La mia esperienza Erasmus a Riga, Lettonia

Perché hai deciso di andare a Riga, Lettonia?

Perché volevo vivere un'esperienza diversa da quella che avrei vissuto se fossi andata in un paese simile alla Spagna, perché volevo migliorare l'inglese, conoscere gente, viaggiare...

Non concordo con tutte le opinioni che vengono di solito date sulla povertà. Ci sono tanti pregiudizi, una volta usciti dal centro ci si rende conto della differenza tra la gente ricca e quella povera. È brutto rendersi conto che certe cose non sono solo stereotipi.

Quanto dura la borsa di studio? Quanti soldi ricevi come aiuto?

Nel mio caso erano 9 mesi e ricevetti quindi i soldi per questo lasso di tempo. Nella mia università, la UGR (Granada) danno circa 660€ al mese come minimo a tutti gli Erasmus e 300 euro in più (quindi 900 euro) agli Erasmus che l'anno precedente hanno ricevuto la borsa di studio dal Ministero dell'Educazione. La borsa di studio viene data solo agli Erasmus che partono per la prima volta.

Com'è l'ambiente universitario a Riga?

Nell'università in cui andai io (Baltijas Psiholoģijas un Menedžmenta Augstskola) c'erano molte attività. come le feste, di San Valentino ed altro, quindi l'ambiente era geniale, ovviamente tutto in russo, che è la lingua con la quale si insegna lì. Per quello che riguarda la città e gli studenti, si può dire che il fatto che ci siano studenti si nota, visto che anche chi vive nei villaggi vicini va a studiare lì.

Consiglieresti la città e l'Università di Riga ad altri studenti?

Ovvio! Riga è completamente diversa dalla Spagna. L'architettura, la gente, il cibo, il clima... E vale la pena viverla! Ci sono degli edifici bellissimi, tutti in una zona dedicata allo stile art nouveau e della seconda guerra mondiale. Le chiese e le cattedrali sono molto diverse da quelle che si vedono qui e dal mio punto di vista sono bellissime. L agente può apparire brusca (e in alcuni casi lo sono davvero), però è anche molto accogliente e quando vedono che ti sforzi a parlare nella loro lingua (anche se si tratta solo di "ciao" e "grazie"), sono molto più gradevoli e diventano più disponibili. Anche la gente che non parla inglese aiuta se può (senza dubbio il livello medio dell'inglese è solo un poco migliore rispetto a quello che c'è in Spagna, quindi generalmente non ci sono problemi sotto questo punto di vista). E il clima...Beh, è tutta un'esperienza passare su di un fiume congelato! La soluzione a questa temperatura bassa, vestiti e pantaloni adatti!

Com'è il cibo del paese?

A me personalmente piace molto. All'inizio mi mancava molto la spagnola però bisogna provare. Usano molte salse e patate e carne. Ah, e come hanno tante mele è normale che un conoscente ti regali mele. un giorno qualunque. Anche i pancake sono molto comuni (sia dolci che salati, sono buonissimi).

Come hai trovato alloggio?

Fui molto fortunata a rispondere ad un annuncio su Facebook di una ragazza che cercava una coinquilina perché tutto andò bene e non si trattava di una truffa, e vai.

Quanto costano in media gli affitti? Come sono i prezzi in generale?

L'alloggio, comparato a Granada, per esempio è più economico. Io pagavo 120 euro al mese e stavo nella zona più cara della città. Altri amici miei pagavano meno di 100 euro in altre zone, vicino o al centro stesso. I prezzi sono per molte cose molto simili alla Spagna (i supermercati, tranne i prodotti spagnoli che costano un occhio della testa), uscire a bere un caffè costa poco, ed i vestiti, scarpe e libri costano di più. tranne la musica, che in più si può andare all'opera per un minimo di 4 euro ed un massimo di 30 (esagerando, se non ricordo male... ). I trasporti, al contrario costano 1 euro a viaggio, però ci sono abbonamenti che fanno si che i trasporti costino ancora meno.

