Experiencia erasmus en Norwich, Reino Unido

¿Por qué elegiste ir a Norwich, Reino Unido?

Porque Inglaterra era mi opción principal como destino y en Norwich podía hacer una Erasmus de medio curso que era lo que más me interesaba.

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¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

La beca ERASMUS en si misma dura tanto como la estancia, en principio, y en mi curso (2007/2008) eran unos 275€ mensuales, de los cuales te ingresan el 80% a tu llegada y lo restante en el regreso. Hay que informarse siempre de si tu comunidad, ayuntamiento, universidad o cualquier organismo dan ayudas adicionales, porque en mi caso así fue: una beca mensual de la JCCM y 400 de la CCM, pero no sé si seguirán vigentes.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Norwich?

Pues muy multicultural, muchos grupos de asiáticos que quizás se aislan un poco, una comunidad latina, en mi época sobre todo mexicana importante, y la gente si bien no es muy abierta y quizás no hagas muchos amigos en clase sí que son amables, y si eres abierto y preguntas encontrarás conversación. Añadir que se organizan en la propia universidad fiestas los jueves y viernes, y hay una plaza enorme que es punto de encuentro donde la gente se sienta a charlar, los días que el clima lo permite, claro.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Norwich a otros estudiantes?

Sí, sin duda. Es una universidad con buen nivel, tiene una enorme biblioteca, no hay gran número de horas de clase pero las asignaturas, al menos en la rama de letras se dividen en clases magistrales y seminarios con un número reducido, eso sí, no te van a aprobar las asignaturas porque sí, es necesario currárselo, y es posible que no tengan en cuenta que sois Erasmus, puesto que hay allí un gran número de estudiantes extranjeros que realizan todos sus estudios universitarios en la UEA.

Y la ciudad es genial para el Erasmus, porque no es enorme al estilo Londres, te puedes mover bien en los autobuses, hay muchas cosas que ver, cosas que hacer, gran número de tiendas con dos centros comerciales principales, y además muy tranquila, nada de inseguridad.

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¿Qué tal es la comida del país?

Bueno, la gastronomía inglesa no está mal, no es demasiado amplia pero los desayunos son espectaculares, y para comer no está mal la variedad. Además en Norwich hay todo tipo de restaurante de comida rápida, de comisa asiática, y al menos un 2 ó 3 sitios con comida española, o similar: La Tasca, Bar Torero, el Tapas creo que también.

¿Cómo encontraste alojamiento?

Busqué en diversas webs específicas, y contacté por mail con algunos dueños, pero finalmente conseguí la habitación en la que viví gracias a un chico español que vivía allí (con beca Leonardo) y que me puso en contacto con una compañera suya de laboratorio que se marchaba en las mismas fechas que yo llegaba.

¿Cómo son los precios del alojamiento? ¿Y los precios en general?

Los precios van a variar según esté la relación libra-euro, las habitaciones hace 3 años rondaban las 240-260 libras, o hasta 280-300 con los gastos de luz, agua, internet incluídos, es decir que no es barato, pero al cambio puede variar de 400 euros a 360...

La comida/desayuno en la universidad está muy bien, hay variedad y el menú es barato, los supermercados tienen precios normales, un poco más caros que una ciudad pequeña de España, y las tiendas del centro comercial tienen de todo tipo de precios.

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¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

El inglés de la gente de Norwich es un poco cerrado, pero se entiende bien en poco tiempo; en la universidad los profesores hablan casi todos con muchísima claridad, así que si llevas un nivel de inglés medio-avanzado no tendrás ningún problema.

Además, la universidad, al menos cuando yo estuve, organiza cursos de inglés de muchos tipos: de Speaking, Listening, Writing, etc. , que están muy bien, gratis y con varios horarios. Y lo mejor, un programa en el que intentan unir a personas que están aprendiendo tu idioma (en este caso español) con los que llegamos y queremos mejorar el inglés sobre todo de conversación, pero sin intermediarios ni nada por el estilo, solo las 2 ó 3 personas, charlando mientras toman algo.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Norwich desde tu ciudad?

Avión desde Madrid o Valencia a Stansted a ser posible, porque es el aeropuerto más cercano a la ciudad, desde ahí se puede coger directamente un bus que tarda poco más de 2 horas, aunque no es barato tampoco caro va bien, y también debajo del aeropuerto hay estación de tren.

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¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Norwich?

Pues si vives cerca de la universidad allí siempre hay algo todas las semanas, bien en the Hive bien en el Pub, se organizan fiestas temáticas, de disfraces, y también de tradiciones de otros países como Acción de Gracias, con comida o música del lugar.

Y luego en el centro, la calle Prince of Wales o el Riverside tienen muchos pubs y discotecas, uno al lado del otro además, así modo España (o al menos modo Albacete), en algunos cobran entrada a partir de quizás las 11 o las 12 pero en otros no y te puedes sentar rollo más tranquilo o ir a la pista de baile. De nuevo, sitios para ir: La Tasca y el Tapas, porque son lugares que tienen comida y eso pero también fiesta, y el Keir Hardie Hall para aprender y bailar salsa, y el The Stores, muy bueno para tomar algo y por sus fiestas latino/españolas.

¿Y para comer en Norwich? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

Yo comí casi siempre en casa, alguna vez en la universidad, el comedor de allí, el Zest, es recomendable por precio. Y muy recomendable el Nando's, si sigue existiendo, para comer pollo asado y cosas así, no puedo dar muchos datos porque la gastronomía no es mi fuerte.

¿Y cómo visita cultural?

Norwich tiene muchísimas cosas para visitar, son obligadas ambas catedrales (católica y anglicana) que además son gratuitas y el castillo, que tiene varias exposiciones y una zona todavía antigua en el interior. Pasear por el centro ya es visita cultural porque es todo antiguo, hay gran cantidad de iglesias, algunas con cementerios (no sorprenderse de ello, por algunos se pasa de modo habitual, para entrar al Centro Comercial mayor, por ejemplo). Eventos como el festival de la cerveza en Saint Andrew's Hall, el Cinema City que está construido creo que dentro de una antigua iglesia. Y estar al tanto porque siempre hay algún evento al que ir, algún pequeño concierto o exposición, o alguna pequeña feria en el mercado central.

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¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Norwich?

Pues que lo pasen muy bien, que aprovechen todo, tanto la universidad porque tiene buen nivel, como las cosas históricas y artísticas que ofrece la ciudad, de la mezcla cultura que encontrarán, sobre todo en la universidad donde hay unos 3000 estudiantes extranjeros, y por supuesto también el ambiente de fiesta, que hay muchísimo, porque se dice de Norwich que tiene "Una iglesia para cada domingo del año, y un pub para cada noche del año"