Quelques infos sur le langage du corps

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Le language du corps est bien plus important que ce que vous pensez

Il y a quelques temps j'ai commencé à lire des choses sur le langage corporel et gestuel et j'ai donc rédigé cet article qui pourrait être une bonne introduction à la notion de langage corporel.

Flora Davis, une journaliste du célèbre magazine féminin "Glamour et l'auteur du livre "Non-Verbal Communication" (Communication Non-Verbale), déclare que seulement 35% de la communication humaine est basée sur les mots. Le reste passe par les mouvements du corps, le ton de la voix, la posture, etc. Les réalisateurs du documentaire "The Secrets of Body Language” (Les Secrets du Langage Corporel) donnent cependant des informations différentes. Selon les professionnels interviewés dans le documentaire, seulement 7% de la communication proviendrait des mots. Les 93% restant résulteraient de la communication non-verbale. Si ce pourcentage est si élevé pourquoi la société l'ignore? En se basant sur les pourcentages donnés, il semble que le langage du corps pourrait être assez important à la fois dans le monde du commerce et des relations personnelles et la vérité est que très peu de personnes savent comment contrôler leur langage corporel.

Posture

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La posture est l'une des premières caractéristiques que l'on remarque. Si vos épaules sont rentré et que votre posture n'est pas assez droit, vous allez paraître fatigués et avec un manque de confiance. Alors que si vous tenez droit avec les épaules hautes et que votre tête et votre menton sont assez hauts, nous devrions transmettre une sensation de confiance en soi.

Les politiciens, les acteurs et autres célébrités ont en général un bon langage du corps. Ils sont souvent entraînés à se comporter d'une manière qui devrait persuader les fans et les futurs électeurs 'a les apprécier. Comme dit plus tôt, le langage du corps est assez essentiel, donc il ne devrait jamais être mis de côté par quelqu'un qui veut être connu et admiré. On peut citer comme exemple particulier de bon langage corporel, celui de l'un des leaders mondiaux les plus influents : Le "président Poutine". Quand Poutine marche, il bouge beaucoup ses épaules. Sa tête est bien droite et ses gestes sont très résolus. Le langage corporel de Poutine transmet un sentiment de pouvoir et de dignité (Millar).

Il en devient même plus intéressant quand deux leaders se rencontrent. L'ancien président George W. Bush avait souvent une gestuelle particulière quand il accueillait d'autres politiciens à la Maison Blanche ou quand il rendait visite. Bush plaçait sa main sur l'épaule des autres politiciens, peu importe si c'était Tony Blair ou Vladimir Poutine. Bush faisait ensuite une petite tape sur le dos de l'autre personne. C'était un symbole de pouvoir et de suprématie. Il voulait démontrer qui avait le plus de pouvoir, qu était "le boss" (Millar).

La posture du corps est toujours importante. On apprend aux jeunes enfants à s'asseoir droit et à ne pas se courber.

La recherche révèle que la posture pourrait signifier beaucoup plus qu'il n'y paraît. Albert Scheflen a découvert que lorsque deux personnes partagent une opinion, elles imitent les postures de l'autre. Lorsqu'ils ne sont pas d'accord, cependant, leurs postures sont différentes. Quand divers individus se rencontrent ils se divisent souvent en différents groupes. Chaque groupe s'assoit ou se tient dans la même position selon l'opinion de ses membres. Quand quelqu'un change d'opinion sa position change aussi. Quand deux personnes ou plus doivent s'asseoir près l'un de l'autre dans un petit espace, elles écartent généralement les bras et les jambes pour former une sorte de barrière. Certains psychologues imiteraient même la posture de leurs patients afin de gagner leur confiance. Il y a des livres et des guides sur la façon de gagner le respect, l'amitié ou l'amour d'autrui qui conseillent d'imiter la posture de notre interlocuteur lors d'une conversation. La posture elle-même pourrait aussi révéler beaucoup d'informations sur notre passé. Si nos épaules sont plus basses que la normale, nous sommes probablement déprimés ou nous avons des problèmes personnels (Davis 119).

Gestuelle

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La posture et la façon de marcher ne sont pas les seuls éléments à prendre compte. Le professeur William Condon a découvert que quand nous parlions, notre corps "danse". Autrement dit, nous bougeons constamment quand nous parlons: les mains et les doigts, la tête et les yeux, chaque chose bouge à un certain rythme (Davis 127) Les mains et les bras parlent leur propre langue. La gestuelle dépend également de la culture. Un Italien ferait plus de gestes qu'un Allemand, par exemple.

Les études sur la gestuelle ont débuté dans les années 1940 et ont d'abord été dirigées par David Effron. Effron souhaitait vérifier les conclusions antérieures des Nazis qui pensaient que la gestuelle des gens dépendait de la race. Effron a observé des immigrants italiens et juifs à New York et il a vite découvert que ces deux cultures différentes possédaient une gestuelle très différente. Effron a aussi découvert que les descendants de la deuxième et troisième génération de migrants commençaient à perdre cette gestuelle spécifique, typique de leur culture.

