Oltre alla Place Bellecour, uno dei posti più emblematici e famosi di Lione è la Place des Terreaux. È stato uno dei primi luoghi che ho visto appena arrivata in città, durante una passeggiata serale. Era fine agosto del 2014... sono già passati quasi 2 anni!
In questo articolo, vi parlerò brevemente di questa piazza, della sua storia e di ciò che potrete vedere qui.
La place des Terreaux
Di forma rettangolare, la piazza risale al XVII secolo e si trova nel primo "arrondissement" di Lione, dove potrete vedere tantissimi altri monumenti importanti, come il gran Hotel de Ville (il Municipio) o la famosa Fontaine des Terreaux. Sempre in questa zona si trova il Museo di Belle Arti di Lione.
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Disegno della Place des Terreaux di qualche tempo fa. Se osservate bene, la fontana di Baltholdi (di cui vi parlerò più avanti) si trovava di fronte al Municipio. Oggi, invece, la troviamo nel lato nord della piazza, di fronte al Museo di Belle Arti.
Un pizzico di storia
Mi sono sempre chiesta perché si chiamasse piazza "des terreaux". Non era una parola che mi dicesse qualcosa, sembrava un termine tipicamente francese (per la parte finale in -eaux, che si pronuncia "o"), ma non sapevo cosa volesse dire.
Facendo qualche ricerca, ho scoperto che "terreau" significa "fango". In epoca romana, infatti, al posto della nostra bellissima Place des Terreaux si trovava un terreno a dislivelli separati da fossi.
Sebbene mi piacerebbe raccontarvi tutta la storia dei monumenti e degli edifici che la circondano, vi dico solo che la trasformazione di questo luogo ebbe inizio nel XVIII secolo, quando appunto cominciò a prendere le sembianze della piazza che oggi conosciamo. A quei tempi, la zona iniziò ad essere popolata da borghesi benestanti, per cui la piazza diventò un luogo molto frequentato, un punto di ritrovo.
La mia opinione sulla place des Terreaux
Credo che chiunque venga a Lione debba visitare questo luogo. È bella sia di giorno che di sera, anche se penso che la prima volta sia meglio vederla con il buio: con le luci dell'Hôtel de Ville e della fontana des Tereux che la illuminano, nessuno può rimanere impassibile di fronte a tanta bellezza.
Questa piazza è uno dei primi luoghi in cui porto chi non è mai stato a Lione, ma è anche uno dei primi che conoscerete. Qui, inoltre, troverete vari bar e caffetterie.
Se nel XVIII secolo era la zona di ritrovo dei borghesi, dove si incontravano e si mostravano in pubblico per vedere ed essere visti, oggi la Place des Terreaux è il luogo di ritrovo dei giovani (e anche dei meno giovani! ).
I bar e i vari locali della piazza hanno tutti dei tavolini all'esterno, grazia ai quali è possibile godersi il sole e il clima nelle calde giornate estive.
D'altra parte, le manifestazioni popolari fanno della place des Terreaux un luogo emblematico. Proprio come la place de Bellecour, infatti, la piazza ha ospitato centinaia (e migliaia) di cittadini in eventi speciali.
Ricordo che nel periodo degli attentati di Parigi, nel novembre del 2013, centinaia e centinaia di persone si sono riuniti in questa piazza di propria spontanea volontà per rendere omaggio alle vittime di questi fatti miserevoli. Hanno acceso ceri e lasciato fiori. Non sono andata a questa manifestazione, ma ho visto qualche foto di quel giorno ed è stato spettacolare vedere così tante persone riunite insieme.
Ma la place des Terreaux è anche uno dei luoghi principali nel periodo della Festa delle Luci di Lione. Ricordo che due anni fa (perché lo scorso anno purtroppo l'evento è stato annullato) c'era stato un bellissimo spettacolo. Le facciate del municipio e del Museo di Belle Arti erano tutte illuminate e venivano proiettate immagini animate e foto molto carine.
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La place des Terreux di sera: è una delle mie immagini preferite, con la facciata dell'Hôtel de Ville completamente illuminata. Scommetto che sarà anche la vostra preferita quando verrete qui!
Inoltre, nel periodo della Festa della Musica (il 21 giugno di ogni anno, in tutta la Francia), questa piazza ospita spesso concerti. L'anno scorso ho fatto un salto per vedere com'era, ma non mi era piaciuto il tipo di musica, sembrava heavy metal. Non è un genere di musica che mi piace, per cui sono andata da un'altra parte, ma credo che durante il giorno ci siano altri concerti.
