Mon expérience Erasmus à Riga, Lettonie

Pourquoi as-tu choisi d'aller à Riga, Lettonie?

Car je voulais vivre une expérience bien plus différente que si j'avais été dans un pays plus similaire à l'Espagne, car je voulais améliorer mon anglais, rencontrer des gens, voyager...

Je ne suis pas d'accord avec ce qui est dit dans une autre opinion concernant la pauvreté. Il est sûr qu'il peut y avoir beaucoup de préjugés, mais quand vous sortez un peu du centre vous vous rendez compte de la grande différence qu'il y a entre les gens qui ont de l'argent ici et ceux qui n'en ont pas. C'est une honte de réaliser que certaines choses sont bien vraies.

Combien de temps dure la bourse ? Quel est le montant des aides que tu reçois ?

Dans mon cas, l'échange était de 9 mois, ils m'ont donc donné de l'argent pour cette période là. Mon université, la UGR (Granada) donnent 600€/mois minimum à tous les Erasmus et 300€ de plus (ce qui fait 900€) aux Erasmus qui l'année précédente étaient boursiers du Ministère de l'Education. Cet argent est donné uniquement à ceux qui partent en Erasmus pour la première fois.

Comment est la vie étudiante à Riga ?

Dans l'université où je suis allée (Baltijas Psiholoģijas un Menedžmenta Augstskola), ils faisaient beaucoup d'activités, comme la fête de la Saint Valentin et autre, donc l'ambiance était géniale, mais toujours tout en russe, c'est la langue dans laquelle les cours sont donnés ici. Quand à la vie étudiante en ville on peut dire que oui il y a beaucoup d'étudiants ici et cela ce remarque, car en général les gens des villages et autres villes viennent ici pour étudier.

Recommanderais-tu la ville et l'université de Riga à d'autres étudiants ?

Bien sûr! Riga est très différente de l'Espagne. L'architecture, les gens, la cuisine, le climat... et cela vaut la peine d’être vécu! Il y a des bâtiments merveilleux, dans un quartier, tous sont de style Art Nouveau, de l'époque de la seconde guerre mondiale. Les églises et cathédrales sont très différentes de celles qu'il y a en Espagne et selon mon point de vue elles sont magnifiques. Les gens peuvent paraître rude (et dans certains cas le sont réellement), mais ils sont aussi très accueillants, et quand ils voient que vous faites des efforts pour parler leur langue (même si ce n'est que pour dire "salut" et "merci"), ils sont beaucoup plus aimables et serviables. Même les gens qui ne parlent pas anglais vous aideront comme ils le pourront (bien sûr, le niveau d'anglais là-bas est un peu meilleur qu'en Espagne, vous ne rencontrerez donc généralement pas de problème de ce côté là). Et le climat... c'est toute une expérience de marcher sur une rivière gelée! La solution pour ces températures très basses, vêtements et chaussures adaptées!

Comment est la nourriture dans ce pays ?

Personnellement j'aimais beaucoup. Au début la nourriture espagnole me manquait beaucoup, mais vous devez lui donner une chance. Ils utilisent beaucoup de sauce, de pomme de terre et de viande. Ah, et comme il y a beaucoup de pommiers ici c'est normal que des lettons que vous connaissez vous offrent des pommes. Il y a aussi les pankukas qui sont très communs (sucrés ou salés, c'est très riche).

Comment as-tu trouvé ton logement ?

J'ai été très chanceuse en répondant à une annonce Facebook d'une fille qui cherchait une coloc car tout c'est bien passé et ce n'était pas une arnaque.

Quels sont les prix des loyers ? Et les prix en général ?

Le logement, comparé à Grenade par exemple, est moins cher. Je payais 120€/mois et j'étais dans la zone la plus chère de la ville. D'autres amis à moi payaient moins de 100€ dans d'autres quartier, proche ou en centre ville. Les prix concernant d'autres choses sont similaires à l'Espagne (les supermarchés, sauf les produits espagnols qui coûtent un bras), manger en ville ou prendre un café est généralement moins cher et les vêtements, chaussures et livres sont plus chers, sauf peut être la musique qui de plus est possible d'aller écouter à l'opéra pour un minimum de 4€ et 30€ au maximum (si je me souviens bien... ). Les transports coûtent 1€ par voyage, mais il y a des abonnements et réductions étudiantes qui font que ça revient beaucoup moins cher.

