Glendalough

¡Hola de nuevo valientes y aventureros/as!

Os traigo en este post otra de las maravillosas rutas de senderismo que podéis realizar durante vuestra estancia Erasmus en Dublín o si estáis de viaje por la zona.

Además, se encuentra en mi lugar preferido de Irlanda, Glendalough, el cual he tenido la suerte de poder visitar en 4 ocasiones diferentes, y os digo que cada vez que he ido, este lugar me ha aportado algo distinto, es, sin lugar a dudas, un lugar con un encanto inigualable que no he percibido en ninguna otra parte del país.

Conociendo Glendalough.

Glendalough significa el valle (glen) de los dos(da) lagos(Lough), y como veis conserva su origen gaélico.

Encontraréis en Irlanda muchos lagos y veréis que todos tienen Lough como nombre principal, asíque cuando veáis un cartel con esta palabra, ya sabréis que os acercáis a un lago.

Este lugar está lleno de historia, pues nada más entrar y acercaros a su centro de información para visitantes encontraréis la zona monacal donde destaca su torre de piedra, pero esto os lo iré contando durante el post.

¿Cómo llegar hasta Glendalough?

Se encuentra a 45 km de Dublin y a unos 24 km de Bray, que es la ciudad desde donde partí la última vez.

En dos ocasiones accedí a este lugar en coche, otra de ellas reservamos un tour de un día por las montañas de Wicklow, donde pudimos estar en Glendalough durante una hora y media, pero eso no es tiempo suficiente para conocer todos sus secretos, si algunas pinceladas, además de que iréis acompañados de un guía que os contará la historia del lugar.

Aquí os dejo el enlace de la compañía con la que hicimos este tour: https://www.darbyogilltours.ie/ireland-day-tours/glendalough-mount-usher-wicklow/?gclid=Cj0KCQjwn4ncBRCaARIsAFD5-gWncLwPK-RqmzD1H9xkw5nXjgpH3ZOEvglSfB5FKZSRTzJzcho_SuUaAirVEALw_wcB

Esta última vez fui desde Bray, pues hay una compañía de autobuses que hace escasos meses han habilitado el transporte directo hasta Glendalough.

La compañía de autobús se llama St Kevin’s y tiene salidas desde Dublín y Bray y el precio del billete de ida y vuelta desde Dublin son 20€ y desde Bray 15€.

Os dejo también el enlace con los horarios: http://www.glendaloughbus.com/,  pero decir que hasta finales del mes de septiembre el horario de partida desde Dublín es a las 11:30, saliendo de Stephen’s Green North y a las 12:10, saliendo desde la parada que se encuentra detrás del edificio de Mc Donalds.

Podréis reconocer la parada si veis un cartel blanco con el número 181, pues es la línea de autobús que se dirige a Glendalough.

Durante el recorrido podréis disfrutar de los maravillosos paisajes que comprenden las montañas de Wicklow, pasando por pequeños pueblos como:

Roundwood, donde divisaréis una zona con un lago y un puente parecido a dos torreones de castillo, este espacio se llama Vartry Reservoir. En Roundwood también se encuentra otro de los espacios más bonitos de esta zona, el Lough Dan, del cual os hablé hace tiempo en este post: https://erasmusu.com/es/erasmus-wicklow/que-ver/lough-dan-13110

Vuestra última parada será Glendalough, y si habéis tomado la opcion de ir en autobús por vuestra cuenta, tendréis 4 horas y media para conocer el lugar, al igual que yo en mi última visita y de la que os voy a hablar a continuación.

Disfrutando de Glendalough en 4 horas y media.

Bajando del autobús encontraréis un edificio con fachada gris y unas cristaleras, rodeado de muchos parterres de arbustos y plantas. Este es el centro de información de visitantes, que en una de sus paredes a la entrada cuenta con un cartel muy bonito indicando el nombre del lugar en el que estáis con un simbolo gaélico al lado, por si queréis hacer ya la primera foto. 

Si necesitáis ir al baño, este es vuestro momento antes de que os pongáis en marcha a descubrir el lugar, hay baños públicos al lado de este edificio y cerca de la zona del merendero que encontraréis en las proximidades del Upper Lake.

Al pasar el centro de visitantes, os toparéis con unas grandes explanadas de hierba, divididas por un camino de asfalto que os conducirá hasta un puente. Este puente es un punto muy bonito para ver todas las increíbles vistas que os esperan en este lugar. Ayer había muchas personas en el riachuelo que se encuentra a los lados del puente, mojándose los pies y haciendose fotos…

Al pasar el puente encontraréis unas señales que apuntan hacia la derecha y que os indican la distancia para llegar al lago superior del valle, el Upper Lake.

