10 posti imperdibili (e non troppo turistici) a Londra

Se c’è una città europea da non sottovalutare mai, nonostante sia una delle mete più gettonate, è sicuramente Londra. Quando viene nominata si pensa subito al Big Ben, al London Eye e a Buckingham Palace. La magnificenza delle Houses of Parliament è qualcosa di unico al mondo e sono fermamente convinta che dal London Eye ci sia una delle viste più belle di tutta la capitale britannica, ma Londra non è solo questo. Londra è piena di gemme, più o meno nascoste, che troppo spesso i turisti si perdono. È vero che non basta una vita per visitarla tutta e ogni volta che tornerete vi sorprenderà in una maniera diversa, ma quello che voglio fare io darvi qualche spunto interessante consigliandovi 10 posti che, a mio parere, fanno parte dei luoghi londinesi imperdibili, nonostante non rientrino tra i “famosissimi” e che ho scoperto durante il mio anno in Erasmus.

• Al primo posto non posso che citarvi il Charles Dickens Museum. Come suggerisce il nome, il primo luogo che vi consiglio è un museo dedicato a uno dei più famosi scrittori inglesi: Charles Dickens. Non è, tuttavia, un semplice museo: si tratta della casa dove lo scrittore ha veramente vissuto tra il 1837 e il 1839 e dove ha scritto il famosissimo Oliver Twist, The Pickwick Papers e Nicholas Nickelby. Questa è l’unica casa ancora esistente, a Londra, dove Dickens ha vissuto perché le altre sono andate distrutte. Sia che voi siate già appassionati dei romanzi di Dickens sia che conosciate lo scrittore solo perché l’avete sentito nominare a scuola, il museo è una piacevolissima pausa dal caos del centro (nonostante si trovi comunque in Central London!) e dove potete ammirare moltissimi degli oggetti che sono appartenuti a Charles Dickens, tra cui lo studio dove scriveva e delle copie dei suoi romanzi, e alla sua famiglia. Una guida sarà lì per rispondere a tutte le vostre curiosità e, una volta finita la visita, potete rilassarvi nello splendido Garden Café, dove fanno delle torte che sono la fine del mondo. Sedetevi in giardino, se non fa troppo freddo. Ne rimarrete affascinati!

Informazioni pratiche: il museo è aperto dal martedì alla domenica, dalle 9 alle 17, ma l’ultima entrata è alle 16, così da avere il tempo di fare un tour completo della casa(Attenzione: anche il Garden Café chiude alle 16!). 
Il prezzo del biglietto intero è di 9₤, mentre gli studenti e gli over 60 pagano 7₤. I bambini fino ai 6 anni non pagano e fino ai 16 anni pagano 4₤. Date sempre un occhiata al loro sito o alla loro pagina Facebook perché organizzano spesso eventi molto interessanti, tra cui letture e visite notturne. 
Indirizzo: 48, Doughty Street
Metro più vicine: Russel Square, Chancery Lane, Holborn (ma vi consiglio assolutamente di scaricare l’app CityMapper che vi dirà anche tutti i numeri degli autobus e ogni quanto passano, nel caso preferiate spostarvi dall’alto di un bus a due piani.

• Passiamo al prossimo luogo, che non dovrebbe assolutamente essere sconosciuto poiché è anche incluso nel London Pass, ma forse tende ad essere escluso dai piani della maggior parte dei turisti poiché è appena fuori città, e sto parlando di Hampton Court. Hampton Court è un palazzo immenso appartenuto ad Enrico VIII e che è stato fatto costruire dal Cardinale Wolsey. Ai fan dei Tudors si accenderà sicuramente una lampadina, ma per quelli che invece non sanno di cosa sto parlando Wolsey era una delle figure più vicine al re, ma una volta che Enrico ruppe i suoi rapporti con la Chiesa di Roma a causa del suo divorzio da Caterina d’Aragona, si impossessò del palazzo e Wolsey fu accusato di tradimento perché non era riuscito ad ottenere il divorzio per il re. Tornando alla visita, le enormi dimensioni del palazzo e dei suoi giardini richiedono come minimo mezza giornata, così da avere modo di apprezzare le stanze e gli arredamenti d’epoca per poi rilassarvi nei meravigliosi giardini e, perché no, divertivi a trovare l’uscita del labirinto. In più, se sarete fortunati, potrete anche vedere Enrico VIII passeggiare nei suoi giardini insieme a qualche dama ;)

Informazioni pratiche: il prezzo del biglietto intero è di 23₤, gli studenti e gli over 60 pagano 19₤, i minori di 16 anni pagano 11,50₤, i minori di 5 anni non pagano. Dal momento che il prezzo non è basso vi consiglio di prenotare online perché potrete risparmiare giusto qualche sterlina, ma c’è anche la possibilità di visitare solo i giardini. Tenete d’occhio il loro sito ufficiale per eventuali cambiamenti o giorni di chiusura!
Come arrivare: da Waterloo Station prendere i treni della South West Trains fino a Hampton Court Station (ci vuole circa mezzora).