Les gestes des mains peuvent par ailleurs révéler nos sentiments. Les experts s'accordent à dire que les gestes auto-tactiles sont synonymes de nervosité et d'insécurité. Quand nous croisons les mains devant notre poitrine, cela signifierait souvent la construction d'une barrière imaginaire et une tentative de nous protéger du reste du monde. Serrer la main peut exprimer la puissance ou la soumission. La meilleure façon de serrer la main est de rendre la poignée directe et ferme (Millar). Les politiciens accordent de l'importance à la manière de serrer la main. Beaucoup d'entre eux essayeraient d'être du côté gauche lorsqu'ils serrent la main, afin d'être "la main du dessus". Cela signifie que la personne se tenant à gauche peut placer sa main au dessus de la main de l'autre personne. Avoir la main du dessus c'est démontrer de la puissance et signifie la force (Millar).

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Un cas intéressant de langage corporel nerveux pourrait être celui du président Nixon lors de la conférence de presse qu'il a donné pendant le scandale du Watergate. Le 13 novembre 1973, Nixon s'adresse aux journalistes pour les convaincre de son innocence. Il a tenu ses mains dans le dos pour montrer qu'il n'avait rien à cacher. Cependant, il tenait son poignet et bougeait constamment ses doigts, ce qui est considéré comme un signe de nervosité. Il se tenait à l'écart du podium duquel il se positionnait en plaçant ses bras des deux côtés et en en écartant son torse. Il semblait que Nixon essayait de se défendre, sachant que les journalistes allaient l'attaquer avec des questions dérangeantes. Quand Nixon a déclaré fermement qu'il n'était pas un menteur, il s'est replié immédiatement pour échapper à ce qu'il avait dit (Millar).

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Le visage

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Le visage humain peut livrer une grande quantité d'informations, en particulier quand on sait les décrypter. Le scientifique qui a fait la recherche la plus importante à ce sujet est Paul Eklman. Ekman a effectué un doctorat en Psychologie Clinique. Plus tard, il a dédié ses recherches aux expressions faciales et au mensonge. Ekman est l'auteur de quelques livres incontournables en la matière et aujourd'hui il est à la tête d'une petite entreprise qui "produit des appareils d'entraînement adaptés aux aptitudes émotionnelles et qui entreprend de nouvelles recherches utiles à la sécurité nationale et à l'application de la loi" (Ekman).

Paul Ekman a dirigé plusieurs expériences démontrant l'importance des expressions faciales. Le visage humain est constitué de 43 muscles qui lui permettent d'afficher une variété d'expressions (Sherwood). Une personne normale ferait presque toutes les expressions faciales possibles en seulement deux heures. (Davis 63)

Ekman estime que "le comportement non-verbal révèle ce que ressentent les gens, même lorsqu'ils souhaitent cacher leurs sentiments" (Ekman 151) En 1969, Ekman et Friesen ont suggéré que "certains aspects du comportement non verbal pourraient échapper à la censure ou servir à maintenir le mensonge plus que d'autres ". Les deux scientifiques ont proposé l'idée que "lorsqu'un individu se livre à la tromperie, son corps, plus que son visage, est une source de fuite (c'est-à-dire que l'acte non verbal révèle un message autrement dissimulé) " (Ekman 152). Ekman et Friesen croient au fait que les gens dans le monde occidental ont l'habitude de contrôler leur activité faciale plus que leur comportement corporel. Au cours des expériences qu'ils ont dirigées, il s'est avéré que le langage corporal est moins souvent contrôlé. Quant aux expressions faciales, les personnes qui ont participé aux expériences menées par Ekman et Friesen avaient réussi à exprimer des émotions et des sentiments qu'elles n'avaient pas réellement vécus. Malgré tout, il est bien plus difficile pour la plupart des individus de cacher leurs micro-expressions. Comme l'explique la spécialiste du langage corporel Patty Wood, les micro-expressions correspondent aux: "expressions qui surgissent rapidement et qui forment l'état émotionnel avant même avoir le temps d'y penser" "Cependant, le corps lui, révèle souvent plus fidèlement à l’observateur ce la personne ressent réellement (fuite) ou si il y a quelque chose qui cloche (indices de tromperie) (Ekman 287).

