La ciudad es casi que dos ciudades en una sola, por un lado la ciudad turística, hoteles, playas y rumba y por otro la de la vida cotidiana. Los hoteles prestan servicios de fiesta que no se encuentran fuera de estos, además está el tema del alcohol, la venta de bebidas alcohólica está supervisada por el gobierno y solo se expende en lugares autorizados, como los hoteles, pero es costoso por lo que muchos optan por la “rumba zanahoria” como le llamamos en Bogotá.
Fuera de los hoteles no se consigue alcohol, o si se los ofrecen puede ser de contrabando o de mala calidad, así que sean bastante precavidos con el tema. No está demás informar que en Egipto el tráfico, porte o consumo de sustancias sicoactivas está totalmente prohibido y se condena con la pena de muerte.
El plan turístico por excelencia es caminar en el malecón y degustar un café, una comida o un narguile frente al mar, también visitar muchas de las mezquitas que son bonitas. Los sitios turísticos, que reseñaré más adelante, funcionan en horario diurno, de 10 am hasta las cuatro y media de la tarde, sin embargo en muchos solo se permite la entrada hasta las tres de la tarde o antes, así que lo recomendable es estar a la primera hora de la mañana.
Las compras, las comidas, el café y las visitas se hacen de tarde-noche. Entre las tres hasta las doce o una de la mañana, los cafés sobre el malecón están abierto veinticuatro horas, así que se puede disfrutar en cualquier momento. Es ideal para tomar fotos de amaneceres y atardeceres que son espectaculares gracias a la conjunción del mar con las luces de la ciudad y la arena que a veces viene del desierto.
El puerto es una zona bonita pero no hay mucho para hacer, es de acceso restringido solo para trabajadores, pero se pueden sacar buenas tomas. Además queda cerca del castillo así que se puede planear una sola visita y como el castillo cierra temprano se puede aprovechar la tarde noche para la zona del puerto.
Por otro lado, la Alejandría cotidiana, donde se vive el día a día, se trabaja y se estudia es en árabe. Alejandría es una excelente plaza para estudiar árabe, cuenta con muy buenos centros de estudio a precios accesibles, varias metodologías, y la vida es muy barata por lo que no es necesario trabajar si se cuenta con ahorros suficientes. Lo malo es que los estudios no están certificados a nivel universitario, sino que son certificados de centros de idiomas que en muchos países carecen de validez, pero si lo que se busca es aprender más allá de tener un cartón es un sitio ideal.
La ciudad es muy segura, se puede caminar tranquilamente a las dos de la mañana sin temer ladrones, eso sí, no hay policía por ningún lado así que a la hora de un problema lo más recomendable es entrar en una mezquita para solicitar cualquier ayuda. No se preocupen que ya no hay problemas de orden público, eventualmente se presentar marchas, manifestaciones o plantones en determinados puntos de la ciudad pero son completamente pacíficos, ¡Bueno! Hasta que la policía empieza a lanzar gases, pero en general no sucede.
En Alejandría hay varios parques naturales para disfrutar, y como el clima es muy benigno resultan muy agradables. Las diversiones para niños están por lo regular ahí también.
Un tema muy complicado en Alejandría, y por lo que he visto en el resto de Egipto, es el asunto de la basura. Hay pocos basureros públicos, en los parques y en los sitios verdes no hay canecas de basura y por lo regular se carece de servicio de recogida de basuras. Para los que viajan como turistas por favor, no arrojen la basura en la calle, hay que mantener la cultura ciudadana para enseñar a los demás, implementar el bolsillito de la basura y a veces en las tiendas si pides el favor ellos botan la basura.
Para los que piensan viajar a vivir un tiempo mientras estudian o trabajan, la manera más fácil es preguntarle al vecino como se deshacen de la basura en el edificio, hay varios métodos: sacarla a un punto cercano donde la recogen, o a veces simplemente a un lote baldío que se ha convertido en basurero, o se le paga a alguien que pasa y recoge la basura enfrente de la puerta una vez a la semana. Lo mejor es enterarse.
Por otro lado, si piensan quedarse un tiempo y deben comprar un celular, es bueno asegurarse en el momento de la compra que tenga opción de lenguajes como inglés, español o francés, ustedes dirán, pues todos tienen función de cambiar el lenguaje hoy en día, claro ¡obvio!, pero a veces la opción viene para cambiar del árabe al urdú o al turco. Entonces pues, uno no entiende ni la jota.
Para la comida haré un apartado especial, por ahora les comento las recomendaciones: no tomen agua de la llave, es poco potable, aunque se puede si la hierven muy bien primero, lo mejor es tomar agua de botella, pero para los que van a vivir cierto tiempo les recomiendo comprar un filtro de paso, son baratos (unos cuarenta dólares aproximadamente) y les recomiendo cargar pastillas para el dolor de estómago y la diarrea que puedan tomar por lo menos la primera semana, pues a todos los extranjeros que he conocido les ha afectado en cambio de dieta.
Para finalizar debo agradecer y reconocer la amabilidad y el trato gentil de los alejandrinos, son un pueblo cálido y gentil, muy dispuesto a ayudar, nos han colaborado mucho, a mi familia y a mí, y en Cairo los recuerdo con mucho cariño. Lo mejor de Alejandría es definitivamente su gente.
