Coimbra - La eterna ciudad de los estudiantes

Coimbra es la ciudad de los estudiantes por excelencia y cuenta actualmente con 30 mil alumnos aproximadamente. Su universidad es la más antigua de Portugal y una de las más antiguas de Europa. Yo no estudié en Coimbra, pero siempre que voy me apetece quedarme por allí por un tiempo de "Erasmus". La verdad es que es una ciudad que apasiona a cualquiera...

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Transportes

Para llegar allí pueden ir en avión por Lisboa (Aeropuerto de Portela) o por Oporto (Aeropuerto Francisco Sá Carneiro), que quedan respectivamente a 208 y 121 km de distancia. Para llegar a la ciudad podéis ir en tren, ya que hay muchas conexiones, pero salen en "Coimbra A!, que corresponden a la salida para el centro de la ciudad. También podéis ir en autobús, la estación queda a 10 minutos del centro y el viaje es más barato.

En la ciudad, la empresa de autobuses es SMTUC (web de autobuses). Según algunas de mis amigas que estudian allí, los horarios no son muy exactos y la flota de autobuses es un poco vieja. Un viaje cuesta 1, 50€, pero hay tarifas de tres viajes que cuestan 2€ o de 11 que cuestan 6€. Aunque para el que se plantee ir en autobús regularmente, lo mejor es hacerse un bono.

Precios

En Coimbra los precios no suelen ser muy altos: un café cuesta normalmente 0, 60 cent; una cerveza 1€ y una comida diaria sobre unos 5€.

En lo que se refiere al alojamiento, aconsejo a aquellos que visiten ciudades portuguesas que se hagan la tarjeta de alberguista y que se queden en las Pousadas de Juventude (web del albergue). En Coimbra, en época alta, una habitación doble con cuarto de baño está por 30€ la noche.

Gastronomía

En Coimbra se pueden comer platos como Leitão à Bairrada, una buena Tibornada de pulpo o bacalao con "batatas a murro" (cocinadas con piel). En cuanto a los dulces tradicionales hay los maravillosos Pastéis de Tentúgal (mis favoritos), las Queijadas, los Pastéis de Santa Clara, las Arrufadas de Coimbra, la Barriga de Freira y el Arroz doce. Para comer unos buenos bocaditos os aconsejo que paséis por la "Rua Direita" que tiene muchas tascas.

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Clima

El clima es suave, ya que las temperaturas en verano varían entre los 25 y 30ºC y en el ivierno entre 3 y 10ºC. Sobretodo en el invierno llueve con frecuencia, por eso es mejor evitar esa estación del año.

Qué visitar

• Sé Velha - Templo Románico del siglo XII. Hay que destacar una inscripción en árabe que está en uno de sus muros: "Escribí esto como recordatorio permanente de mis sufrimiento. Mi mano aparecerá un día, pero la grandeza se quedará"
• Sé Nova - Su construcción llevó un siglo y mezcla el estilo clásico con el barroco.
• Museu Nacional de Machado de Castro - Se encuentra junto a la Sé Nova y tiene exposiciones de pintura, escultura, orfebrería, cerámica y textiles.
• Barco "Basófias": Un paseo en barco por el Mondego es una experiencia que recomiento para ver la ciudad bajo otra perspectiva (6€).
• Portugal dos Pequenitos - Fue especialmente concebido y construido como un espacio para mostrar a los niños los aspectos de la arquitectura y la historia del Imperio portugués. El precio de la entrada normal es de 8, 75€, pero estoy seguro que valdrá la pena ver esa "mini ciudad" donde se reproducen los monumentos más significativos del país.
• Quinta das Lágrimas - Se dice que la quinta fue el escenario de los amores prohibidos del príncipe D. Pedro (futuro Pedro I de Portugal) e Inés de Castro, que fue asesinada por orden del rey. Al ser un amor prohibido, se dice que el agua de las fuentes representa las lágrimas de Inés (Fonte dos Amores e a Fonte das Lágrimas). Esta visita es apasionante y muy romántica, por eso lleva tu más que todo.
• Universidad - La universidad tiene también sitios muy peculiares. En el Paço das Escolas es posible ver la Biblioteca Joanina, la Capela de S. Miguel, la Cárcere Académica, la Sala dos Capelos y el Museu de Ciência. Para visitar estos locales la entrada cuesta 9€, pero ¡si eres Erasmus en la Universidade de Coimbra no pagas!