Au cours des recherches, Ekman et Friesen ont effectué de nombreuses expériences. 22 jeunes étudiants infirmiers ont été invités à participer à l'exercice suivant : les sujets (les étudiants infirmiers) devaient visionner deux films. Le premier de scénarios négatifs et stressants: soins de patients gravement blessés, amputations et traitement des brûlures. Le deuxième film lui était beaucoup plus positif. Les sujets ont ensuite été interrogés par une seule et même dame. Le film stressant "avait été diffusé pour susciter un sentiment négatif et les instructions exigeaient que le sujet convainque l'intervieweur qu'il avait vu un film agréable, plutôt que stressant". L'interrogatrice ne pouvait pas visionner les films montrés aux infirmiers. Les infirmières regardaient d'abord deux films positifs et décrivaient leurs sentiments à l'interrogatrice. Ensuite, ils regardaient un film stressant, mais devaient convaincre cette interlocutrice que le film était également positif. Dans la dernière partie de l'expérience, les étudiants infirmiers devaient visionner un film stressant et devait ensuite décrire leur sentiment réel à l'interrogatrice. Toutes les séances avec tous les sujets ont été enregistrées. Chaque séance a ensuite été jugée par des personnes préalablement sélectionnées. Les résultats de l'expérience ont été très détaillés et utiles dans le domaine de la recherche sur le langage corporel. Dans son travail “Lying and Nonverbal Behavior: Theoretical Issues and New Findings” (Comportement mensonger et non verbal : Questions théoriques et nouveaux résultats) Paul Ekman analyse les résultats de l'expérience décrite. Ekman estime que l'expérience que lui et Friesen ont menée est très précise. Les résultats obtenus sont les suivants :

Dans les comportements du mensonge, un vrai sourire apparaît beaucoup moins souvent. Ekman le surnomme le "sourire de Duchenne". Le sourire de Duchenne implique des muscles autour de l'œil en plus de ceux qui soulèvent les lèvres (Ekman, 170). Lorsqu'on a demandé aux sujets de décrire leurs sentiments réels au sujet des films positifs qu'ils avaient vus, le vrai sourire en question est apparu. Au contraire, lorsque ces futurs infirmiers ont dû mentir sur leurs sentiments, des sourires dans lesquels il y avait des traces musculaires de dégoût, de colère, de peur, de tristesse, etc. ont été observés (Ekman, 170).

1. Le ton de la voix des sujets s'est élevé lorsque ces derniers devaient mentir sur leurs sentiments. Ekman et Friesen ont complété leur analyse sur la voix des sujets en la combinant avec l'analyse de leurs expressions faciales. Dans "Lying and Nonverbal Behavior: Theoretical Issues and New Findings”, Ekman suggère que "combiner les indicateurs faciaux et les indicateurs du volume de la voix était le moyen le plus efficace de distinguer les personnes honnêtes de celles qui mentent" (Ekman 170).

L'importance des études de Paul Ekman réside dans le fait qu'il a réussi a faire des découvertes significatives dans le domaine du langage corporel, des émotions humaines et des expressions faciales. Les recherches d'Ekman l'ont amené à la conclusion qu'il y avait sept expressions faciales universelles que l'on pouvait retrouver dans n'importe quelle partie du monde et traversant toutes les frontières culturelles. Ekman a comparé les expressions faciales d'une tribu de Papouasie-Nouvelle-Guinée et du Japon à celles de citoyens de pays occidentaux. Pour être plus précis, la tribu mentionnée est le "groupe linguistique et culturel Fore des hautes terres du sud-est de la Nouvelle-Guinée" (Ekman 155). Les membres de la tribu vivaient isolés du reste du monde seulement cinq ans avant les recherches d'Ekman. C'était une culture néolithique. En d'autres termes, leur mode de vie était très simple et sous-développé par rapport à celui du reste du monde. Ekman a affirmé qu'après avoir mené des expériences avec des habitants de plusieurs pays et des membres de la tribu mentionnée, "les résultats étaient très clairs, soutenant notre hypothèse qu'il y a un aspect culturel dans l'expression des émotions du visage" (Ekman 156). Tous les résultats ont été filmés comme pour l'expérience avec les infirmiers. Ekman a conclu que les sept émotions universelles sont: le bonheur, la tristesse, la colère, la peur, la surprise, le mépris et le dégoût (Millar). Les conclusions d'Ekman, cependant, soulèvent quelques questions.

Un autre scientifique réputé, le professeur Ray L. Birdwhistell, déclare qu'"il n'existe probablement pas de symboles universels d'état émotionnel" (Ekman 152). Les recherches de Birdwhistell sur le langage corporel sont aussi importantes que celles de Paul Ekman. Entre 1942 et 1969, Birdwhistell a effectué des recherches à l'Université de Toronto et à Louisville, à l'Université d'État de New York à Buffalo, ainsi qu'à l'Université Temple (Pace). Il est devenu un spécialiste en kinésique. La kinésique est "la partie de la communication non verbale qui traite des postures du corps et des mouvements des différentes parties de celui-ci qui jouent un rôle dans la communication, en particulier lorsque les gens parlent " (Pace). Birdwhistell a écrit plusieurs livres consacrés au langage corporel et à la communication non verbale, dont "Introduction to Kinesics" (introduction à la kinésique) en 1952. Dans une interview en 1970 il a déclaré que, selon lui: "Il n'y a pas de gestuelle universelle. Pour autant que nous le sachions, il n'existe pas d'expression faciale, d'attitude ou de position corporelle unique qui transmet le même sens dans toutes les sociétés" (Pace).

