Bratislava, Eslovaquia

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¿Por qué elegiste ir a Bratislava?

En realidad no la elegí, era mi última opción y fui porque era un país del que sabía más bien poco y al que no hubiera pensado visitar en otra circunstancia ni mucho menos vivir en ella. Fue una decisión que no elegí y que resultó ser una de las mejores experiencias de mi vida.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

Mi facultad me entregó una beca de poco más de mil euros y que aún no he recibido totalmente. Me ayudó mucho el hecho de que los precios del alojamiento y el transporte en Bratislava sean bastante accesibles.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Bratislava?

Pues los alumnos de Erasmus, al menos en la Ekonomická Univerzita v Bratislave, tienen grupos de solo para Eramus con aulas en inglés, francés o alemán (sobre todo en inglés) en las que a veces hay algunos eslovacos, ya que están obligados a tener una asignatura en lengua extranjera por semestre. Según mi experiencia, suelen ayudan mucho a los Erasmus, por ejemplo, en teoría no puedes faltar a clase pero alguien siempre puede firmar por ti y nadie se da cuenta de que no estás. Las clases son normalmente por la tarde, así que siempre puedes dormir por la mañana después de una larga noche.

¿Recomendarías la ciudad y la universidad de Bratislava a otros estudiantes?

Sin duda, la universidad está en muy buenas condiciones, la oficina Erasmus es bastante accesible y ofrecen alojamiento a un precio muy razonable, con buenas condiciones (internet incluido) y cerca de la facultad, a solo dos paradas en bus (me refiero a la residencia Ekonom).

¿Qué tal es la comida del país?

La comida es pésima, al menos desde mi punto de vista y de la gran mayoría de personas que conocí que venían de países no eslavos. Sin duda este es un punto negativo. Eslovaquia fue un país pobre durante muchos años y por eso la cultura gastronómica es muy pobre, a base de patata hervida, pollo (mucho pollo, jaja), arroz, empanadas de queso y sopas que más bien parece agua con algo puesto a hervir. Pero este problema no tienes por qué encontrártelo, basta con ir al supermercado e intentar encontrar alimentos que ya conoces. Por cierto, al principio es un poco extraño y tardas horas para encontrar lo que buscas, ya que todo está escrito en eslovaco, checo, húngaro o polaco; pero después ya se convierte en algo mecánico y encuentras todo lo que necesitas, a veces hasta más baratas que en casa (sobre todo las bebidas alcohólicas, jaja).

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¿Cómo encontraste el alojamiento?

Cuando la facultad se puso en contacto conmigo me envió un correo con toda la información sobre la residencia (con fotografías inclusive) y un formulario de inscripción por si quisiera alojarme ahí. Fue la mejor opción que podía haber tomado, las condiciones eran fantásticas. Era una habitación que se dividía en dos cuartos, con entradita al principio, un baño con wc y ducha. Los dos cuartos eran bastante espaciosos y cada uno era para dos personas, con armarios, escritorios, lámparas, ropa de cama lavada (cada quince días), calefacción y terraza. Para lavar la ropa teníamos lavadoras comunes; para hacer uso de ellas había que pedir la llave en recepción y cada lavado valía 1'60 €. Pocas personas optaron por alquilar un apartamento, ya que Bratislava es una de las ciudades más caras en cuanto a los alquileres.

¿Cuánto cuesta vivir en Bratislava? ¿Cómo son los precios del alojamiento?

El precio de la residencia para 5 meses fue de unos 400 € con algo más de 100 € de depósito, que se devuelven al final de tu estancia si dejas la habitación en condiciones óptimas. Sobre los alquileres de los apartamentos, sé que es caro, no puedo decir cifras exactas pero sí que no es la mejor opción, ya que la ciudad tiene al menos tres residencias para estudiantes.

En cuanto al precio del transporte, este es bastante bajo; por ejemplo, el billete para todos los transportes (metro y tranvía) es de 45 € cada tres meses para estudiantes menores de 23 años o de 10 € al mes. Los taxis también son baratos, con la peculiaridad de que es más barato llamar y pedir un taxi para que vaya al lugar donde estás que pararlo en la calle. Unos 3 ó 4 € es lo que suele costar un viaje en taxi por Bratislava (hay que tener en cuenta que es una ciudad pequeña) pero ten cuidado con los taxistas que se aprovechan de que seas extranjero e intentan cobrar siempre precios ridículos, como 15 €. ¡Jamás pagues más de 7 € dentro de Bratislava!

Por otra parte, el precio de la comida es similar al de Europa Occidental, aunque la carne es algo más cara y de calidad pésima y el alcohol es mucho más barato. Los precios de las tiendas de ropa son similares también. El cine es algo más caro y hay que prestar atención si la película no está doblada, jaja.

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la universidad?

