Domica, el modelo de las cavernas - En las entrañas de Eslovaquia (1/3)

29 de abril de 2016

No te preocupes, no he visto todas las cuevas de Eslovaquia. De lo contrario, seguiría allí... ¡En total hay unas 3. 800! No todas están abiertas al público, por supuesto. Sólo catorce lo están. Y de esas catorce, sólo tres del Karst eslovaco, están inscritos en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1995.

¿Cómo elegir las que ver, sobre todo teniendo en cuenta que ver cuevas no es que sean mis visitas prioritarias? ¿De cuáles me fío? Algunos profesores me aconsejaron bien, pero ¿no son un poco patriotas, hablando en nombre de su país? Finalmente, puse el filtro "original" para ordenar mi lista. Por lo tanto, durante mi estancia veré una cueva con fama de ser la más bella del país (Domica), una cueva de aragonito y una última de hielo (Demanovska).

Día 1

Si la cueva de Domica tuviera que ejercer un oficio, sería sin duda un modelo. Con sus cortinas de piedra ocre, su arroyo Styx diáfano, sus estalagmitas en forma de pagoda, no tiene nada que envidiar a la belleza de una supermodelo. Ni siquiera a nivel de la silueta interminable. La cueva de Domica tiene 5 km de longitud en la parte eslovaca, pero 20 km más en la parte húngara (Baradla). La cueva es por lo tanto transfronteriza y está situada a sólo dos kilómetros de Hungría.

De momento, no he visto tal belleza. Estoy en el autobús que, desde Plesivec, a dos horas en tren y 114 km al suroeste de Presov, me lleva a la parada de la cueva. El camino tiene varios cambios de nivel donde crecen briznas de hierba en la tierra. Por todas partes surgen salientes de piedra caliza al estar en el karst eslovaco, clasificado como parque nacional.

Había hecho arreglos para no visitar esta cueva turística en fin de semana para que no hubiera demasiada gente. Cuando el autobús me deja en la estación "Domica", me da la impresión de haberme equivocado porque no hay nada alrededor. No hay grandes aparcamientos ni hay comerciantes cerca, como en la cueva de Postojna en Eslovenia a la que fui hace cinco años.

Pero Domica está aquí. Justo en las antípodas de su compañero esloveno. A un lado de la carretera hay un edificio angular y una mastocracia de la época soviética. El interior no es exactamente lo que imaginaba. En el mostrador, que había abierto un cuarto de hora antes de la visita, la cola es tan corta como la de un ciervo. Para el tour de mediodía sólo seremos seis.

Montar en un barco subterráneo

Cortinas de piedra en la sala Majko

Lo original de la excursión es que nos invitan, después de un cuarto de hora de visita, a un paseo en barco atravesando las paredes de fuego de la cueva. Sin embargo, solo puede hacerse por mayo, según me había informado mi profesor de geografía eslovaco. El resto del año no hay suficiente agua. Hasta ahora, sólo conocía el abismo de Padirac, en Francia, donde se podía navegar bajo tierra.

Otros dos detalles que tengo en cuenta: primero la temperatura, que ronda los 10°C durante todo el año. Esta sensación de frescor se ve reforzada por un nivel de humedad del 90%. El silencio reina en el lugar: se oyen las gotas que caen en el agua, la más mínima estridencia de un zapato, de una piedra sobre el hormigón.

Y añadiré una tercera, que sea insólita. En la sala de las pagodas indias se formó un racimo escarpado negruzco y seco en medio de las columnas de piedra. ¿Qué sería eso? Según lo que nos contaron, la cueva alberga a dieciséis especies de murciélagos. Así que, como todos los seres vivos, al vivir ahí a veces necesitan hacer sus necesidades... En lenguaje ornitológico el nombre de estos excrementos se convierte en "guano". Tengo la información de mi expediente en inglés pero no me servía para la visita guiada en eslovaco.

Excursión mortal

Mirando hacia atrás, pensé que podría haber regresado de la cueva en autobús a la estación de Plesivec. Quería caminar, ¡así que caminé! Según lo que ponía en una señal, tenía tres horas de camino hasta la estación. Eran las 13:30. Mi tren era a las 17:23. Así que aún me quedaba mucho tiempo.

Me lanzo de lleno a ese paisaje kárstico, ruiniforme, que acababa de ver a través de la ventana del autobús. Rápidamente pierdo el rastro del camino que está marcado con amarillo. Me doy la vuelta, paso por un pueblo (Kecovo) por donde no debo pasar. Trato de recuperar mi sendero inicial utilizando caminos forestales no señalizados. Finalmente llegué después de una hora y media a los bosques de hayas. Después de cuatro horas vuelvo a ver a Plesivec. Y a su estación. Es demasiado tarde: el tren salió hace 15 minutos. El próximo es en dos horas.

En la estación de Plesivec al anochecer entre dos trenes: uno que perdí (a las 17:23) y otro al que estoy esperando (a las 21:23).

Hambriento, volví al centro para cenar en una pizzería (sólo estaba este restaurante). Cuando regreso (¡a tiempo esta vez! ) a la estación me entero de que el tren de las 7:23 no vendrá esta noche. El jefe de estación me muestra en los horarios que sólo pasa en ciertas fechas. Así que eso significaba que el próximo pasaría a las 9:23.

La tarde rosada cae, y la frescura con ella, tan marcada como en la cueva al mediodía. Esperaré junto al radiador del baño leyendo "Los Miserables" porque la sala de espera estaba de reformas. Cuando llega el tren en una larga procesión de vagones rojos, ¡no puedo creerlo! Finalmente, después de cuatro horas de espera, puedo sentarme en un compartimento, ¡qué cómodos eran esos asientos azules! En Kosice, donde tengo que coger el último vehículo, tengo que esperar media hora más... ¿Qué son treinta minutos después de horas de espera? Entro en un tren de alta velocidad (Railjet, compañía checa) de tono gris ratón con destino a Praga que paraba en Presov, mi ciudad.

Cuando apagué mi lámpara de cabecera con una toallita íbamos por el número 16 de la calle Bajkalska y era casi la una de la mañana.

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