• Il terzo luogo che consiglio vivamente è la Courtauld Gallery, che si trova nella Somerset House, sullo Strand. Si tratta di una piccola galleria d’arte con tantissime opere interessanti, tra cui alcune sicuramente famosissime. Senza nulla togliere alla National Gallery e al British Museum, che sono sicuramente un must per chi visita Londra e sono unici al mondo (e gratis, se vogliamo dirla tutta), questa piccola galleria nel cuore della città è sicuramente più tranquilla rispetto ai musei più famosi, rendendo ancora più piacevole la visita ai vostri Monet, Degas e Renoir preferiti. Questi ultimi sono soltanto alcuni dei nomi famosissimi che troverete all’interno della Courtauld Gallery e, inoltre, la Somerset House è un bellissimo edificio dove potete trovare una pista di pattinaggio, se siete a Londra nel periodo delle feste di Natale. Piccolo tip: se avete voglia di rilassarvi un attimo, prima o dopo la vostra visita, andate a bere un cappuccino o un flat white nel café esterno (che in realtà è un piccolo furgoncino) del King’s College. Si può entrare proprio da una delle porte laterali della Somerset House e potrete sedervi nei tavolini, nel cortile dell’Università. I prezzi sono molto più economici rispetto alle classiche catene e il cappuccino non è male (ma magari evitate l’espresso!)

Informazioni pratiche: la galleria è aperta ogni giorno dalle 10 alle 18 (ultima entrata alle 17.30). Il prezzo del biglietto potrebbe variare a seconda delle esposizioni temporanee offerte, ma solitamente il biglietto interno è di 7₤, gli over 60 o le persone con disabilità pagano 6₤, mentre per gli studenti, i minori di 18 anni e i possessori del National Art Pass è completamente gratuito. 

Indirizzo: Somerset House, (entrata sullo Strand)
Metro più vicine: Covent Garden, Charing Cross, Temple, Embankment.

• Una piccola gemma londinese un po’ nascosta, pur trovandosi nel cuore della City, è il Leadenhall Market. Si tratta di un mercato coperto e l’architetto si è ispirato alla Galleria Vittorio Emanuele II di Milano per costruire la sua volta. Prima era un mercato alimentare, mentre adesso si trovano ristoranti e negozi, ma la cosa più bella si trova in una delle traverse del mercato ed è il controsoffitto di libri, ovvero i cosiddetti “hanging books”, veri e propri libri che pendono dal soffitto! Si crea un’atmosfera quasi magica in quei vicoli e forse è proprio per questo che questo posto è stato anche il set di molte riprese, tra cui Diagon Alley in Harry Potter.
• Informazioni pratiche: aperto dal lunedì al venerdì dalle 10 alle 18.

Indirizzo: Gracechurch Street 
Metro più vicine: Monument, Liverpool Street.

• Non distante da Leadenhall Market troverete il Monument, la più antica colonna di pietra al mondo. Come suggerisce il suo nome, si tratta di un monumento, in particolare disegnato dall’architetto Christopher Wren (lo stesso della Cattedrale di S. Paul)e realizzato per ricordare il grande incendio di Londra. In città non mancano le attrazioni panoramiche dalle quali è possibile ammirare tutta Londra dall’alto, ma se cercate qualcosa di economico e di non troppo alto il Monument potrebbe fare al caso vostro. Ho appena detto che non è eccessivamente alto, ma ricordate che sono comunque 311 scalini stretti da fare a piedi che, per quanto faticosi, vi regaleranno una bella vista sul Tamigi, sul Tower Bridge e sulla parte più moderna della città.

Informazioni pratiche: aperto dalle 9:30 alle 17:30 (ultima entrata alle 17). Il costo del biglietto è di 4₤, 2,70₤ per gli studenti (compreso anche nel London Pass).
Indirizzo: Monument Street
Metro più vicine: Monument, London Bridge

(Vista dal Monument)

• Il prossimo luogo che vi consiglio è un centro commerciale! Si chiama One New Change e si trova a Cheapside, il quartiere finaziario. No, non vi sto consigliando di andare a fare shopping, per quello vi manderei probabilmente a Oxford Street anche se anche qui trovate molte delle marche e catene più famose (H&M, Topshot, Nando’s tra i tanti). Quello che vi consiglio di fare io è salire sulla terrazza con l’ascensore e godervi il panorama sulla cupola della cattedrale di S. Paul. Non ve ne pentirete!

