Experiencia Erasmus en Gante, Bélgica de Ebru

¿Por qué elegiste ir a Gante, Bélgica?

Mi universidad de origen solo tenía dos acuerdos bilaterales para el programa Erasmus y en mi período de solicitud, elegí Gante como mi segunda opción, la primera era Berlín. En realidad, todos los solicitantes lo escribieron en segundo lugar porque no teníamos suficiente información sobre Gante. También había un cupo limitado (2 estudiantes por cada universidad) y gracias a mi media y al idioma gané el derecho a ir a la universidad de Gante. Nunca había estado en Bélgica antes, así que fue una buena experiencia, sin ningún arrepentimiento.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

El importe total de la beca se calcula en función de las fechas de partida y llegada o, dicho de otro modo, en función del número de días que pases en el país anfitrión. Nunca puedes recibir la cantidad total. Puedes simplemente recibir una parte antes de salir de tu país de origen y, si apruebas el 80 % de las clases, tu universidad de origen pagará el importe restante de tu beca. El importe de la beca fue de 448 euros al mes. Para sobrevivir podría ser suficiente, pero para vivir no. Necesitas, sin duda, ayuda financiera adicional.

¿Te costó encontrar alojamiento en Gante?

Encontré mi alojamiento gracias a mi buddy de la ESN. Me ayudó muchísimo. Concertó algunas citas con los propietarios, y con su ayuda encontré alojamiento 3 días después de haber llegado a Gante (pero estate preparado para ver lugares horribles mientras buscas, pero no te desmoralices. Tarde o temprano lo encontrarás, Gante es la ciudad de los estudiantes). El alquiler era de 350 euros al mes, incluyendo todos los gastos. Era una habitación amueblada y un baño y una cocina compartidos en casa de una familia belga. La ubicación de la casa era perfecta, muy cerca de la estación de San Pedro (estación de tren, tranvía y autobús, todo el transporte público estaba cerca de allí) y de Waterspoortban. También había otras dos chicas Erasmus (alemanas y españolas) en la casa, así que mi casa era realmente internacional. ¡Tuve suerte! Mientras buscaba, me quedé un tiempo en el albergue De Draecke, que costaba 20 euros por noche con el desayuno incluido. Pero recomiendo encarecidamente el albergue Uppelink, que está en el corazón de la ciudad, cerca de Graslei y Korenlei. Los gerentes del albergue Uppelink son muy serviciales y alegres. Aunque no puedas quedarte allí, puedes ir a desayunar o simplemente a tomar vino tinto en su cálido e históricamente decorado ambiente.

¿Cuánto cuesta vivir en Gante?

La cantidad más alta de lo que gasté fue el alquiler. Pagué casi 1500 euros de alquiler durante mi estancia en Gante. Además del alquiler, los gastos de comida eran de casi 25-30 euros por semana, pero depende de dónde vayas de compras y de lo que compres. La lavandería también costaba entre 5 y 6 euros por una máquina, incluido el secado. Esto era sólo para las necesidades básicas. Si necesitas usar el transporte público dentro de la ciudad, puedes comprar un billete de ida por 2 euros, es válido durante una hora y puedes cambiar de tranvía a autobús, entre otros. Pero coger un bono Lijnkaart te saldrá más rentable si usas el transporte público de manera regular, aunque muchos estudiantes alquilan bicicletas en lugar de usar el transporte público.

¿Qué tal el idioma? ¿Hay cursos en la universidad?

El holandés es el idioma de Gante, que es la capital de la región de Flandes y, si sabes alemán e inglés, es fácil entender a la gente que habla en holandés, o al menos tener una idea general. Cuando viajes por la región Valona, prepárate para escuchar sonidos franceses a tu alrededor. Bélgica es un estado plurilingüe, pero no olvides que los belgas hablan inglés muy bien. Puedes matricularte en los cursos de holandés que ofrece el centro de idiomas universitario con un descuento. Eran 60 euros y es útil que sepas que no cuentan como créditos en tu expediente académico. Sin embargo, la demanda de cursos es tan alta que deberías darte prisa al terminar tu matrícula universitaria.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Gante desde tu ciudad?

Viajar de Turquía a Bélgica en avión es la manera más fácil y segura. Los vuelos solo están disponibles desde Estambul y en verano desde Eskishehir. En Estambul hay dos aeropuertos, uno en el lado de Anatolia (Sabiha Gökçen) y el otro (aeropuerto de Ataturk) en el lado europeo de Estambul. La compañía aérea Pegasus que utiliza Sabiha Gökçen es más económica en comparación con las compañías aéreas turcas que utilizan Ataturk, pero solo si tu equipaje pesa menos de 20 kg. Los precios de los billetes de avión son como un mercadillo, cambian día a día, por lo general se vuelven más caros. ¡Compra tu billete al menos con un mes de antelación! Ambos vuelan al aeropuerto nacional de Bruselas (BRU). Pero para llegar a Gante tienes que coger un tren en la planta baja del aeropuerto. Puedes comprar un abono de 50 euros para diez viajes en tren, (necesitarás un geopass para tus futuros viajes, así que no te preocupes por pagar 50 euros por tu primer viaje), es más barato que comprar billetes individuales una y otra vez.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Gante?

Overpoortstraat es el lugar principal de vida nocturna de los estudiantes. Se pueden encontrar diferentes bares, cafeterías, etcétera. Porter' s House es famosa por sus fiestas Erasmus. Además, puedo recomendarte Charlatan. Si eres un amante del cine, Gante tiene varios cines. Kinepolis Gent era mi favorito.

¿Y para comer? ¿Podrías recomendar algún buen restaurante?

Por desgracia, los restaurantes son muy caros para el presupuesto de un estudiante. La mayoría de los estudiantes compran sándwiches para llevar en Panos o cocinan en sus residencias o casas. Sin embargo, es posible encontrar un Fritz barato y delicioso en cada esquina. El restaurante De Graleslei te lo puedo recomendar, puedes comer, degustar todo tipo de comidas deliciosas y su ubicación es estupenda (búscalo en Google y lo verás).

Para ser sincero, no pude probar todos los alimentos en Gante debido a la carne de cerdo o la panceta. Si no comes carne de cerdo o también quieres probar la cocina turca, tienes muchas opciones. Los precios son económicos y está muy rica. Vete a Sleepstraat y disfruta de tu comida y por supuesto de los gofres... Son pequeños pero muy dulces. Neusjes es un dulce especial de Gante. Deberías probarlo. Y las cervezas... Bélgica es el hogar de la cerveza, se puede encontrar una gran variedad de sabores de cerveza. Todos ellos son geniales, creo.

¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Gante?

• Antes de ir, pide que te asignen un buddy en la ESN.
• Una vez allí, regístrate en la ESN. El equipo de ESN organiza las fiestas, eventos y viajes más increíbles.
• Ve a Gante en primavera porque los inviernos son muy fríos y llueve casi todos los días (supongo que la mayoría de los días, pero nunca hace tanto frío como en diciembre o enero).
• Llévate ropa de abrigo o puedes encontrarla en tiendas de segunda mano barata.
• ¡Lleva un paraguas!
• Alquila una bici. Ve al Parque Cidatel o al Waterspoortban.
• Bebe una cerveza, come patatas fritas y chocolate pero no engordes.