Birdwhistell n'est pas seulement convaincu que la disposition universelle des émotions n'existe pas, mais aussi que les êtres humains acquièrent leur propre aspect physique. Quand un enfant naît, son visage n'est pas très différent de celui des autres bébés. Avec l'âge, cependant, les traits de son visages deviennent de plus en plus définis et spécifiques. Birdwhistell pense aussi que les gens qui vivent ensemble, comme les couples mariés, commencent à se ressembler avec le temps. La même logique s’applique aux traits physiques tels que la beauté, la laideur, la grâce, etc. (Davis 46). Ces conclusions peuvent sembler étranges, mais la logique qui en découle est simple : notre aspect physique ne se retrouve pas seulement dans le visage ou le corps, il l'est aussi dans la façon dont nous bougeons, dans nos gestes, nos postures, etc, et le plus gros, selon Birdwhistell, est acquis des parents, amis et le reste de l'entourage (Davis 46).

Parmi toutes les expressions faciales que nous affichons, l'une d'entre elles revêt une importance particulière. C'est le symbole du bonheur, de l'affection, de l'amitié, de la bonne éducation, etc. Le célèbre auteur et conférencier Dale Carnegie y consacre un chapitre entier dans son livre ”Comment se faire des amis". Quelle est cette expression faciale spécifique? C'est le sourire. Carnegie, qui avait un grand talent d'orateur, a affirmé ce qui suit au sujet du sourire : "Les actions en disent plus que les mots, et un sourire dit : "Je t'aime bien, tu me rends heureux. Je suis heureux de te voir. " C'est pour ça que les chiens ont un tel succès. Ils sont si heureux de nous voir qu'ils en sautent presque au plafond. Donc, naturellement, nous sommes heureux de les voir" (Carnegie).

Selon des experts, le sourire est un signe de confiance et il est évident que les célébrités ainsi que les politiciens le savent bien. Une curieuse expérience menée d'abord à l'Université de Princeton, puis à l'Université de Georgetown, a démontré l'importance des expressions faciales et du sourire en particulier. On a demandé aux étudiants volontaires, de choisir instantanément parmi des paires de visages qui apparaissent sur un écran. Les visages étaient ceux de candidats au Sénat, à la Chambre des représentants et au poste de gouverneur entre 2002 et 2004. Les élèves avaient moins d'une demi-seconde pour décider quel visage leur paraissait le plus compétent. Après l'expérience, les volontaires ont dû expliquer les aspects qui avaient influencé leurs choix. La plupart des réponses étaient le sourire "authentique" ou "joli". Le contact visuel a également été mentionné comme facteur. Dans les deux expériences (Princeton et Georgetown), une tendance intéressante s'est retrouvée. 70% des visages choisis appartenaient à des personnes qui ont été élues (Millar).

Les yeux

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Les yeux sont une fenêtre sur l'âme. C'est un cliché mais il est assez vrai que les yeux pourraient révéler beaucoup de choses sur les sentiments réels d'une personne. La façon dont nous nous regardons les uns les autres est un élément essentiel de la communication. Un bon exemple serait le fait de fixer quelqu'un. Si nous voyons quelqu'un nous regarder fixement, nous trouverions cela étrange et inhabituel. Si le regard persistait, nous nous sentirions nerveux et mal à l'aise. Le regard fixe continu est perçu comme quelque chose d'agressif dans le monde occidental. Des expériences menées avec des singes révèlent que ces animaux ressentent la même chose à l'idée d'être dévisagés. Ralf Exline, psychologue à l'Université de Delaware, a fait des recherches sur le sujet. Quand Exline s'est approché des cages des singes, en regardant ses pieds, les animaux ne réagissaient pas. Cependant, lorsqu'il s'est approché en regardant les animaux dans les yeux, la réaction des singes a été agressive (Davis 77).

D'autres expériences démontrent que les nouveaux-nés réagissent à un ensemble de regards ou d'objets semblables à un ensemble de regards (Davis 79). Les recherches d'Exline donnent d'autres résultats impressionnants: quand on aime quelqu'un, on a tendance a le regarder plus souvent et plus longtemps. Un autre fait étonnant est que les gens qui sont plus émotifs et affectifs ont tendant à regarder davantage les autres. Il en va de même pour les personnes qui sont en manque d'affection et qui en recherche inconsciemment (Davis 88). D'autres recherches suggèrent que les femmes regardent les autres plus que les hommes (Davis 90).

Les yeux ne mentent pas. Aux États-Unis, les policiers admettent que lorsqu'ils soupçonnent quelqu'un d'avoir commis un crime, ils le regardent d'abord dans les yeux. Lorsqu'une personne se sent en détresse, elle essaie de se couvrir les yeux. Un exemple concernant la détresse est abordé dans le documentaire "Secrets of Body Language" (Secrets du langage corporel). La célèbre pop star Britney Spears a connu des périodes difficiles dans sa carrières. Pendant ces périodes, elle apparaissait souvent avec des lunettes de soleil, même si il faisait sombre. Les experts s’accordent à dire que se couvrir les yeux est un moyen d'échapper, de se cacher des autres.

