Experiencia Erasmus en Berna, Suiza de José Ángel

¿Por qué elegiste ir a Berna, Suiza?

Suiza es uno de los países europeos que me quedaban por visitar, así que me pareció una buena manera de conocerlo a fondo pero sin cansarme de ella (mi estancia aquí ha sido de un semestre). Además, cuando buscaba en google imágenes fotos sobre el lugar, me encantaba, y he de decir que una vez aquí no me han defraudado para nada.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

Mi beca ha durado el primer cuatrimestre del curso 2014/2015. En total me han dado unos 2200 francos, que vienen a ser unos 1800 euros. Hay que decir que como Suiza ha tenido ciertos problemillas con la Unión Europea, este dinero no lo da la beca ERASMUS en sí, sino que ha sido la propia Universidad de Berna la que nos lo dio. También debo decir que es una cifra bastante baja para lo que cuesta vivir aquí.

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¿Cómo es el ambiente estudiantil en Berna?

Hay bastante ambiente, sobre todo en las zonas por donde están las facultades -como es obvio-. No vas a encontrar por las calles el ambiente universitario de Granada y Salamanca, pero sí que es verdad que por la zona de la Universidad y el Main Building, sobre todo cuando hace buen tiempo, es frecuente encontrar a muchos estudiantes.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Berna a otros estudiantes?

Sí, la recomiendo sin duda. La recomiendo si no buscáis el típico erasmus de fiesta infinita, para eso id a Italia o Polonia. Berna es una ciudad más bien tranquila, y el principal ambiente juvenil lo creas en la residencia universitaria en la que te hospedes. Berna es una ciudad con ambiente medieval preciosa, no demasiado grande y muy bien conectada, lo que hace que vivir en ella sea muy cómodo.

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¿Qué tal es la comida del país?

La comida... Queso y chocolate. Bueno, perdón: queso caro y chocolate caro. Si bien es verdad que los platos típicos de la zona están deliciosos (véase: Raclette, Fondue, Rosti... ), pedirlos en un restaurante es bastante doloroso a no ser que tengas una buena cartera.

Explico un poco: En Suiza hay cuatro grandes cadenas de supermercados: Coop, Migros, Aldi y Denner. Los he ordenado de más caro a más barato, más o menos. Tened en cuenta que la comida aquí (como absolutamente todo) es cara, y sobre todo al principio. Las dos primeras semanas no sabes muy bien qué comprar y coges lo primero que pillas. Cuando coges más práctica, empiezas a ver en qué sitio merece más la pena comprar cada producto. De forma regular (al menos a partir de mi experiencia y la de ciertos amigos) lo normal es gastar unos 40 - 50 francos semanales en comida (35 - 45 euros) por persona, todo de forma orientativa, por supuesto.

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¿Te costó encontrar alojamiento en Berna?

No, la verdad es que fue bastante fácil. En esta página se concentran las tres residencias para estudiantes que se ofrecen. Aparte de eso, creo que solo hay pisos y apartamentos -creo-. Os recomiendo que, una vez que sepáis seguro que vais a venir a Berna, os metáis ahí y pidáis una habitación, pues se acaban relativamente pronto. ¿Cuál pedir? Bien, yo he estado viviendo en Fellergut. Estoy muy contento con ella, ya que coincidí con otros cuatro compañeros españoles aquí. Las habitaciones baratas (sobre unos 540 francos mensuales, unos 440 euros creo) se sitúan en lo que llaman la "parte pobre" (yo estuve en una de estas). Son habitaciones individuales bastante espaciosas, con flexo, escritorio amplio, muchos cajones, armario, ventana grande y lavabo. Lavabo, pero solo para las manos, ya que tanto el váter como la ducha son comunales a la planta, explico: en cada planta hay zona rica (habitaciones más caras) y zona pobre (la mía). En cada zona pobre viven unas 20 personas, y se comparten dos váters y dos duchas entre los veinte. Puede sonar a locura, pero están siempre increíblemente limpios y no he tenido que esperar ni una sola vez para ducharme ni para ir al baño. La cocina también es comunitaria y es la zona donde más vida se hace. La parte rica consta de diez habitaciones, y se comparte una ducha y baño por cada dos habitaciones. Sinceramente, yo he estado muy a gusto y recomendaría mil veces escoger la habitación barata.

