Ventajas y desventajas de escoger Dunkerque como destino Erasmus

Ya hablé en varias ocasiones de mi Erasmus en Dunkerque, una experiencia bastante diferente a lo que me había imaginado. El hecho de ser solo cuatro extranjeros en mi universidad y la tranquilidad de la ciudad descartó la posibilidad de tener la típica experiencia que mucha gente dice haber tenido durante su Erasmus. Sin embargo, gracias este problema y al hecho de estar viviendo con una nativa pude vivir otras muchas cosas que no hubiera vivido de no ser así.

Como os podéis imaginar, mi estancia en Dunkerque tuvo tanto sus puntos buenos como sus puntos malos, por lo que en esta entrada os quiero hablar de las ventajas y desventajas que, por experiencia, pienso que tiene escoger Dunkerque como destino Erasmus.

Ubicación

Dunkerque está situada en un sitio estratégico en el norte de Francia, muy próximo a 6 países (Francia, Bélgica, Reino Unido, Países Bajos, Alemania y Luxemburgo). Además, hace frontera con Bélgica, lo que permite un fácil acceso al país vecino.

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Por supuesto, esto sin dudar es la mayor ventaja de escoger la ciudad como destino Erasmus. Tener el lujo de visitar 6 países por poco dinero y en poco tiempo durante tu Erasmus es un privilegio digno de aprovechar. Sobre todo, es importante tener en cuenta que el autobús urbano de la ciudad va hasta la ciudad belga La Panne, lo que significa que es muy fácil acceder al país vecino y este será como una segunda casa.

Claro que la realidad no es tan bonita y esta ventaja se convierte en desventaja al pensar en que no es tan fácil viajar fuera de Dunkerque, ya que para hacer la mayoría de trayectos importantes que van a otros países hay que hacer conexión en otras ciudades, como puede ser la ciudad de Lille o incluso Bruselas. Esta pequeña desventaja se hace mayor si pensamos también que para llegar a Dunkerque hay que coger el avión hasta estas ciudades, lo que nos hace reflexionar que quizás es más interesante escoger una de las dos como destino Erasmus, ya que tendremos la misma ventaja de buena localización pero los trayectos serán directos, lo que sumará otra ventaja.

Idioma

Está más que claro que la ciudad no es una ciudad llena de Erasmus, y no solo hablo por mi experiencia, sino que es obvio que no se compara a otros destinos más populares.

Esta es una clara ventaja a la hora de aprender o practicar el francés, ya que te permitirá estar rodeado de nativos que harán imposible caer en la tentación de hablar en tu propio idioma. Además, esto te hará ganas vocabulario y expresiones específicas del país, y en concreto de la región, que nunca aprenderías si no hablases con nativos.

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Otra ventaja: la cercanía con Flandes, la parte de Bélgica en la que se habla flamenco (o neerlandés) es una perfecta ocasión para aprender otro idioma, ya sea estudiando neerlandés en la universidad (en la carrera de Langues Étrangères Apliquées) o practicándolo al ir al país vecino.

Por supuesto, todo lo anterior también tiene desventajas. Por un lado, aprender las expresiones típicas de la región sin identificar que no se dice en todo el país (lo que sucede a menudo) te puede llevar a situaciones confusas con nativos de otras regiones. Por otro lado, aunque es posible siempre estudiar por tu cuenta, no tendrás la oportunidad de aprender otro idioma propio del país desde cero, ya que el francés será el único idioma que hablarás con los nativos (podéis intentar hablar en inglés, en todo caso).

Universidad

En este punto tengo que hablar de mi propia experiencia, ya que cada carrera es un mundo. Aunque eso sí, la principal desventaja para todo Erasmus es que no hay materias específicas para los extranjeros. Esto quiere decir que solo se pueden escoger asignaturas de las carreras normales, todas ellas en francés (salvo materias de idiomas). Esto significa que será un problema si no se tiene un buen nivel francés de base, ya que es muy probable que el mito de “los Erasmus aprueban sin estudiar” no se cumpla.

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Pero la ventaja, además de mejorar el idioma al estar con nativos y tener asignaturas en francés, es que podrás aprender nueva información y no la misma repetida que siempre dan en la universidad de tu país. Así, esta información te permitirá conocer mejor la cultura del país y sabrás más sobre otros ámbitos.

Historia

La ciudad está llena de historia, sobre todo de la Segunda Guerra Mundial. En Dunkerque hay varios museos y varios lugares importantes en episodios históricos, por lo tanto, es un sitio ideal para la gente a la que le encante conocer la historia.

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Tamaño

Dunkerque no es una ciudad excesivamente grande, por lo tanto, la principal desventaja es que, aunque es cierto que la ciudad tiene bastante oferta de actividades de ocio que hacer, no se puede comparar con la oferta de otras ciudades más grandes. Sin embargo, ser una ciudad pequeña tiene bastantes ventajas. La primera es que será muy difícil perderse, sobre todo los primeros días cuando no conoces la ciudad. Además, esto significa que será más fácil ir andando a algunas partes, sobre todo porque es una ciudad sin demasiadas cuestas, lo que evitará gastar demasiado dinero en el autobús. Por último, esto supondrá también que será una ciudad más tranquila, si bien esto es sinónimo de que no suele haber mucha fiesta.