Dans un certain nombre de cultures, il existe la notion de "mauvais œil". On l'appelle aussi œil jaloux ou œil insidieux et il consiste à croire que quelqu'un pourrait vous faire du mal, à vous, à votre famille, à vos biens, etc. simplement en vous regardant. Le terme "mauvais œil" existe en italien (mal occhio), en espagnol (mal de ojo), en hébreu (ayin ha'ra), etc. (Le "Lucky W). De telles croyances ne peuvent que prouver l'importance des yeux dans une culture donnée.

La voix

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Selon les spécialistes, environ 38% de la communication humaine provient de la voix. Le ton, le volume, la vitesse et le rythme sont tous très important. Habituellement, une voix plus aiguë est perçue de manière négative et provoque moins de crédibilité. La voix humaine devient plus grave avec l'âge. De nombreux politiciens et acteurs décident d'accélérer le processus en suivant une formation spéciale. Les femmes politiques doivent surmonter plus de difficultés que les hommes politiques. Une voix féminine affecte le cerveau des hommes d'une manière particulière. Quand les hommes écoutent une femme parler, ils la considère comme très émotive à cause de sa voix (Millar).

Un exemple particulier est celui de l'ex-première ministre britannique Margaret Thatcher. En tant que jeune politicienne dans les années 1960, la voix de Thatcher était très aiguë. Elle a changé avec le temps et est devenue beaucoup plus grave et plus sonore. Selon les experts, Mme Thatcher a entraîné sa voix pour obtenir un ton plus grave (Millar).

Nous sommes bien conscients de l'importance de la voix humaine. Très souvent, lorsque nous écoutons quelqu'un parler d'une voix plus haute perchée, nous le percevons comme ennuyeux et peu agréable. Et au contraire, le fait d'avoir une voix plus grave est considéré comme sexy et agréable et dans le cas des hommes, c'est considéré comme quelque chose de très viril. Certaines célébrités deviennent même connues grâce à leurs voix graves. Les experts s'accordent à dire que parmi les politiciens américains, les présidents Obama et Reagan utilisent leur voix d'une très bonne manière (Millar).

Un cas particulier: le langage du corps lors de la séduction

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Les premières expériences et recherches concernant la séduction ont été menées par le docteur Albert Scheflen, expert en kinésique qui a travaillé avec Birdwhistell. Scheflen a analysé des films romantiques. Il est arrivé à la conclusion que les gens amoureux devenaient plus attirants (Davis 23). Le Dr Albert Scheflen, dans son article "Quasicourtship behaviour in psychotherapy" (quasi-séduction en psychothérapie), a noté que, lorsqu'une personne se trouve en compagnie d'un membre du sexe opposé, certains changements physiologiques se produisent. Il a constaté qu'un tonus musculaire élevé devenait évident en préparation d'une éventuelle rencontre sexuelle, que "l'ensachage" autour du visage et des yeux diminuait, que le corps était davantage tendu, que la poitrine se bombait, que le ventre était automatiquement rétracté, que l'affaissement de celui-ci avait disparu, que le corps prenait une position droite et que la personne semblait devenir plus jeune en apparence. L'endroit idéal pour observer ces changements est sur une plage où un homme et une femme s'approchent de loin. Les changements se produisent lorsque l'homme et la femme sont assez proches pour se rencontrer et cela continue jusqu'à ce qu'ils se croisent, moment où la posture originale revient (Pease 112).

Les signaux masculins les plus significatifs de la séduction sont: passer une main dans ses cheveux, redresser sa cravate ou arranger son col, etc. Lorsqu'ils flirtent, les hommes tournent souvent leur corps vers l'objet qui les intéresse (Pease 113).

Les femmes, cependant, ont un langage corporel plus riche et plus excité lorsqu'elles sont attirées par un membre du sexe opposé. Une femme toucherait ses cheveux, poserait ses mains sur ses hanches, laisserait son corps pointer vers l'homme, augmenterait le nombre de contact visuel, lisserait bien ses vêtements, etc. Un autre geste notable est d'exposer ses poignets et ses paumes. L'auteure Flora Davis mentionne le même aspect dans son livre "Non-verbal Communication" (Communication non-verbale). Les femmes qui fument la cigarette trouvent qu’il est plus facile d'accomplir ce geste (Pease 113).

Le langage corporel peut souvent être mal interprété. Des découvertes intéressantes dans le domaine du langage corporel en ce qui concerne la séduction montrent que les hommes ont tendance à confondre les signaux d'amitié des femmes avec les signaux sexuels.

Le langage corporel dans différentes cultures:

Le langage corporel n'est pas universel dans la plupart de ses composantes. Cela dépend de la culture et de l'origine. Certains gestes sont typiques et ont une connotation positive dans certaines cultures, alors que dans d'autres, les mêmes gestes peuvent être considérés comme une insulte. L'anthropologue Edward Hall note que les Arabes trouvent tout à fait normal de s'approcher d'une personne de près lorsqu'ils lui parlent. Il est également normal de regarder l'interlocuteur dans les yeux tout le temps. Dans d'autres cultures, surtout à l'Est, on considère comme un signe de grossièreté le fait de fixer l'autre personne en discutant. En Amérique du Nord, on pense qu'il est normal de regarder l'interlocuteur dans les yeux, mais pas sur une longue durée (Davis 82). Les soldats américains ont souvent des problèmes lorsqu'ils participent à des missions dans les pays arabes, car les citoyens locaux s'approchent de très près des soldats lorsqu'ils leur parlent. Ce comportement est considéré comme agressif par les Américains. Parfois, même une bagarre pourrait commencer en raison d'un malentendu et de différences dans le langage corporel (Millar).