En caso de que no encontréis habitación en Fellergut, os recomendaría que pidieseis en Tscharnergut. Está a unos doscientos metros de Fellergut y también bastante bien. Ambas están junto a la estación de tren "Bumpliz Nord", y pasan trenes cada 15 minutos aprox. en dirección a la estación de Berna, la cual a su vez se encuentra a un minuto andando de la Universidad de Berna. El trayecto desde la residencia hasta el centro es de 5 minutos (si tienes clase a las 08:15, puedes coger un tren a las 7:47 y llegas sobradísimo a clase).

Por último, tened en cuenta que el ambiente erasmus y de intercambio se centra en estas dos residencias, y que es bastante recomendable que consigáis una plaza en alguna de ellas para estar metidos en la vida erasmus.

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¿Cuánto cuesta vivir en Berna?

Mucho. Pero mucho, mucho. Al terminar mi Erasmus aquí estaba deseando llegar a España para ir a un supermercado y comprar cosas sin tener remordimientos. Por decir una cantidad mensual (sin incluir viajes ni demasiados caprichitos), hablaríamos de unos 700 euros. Diréis "ah, bueno, es poco", pero una vez estéis aquí querréis hacer al menos un par de viajes mensuales y salir de fiesta siempre que se preste, lo que implica gastar en alcohol (el cual también es caro), por lo que el presupuesto se os puede disparar fácilmente a unos 1100 mensuales. (Estimaciones again, por supuesto).

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

Mal, no entendía ni papa. Si bien es verdad que fui un año a la EOI en España de alemán, cuando llegué aquí no se podía aplicar porque utilizan una variedad del alemán (el alemán suizo) que tiene sus toques diferentes al alemán. Una vez aquí no he ido a ningún curso de la universidad, ya que para inscribirse pedían un nivel superior al que yo tenía. Una vez aquí, te puedes apuntar a academias privadas. Cuestan su dinerete pero si tu objetivo es aprender el idioma, no te queda otra. Sin embargo, yo me he apañado perfectamente con el inglés (la mayoría de la gente aquí pilota el inglés). Eso sí, os recomiendo mínimo un B2 para que todo sea más rápido y fácil.

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¿Cuál es la forma más económica de llegar a Berna desde tu ciudad?

El vuelo hasta Berna en sí es impensable, ya que es una especie de aeropuerto privado y te sale el vuelo por unos 1000 euros desde Madrid. Las alternativas son volar hasta Ginebra, Zurich o Basilea, y una vez allí coger el tren a Berna. Lo más usual es Ginebra, ya que está más cerca de España y los vuelos son más baratos. Yo me cogí un billete ida y vuelta a Ginebra con Iberia Erasmus. Os recomiendo que le echéis un ojo porque me permitían llevar dos maletas facturadas y bolsa de mano, tanto en la ida como en la vuelta, y en total fueron unos 200 euros (desde Madrid). Como siempre, intentad mirar el vuelo con la mayor antelación posible. También sé de un amigo que cogió un vuelo desde Málaga con EasyJet y le salió bastante barato.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Berna?

