Erasmus en una de las mejores ciudades europeas: Budapest

Mi nombre es Miranda Zambrana y el semestre pasado tuve la surte de poder disfrutar de mi estancia Erasmus en Budapest. Soy estudiante de nutrición humana y dietética en Barcelona, y en Budapest estudié Food Science en Szent István University. El destino prácticamente me tocó al azar y no tenía muchas expectativas de la ciudad. Lo que no sabía era que estaba a punto de vivir la mejor experiencia de mi vida en la que ahora considero una de las mejores capitales de Europa.

La ciudad

Budapest, "La perla del Danubio", es la capital de Hungría, una ciudad cosmopolita dividida en Buda y Pest por el río Danubio. Buda es la parte residencial, más elegante, mientras que Pest es el corazón económico de la ciudad, la parte donde hay más vida y más ocio. Es una ciudad que tiene una gran oferta para turistas y donde podemos encontrar miles de actividades según los gustos de cada uno. A continuación, explicaré los datos más relevantes a la hora de hacer un Erasmus en Budapest, así como algunas recomendaciones sobre actividades y sitios que visitar, todo desde mi propia experiencia.

Moneda y cambio de divisa

La moneda de Budapest son forintos húngaros (HUF), 1 euro equivale a 309 HUF aproximadamente. Es normal que al llegar a Budapest estéis perdidos y cambiéis dinero en el primer sitio que encontrais: el aeropuerto. Yo cometí el error de cambiar allí dinero, no lo hagáis, ya que el cambio está muy bajo (1 €=245 huf) y perderéis dinero. En la ciudad hay muchas casas de cambio y tenéis que vigilar las condiciones que os ofrecen. Una de las mejores es GoldChange (Ferenc krt. 33). No en todos los sitios dejan pagar con tarjeta, así que siempre es necesario llevar efectivo.

Clima

Yo estuve en Budapest durante el segundo semestre (enero-junio), así que cuando llegué hacía un frío increible (-15 grados), incluso era habitual que nevase, y en cambio, cuando se acercó la primavera, empezó a hacer muchísimo calor (35 grados). El cambio es bastante brusco y hay que ir preparado con todo tipo de ropa.

Alojamiento

En el centro de la ciudad no hay residencias de estudiantes. Mi universidad me ofrecía una residencia situada en un pueblo a una hora del centro de Budapest, teniendo que depender de trenes para desplazarme. Lo más práctico y lo que hace todo el mundo es compartir un piso con otros estudiantes internacionales. Los precios rondan entre 275-375 euros con utilidades incluidas (gas, agua, luz... ), y es recomendable buscarlo antes de llegar a la ciudad. Hay miles de páginas en facebook donde particulares anuncian pisos para estudiantes. Yo lo hice así y no tuve ningún problema. También hay agencias de pisos que se encargan de buscarte alojamiento, pero suelen ser un poco más caras.

¿En qué zona de Budapest busco piso?

Veréis que Budapest se divide en distritos. El centro se encuentra en el distrito V, así que cualquier alojamiento por esa zona estará bien situado. Las universidades se encuentran en la zona de Buda, pero no os preocupéis, es mucho mejor vivir en Pest, y con el buen transporte de la ciudad no es ningún problema atravesar el río para ir a la uni. Las calles Wesselényi, Király, Blaha Lujza o Oktogon son buenas opciones, ya que es donde se sitúan los bares y discotecas más conocidos.

Transporte

Budapest cuenta con una gran red de transporte, tanto de metro, bus, tranvía, tren e incluso barco para cruzar el Danubio. Lo más útil es el tranvía, sobretodo la línea 4-6. Esta línea cruza todo el centro de la ciudad, y lo más importante, es que está abierta 24 horas, por lo que vivir cerca de cualquier parada de este tranvía es una gran ventaja a la hora de salir de fiesta.

Para los estudiantes existe un ticket que cuesta unos 10€ y con él puedes utilizar cualquier medio de transporte durante un mes. En el tranvía suele haber revisores por la madrugada, y en el metro suelen aparecer vestidos de paisano. La multa no es muy alta, pero sale a cuenta comprar el ticket mensual para estudiantes. Para adquirirlo se necesita el carnet universitario que te da tu Universidad.