Lorsqu'il s'agit de gestuelle, chaque culture a ses propres gestes spécifiques. Par exemple, les Italiens s'agitent généralement plus que les Juifs, comme mentionné plus tôt dans l'article. La gestuelle permet d'identifier une personne comme appartenant à un certain groupe culturel. Les Français, par exemple, sont moins expressifs que les Italiens, mais leurs gestes sont plus raffinés et élégants, affirme l'auteur Flora Davis (Davis 101).

Certaines cultures n'ont pas seulement un style de gestuel spécifique, mais elles ont aussi leurs propres "emblèmes". Parallèlement à ses recherches sur les expressions faciales universelles, Paul Ekman a mené des expériences sur les emblèmes. Dans son ouvrage "Emotional and Conversational Nonverbal Signals” (Signaux non verbaux émotionnels et conversationnels), Ekman explique la signification des emblèmes. "Les emblèmes sont le seul véritable "langage corporel ", dans le sens où ces mouvements ont un ensemble de significations précises, qui sont comprises par tous les membres d'une culture ou sous-culture. J'ai emprunté le terme "emblème" à Efron (1968), pionnier de l'étude des différences culturelles dans les mouvements corporels. Les emblèmes sont socialement intégrés et donc, comme la langue, ils varient selon la culture. Un message peut avoir un emblème dans une certaine culture mais aucun emblème dans un autre contexte culturel. Ou encore, le même modèle de mouvement peut avoir une signification très différente d'un contexte culturel à un autre" (Ekman, 39).

La norme

L'étude du langage corporel peut être fascinante, mais il y a un aspect important qu'il ne faut pas négliger. Chaque individu a son propre langage corporel et c'est pourquoi les experts en langage corporel "s'appuient sur un processus analytique qu'ils appellent la "normalisation"" (Millar). La normalisation exprime ce qui est normal dans une situation donnée et pour une personne en particulier. Dans le cas des politiciens et des célébrités, il est assez facile de connaître la norme, car leur vie est constamment exposée. Même lorsque les experts ne connaissent pas les normes d'une personne, ils peuvent souvent lire son langage corporel avec une grande précision. Ce qu'ils font, c'est qu'ils reviennent au contexte de la situation donnée et réfléchissent à ce que serait une réaction normale pour cette situation (Millar).

Entraînement au langage corporel

De nos jours, les politiciens sont bien conscients du fait qu'un aspect essentiel de la communication humaine est basée sur le langage corporel. Quand l'ont-ils réalisé? En 1960, le sénateur Kennedy et le vice-président Nixon ont participé au "Grand débat" : le premier débat présidentiel diffusé à la télévision. Les deux devaient donner une bonne impression à un large public de 70 millions de personnes. Nixon venait de subir un traitement pour une blessure au genou. Il semblait malade; il transpirait devant les caméras et avait refusé tout maquillage avant de passer à l'antenne. Kennedy, d'un autre côté, avait accepté de se maquiller. Il semblait en meilleure santé et avec une meilleure apparence que Nixon. Après le débat, selon les sondages, le public qui a vu le débat à la télévision avait préféré Kennedy. Les gens qui ont écouté le débat à la radio, cependant, étaient en faveur de Nixon ("Débats présidentiel Kennedy-Nixon, 1960"). Après le débat Nixon-Kennedy, les politiciens ont commencé à prendre conscience de l'importance du langage corporel. 50 ans plus tard, il est normal que les politiciens accordent beaucoup d'attention à leur langage corporel et qu'ils embauchent même des coachs pour l'améliorer (Millar).

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Selon les spécialistes du langage corporel, il n'est pas difficile de distinguer les mouvements coachés. Souvent, un geste coaché ne semble pas aussi naturel qu'à l'habituel. De plus, il est courant pour les politiciens de penser d'abord puis de montrer ensuite. L'une des meilleures techniques utilisées par les politiciens est celle de créer la sensation qu'ils sont aimés par beaucoup et qu'ils connaissent personnellement de nombreuses personnes. L'un des moyens de donner cette illusion est, lorsqu'on parle devant un auditoire, de de pointer du doigt les personnes qui forme ce public. Cela donne l'impression que le politicien parle a un grand nombre d'amis et de partisans qui sont venus spécialement pour entendre son discours (Millar).