Informazioni pratiche: aperto dalle 10 alle 18, la domenica dalle 12 alle 18.
Indirizzo: New Change, 1, Cheapside 
Metro più vicine: St. Paul.

• Passiamo ad un’altra zona e spostiamoci a Covent Garden, uno dei miei posti preferiti. Oltre a fare un giro al mercato di Covent Garden, vi consiglio di cercare Neal’s Yard. Si tratta di un vicolo abbastanza nascosto, ma è impossibile non riconoscerlo. Infatti gli edifici sono tutti coloratissimi e sembra tutto uscito direttamente da una fiaba! Un piccolo angolo tranquillo lontano dalla frenesia della città per tirare un sospiro di sollievo e rilassarsi un attimo prima di ributtarsi tra autobus rossi a due piani e taxi neri. Provare per credere! Lì intorno troverete qualche posto dove mangiare e il famoso Neal’s Yard Remedies che vende prodotti organici per la skin care.

Informazioni pratiche: non credo sia indicato sulle cartine, ma una volta che vi siete immersi nel quartiere troverete qualche cartello. In ogni caso, si trova tra Short Gardens e Monmouth Street
Indirizzo: Seven Dials, Convent Garden
Metro più vicine: Covent Garden, Leicester Square.

• Il nome del prossimo posto vi suonerà familiare, ma in realtà pochi turisti lo visitano. Sto parlando di Little Venice. Si chiama così perché è una parte della città bagnata da due canali, il Grand Union Canal e il Regent’s Canal e si possono ammirare tantissime casette galleggianti, barche e molto verde. Più che Venezia, a me ha ricordato Amsterdam. È davvero molto rilassante venire a passeggiare qui e magari bere una birra in uno dei bar che si affacciano proprio sul canale.

Informazioni pratiche: Little Venice si trova a Maida Vale.
Come arrivare: si scende alla fermata della metro di Warwick Avenue, ma vi rinnovo il consiglio di scaricare City Mapper per scoprire tutti gli autobus che ci arrivano ed eventuali deviazioni. Ci si può arrivare anche con il Waterbus, che passa anche per il Camden Lock, a Camden Town.

• Rimanendo in tema di luoghi rilassanti, in questo caso ho barato e vi indico non uno, ma ben due luoghi che hanno in comune il fatto di essere in due parchi. Il primo è Primrose Hill, una collina situata nella parte Nord di Regent’s Park (altro parco meraviglioso) che, in una bella giornata, permette di vedere tutta Londra e rilassarsi sull’erba. Quindi invece che essere un’attrazione “man made”, è un punto panoramico naturale! Il secondo luogo è il Kyoto Garden situato ad Holland Park. Come potete capire dal nome, è un piccolo giardino giapponese ricavato all’interno di un altro parco, Holland Park appunto. Si tratta di un altro angolo lontano dal caos della metropoli, dove fermarsi a leggere un libro nel silenzio (quasi) totale. Troverete un piccolo laghetto, nel quale nuotano pesci enorme, una cascata e il classico ponticello di legno.

Informazioni pratiche (Primrose Hill): Regent’s Park e di conseguenza anche Primrose Hill sono aperti dall’alba, ma attenzione agli orari di chiusura che variano a seconda della stagione e del mese!
Come arrivare: la metro più vicina è Chalk Farm, poi basta seguire le indicazioni per Regent’s Park.
Informazioni pratiche (Holland Park): il parco apre la mattina presto e chiude al tramonto (anche in questo caso, quindi, l’orario dipende dalla stagione), indicativamente verso le 16 d’inverno e le 18:30 d’estate.
Come arrivare: le fermate della metro più vicine sono Holland Park, Notting Hill Gate, Kensington High Street.

(Vista da Primrose Hill)

(Kyoto Garden)

• Da West London ci spostiamo a East London e l’ultimo luogo, ma non per importanza, che vi consiglio è l’Old Spitalfields Market, un mercatino vintage. Non si trova solo abbigliamento, in realtà si trova un po’ di tutto a prezzi abbastanza accessibili. È un mercato totalmente coperto e questo lo rende perfetto per le giornate di pioggia. Io amo perdermi tra le bancarelle dei mercatini vintage e, se non vi piacciono i luoghi affollati come può diventare Portobello Road il sabato, questa è una valida alternativa.

Informazioni pratiche: il mercato c’è il giovedì, il venerdì e la domenica (anche se gli altri negozi e i ristoranti sono aperti tutta la settimana). Apre la domenica dalle 9 alle 17, il giovedì e il venerdì apre dalle 10 alle 16, ma il giovedì è più dedicato al vintage e all’antiquariato, mentre il venerdì all’arte.
Indirizzo: Brushfield Street, Spitalfields
Metro più vicine: Liverpool Street.

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