El idioma es bastante complicado, por lo menos para quienes vengan de hablar una lengua latina, ya que las lenguas eslavas tienen muy poco de semejante con el portugués, el español o el inglés. La verdad es que no hice ningún curso a pesar de que la facultad ofrecía un curso de eslovaco para principiantes. Aún así, incluso sin haber asistido al curso, no tuve problemas por no entender o hablar eslovaco. Aprendí lo básico, como por ejemplo a llamar a un taxi (ya que a veces no hablaban inglés cuando pedíamos uno por teléfono) o a contar. Lo que pasa es que me llevé un chasco al darme cuenta de que los eslovacos no tienen mucha voluntad por ponerse a hablar inglés, aún sabiendo hablar, muchas veces afirman lo contrario por miedo a equivocarse. Son un poco fríos con los desconocidos; una vez se han creado lazos de amistad son grandes amigos.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Bratislava desde tu ciudad?

Desde Lisboa es difícil, no existen vuelos directos low-cost, pero si buscas bien entre las compañías baratas (como Ryanair, Easy Jet o Vueling) se consiguen buenos precios pero siempre hay que hacer escala para llegar a Bratislava. Existe siempre la opción de volar a Praga o Budapest y después seguir el viaje en bus por 25 o 17 € respectivamente. O incluso a Viena (Austria) y coger un bus que para en el aeropuerto y va directo a Bratislava por a penas 8 €.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Bratislava?

Todos los Erasmus frecuentan los mismos locales, incluso viviendo en residencias diferentes. Y como son muchos, muchas veces llenan las discotecas de Bratislava, que ya están acostumbradas a recibir Erasmus.

Todos los martes hay fiesta en Casey, donde los precios de la entrada son accesibles para las bebidas y no se cobra la entrada. Después hay dos discotecas dentro de dos residencias (la Unique y la Alibaba), también con precios accesibles y donde normalmente no se cobra la entrada excepto en días especiales. También está The Club, en el centro de la ciudad, y se considera una de las mejores discotecas de la ciudad. La entrada son unos 7 € y las bebidas un poco caras, pero hay buen ambiente y el sitio está bastante bien.

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En la misma calle, justo en frente, se encuentra el RIO, un bar disco que no cobra entrada pero que es un poco pequeño. También hay algunas discotecas más alternativas como Subclub o Rock Ok, en los que, de nuevo, solo cobran entrada en fiestas especiales. También está el Duplex, en el centro de la ciudad; es un buen lugar, aunque cobra entrada y las bebidas son caras. El Dopler, cerca de la residencia Ekonom (desde donde se puede ir a pie), donde normalmente hay fiestas temáticas y conciertos a precios asequibles. Por último, están también Elam, Calabria y Harley, que hay que visitar al menos una noche y aconsejo el último a aquellos a quienes les gusten las motos y la música de los años 80 y 90.

¿Y para comer en Bratislava? ¿Cuáles son tus sitios favoritos?

Como no era, digamos, amante de la gastronomía local, no frecuentaba muchos restaurantes excepto las típicas cadenas como McDonald's. Pero para probar la cocina típica en un ambiente diferente te recomiendo el Slovak Pub, en el centro de la ciudad. Este es un buen sitio también para tomarse unas cervecitas en invierno.

¿Y como visita cultural?

Bratislava es una ciudad pequeña y se puede visitar en el mismo día la mayoría de puntos de interés. Un lugar que visitar es el restaurante UFO en la parte alta del puente Nový Most. Es uno de los restaurantes más caros, donde es posible acceder a la terraza pagando el viaje en ascensor (con descuento para estudiantes el precio es de unos 3 €). Las vistas son bastante bonitas y te dejan unos prismáticos para poder ver bien la ciudad. Desde el castillo también hay unas vistas muy interesantes de Bratislava. Si sigues por el carril bici que hay a lo largo del Danubio, pasando por la nueva Ópera y por el Centro Comercial Eurovea (unos edificios nuevos con arquitectura moderna) se puede disfrutar de una buena tarde en el césped desde donde ver las aguas del Danubio (que nunca están azules, jajaja).

Uno de los puntos fuertes de Eslovaquia es su ubicación en el centro de Europa, ya que se pueden visitar muchos países simplemente cogiendo un bus. Por ejemplo, Viena está a menos de 60 km y se puede visitar por solo 16 € (ida y vuelta) y se puede optar por coger un bus o un tren; Praga está a unas 4 horas y se puede visitar por a penas unos 40 € de ida y vuelta en bus; Budapest está a unas 3 horas y la ida y vuelta cuestan en total 20 €, además de que el tren siempre ofrece descuentos para grupos de 5 o más personas. Es posible viajar a un montón de países, todo depende del espíritu aventurero de cada uno. Italia, Polonia, Serbia, Montenegro, Croacia, Eslovenia, Macedonia, Albania, Bulgaria y Bosnia y Herzegovina fueron algunos de los países que visité yo (además de los que menciono antes) y que recomiendo visitar.

¿Hay algún consejo que puedas dar?

¡Espíritu aventurero y mente abierta!