Technologie du langage corporel

Le langage corporel gagne en importance, car il peut donner des indices sur nos sentiments réels ou améliorer notre image. Les spécialistes ont découvert que la lecture du langage corporel pouvait être utile et fructueuse pour le monde du marketing, la résolution la prévention de crimes, etc. Une technologie spéciale a été développée au cours des dernières années. Basée sur les recherches d'Ekman au sujet des sept émotions de base, cette technologie s'intitule le Face Reader (littéralement: lecteur facial). Il s'agit d'une technologie de reconnaissance faciale qui classe les émotions en fonction des découvertes d'Ekman. Elle est utilisée dans les recherches marketing, les recherches alimentaires, etc., étant donné qu'il peut donner des informations sur les réactions des gens à certains produits, aliments, publicités, etc. Une autre technologie intéressante est celle de la LVA (Layered Voice Analysis : Analyse des couches de la voix). Elle pourrait identifier des changements dans la voix lorsqu'une personne ment. Pour cette raison, elle est très utilisée par les agences fédérales (Millar).

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Expériences

Une brève expérience a été menée en lien avec le sujet étudié et dans le cadre de ce travail de recherche. Il s'est inspiré de l'exercice de Princeton mentionné précédemment, dans lequel des étudiants universitaires étaient censés choisir entre plusieurs couples de personnes et devaient décider qui serait le mieux adapté à un certain emploi.

Description de l'expérience

Neufs étudiants universitaires ont été invités à visionner huit vidéos de politiciens en train de parler. Les vidéos ont été divisés en quatre groupes. Chaque groupe était composé de la vidéo A et de la vidéo B. Dans ces vidéos, les candidats au Sénat des États-Unis prenaient la parole devant un auditoire. Toutes les vidéos ont été diffusées sans son. Dans chaque vidéo figurait un candidat qui avait remporté les élections sénatoriales et un autre qui n'avait pas réussi. Les candidats perdants avaient reçu un très faible pourcentage de votes lors des élections. Les vidéos étaient assez courtes. Chaque orateur n'apparaissait pas plus de dix secondes. Les étudiants de l'université devaient décider qui ils pensaient être le mieux adaptés à un certain emploi, pour qui ils voteraient s'ils en avaient l'occasion. Comme les vidéos n'avaient pas de son, les élèves devaient décider uniquement en fonction de ce qu'ils voyaient. On leur a demandé de ne pas analyser les vidéos, mais plutôt de faire un choix instantané sans réfléchir longtemps.

Hypothèse

La plupart des étudiants choisiraient les candidats qui avaient remporté les élections au Sénat. Les gens sont capables de juger les compétences d'une personne en fonction de son langage corporel.

Les sujets

Les neuf personnes qui ont participé à l'expérience étaient toutes des étudiants universitaires âgés de 22 à 27 ans. Ils venaient de trois pays différents.

Les résultats

Comme prédit dans l'hypothèse, sept des neuf étudiants ont choisi trois des candidats gagnants. Un étudiant n'avait choisi que les candidats qui avaient perdu. Le dernier étudiant avait choisi deux candidats qui avaient gagné et deux qui avaient perdu.

Conclusion

Les êtres humains sont tout à fait capables de juger le langage corporel des autres individus. Ils n'ont pas besoin d'entendre ce qu'une personne dit pour décider s'ils considèrent cette personne compétente ou non, sympathique ou non, etc.

"Fais semblant jusqu’à ce que ça marche"

Amy Cuddy, professeure à l'Harvard Business School, explique lors d'une conférence pour TED comment le langage corporel peut non seulement représenter l'humain dans son environnement social mais peut aussi influencer son comportement. En d'autres termes, si nous nous tenons dans une certaine position, considérée comme puissante, alors nous nous sentirions bientôt plus puissants et forts. La même logique, constatée après certaines expériences scientifiques, s'applique au sourire et aux émotions. Si nous sourions, nous nous sentirions immédiatement mieux et plus heureux. Le professeur Cuddy explique qu'il y a certaines positions qui symbolise le pouvoir, la puissance, la domination. On peut retrouver ces postures dans le monde animal. Souvent, il s'agit de se grandir, de paraître plus imposant et d'occuper plus d'espace. Des schémas similaires sont observés dans le comportement humain. Les humains ont tendance à faire la même chose que les animaux : élargir leur corps et leurs membres, prendre plus de place et paraître plus grands.

Que se passe t-il quand les animaux se sentent impuissants? Ils essaient de paraître plus petits, de prendre moins de place, donc en gros ils se referment. De même, les humains adoptent des postures qui les font paraître plus petits, lorsqu'ils ne se sentent pas en sécurité. Le professeur Cuddy explique que lorsqu'un être humain a du pouvoir ou lorsqu'il se sent puissant, il adopte des postures fortes et ouvertes. Ce comportement est quelque chose d'inné, il n'est pas appris. Le professeur Cuddy mentionne pendant son discours TED qu'il y a plusieurs postures de "pleine puissance", ainsi que plusieurs de "faible puissance". Si nous voulons nous sentir mieux avant un événement important, comme par exemple un entretien d'embauche, nous pouvons nous tenir debout dans une position de pleine puissance. Cela devrait nous faire nous sentir plus puissants et plus compétents. Si, d'un autre côté, nous nous tenons dans une position de faible puissance avant un événement, comme une présentation, par exemple, nous nous sentirions faibles, et donc nous nous sentirions encore moins compétents et moins capables.

