Experiencia Erasmus en Lovaina, Bélgica de Daniela

¿Por qué elegiste ir a Lovaina, Bélgica?

Elegí Bélgica porque se encuentra en el centro de Europa. Es perfecto para la gente que no se siente tan aventurera para ir a lugares lejanos, el estilo de vida es muy parecido a otras ciudades Europeas. Además, puedes viajar a casi cualquier sitio desde Bélgica, ¡ciudades increíbles como París, Londres o Amsterdam están muy cerca!

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

Me daban 400 euros al mes. La beca es proporcional al número de días que pasas en el país de destino.

¿Cómo es la vida estudiantil en Lovaina?

La ciudad está llena de estudiantes durante la semana, pero los fines de semana está vacía. Los estudiantes disfrutan sus años de estudiantes muchísimo. El principio del semestre es muy loco y las fiestas están en todos lados! Al final, la fiesta se hace con menor frecuencia, pero siempre hay algo que hacer por las tardes. Los estudiantes también tienen muchos trabajos grupales, por lo que se reúnen mucho en grupos de trabajo, bibliotecas o salen a tomar café.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Lovaina la Nueva a otros estudiantes?

Definitivamente, sí. Lo recomendaría porque yo lo he disfrutado mucho. Pero creo que es importante mencionar que la ciudad no es para todo el mundo. Si quieres disfrutar del ritmo frenético de una gran ciudad, LLN no es la opción correcta para ti.

La ciudad es muy pequeña, peatonal y puedes llegar a todos los sitios andando en 15 minutos. Para mí era perfecto, porque estaba cerca de todos mis amigos, universidad y todo lo que necesitaba. También, hay un gran centro deportivo, que era uno de los más grandes de Europa. Se puede practicar todo tipo de deporte allí.

¿Cómo es la comida?

Los belgas tienen muchos puestos de comida rápida. Puedes comprar sandwiches enormes en todos lados, que normalmente cuestan menos de 3 euros. También puedes comprar comida rápida de pasta, hamburguesas y patatas fritas. También hay cantina en la universidad, donde puedes comprar comida todo el día, sopas, ensaladas, pasta y algunos snacks. Hay buenos restaurantes también, incluyendo italianos, chinos y pubs ingleses.

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¿Te costó mucho encontrar alojamiento en Lovaina?

Sí. No fui lo suficientemente rápida como para conseguir alojamiento en la universidad, y necesitaba encontrar algo por mi cuenta. Pero, esto es bastante complicado, ya que todo el mundo quiere alquilar una habitación para todo el año, lo cual es bastante imposible para estudiantes Erasmus. Necesitaba buscar alojamiento por Internet, y encontré una habitación muy chula en un piso compartido por Facebook. Hay algunas páginas dedicadas al alquiler de pisos en LNN.

¿Cuánto cuesta vivir en Lovaina?

Yo pago por mi habitación 280 euros al mes. El precio suele ir desde 250 a 350 al mes y sobre 500 si quieres alquilar un estudio privado. Si yo normalmente voy a comprar una vez a la semana, me suele costar 20 euros, pero suelo comer fuera, especialmente en la comida, y me cuesta unos 3 euros el sandwich.

¿Es fácil familiarizarse con el idioma? ¿Hay cursos disponibles en la Universidad?

Los belgas hablan francés. Yo no hablo nada de francés, pero es fácil sobrevivir :) Hay gente a la que le cuesta mucho el inglés, por lo que si no hablas francés, puedes tener problemas para hablar con tus compañeros de piso.

La universidad ofrece cursos en todos los niveles, pero el francés para principiantes es bastante exigente, ya que tienes que asistir a 6 horas de clase normal a la semana y complementarlo con 6 horas de estudio en casa a la semana. Pero otros niveles son solo 3 horas a la semana.

¿Cuál es la manera más sencilla o económica de viajar a Lovaina desde tu ciudad de origen?

Depende de dónde vivas, pero normalmente tienes que pasar por Bruselas. La manera más barata será probablemente un bus o tren (solo si lo reservas con antelación) y continuar a Lovaina en tren. Desde luego, la manera más cómoda es viajar en avión. Aquí tienes dos posibilidades: ir al Aeropuerto Nacional de Bruselas o ir al Charleroi. Ambos aeropuertos están bastante cerca de Lovaina y puedes viajar en tren desde allí.

¿A dónde recomendarías ir de fiesta en Lovaina?

Si quieres experimentar el espíritu de Lovaina, deberías ir a la asociación de estudiantes llamada Casa. Pero, ten cuidado, es bastante salvaje y sucio. Hay muchos lugares de estudiantes, como Cesec, dirigido por estudiantes. Si quieres ir a un sitio más clásico, ve a Beckets, un bar irlandés en la plaza principal. Hay muchos sitios donde tomar cerveza, como Vintage Bar o Beer Bar.

¿Y para comer? ¿Puedes recomendar algunos buenos restaurantes en Lovaina?

Depende de tus necesidades. Puedes encontrar comida rápida para llevar muy barata alrededor de la universidad. Si quieres ir a un restaurante en condiciones, uno muy bueno es Il Dove, un restaurante italiano que se encuentra en la plaza principal. También hay un restaurante chino muy bueno cerca de Place des Wallons.

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¿Qué lugares culturales hay para visitar?

En Lovaina no hay nada que tenga que ser visto específicamente, pero Bélgica en general es muy rico en lugares culturales. Personalmente, me encanta Gante y Brujas. Lovaina es también muy increíble y puedes visitar el mar, lo cual está muy bien sobretodo en el segundo semestre.

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¿Hay algún otro consejo que quieras dar a los estudiantes que vayan a Lovaina en el futuro?

Si quieres conseguir alojamiento en la universidad, necesitar apuntarte lo más rápido posible (mi consejo es hacerlo nada más te escriban), si no, no lo conseguirás.