Mill Road

Qualche giorno fa, ho deciso di di uscire ed esplorare la mia zona. Ho scoperto un bel po' di nuovi negozi e caffè sulla strada che confina con la mia, e ho incontrato molte persone interessanti che li gestiscono. Tuttavia, sono arrivata solo a metà della Mill Road prima di decidere di fermarmi e concludere la giornata. Per rimediare a ciò, ieri sono uscito di nuovo per dare un'occhiata ad alcuni stabilimenti dall'altra parte del ponte ferroviario (una parte della città conosciuta come Romsey). Se non avete letto la parte uno della mia avventura, cliccate qui per farlo; una volta superato questo, godetevi la parte due qui sotto!

Parte due

Sul ponte

Il ponte ferroviario di Mill Road è chiuso in questo momento per lavori di manutenzione, ma, con mio grande sollievo, il marciapiede rimane aperto ai pedoni da un lato. Mi dirigo verso questa struttura, fermandomi ad ammirare le opere d'arte sulle sue pareti. 'Rispetto e diversità nella nostra comunità', leggo su uno dei murales; bandiere di paesi di tutto il mondo adornano l'altro. Cammino un po' più lontano e passo qualche istante a guardare i treni che si fermano nella vicina stazione, prima di scendere nella strada sottostante.

Bevande, miagolii e frullati

A differenza della metà di Mill Road che ho esplorato nella prima parte, questa sezione ha negozi su entrambi i lati. Decido di iniziare sul marciapiede di sinistra, e di tornare poi sulla parte di destra. Il primo posto che vedo è Il Conte di Beaconsfield, un popolare pub nella zona, che ospita regolari serate di musica dal vivo. Non sono uno che beve durante il giorno, ma se lo fossi, sono sicuro che sarebbe bello sedersi e gustare un boccale di birra nella birreria all'aperto.

Passo davanti a qualche casa e mi dirigo verso il prossimo isolato di negozi. Nessuno di questi mi piace particolarmente - c'è un'agenzia di moda, un salone di bellezza, e un salone di abbronzatura, e non posso dire di avere molto bisogno di questi servizi in questo momento - ma apprezzo il nome del Black Cat Café, l'abbondanza di fiori nel Cambridge Floral Design, e i posti a sedere all'esterno del Tradizioni cafè, che si coordinano con la bandiera italiana.

Qui c'è solo una struttura che attira la mia attenzione: Urban Larder. Ho sentito grandi cose su questo piccolo caffè, ma non ho mai avuto modo di darci un'occhiata. Ordino un latte al cioccolato, e mi siedo vicino al finestrino. La mia bevanda mi viene portata molto prontamente, e sono piacevolmente sorpresa dal suo gusto - i frullati possono essere molto un colpo di fortuna. Dieci minuti dopo (sono momentaneamente distratto dal free WiFi), e sono di nuovo per strada.

Cibo: coltivato localmente e importato

Arrivo subito a Tesco Express, un altro dei negozi un po' più discussi di Mill Road. Immoralmente, entro e mi compro uno spuntino. Poi passo davanti a Hilary's Wholesale, un negozio di frutta e verdura con pareti colorate come i suoi prodotti. Gran parte del cibo in vendita qui è coltivati localmente, ma alcuni degli articoli più esotici sono stati importati. Le persone che gestiscono questo posto vogliono che i loro clienti possano mettere le mani su qualsiasi pianta commestibile, quindi i prodotti più insoliti possono essere richiesti e ordinati da lontano. Decido di non acquistare nulla oggi, ma tornerò presto. Tre avocado maturi per £1? Sì, grazie! Proprio qui accanto, trovo il Co-op: meglio tenere tutti i negozi della catena in un unico posto, suppongo...

Due case di culto; una sala di residenza

Poco dopo, mi trovo davanti al Centro della Chiesa di San Filippo, una casa di Dio, completa di un proprio ristorante: il Cornerstone Café. Faccio capolino dalla finestra e vedo che molti tavoli sono occupati. È mezzogiorno di venerdì, quindi la maggior parte delle persone all'interno sono anziani, ma immagino che questo posto sia pieno di famiglie nel fine settimana.

Continuo a camminare, e noto che i negozi si stanno sfoltendo un po', facendo spazio alle case. Ci sono uno o due magazzini, così come un un supermercato One Stop e un ristorante Subway, ma per la maggior parte, questa zona ha un'atmosfera molto più residenziale.

Alla fine, c'è una radura, e alla mia sinistra appare un enorme edificio moderno: la Moschea Centrale di Cambridge. Il posto si affolla quando arrivo - il venerdì è il Giorno santo islamico - ma riesco a intravedere la casa di culto oltre la folla. Non avevo idea, prima d'ora, che esistesse, ma sono molto contenta che esista. Fino a poco tempo fa, la comunità musulmana di Cambridge doveva accontentarsi di una piccola moschea in Mawson Road, e sono sicura che hanno tratto enormi benefici da questa espansione.