Móvil

Lo mejor para poder utilizar tu móvil, es ir a una de las compañías telefónicas que encontrarás en cualquier centro comercial y pedir una tarjeta de prepago. Te darán un número húngaro y podrás llamar y tener internet en tu móvil de siempre. Yo lo hice en la compañía Telenor, y por 6€ al mes tenía 1GB de internet y un uso de redes sociales ilimitado.

Precios

Budapest en general es una ciudad barata. Salir a tomar algo o de fiesta es muy barato comparado con Barcelona (mi ciudad natal). Los sueldos allí son bastante bajos, por lo que el coste de la vida también baja. Se aprovechan de los turistas y erasmus (como en todas las ciudades), ya que mi alquiler era mucho más caro que el de cualquier local. Comer/cenar fuera tiene un precio medio de 10€, y me sorprendieron los precios en el supermercado, ya que no eran extremadamente bajos sabiendo los sueldos de los húngaros. Lo mejor para hacer la compra es el Central Market, el mercado central más importante. La fruta y verdura son muy económicas y de gran calidad. El atún es carísimo y no venden casi pescado.

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Además, hay muchas tiendas pequeñas que están abiertas 24 horas, donde suelen vender víveres, tabaco y alcohol.

Relación con los húngaros

El húngaro es uno de los idiomas más difíciles del mundo, por lo que no intentéis aprenderlo. Basta con saber las cuatro cosas básicas para sobrevivir. Los húngaros por norma general no saben inglés, así que solo lo hablaréis en la universidad o con estudiantes internacionales. En el supermercado, tiendas o cualquier otro sitio, os van a hablar en húngaro aunque les digáis que no los entendéis. Los pocos que saben inglés son mucho más agradables que los que no lo hablan.

Qué visitar

Budapest tiene muchísima historia y mil lugares que visitar:

• Váci utca (calle comercial)
• Castillo de Buda
• Bastión de los pescadores
• Parlamento de Budapest
• Plaza de los Héroes
• Iglesia de Matías
• Basílica de San Esteban
• Andrássy utca
• Memento Park
• Casa del terror
• New York Café

Y un sinfín de actividades que realizar y museos a los que acudir, en la lista he puesto los principales y en los que yo estuve.

Personalmente me gustan mucho las vistas panorámicas. Una de las mejores experiencias que viví fue ver un amanecer desde el Bastión de los pescadores, situado en Buda, por lo que tienes una vista de toda la zona Pest, incluyendo el Parlamento.

Otro lugar desde el que ver unas vistas increíbles es Citadella, una estatua que se encuentra en lo alto de la montaña.

La ciudad es mágica, sobretodo por la noche, cuando las luces se encienden y los puentes iluminan el río Danubio.

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También son muy famosos los baños termales, yo visité los Széchenyi, los más grandes de la ciudad, y los Rudas. Personalmente me gustó más el segundo, ya que tiene una piscina al aire libre desde donde puedes ver toda la ciudad de Pest.

También es habitual encontrarte street art en las fachadas de los edificios.

Viajar

Otra de las ventajas de Hungría es que está rodeada por 7 países, cosa que te permite viajar con mucha facilidad. Yo visité Eslovenia, Eslovaquia, República Checa, Austria, Croacia, Bosnia, Serbia y Polonia. Son países cercanos y pequeños, por lo que por 20-40€ puedes conseguir viaje de ida y vuelta a las capitales de éstos. Eso sí, prepárate para 8 horas de autocar. Para visitar Croacia y Bosnia es recomendable alquilar un coche en Budapest y hacer un roadtrip.

Dentro de Hungría también hay muchas ciudades a parte de Budapest que se pueden visitar, ir en tren o incluso de excursión alquilando una bicicleta.

Uno de los lugares más bonitos para mí es Balaton Lake, situado a unos 100 km de Budapest, es uno de los lagos más grandes de Europa. El tren cuesta unos 10€ ida y vuelta y en dos horas aproximadamente estás allí. Es realmente impresionante.

Dónde salir de fiesta

Budapest ofrece una amplia variedad de bares y discotecas donde salir de fiesta o a tomar algo cualquier día de la semana. Son muy famosos los ruin pubs, edificios antiguos, con las paredes destrozadas y donde se aprovecha cualquier cosa para darle uso decorativo, donde se ha establecido una discoteca o bar. El más conocido, y personalmente, el que más me gusta, es Szimpla Kert, realmente espectacular. Tiene diferentes salas y en cada una de ellas sirven diferentes bebidas: cervezas artesanas, cócteles, vinos... También ofrecen comida, destacan las hamburguesas.