Horarios

Está claro que España es conocida porque hacemos todo muy tarde respecto al resto de países europeos. Esto obviamente significa que los horarios en Francia serán diferentes y harán las cosas mucho antes.

La clara desventaja es que te tendrás que levantar antes, comer y cenar más temprano y por consiguiente no podrás dormir tarde, ya que al día siguiente estarás muy cansado. Esto implica también que los comercios y los locales cierran más temprano, la peor desventaja sobre todo si sois de dejar todo para el último momento. Por otro lado, una vez que os acostumbréis los horarios ya no parecen tan malos.

• A lo que nunca me acostumbré, por cierto, fue a empezar las soirées a la hora de cenar y terminarlas antes de la madrugada.

Precio

Aquí no hay ventajas. Francia es un país bastante caro en comparación con España, por lo que es importante tener unos buenos ahorros antes de escoger este destino, ya que la beca llega bastante tarde y tendréis que sobrevivir sin ella los primeros meses.

Lo bueno es que si os dan una beca será algo mayor que otras, así que si la sabéis aprovechar bien, o encontráis un trabajo, quizás al final os acabe sobrando dinero del Erasmus.

Gastronomía

La cocina francesa está considerada una de las mejores del mundo. Sin embargo, muy pocos conocen la gastronomía francesa más allá de las crêpes, los macarons y el queso, y menos aún la cocina del norte de Francia.

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La gran ventaja es probar nuevos platos y nuevos productos de la zona: los moules frites (mejillones y patatas fritas), la carbonade flamande (carne cocinada con cerveza) o incluso el potjevleesch (mezcla de carne y gelatina). Estos platos del norte y también muchos otros típicos franceses os darán la oportunidad de descubrir nuevos gustos y de aprender a cocinar nuevos platos para cuando volváis a España.

Como desventaja, es muy probable que comeréis muy pocas veces en restaurantes para probar estos platos. Por otro lado, echaréis de menos los productos típicos españoles y os entrará la risa cuando veáis algunos productos (como el jamón) en los supermercados franceses con un precio súper caro.

Diversidad cultural

Se dice que Francia está entre los diez países con el mayor número de inmigrantes del mundo. Aunque es cierto que en Dunkerque son conocidos los inmigrantes ilegales, hay mucas personas diferentes de países y culturas diferentes, que hacen de la ciudad una mezcla cultural que acaba siendo una ventaja. Esto quiere decir que probablemente será fácil encontrarse con personas extranjeras aunque no haya más Erasmus.

Relaciones con la gente

Las diferencias de las relaciones interpersonales entre los españoles y los franceses son evidentes desde el primer momento. Los dos besos se convertirán en una nueva asignatura que estudiar, ya que tendrás que saber cuántos tienes que dar y cuando es el momento de darlos: al saludarse, al despedirse, al verse por la calle...

Una desventaja para las personas tímidas, las olvidadizas o lasdesconfiadas, ya que en más de una ocasión, por experiencia propia, puede que te lleves alguna mirada de odio por no querer dar los dos besos de cortesía. Por otro lado, el carácter dependerá de la persona, pero es muy probable que sea más difícil ganarse la confianza de una persona francesa que de una persona española, algo que desanima bastante al principio pero a lo que te acabas acostumbrando.

Otra desventaja es tener que empezar a utilizar algo que en España no se utiliza mucho: el tratamiento de cortesía, sobre todo con los profesores y las personas desconocidas si no quieres que piensen que eres irrespetuoso.

Clima

Todo el mundo sabe que en el norte de Francia siempre llueve, y Dunkerque no es una excepción. Por supuesto, esta afirmación no es del todo cierta, pero lo que sí es cierto es que durante los meses que pasé en Francia durante mi Erasmus (septiembre a enero) el tiempo fue bastante malo. En este punto no quiero decir si esto es una ventaja o una desventaja, ya que hay gente que prefiere tener buen tiempo para salir de casa y hacer cosas, mientras que a otra no le importa mucho o incluso les gusta que llueva. Para mí, la ventaja de este punto fue ver nevar, una cosa a la que no estoy acostumbrada en Galicia.

Paisaje

Mar, playa, espacios verdes... Aunque sea una ciudad, Dunkerque es más que edificios.

La gran ventaja principal pienso que es su situación costera, sobre todo si os gusta el mar y la playa. Junto a esto, hay varios lugares bonitos que ver por toda la ciudad, como el puerto, el Fort des Dunes o el Parc Fort Louis.

Como veis, las ventajas y desventajas son similares, por lo que es importante hacer un balance para saber si merece la pena escoger esta ciudad como destino Erasmus. Espero que os ayudase a decidiros y espero que aunque tenga varias desventajas, le deis una oportunidad si pensáis que es una buena idea, porque al final merecerá la pena.

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