Proprio accanto a questo edificio, ne vedo un altro altrettanto nuovo. Risulta essere la Cam Foundry, un residence per studenti universitari. Dall'esterno sembra piuttosto elegante, anche se immagino che sia un passaggio per raggiungere il centro della città da qui. Un po' più avanti sulla strada, vedo il Brookfields Hospital, e il suo amatissimo Edge Café. Decido che ora ho "fatto" questo lato della strada, quindi attraverso la strada e inizio il mio viaggio di ritorno sul marciapiede di fronte.

La medicina cinese e la politica britannica

Il primo posto che incontro da questo lato della strada è Sunrise Chinese Medicine, una clinica di agopuntura. Sono molto interessata alla medicina alternativa - lo saprete se avete letto il mio articolo sul festival Lo Spirito del Pianeta - ma non oso entrare in questo negozio senza disturbi. Forse la prossima volta che avrò acciacchi e dolori, gli farò una visita...

Continuo a camminare - passando per il Royal Standard Pub, che vanta un'ottima selezione di birre belghe - poi mi fermo un minuto fuori dal Romsey Town Labour Club. Questo edificio ora è tutto sbarrato - penso che tra poco sarà da demolire e da trasformare in appartamenti - ma una volta era un luogo d'incontro per i sindacalisti. Poco oltre, vedo l'equivalente del Partito Conservatore: una struttura in mattoni rossi con scritto 'Club Salisbury House'. Credo che ora sia una sala a noleggio.

Bagni e seminterrati

Continuando il mio viaggio, noto che c'è una concentrazione di negozi di mobili e bagni: da un lato della strada, c'è il Cambridge Bed Centre; dall'altro, Cutlacks, un negozio di prodotti per la casa.

Però, non ho intenzione di traslocare a breve, quindi vado avanti velocemente, e in breve tempo mi ritrovo nel Relevant Records, un delizioso piccolo caffè con un negozio di dischi nel seminterrato. Sono subito colpita dalla cordialità del personale che vi lavora, e decido di sedermi e mangiare un boccone. Un panino con la salsiccia più tardi, e sono al piano di sotto a sfogliare album di tutti i generi. Un uomo sta in piedi nell'angolo a ballare la musica di un registratore - Mi sorprenderò se uscirà di qui a mani vuote!

Prodotti di seconda mano e cibi italiani

La parte successiva di Mill Road è probabilmente la mia preferita, e questo è in gran parte grazie a un agglomerato di negozi di carità e di antiquariato che trovo lì. Il primo di questi è The Children's Society, un negozio dell'usato creato a sostegno di bambini e adolescenti svantaggiati. Acquisto una guida turistica per Goa (una delle mie attuali destinazioni della lista dei desideri), e la signora dietro il bancone mi augura dolcemente ogni bene per le mie avventure.

Prima di continuare la mia parsimoniosa sessione, do una rapida occhiata a Limoncello, una pasticceria italiana in cui non metto piede da anni. Sulle pareti ci sono tutte le prelibatezze che ho gustato con la mia famiglia ospitante durante il mio anno all'estero: Pan di Stelle e Tonnetto in scatola di Rio Mare sono il primo di tanti articoli che riconosco. Purtroppo sono troppo piena per provare uno qualsiasi dei piatti serviti qui, ma il menù sembra sicuramente allettante, e so che tornerò presto!

La mia ricerca di tesori precedentemente amati continua nell'Old Chemist Shop Antique Centre. Un uomo anziano si siede dietro la cassa, impegnato in un romanzo (bello per alcuni, eh?). Alza brevemente gli occhi per salutarmi, poi torna subito a leggere. Ho il posto tutto per me, e mi diverto a passeggiare di stanza in stanza. Quando raggiungo la sezione in fondo - che è piena di vestiti da sera - vengo improvvisamente colpito da un'onda di déjà-vu. È possibile che mia madre mi abbia portato qui circa dieci anni fa? Dovrò chiederglielo la prossima volta che la vedo.

Antiche usanze e riparazioni di biciclette

La prossima è la libreria RSPCA, che è piena di fantastici volumi che possono essere acquistati per una frazione del loro prezzo originale. Ne compro uno su un viaggio di una donna in solitaria - solamente 95p! Poi, dopo aver oltrepassato il negozio di biciclette Greg's Cycles dipinto con colori vivaci, raggiungo la mia destinazione finale della giornata: il Romsey Mill Charity Shop. Anche in questo caso, sono piacevolmente sorpresa ogni volta che leggo un cartellino del prezzo qui dentro. Alla fine non trovo nulla, ma so dove andare la prossima volta che ho bisogno di vestiti economici e di buona qualità.

Tutte le cose belle devono finire

Qualche ristorante di kebab più tardi, e sono di nuovo al ponte della ferrovia! Il mio stomaco è pieno di cibo, la mia borsa è piena di nuovi libri, e il mio cuore è pieno di gioia. Mi sono divertita molto ad esplorare la mia zona e, come ho detto nel mio ultimo post, vi incoraggerei molto ad uscire e a fare lo stesso. Per citare Gladys Knight, "a volte le cose migliori sono proprio davanti a te; ci vuole solo un po' di tempo per vederle".