Contáis con dos opciones:

- Caminar por el boardwalk durante 1.6 km, donde cruzaréis una pasarela de madera rodeando el lower lake, el lago pequeño del valle, pero que os regalará unas vistas preciosas durante el recorrido, además, caminar por la plataforma de madera es mucho mas sencillo y no tiene dificultad alguna.

- Caminar por el paseo denominado Green Road durante 1.4 kilómetros. Este camino es de asfalto y las vistas que tendréis durante su recorrido serán totalmente diferentes, pues iréis paseando rodeados de la vegetación del bosque de esta zona y si os gusta trepar o escalar, hay zonas a la izquierda del camino donde podréis subiros y caminar por el bosque, siguiendo la linea paralela del sendero y disfrutar de las maravillas de la naturaleza que se encuentran en este lugar.

Mi recomendación es que hagáis un camino en la ida y el otro en la vuelta, para no perderos nada de este lugar.

Yo os informaré del recorrido por Green Road, que es la opción que elegimos la ultima vez en nuestra visita a Glendalough.

Al final del sendero encontraréis una explanada de hierba y una casita blanca en su inicio, con una puerta de color verde, este edificio es otro centro de información para visitantes, y en él os hablarán de aspectos más concretos como la fauna y la flora del lugar, aunque no siempre lo hemos encontrado abierto.

Continuando en la línea donde se encuentra este edificio, descubriréis uno de los puntos mas característicos de la zona, un árbol que cuenta con una de sus ramas totalmente curvada, como la trompa de un elefante, y donde los que acuden allí se sientan para tomarse una imagen de recuerdo, evidentemente yo no iba a ser menos turista que los demás y la primera vez que fui tomé esta imagen en el árbol.

Pero en esta ocasión y contando con el tiempo que teníamos antes de volver de vuelta, decidimos hacer la ruta de la que os hablo a continuación.

Ruta azul por Glendalough.

Hay varias opciones para recorrer Glendalough, y la que más me gusta es esta, de color azul, pues iréis encontrando postes de madera con flechas con este color, entre otros, que os irán guiando en el camino. Nosotros tardamos en hacer la ruta, ida y vuelta 2 horas y media aproximadamente, aunque la ruta puede ser más larga incluso, si se conecta con la de color rosa.

El primer punto por el que pasaréis al comenzar esta ruta es la cascada Poulanass, cuyo acceso encontraréis tras pasar un puente con un cartel que indica su dirección con letras blancas. 

La entrada a este punto ya va tomando otro aspecto, más forestal gracias a la zona del río y las piedras enormes que se encuentra en él y en sus orillas, espacios perfectos para sentaros a descansar y contemplar las vistas, o para probar vuestra habilidad pasando por los cantos del río sin tocar el agua.

En este punto ya empieza a cambiar la dificultad de la ruta, al igual que el terreno que ya no es asfalto,sino tierra y se va haciendo cada vez más dificil al ser cuesta arriba, pero iréis encontrando diversos rinconces para hacer paradas y descansar, al igual que una barandilla de madera durante la subida hasta divisar completamente lo alto de la cascada.

 Recordad que lo importante es disfrutar de esta ruta y de los paisajes.

Pasando la cascada y después de tomar un respiro, llegamos a una zona con la continuación del rio donde encontraréis una valla de madera con un pájaro en su parte posterior y un terreno con muchos árboles y troncos cortados que se ubican en una de las orillas del río, junto a otro puente.

Fue en este lugar donde hicimos nuestra primera parada y nos sentamos a comer, pues hacía un sol maravilloso y este lugar se merecía una parada para disfrutar de las vistas y la perspectiva que desde abajo toman estos pinos.

Para continuar, solo tendréis que seguir las flechas que indican el camino, pero si os resulta complicado ubicaros, tenéis este panel informativo al pasar el puente, y tendréis que continuar por el camino de la derecha, pues como os digo, a partir de aquí todo es subida, y es donde empieza la maravilla de este recorrido, bajo mi punto de vista, pues me resulta impresionante poder tener la oportunidad de caminar entre árboles de tal tamaño y con esa tranquilidad.

Cuando os topéis con este cartel encontraréis una pasarela de madera con pequeños  elementos metálicos para evitar el deslizamiento que puede ocasionarse con la humedad o la lluvia, pues entraréis en un tramo donde todo se vuelve oscuro debido a la masiva concentración de árboles. Estáis entrando en el principio del sendero de escalones, en el cual yo conté en el camino de bajada que hay aproximadamente 600 escalones.

Este tramo es el más duro, asique si os sirve de ayuda ir contándolos, pues mejor, pero que no se os olvide disfrutar de las vistas, pues son espectaculares.