Source - Amy Cuddy

Langage corporel dans la publicité : analyse du contenu basée sur les données théoriques

Posture du corps et mouvements dans la publicité

Le langage corporel est essentiel dans la publicité Un grand nombre de publicité repose sur des images, combinées à une légende ou a un texte court. La vidéo publicitaire doit transmettre en quelques secondes toutes les informations nécessaires à la promotion de son produit. Alors, comment le langage corporel est-il exactement utilisé dans la publicité et qu'est ce qu'il dit?

Hommes et femmes sont tous deux représentés dans la publicité. Ils sont presque toujours très jeunes, extrêmement beaux, généralement caucasiens bien habillés (ou déshabillés), athlétiques et très séduisants. Les modèles sont souvent "améliorés" par des logiciels de retouches d'images qui suppriment toutes imperfections. Ils sont affinés, leur peau lissée, leurs cheveux plus brillants, leurs yeux plus expressifs. Ce n'est pas seulement le look parfait que les annonces utilisent pour vendre. Le langage corporel joue également son rôle dans la publicité. Premièrement, il existe certaines différences entre les genres dans la représentation des femmes et des hommes. Tout au long de l'histoire, on a appris aux femmes à être soumises, à ne pas trop parler, à avoir bonne mine, à être toujours gentilles et à ne pas déranger les hommes. Même de nos jours, après que les femmes aient prouvé qu'elles étaient capables et qu'elles réussissaient souvent, la distinction entre les genres est toujours d'actualité. Au XXIe siècle, les femmes sont toujours moins payées que les hommes pour le même type de travail. Les hommes, d'autre part, ont toujours eu l'obligation de subvenir aux besoins de la famille et d'être socialement actifs. Il n'y a pas si longtemps, seuls les hommes avaient le droit de vote. Sans compter que l'histoire connaît très peu de femmes au pouvoir avant le XXe siècle. Même si aujourd'hui nous pouvons voir des femmes politiques et des femmes d'affaires, et malgré les mouvements féministes qui se sont développés dès le XXème siècle, nous pouvons encore observer ces rôles typiquement féminins et masculins dans notre société. Les femmes doivent être belles. Dans le passé, l'apparence était très importante, car les jeunes filles devaient trouver un mari convenable. En ayant à l'esprit que les filles n'étaient pas censées travailler, les principales qualités dont elles avaient besoin étaient la beauté, la soumission et la capacité d'effectuer certains travaux ménagers, tels que cuisiner, nettoyer, coudre, s'occuper des enfants, etc. Évidemment, l'apparence des femmes est encore très importante aujourd'hui lorsqu'il s'agit d'être attirante auprès de quelqu'un et la beauté féminine est toujours perçue comme une qualité majeure, sinon la plus importante que les femmes devraient posséder. Les femmes ont peut-être prouvé leur intelligence et leur capacité à réussir, mais c'est leur apparence qui est jugée en premier et peut-être même en dernier. Le comportement féminin, mis en scène dans la publicité est presque toujours lié au fait d'être sexy, attirante, belle et séduisante.

(Source)

Les mannequins et célébrités qui apparaissent dans les publicités renvoient souvent au spectateur un regard séduisant. Les yeux sont souvent légèrement fermés pour représenter l'extase et la joie. Certaines publicités reposent sur l'idée que des yeux plus grands semblent plus innocents et plus attrayants, de sorte que certains modèles voient leurs yeux agrandis par un logiciel de retouche d'image spécifique.

Les postures féminines sont également assez particulières. Les femmes prennent souvent les poses de "faible puissance" mentionnées un peu plus tôt. Certains des exemples donnés dans cet article montrent clairement comment les femmes dans les publicités semblent plus petites et moins puissantes. Dans sa célèbre série "Killing us Softly", la cinéaste Jean Kilbourne parle de la représentation des femmes dans la publicité. Elle affirme qu'on enseigne aux femmes l'importance d'être sexy et innocentes en même temps. L'innocence est considérée comme attrayante. Les femmes dans les publicités ont souvent l'air sans défense et vulnérables. Leur langage corporel transmet un message aux téléspectateurs, leur disant indirectement que la femme de l'annonce publicitaire devrait être sauvée. Elle est jeune, vulnérable, innocente et très attirante. Le langage corporel des femmes dans la publicité les présente souvent comme passives.

Sources:

• TED : Organisme à but non lucratif dédié à la tenue de conférences dans différents domaines. Elles ont débuté en 1984 et jusqu'à ce jour, ses conférences sont très populaires et offrent des idées utiles et innovantes à un large public. TED dispose de son propre site web, sur lequel on peut visionner ses conférences et ses discussions(TED).
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• Sherwood, Susan. “How Many Muscles are in your Face? ” Curiosity. Discovery Communications.

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