Est-il facile de comprendre la langue ? As-tu été à cours de langue organisés par l'université ?

Je n'ai assisté à aucun cours. De la langue j'ai appris 4 mots basiques qu'en réalité j'ai appris de par leur utilisation fréquente, mais c'est un peu compliqué. Oui, le bureau Erasmus de mon université m'a proposé de faire un cours EILC (cours de langue européennes minoritaires) un mois avant de commencer les cours, je crois qu'ils le proposent à tous les étudiants.

Quelle est la manière la plus économique pour faire le trajet de ta ville à Riga ?

Je suis partie depuis Alicante. Il y a plusieurs options, mais les moins "pénibles" sont Alicante-Londres-Riga (avec Ryanair si je me souviens bien) ou Alicante-Düsseldorf-Riga (Air Berlin-Air Baltic). La plus économique en théorie est avec Ryanair mais avec Air Berlin, quand j'y suis allée, était plus avantageux à cause du poids des bagages et parce que lors de la correspondance il n'y avait pas besoin de récupérer les valises et de les traîner pendant les heures d'attente. A ma connaissance, il y a des vols directs pour Riga depuis Madris et Barcelone.

Quels endroits recommanderais-tu pour faire la fête à Riga ?

Le French bar est typique pour les Erasmus, l'année passée ils ont changé de propriétaire et je ne me rappelle plus si ils ont changé de nom. En général le centre ville est très bien pour sortir. En hiver vous pouvez aller à la patinoire qu'il y a à l'air libre, par exemple.

Et pour manger à Riga ? Quels sont tes endroits préférés ?

LIDO: Restaurant typique de cuisine lettone. Il y en a beaucoup dans toute la ville mais je recommande celui là qui est dans le centre, "le grand LIDO" comme nous l'appelions avec mes amis. C'est là aussi qu'il y a la patinoire et en plus d'être plus grand il y a plus de plats différents. Les prix sont corrects, bien qu'ils les aient augmenté en avril-mais si mes souvenirs sont corrects.

Cili-Pica: Chaîne de restaurants lituanienne qui ont aussi des établissements dans toute la ville. La nourriture et le rapport qualité/prix sont très bien, bien qu'a plusieurs reprises ils ont refusés de nous servir tout ce qu'on avait commandé car d’après ceux qui nous servaient c'était trop (nous le prenions avec un grand sens de l'humour, car nous avons vu que les lettons mangeaient... pas comme nous, en tout cas), et il faut aussi prendre en compte l'heure à laquelle vous y allez, si vous sortez dîner.

Double-Coffe: C'est une chaîne de cafétérias du style Starbucks, mais avec de la nourriture et choses plus consistantes. Je ne recommande pas les boissons alcoolisées ici, mais tout le reste. Les prix sont en accord avec la qualité, faible.

Le japonais qu'il y a sur la place de la cathédrale (doma laukums), dont je ne me rappelle pas le nom fait la meilleure soupe de miso que j'ai mangé de toute ma vie. Et aussi un établissement très petit avec un cuisinier à l'entrée où ils font des Pankukas géniales.

Quels lieux d'intérêt culturel faut-il voir ?

Il y a de nombreuses possibilités. Les points de vues, églises, cathédrales, édifices, l'opéra, le canal avec ses parcs, les concerts... si je me mettais à détailler chacune des choses qui peuvent se faire/voir ici je n'en finirais jamais!

Un conseil à donner aux futurs étudiants partant prochainement à Riga ?

Achetez des vêtements adaptés pour l'hiver, surtout les chaussures, si vous ne voulez pas perdre vos doigts de pied! Et prenez en compte qu'il faut aller faire un permis de résidence, mes amis et moi n'en avions aucune idée, personne n'avait l'air de savoir quoi que ce soit et nous l'avons fait faire à la dernière minute (bien que nous étions des "illégaux" pendant un certains temps il ne nous est rien arrivé... mais mieux vaut prévenir... ). Et voyagez beaucoup! Vous pouvez aller à Stockholm, en Lituanie, Estonie et en Finlande (comme je l'ai dis avant...).