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Jardines y Parques

• El Jardim Botânico de la Universidade de Coimbra se creó en 1772 y ocupa hoy un área de cerca de 13, 5 hectáreas; el Penedo da Saudade es un parque y mirador de la ciudad y tiene la particularidad, para alguien de buenísima vista, de tener poesías de alumnos grabadas en mármol... es maravilloso; el Parque Verde do Mondego es un sitio ideal para dar buenos paseos y tiene una ciclovía con una extensión de casi cuatro kilómetros a lo largo del río Mondego; el Jardim da Sereia vale la pena visitarlo aunque sea para contemplar los diferentes árboles y especies exóticas de plantas que tiene.
• Ruínas de Conímbriga - Aunque está a 16km de Coimbra, en el Museu Monográfico de Conímbriga se pueden ver las ruínas de una ciudad romana. La entrada cuesta 4€. Hay que decir que es una de las mayores poblaciones romanas de las que hay restos en el país.

Compras

Para quien le gueste hacer compras al aire libre el mejor lugar es la Baixa de Coimbra. Ya para los que prefieren los centros comerciales hay tres: el Dolce Vita, el Fórum Coimbra (subid al último piso y contemplad la vista que tiene sobre la ciudad) o el CoimbraShopping.

Cultura y costumbres

Coimbra es muy conocida por las fiestas y tradiciones académicas, de las cuales se destacan:

• Latada o Festa das Latas - Es la fiesta de bienvenida a los nuevos estudiantes (caloiros). Como el propio nombre indica, los alumnos desfilan por las calles de Coimbra con objetos que hacen ruido, principalmente con latas. Durante el cortejo, los caloiros se visten una fantasía con los colores de su facultad y llevan carteles con críticas a la vida escolar o a nivel nacional. Al final del cortejo por las calles de la ciudad, los nuevos estudiantes son bautizados en el río Mondego con la siguiente frase en latín "Ego te baptizo in nome solemnissima praxis" (Yo te bautizo en el nombre de la solemnísima costumbre).
• Queima das fitas - Transcurre a principios del mes de mayo, empezando siempre una noche de jueves con la "Monumental Serenata" en las escaleras de la Sé Velha. Es la mayor fiesta estudiantil de toda Europa y dura 9 días, cada día dedicado a una de las facultades de la universidad. Durante la semana hay inmensas actividades, conciertos, fiestas, mucho alcohol... O sea, durante nueve días la "ciudad de los estudiantes" se para... y aún por encima no hay clases durante esa semana. Hay que destacar el cortejo académico, el cual, pasados 88 años de su origen, aún mantiene la tradición. Desfilan sobre 87 carros que representan cada curso y cuyo destino es la destrucción total en el otro lado del río. A pesar de existir más fiestas del estilo en otras ciudades universitarias, el aparecimiento de Queima das Fitas tiene su origen en Coimbra en 1899, lo que se convierte, a mi parecer, en la mejor del país. Os aconsejo encarecidamente que experimentéis esta semana ya que es simplemente única.

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Noche

Coimbra tiene mucha oferta en términos de espacios para salir de noche. Los mejores días son, a mi parecer, los jueves (ambiente universitario), viernes y sábados. Recomiendo los siguientes locales:

• A Capela - Este bar está integrado, literalmente, en una capilla (capela de Nossa Senhora da Vitória - S. XIV) y es simplemente único. Tiene música en directo y en la parte de arriba tiene una barandilla con unas vistas preciosas de la ciudad. Puedes también oir conciertos de fado de Coimbra.
• O Bar Académico de Coimbra (BA) es también un buen lugar para divertirse y conocer a muchos estudiantes. Además de eso, en los Jardins da Associação (al aire libre) hay un bar y varias barracas que dan apoyo al bar BA.
• O bar Bigorna, es el establecimiento al que suelen ir los Erasmus, tiene más de 70 tipos de chupitos por 1€.

Otros bares más conocidos: Tapas Bar, Shot's Bar, Shmoo, Moelas (tasca típica al lado de Sé Velha), Insónias (tiene karaoke), entre otros.

En términos de discotecas podemos encontrar la Via Latina (martes y viernes son las noches de los estudiantes y los miércoles es la noche de quizomba), la Vinyl (más chic) y la NB, que por ser nueva está muy de moda.

En general la ciudad no es muy peligrosa, pero se debe evitar andar de noche solo por la baixa de Coimbra, en la zona del mercado y en la alta de Coimbra, en la zona de las facultades.

Os dejo unos vídeos que encontré que creo que demostrarán bien lo que os estáis perdiendo en Coimbra:

• http://www.youtube.com/watch
• http://www.youtube.com/watch
• http://www.youtube.com/watch