Otra discoteca en ruinas, la más grande de ellas, es Instant. Cuando yo llegué en enero pude disfrutar del auténtico edificio que daba nombre a esta discoteca. Desafortunadamente, lo cerraron durante mi estancia allí y traspasaron la discoteca a otro local más grande, muy chulo de todas formas. La música es comercial.

También tengo que mencionar Morrison's 2, uno de los más frecuentados por los estudiantes Erasmus, ya que cada lunes venden cervezas de medio litro por 100 HUF (33 céntimos de euro). La música de la sala principal es comercial y tiene una sala donde ponen reggaeton toda la noche (los lunes), una sala de karaoke y una de techno. Kuplung es la otra opción de los lunes, otro bar en ruinas (mucho más pequeño, pero con encanto), donde cada lunes todas las consumiciones están a mitad de precio.

Otras discotecas donde es imprescindible salir de fiesta son Corvin (techno), Ötkert (comercial), Fogas, A38 (esta dentro de un barco a la orilla del Danubio, y cuando amanece la vista es espectacular. La música es indie rock y algo de comercial. A mi me encantó), Akvarium (suele ser sala de conciertos), Hello Baby (comercial)...

Entre los bares más económicos existe el 4es6os y el Stifler32, de ambos hay varios locales en el centro de la ciudad y siempre son una buena opción para salir a tomar algo. Otro bar muy chulo es el 360º, un rooftop que te ofrece una vista 360 grados de la ciudad.

Además, existe la organización ELB (Erasmus Life Budapest), que se encarga de montar fiestas para los estudiantes Erasmus en todas estas discotecas. La verdad es que están muy bien, y si te haces el carnet ELB sueles tener descuentos en estos eventos. La entrada a la discoteca por tu cuenta suele ser gratis o costar muy poco (2€), excepto los chicos que en alguna tienen que pagar más (5-6€).

Ocio

En invierno hace mucho frío, por lo que los estudiantes suelen hacer fiestas en casa. En cambio, cuando empieza el buen tiempo, la vida en la calle es impresionante. Budapest está lleno de parques donde puedes ir a tomar el sol, hacer un picnic, jugar a cartas o tomarte una cerveza. El más grande esta en Margaret Island (una isla en medio del Danubio, prácticamente todo es césped, y es un recinto donde suelen hacer festivales en verano).

Cuando hace buen tiempo también es muy común reunirse por las noches en Deak Ferenc ter, una plaza donde se encuentra la discoteca Akvarium y varios bares con mucho ambiente.

Budapest es una ciudad que apuesta mucho por actividades de ocio, se realizan muchos festivales de todo tipo: música, comida... y organizan los llamados "botellones" en cualquier parte de la ciudad. Estando yo allí organizaron un botellón en el puente Liberty, uno de los más importantes de la ciudad, cerrándolo al tráfico para que la gente se pudiera sentar en medio del puente a beber y relacionarse.

Gastronomía

La comida húngara se caracteriza por ser platos muy contundentes, calóricos y picantes. El plato más típico es el "Gulash" (estofado con carne, zanahoria, cebolla... y paprika).

También existe un dulce llamado "Kürtöskaláks" que se hace enrollando la masa en un cilindro al fuego. Hay de diferentes sabores (vainilla, coco, canela, chocolate... ).

Otra comida característica es el "Lángos", un pan frito al que le añaden una salsa y algún condimento más. Personalmente no llegué a probarlo porque no me llamaba mucho a antención.

La cervezas típicas son Dreher, Arany y Borsodi, y tanto las latas del supermercado como las jarras que te sirven en los bares suelen ser siempre de 0, 5L.

En definitiva, Budapest es una ciudad diferente, mágica, con un encanto especial y muchísimo potencial. Mi experiencia allí fue insuperable, es un destino Erasmus increíble y se lo recomiendo a todo el mundo. Me he centrado más en información práctica del día a día, ya que temas más turísticos sobre qué visitar o más datos sobre la cultura húngara están mucho mejor detallados y explicados en cualquier guía turística. Espero que mi experiencia ayude a quiénes estén indecisos o no sepan qué país escoger a la hora de realizar un Erasmus. Y si estáis dudando en hacerlo o no, no os lo penséis dos veces, es una experiencia inigualable que solo se comprende cuando se vive.

Once Erasmus, always Erasmus.