On peut non seulement visiter le centre (Dam, Leidseplein, Rembrandtplein, Spui, Bloemenmarkt, Museumplein, etc. ), mais on peut aussi se perdre dans les rues et les canaux de la ville. Il y a plus de 50 musées à visiter, des promenades en bateau, des festivals (cette année, par exemple, il y a eu entre autre les MTV EMA 2013 et aussi le Amsterdam Light Festival), des spectacles et encore bien d'autres choses. Si vous venez pour faire du tourisme, je vous conseille d'acheter la I Amsterdam City Card où sont incluses des entrées dans des musées, pour les transports en commun, des promenade en bateau, etc. Pour toute information, visitez cette page web : www.iamsterdam.com.

Il existe une autre option si on reste séjourner ici et qu'on veut faire la tournée des musées de temps en temps : la carte Museumkaart qui coûte 54, 90€, c'est un abonnement d'un an qui donne un accès illimité à la bagatelle de 34 musées (dont les plus importants et les plus connus comme le Van Gogh, le Rijksmuseum, la maison d'Anne Frank, etc. ) et on évite aussi de cette manière les queues. Ces cartes se vendent dans certains musées (pas tous), mais sur la Leidseplein, numéro 26, il y a un magasin, Uitburo (AUB) où ils les vendent. De plus, cette carte n'est pas seulement utile à Amsterdam mais elle ouvre les portes de plus de 400 musées à travers les Pays-Bas.

On peut aussi visiter Maastricht, La Haye, Utrecht, Zaanse Schans, Volendam, Naarden, Urk, Rotterdam et un nombre incalculable d'autres villes. Bien sûr, à ne pas manquer : visiter la Belgique au minimum (Gand, Bruges, Anvers et Bruxelles). Profitez du fait d'être au centre de l'Europe pour voyager!

Un autre conseil que tu voudrais donner aux futurs étudiants d'Amsterdam?

Je sais qu'on est pris de plein de doutes avant de venir ici mais une fois arrivés, on se rend compte que ça servait à rien. Il y a beaucoup de paperasse mais ça en vaut complètement la peine. Et il y a toujours quelqu'un qui sera là pour t'aider lorsque tu auras des doutes. Je me propose d'ailleurs moi-même si vous avez des questions à me poser ici (Carla Enrique).

L'expérience, indéniablement, en vaut la peine. Alors prépare-toi à prendre part à l'aventure Erasmus parce qu'elle te ne décevra pas. Tu connaîtras des nouvelles cultures, des nouvelles personnes, des nouveaux pays et des nouvelles expériences... et tout cela enrichira ta vie.

Laisse tes peurs derrière toi et profite d'Amsterdam!