Experiencia Erasmus en Lovaina la Nueva, Bélgica de Álvaro

¿Por qué elegiste ir a Lovaina la Nueva, Bélgica?

Principalmente por el idioma (quería aprender francés o inglés) y por la ubicación (permite viajar a precios razonables y con trayectos relativamente cortos).

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Lovaina la Nueva?

Increíble.
No conozco toda Europa, pero probablemente Louvain-la-Neuve sea una ciudad única en este aspecto. Alrededor del 80% de la población es estudiantil. Antes de venir yo no me creía esto, pero es la realidad. La razón la podéis encontrar en el siguiente link: https://es.wikipedia.org/wiki/Louvain-la-Neuve
Durante la semana la ciudad es un hervidero, con muchísimos estudiantes moviéndose durante el día para ir a sus diferentes clases, y durante la tarde y la noche yendo a diferentes actividades/fiestas.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Lovaina la Nueva a otros estudiantes?

La Universidad de Louvain-la-Neuve (UCL) es muy buena.
Yo estudio ingeniería, y estoy aprendiendo cosas a las que ni me había acercado en España, y mis compañeros de carreras como ADE también están contentos con lo que hacen aquí.

En cuanto a la ciudad, no es la más bonita de Bélgica (es bastante fea, de hecho), pero el ambiente es genial, nunca te van a faltar actividades para realizar, y si quieres ver algo un poco más bonito, siempre puedes viajar (la mayoría de trayectos desde aquí a las ciudades bonitas son de alrededor de una hora).

¿Qué tal es la comida del país?

Normal (más o menos como en España), pero los precios se incrementan alrededor de un 30%.

¿Te costó encontrar alojamiento en Lovaina la Nueva?

No. Antes de venir no encontré nada que me gustara, pero mediante la universidad es relativamente fácil encontrar dónde vivir. Mis recomendaciones para buscar son:
-Kots a Projet (KAPs)
-Alojamiento mediante la universidad (Service des Logements de l'UCL)

¿Cuánto cuesta vivir en Lovaina la Nueva?

Depende del ritmo de vida que lleves. Desglosando gastos sería algo como:
-Alojamiento: si es con la universidad, unos 300€/mes; si es en un Kot a Projet, también unos 300€; si es en un alojamiento privado, el precio sube, de 350 a 500€/mes.

En los dos casos todos los gastos incluidos (internet, calefacción, electricidad...)

-Comida: no sabría estimar, pero más caro que en España (tanto en el supermercado como en restaurantes).

-Salir: bastante barato. Aquí se bebe cerveza, que en general es bastante barata, y en las "discotecas" a las que van los estudiantes el botellín sale a 1€.

Los fines de semana se sale a una discoteca un poco más al uso (Becketts), y sale más caro.

Para tomar algo, hay una calle con varios bares con muchos tipos de cervezas, pero aquí el precio sube.

-Viajar: muy barato. El transporte público en Bélgica para los estudiantes es bastante barato, y si quieres viajar a distintos sitios de Europa, los vuelos desde Charleroi se encuentran por menos de 20€ (más unos 10€ ir desde Louvain al aeropuerto).

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

Aquí se habla francés, pero casi todo el mundo tiene un buen nivel de inglés, así que no hay problemas de comunicación.
Hay una especie de Escuela de Idiomas (Institut des Langues Vivantes) en el que se pueden estudiar distintas lenguas. Metiendo el idioma que hagas en el Learning Agreement, el curso te sale gratis.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Lovaina la Nueva desde tu ciudad?

Desde Madrid hay dos opciones ahora: viajar a Bruselas Zaventem o viajar a Bruselas Charleroi.
-Viajando a Bruselas Zaventem: el trayecto cuesta unos 11€ desde el aeropuerto, y es todo en tren, con un transbordo. Bastante cómodo.
-Viajando a Bruselas Charleroi: el trayecto también son unos 11€. Hay que coger un taxi/bus (5€ el taxi, 6€ el bus) hasta la estación de tren Charleroi-Sud, y desde allí tren hasta Louvain-la-Neuve.

OJO: si os podéis poner en contacto con gente del Kot Erasmus (buscad Kot Erasmus en Facebook), os pueden recoger directamente del aeropuerto. El inconveniente es que son 30€ el trayecto, pero para la primera vez compensa si venís dos (por tema maletas etc.).

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Lovaina la Nueva?

Entre semana, se hace predrink (botellón) en casa, y luego se va a:
-Cercles: son locales que llevan los estudiantes. Hay Cercle de Derecho, de Ingenieros, de Deportes, de Economía... La cerveza se vende a un euro, y suele haber muchos belgas.
-La Casa, la Petit-Casa: son dos "discotecas" que también llevan estudiantes, aunque en este caso, cada día lo lleva una asociación (por ejemplo, los jueves la Casa la llevan los estudiantes del Cercle de Ingenieros). Otra vez, la cerveza cuesta 1€.
DESTACABLE: salir entre semana en Louvain-la-Neuve es MUY SUCIO. Se tira cerveza, y el suelo está encharcado. Simplemente recomiendo unas zapatillas que no os importe manchar, y una sudadera que tampoco.

El fin de semana los belgas se vuelven a sus ciudades (los belgas vienen aquí sólo para estudiar). Para salir, están la discoteca Becketts, el Beer Bar y el Pool Bar (un garito con billares que abre hasta bastante tarde). La fiesta es bastante más normal: el Beer Bar sería el típico bar al que ir a tomar algo y Becketts la típica discoteca española. Los fines de semana sólo salen Erasmus y gente mayor (26 años). Personalmente Becketts no me gusta, prefiero las salidas de entre semana.

¿Y para comer en Lovaina la Nueva? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

Hay bastantes sitios, aunque yo intento comer en casa por el precio. Hay oferta de todo tipo: pasta, pizza, kebab, japonés, mexicano, restaurante "formalito" belga... Los restaurantes de la universidad no están mal de precio si un día no tienes tiempo para ir a casa.

¿Y cómo visita cultural?

Como visita cultural... La verdad es que sólo tiene de interesante el Musée Hergé (Hergé fue el creador de Tintín). El edificio es una pasada, y el contenido también está bien. Este año han abierto un Museo estudiantil que tiene muy buena pinta, pero aún no he podido ir así que mi opinión queda en eso.
La oferta de deporte de Louvain-la-Neuve para los estudiantes es genial: por 30€ tienes acceso a actividades deportivas sin pagar alquileres, aunque a unas horas determinadas.
En cualquier caso, aunque la oferta en Louvain no sea amplísima, muy cerca (trayectos de 1 hora) hay muchas cosas que ver.