Cosa si trova nella place des Terreaux
Come vi ho già anticipato, la piazza ospita qualche monumento che risalta più di altri. Ecco alcuni esempi:
La fontaine de Bartholdi
Credo che oltre alla facciata principale dell'Hôtel de Ville, questo sia uno degli elementi più rappresentativi all'interno della piazza (o forse il più rappresentativo). Penso che la fontana sia spettacolare, anche se dovete sapere che dietro la sua costruzione si cela una storia curiosa: inizialmente, infatti, non era destinata alla città di Lione, bensì alla città di Bordeaux!
Tuttavia, non potendo pagare il prezzo dell'opera, alla fine Bordeaux disse: "La mamma ha detto di no! ". Dato che da sempre c'è un'accanita rivalità tra le due città, scoprendo la notizia, Lione disse: "La prendo io, la prendo io! Io posso pagarla! ". Ed ecco l'avvincente storia di come la fontana è arrivata alla capitale della Gallia.
Dovete poi sapere che l'autore di questa fontana non è né più né meno che Baltholdi, lo stesso artista che realizzò la famosissima Statua della Libertà! . Credo che tutti conoscano l'immensa donna d'acciaio che la Francia regalò agli Stati Uniti in occasione del 100° anniversario dell'indipendenza americana.
Ma torniamo alla nostra Fontaine des Terreaux. Qui si può osservare una donna seduta su un carro trainato da quattro cavalli. La donna rappresenta la Garonna, il fiume che bagna la città di Bordeaux, mentre i cavalli simboleggiano i suoi quattro affluenti. Se osservate con più attenzione, noterete che non sono dei veri e propri cavalli, ma hanno le sembianze di animali marini.
Della fontana mi piacciono molto anche gli altri dettagli scolpiti in pietra che richiamano sempre elementi marini, come le conchiglie e i pesci.
Attualmente sono in corso riparazioni e lavori di manutenzione. Non so per quanto tempo dureranno, ma è stata messa una sorta di "finestrella" alla quale potete affacciarvi e vedere ugualmente il monumento.
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Forse dall'immagine non sembra così impressionante e carina come ve l'ho descritta, ma vi assicuro che dal vivo è tutta un'altra cosa: da togliere il fiato (soprattutto di sera)!
Il Municipio
La facciata principale dell'Hôtel de Ville è una delle altre attrazioni che potrete osservare dalla Place des Terreaux. Vi consiglio di prendervi un po' di tempo per ammirare ogni suo più piccolo dettaglio. È, senza dubbio, uno dei monumenti più belli di tutta Lione.
Il Museo di Belle Arti
Anche se non entrate (e se non lo fate, commetterete un grande errore perché è fantastico), fermatevi almeno un attimo per ammirare il museo dall'esterno. Inoltre, se volete sedervi cinque minuti per riposarvi e allontanarvi dal caos della piazza, vi consiglio di entrare nel giardino interno del museo.
È molto carino e potrete vedere qualche opera d'arte (senza dover pagare), dato che ci sono alcune statue e sculture decorative.
Come arrivarci?
La piazza è facilmente raggiungibile. Se andate in metro, dovete semplicemente prendere la linea A (linea rosa) e scendere alla stazione "Hôtel de Ville – Louis Pradel". Anche molti bus si fermano qui.
Se venite da Bellecour o da Vieux Lyon, potete andare alla place des Terreaux anche a piedi. Se vi trovate a Bellecour, percorrete tutta la rue de la République e, una volta giunti all'Hôtel de Ville, girate a sinistra.
Se, invece, vi trovate a Vieux Lyon, dovete andare verso la Gare Saint Paul. Da qui, attraversate il ponte che si affaccia sulla Saona e in meno di dieci minuti sarete arrivati alla Place des Terreaux.
Cosa visitare nei dintorni
Vicino alla piazza si trova l'Opéra. Se decidete di non entrare, potete comunque ammirare la sua architettura, soprattutto le sculture che si ergono sull'edificio.
Come vi ho già detto, Vieux Lyon e Bellecour sono vicinissime a piedi, per cui potete fare il percorso inverso e raggiungerle. Una delle cose che più mi piace fare è camminare lungo la rue de République (o lungo la rue Président Édouard Herriot, che è la sua parallela) per arrivare a Bellecour. Lungo la strada si possono ammirare edifici (e porte) molto belli.
Conclusione
È uno dei luoghi da non perdere quando si visita Lione. Comunque, se venite qui in Erasmus, sono sicura che la scoprirete subito.
Place des Terreaux, un luogo incantevole e ricco di storia: correte a visitarlo!
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La piazza vista dal Municipio. L'edificio che si vede di fronte mi piace moltissimo. Vi consiglio di fermarvi ad ammirare la porta d'ingresso e i dettagli dei balconi, sono molto belli.