Además la barandilla de madera que encontraréis siguiendo la pasarela de madera os ayudará a continuar, aunque en algunos tramos, dependiendo de la gente que haya acudido a este lugar en el día, os toparéis con gente que baja al mismo tiempo que vosotros subís.

Cuando pasáis la de cielo cerrado debido a los árboles, llegaréis a la zona despejada, y os toparéis con la subida final, donde a la izquierda podréis observar una explanada de árboles que han sido talados, y aunque es una escena un poco triste que no estaba la primera vez que hice esta ruta, cuenta con la ventaja de que podréis contemplar mejor el camino y las vistas de los alrededores.

Esa estampa pintada de diferentes tonos de verde debido a la frondosidad y cantidad de pinos que se encuentran en estas montañas. 

Una vez llegamos a lo alto de esta pasarela de madera, dimos una vista atrás y es impresionante como luce la subida y toda la panorámica que podéis observar desde este punto. Aquí también paramos para hacer algunas fotos y tomar un descanso, pues las piernas me temblaban de subir tantos escalones.

Continuando por la plataforma, a partir de aquí el camino se hace mas llano y uniforme, asique no os preocupéis por más subidas y empezad a abrir bien los ojos porque os encontraréis con las vistas más maravillosas de la zona de Glendalough.

Entre esos prados de verdes, ocres y amarillos podréis divisar la magnitud del valle de Glendalough y enfrente del lugar donde os encontráis podréis ver ambos lagos y el curso del río desde el interior del valle, así como la zona de la mina y la villa abandonada junto a la misma, esta es otra ruta que podéis realizar en Glendalough, pero hasta el día de hoy yo nunca la he recorrido, aunque también tiene que ser preciosa.

Es impresionante esta panorámica del valle desde las alturas, viendo en tamaño diminuto a la gente que se encuentra en las orillas del Upper Lake y a los intrépidos que se encuentra en el punto más alto de la montaña, continuando la ruta hasta el final, pues encontramos a dos chicas que la habían hecho y nos dijeron que eran otros 45 minutos más de recorrido, con otra subida importante… Pero nosotros ni teníamos tiempo, ni ganas de seguir caminando, ahora tocaba disfrutar de nuestro logro y descansar al lado de este maravilloso paisaje.

Estuvimos aquí arriba durante unos 20 minutos, tomando algunas fotos y viendo animalillos que se acercaban a las flores, como esta mariposa monarca que me regaló la imagen de un bonito vuelo sobre el valle de Glendalough.

En esta parte tenéis muchos puntos donde realizar fotografías espectaculares si os gusta explorar y no os importa pasar un poquito de vértigo. Os dejo con algunas de esas imágenes donde podéis ver el pequeño lago y la zona del monasterio y la torre de Glendalough.

Como ya habían pasado 3 horas desde que el autobús nos dejó en el centro de información de visitantes, decidimos dar la vuelta e ir a tomar un café.

La bajada la hicimos en unos 20-25 minutos, pero las piernas se nos cargaron incluso más que en la subida, por eso dicen que la mayoría de lesiones se hacen en las bajadas, asique, sin pausa, pero sin prisa.

Cuando llegamos al punto de inicio, el puente de la cascada Poulanass, pasamos por las orillas del Upper Lake y nos dirigimos hacia los puestos de comida y café que se encuentran al lado de la zona del merendero, donde disfrutamos de un capuccino por 2.80€. En esta zona contáis con mesas y bancos para sentaros, así como baños públicos.

En el camino de vuelta desde este punto hasta la zona de aparcamientos, pasamos por la zona monacal de Glendalough, un conjunto histórico que data del siglo XI y que cuenta con un cementerio con vistas al pequeño lago, el monasterio de St. Kevin, una iglesia y lo que más llama la atención, la inmensa torre de 33 metros de alturay que cuenta con una puerta que no se encuentra a ras de suelo, la cual tiene su explicación como mecanismo de defensa…

Si os sobra algo de tiempo, entre 20-25 minutos, recomiendo que vayáis a visitar esta zona, que se encuentra cruzando el siguiente puente, al pasar la zona del merendero, lo reconoceréis sin problemas en cuanto veáis un conjunto de piedras que conforman edificios, y sobre todo la torre que destaca desde la llegada, y también la podéis divisar en la subida a la montaña.

Y otra anécdota de este lugar:  hay una gran cruz gaélica, que dicen que si sois capaces de rodearla con los brazos volveréis a Glendalough. Yo lo intenté y creo que lo conseguí, ¿será ese el motivo por el cual la he vuelto a visitar 3 veces más?...

Y con esta anécdota concluye este viaje durante 4 horas y media por Glendalough, el cual me hizo corroborar que es el lugar más bonito y mágico que he conocido de Irlanda hasta el día de hoy.

¡Un saludo y a disfrutar de Glendalough aventureros/as!