Esto es el tipo de cosas que se aprenden cuando el ESN te saca a pasear por las noches. El ESN (Erasmus Student Network) trabaja bastante bien aquí, y preparan un planning bastante majo para el cuatrimestre. Así, durante las primeras semanas, hay "Welcome Party" "Apero" o "Pub Crawl". Con este tipo de eventos te enteras de que, si quieres discoteca gratuita con música de todo tipo, tienes que ir a Propeller (aunque es el típico garito que acaba cansando). Luego están "Le Ciel" y "Du Teatre". Ambos suelen cobrar por entrar (unos 15 francos, sin copa), pero tienes un ambiente algo mejor y están más ambientados. Otra opción es "Rondel", que también suele costar pero está bien. Por último, el "Cuba Bar", con música latina y rollito sudamericano. Como advertencia, decir que las copas en sitios como Le Ciel suelen rondar los 20 - 25 francos, por lo que la mejor opción siempre es (y será) comprar unas latas de cerveza y una botella de vino en el súper y ponerse fino en la residencia antes de ir de fiesta. También tened en cuenta que aquí los garitos los cierran a las 3:30, 4:00 salvo que sea una fiesta especial, así que os acostumbraréis a empezar a beber a las 20:30 y coger el tren a la ciudad a las 23:00, olvidaos del tema de empezar a beber a las doce y llegar a la discoteca a las dos.

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¿Y para comer en Berna? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

He comido pocas veces en Berna porque el precio es un tanto prohibitivo. Si lo que quieres es algo rápido para que te medio alimente, puedes ir a la estación al "Migros Take Away" (ya veréis que Migros es una cadena grandísima), y tenéis bastante variedad a un precio moderado. También tendréis que cambiar el chip con el McDonalds y el Burger King: aquí son caros. Los menús pequeños rondan los 10 - 20 euros (aunque también es verdad que dicen que son de mayor calidad). Para comer por la ciudad, recomendaría un restaurante mexicano llamado "Desperados", junto a la estación.

¿Y cómo visita cultural?

Pasear por Berna es ya una visita cultural en sí. Es fácil encontrar información sobre qué hacer y qué ver en internet. Así, no os podéis perder la calle principal con sus dos relojes gigantes, una excursión al monte Gurten, el Parque de los Osos (con osos de verdad), sentarse a la orilla del Aar (el río que pasa por Berna) durante horas, subir al parque de las rosas, subir a la torre de la catedral y tener una panorámica de la ciudad, o simplemente deambular por la ciudad cuando empiecen a poner las luces navideñas mientras te comes un riquísimo y caro gofre de chocolate.

A nivel de evento cultural, el que más me ha llamado la atención, fue un Mercado de Cebollas que organizan el veintitantos de noviembre, que consiste fundamentalmente en eso: el centro de la ciudad se llena de puestos que venden cebollas, tarta de cebolla (riquísima) y demás cosas extrañas. Es como una feria española, muy alegre. La gente empieza a ir por la mañana desde las 05:00 am, y desde esa hora, la ciudad está plagada de gente y niños lanzando confeti, además de puestos de hot dogs, vino caliente (muy famoso aquí, aunque yo lo odio) y cerveza.

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¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Berna?

Venid, sin duda. Es lo típico, lo sé, pero este tipo de experiencias te cambian la vida y la forma de ver las cosas. Sinceramente, no hay que estudiar demasiado, tienes mucho tiempo libre y se pueden hacer muchos viajes, ya que el país está muy céntrico (yo pasé por Alemania, Italia y Turquía, además de que me recorrí Suiza por completo). Es un país precioso, con los Alpes siempre presentes. Siempre vienen bastantes españoles, y pensad que todos los Erasmus que conozcáis van a estar como vosotros, deseando hacer amigos y formar grupetes. Sacaos la tarjeta "Mobility": es una empresa de car-sharing (alquiler de coche) y sale bastante rentable para hacer viajes de cuatro a cinco personas, pues el transporte en tren por el país es... pues eso, caro. Como ya dije, no vengáis buscando el erasmus de fiesta interminable, porque vais a encontrar fiesta, pero no va a ser el eje de vuestra estancia aquí.

Por último, decir que para cualquier duda que tengáis, ponedme un mensaje privado y ayudo con lo que sea, ya sea por whatsapp o skype, que ya me habría gustado a mí que alguien me explicase qué me iba a encontrar al llegar al sitio ese donde hay osos en mitad de la ciudad.