Come va con la lingua? Hai frequentato qualche corso all'università?

Non andai a nessun corso. Appresi quattro parole sole della lingua, che alla fine si imparano a forza di usarle spesso, ma è un po' complicato. Questo si, l'ufficio Erasmus della mia università mi offrì un corso EILC (corso di lingue minoritarie europee) un mese prima di iniziare a frequentare le lezioni, credo lo offrano a tutti gli studenti.

Qual è il modo più economico per arrivare a Riga dalla tua città?

Io partii da Alicante. Ci sono diverse opzioni, le meno "spettacolari" sono Alicante-Londres-Riga (con Ryanair, se non ricordo male) o Alicante-Düsseldorf-Riga (Air Berlín-Air Baltic). La più economica in teoria sarebbe con Ryanair, però con la Air Berlin, quando andai io, mi andò meglio con la questione del peso della valigia e perché nello scalo non dovevo recuperare la valigia e farmi tutte le ore di scalo trascinandole dietro. Che io sappia, ci sono dei voli diretti da Madrid e Barcellona.

Dove consigli di uscire la sera a Riga?

Il French Bar è il posto tipico degli Erasmus, lo scorso anno cambiò il gestore e non ricordo se cambiarono anche il nome. In generale, tutto il centro è buono per uscire. In inverno si può andare alla pista di ghiaccio che c'è all'aria aperta, per esempio.

E per mangiare a Riga? Quali sono i tuoi locali preferiti?

I miei preferiti sono:

• LIDO: Ristorante di cibo tipico lettone. Ce ne sono molti per tutta la città però vi consiglio quello che si trova più lontano dal centro, il "LIDO grande" come lo chiamavamo io ed i miei amici. È dove si trova pure la pista di ghiaccio ed essendo più grande offre anche più piatti tra i quali poter scegliere. I prezzi sono buoni, anche se li aumentarono da aprile-maggio se ricordo bene.
• Cili-Pica: Catena di ristoranti lituani che ha diversi stabilimenti per tutta la città. La qualità ed il prezzo del cibo sono ottimi, anche se alle volte si rifiutavano di servirci tutto quello che chiedevamo perché secondo loro era troppo (noi lo prendevamo a ridere, cioè vedevamo che i lettoni appena mangiano... non come noi), e bisogna anche tener in mente l'ora in cui si va, se ci tenete a cenare.
• Double-Coffe: È una catena di bar tipo Starbucks, però con cibo e cose più consistenti. Non consiglio le bevande alcoliche, ma tutto il resto si. Il prezzo è direttamente proporzionale alla qualità, molto basso.
• Il giapponese che c'è nella piazza della Cattedrale (Doma Laukums) del quale non ricordo il nome fa la miglior zuppa miso che io abbia mai provato. E anche un piccolo stabilimento con un cuoco che prepara dei pancake buonissimi davanti la porta.

E cosa consigli di visitare?

Offre molte possibilità. Gli osservatori, le chiese, le cattedrali, gli edifici, l' opera, il canale con i suoi parchi, i concerti... Se mi mettessi a dare dettagli di tutte le cose che si possono fare/visitare e delle quali si può godere lì, non finirei mai!

Hai qualche consiglio da dare ai futuri studenti di Riga?

Comprate dei vestiti adeguati all'inverno rigido, soprattutto le calze, se non volete che vi si congelino le dita dei piedi! E tenete in conto che bisogna fare il permesso di soggiorno, io e gli amici miei non lo sapevamo e sembra che nessuno lo sapessi, per cui lo abbiamo dovuto fare all'ultimo minuto (quindi siamo stati degli immigranti illegali per un periodo di tempo e non successe nulla... ma meglio prevenire... ). E viaggiate molto! Potete andare a Stoccolma, in Lituania, in Estonia e in Finlandia con pochi soldi (come avevo già menzionato...).