Esperienza Erasmus a Berna (Svizzera), di José Ángel

Perché hai deciso di andare in Svizzera nella città di Berna?

La Svizzera è uno dei paesi europei che non avevo ancora visitato, per questo motivo mi sembrava una bella idea conoscerla a fondo ma senza cadere nel rischio di stufarmi facilmente. Non a caso scelsi di viverci per un semestre. Inoltre, quando mi misi a cercare su Google foto della città me ne innamorai e non ho mai avuto rimorsi!

Quanto tempo dura la tua borsa di studio? Quanti soldi ricevi come aiuto?

La mia borsa era di un quadrimestre dell’anno accademico 2014/2015. In totale ho ricevuto 2. 200 franchi, circa 1. 800 €. Tuttavia, dato che la Svizzera ha avuto dei problemi con l’Unione Europea, il contributo è stato stanziato dall’università e non con la borsa Erasmus. Ciò nonostante, per vivere in Svizzera è una cifra abbastanza bassa.

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Com'è l'ambiente universitario di Berna?

C’è un ambiente molto bello, soprattutto nella zona universitaria e nel Main Building. Certo, per le strade non c’è la stessa vita dei quartieri universitari di Salamanca e Granada, però quando fa bel tempo ci sono molti studenti in giro.

Consiglieresti la città e l'università di Berna ad altri studenti?

Certo, senz’ombra di dubbio. La suggerisco specialmente per chi non cerca un Erasmus pieno di feste, per quello è meglio scegliere come meta l’Italia o la Polonia.

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Com'è la cucina del paese?

La cucina si può riassumere con due parole: formaggio e cioccolato. Anzi no, tre: formaggio e cioccolato costosissimi. Comunque, i piatti tipici sono buonissimi, basti pensare alla Fonduta, la “Raclette” o il “Rosti”. Tenete in considerazione che se li mangiate in un ristorante il vostro portafoglio ne risentirà tantissimo. Per quanto riguarda i supermercati in Svizzera ci sono, dal più costoso al più economico, quattro catene importanti: "Coop", "Migros", "Aldi" e "Denner". Ovviamente all’inizio, come qualsiasi altra cosa, anche il cibo è costoso. Le prime settimane non sai mai cosa comprare quindi prendi la prima cosa che ti capita. Quando inizi ad avere più confidenza, riconosci anche i posti più convenienti dove comprare determinati prodotti. Secondo la mia esperienza e quella di altri amici, in genere per il cibo si spende tra i 40 e i 50 franchi alla settimana per persona.

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È stato difficile trovare alloggio a Berna?

In realtà è stato abbastanza semplice. A questo link sono indicate, in inglese, le tre residenze offerte dall’università. Oltre a queste, immagino ci siano appartamenti o stanze in affitto. Un consiglio sicuramente è quello di cercare un alloggio non appena si scopre di aver vinto la borsa Erasmus perché vanno subito a ruba. Che zona scegliere? Io vivevo nel complesso universitario di Fellergut con altri quattro ragazzi spagnoli e mi sono trovato molto bene. La zona è conosciuta come la parte povera della città ma c’è di buono che l’affitto non era per niente esagerato; pagavo infatti 540 franchi al mese, l’equivalente di circa 440 euro. Si tratta di stanze singole abbastanza ampie, con una scrivania, un armadio spazioso, una grande finestra e un lavandino. La doccia e il water, invece, sono in comune in ogni piano. Mi spiego meglio, in ogni piano ci sono zone “ricche” ed altre “povere” come, ad esempio, la mia. Nelle ultime ci sono circa 20 persone che condividono 2 docce e 2 water. Potrebbe sembrare una cosa da pazzi, ma vi assicuro che non ho mai fatto la fila per andare in bagno o per farmi la doccia; inoltre, i bagni erano sempre pulitissimi. La cucina, anche questa in comune, è la zona con più vita. Nella zona “ricca” ci sono 10 stanze e bisogna condividere un bagno e una doccia ogni due stanze. Tenendo in considerazione la mia esperienza, vi consiglio di optare per l’opzione più economica dato che mi sono trovato bene.

Nel caso in cui non dovreste riuscire a trovare un alloggio a Fellergut, vi consiglio di cercare nell’area di Tsarnergut. Si trova circa a 200 metri da Fellergut e non è per niente male. Sono entrambe vicinissime alla stazione di Berna che, a sua volta, dista circa 15 minuti dall’università. Il tragitto dalla residenza al centro città è di circa 5 minuti, se poi avete lezione alle 08:15, vi basterà prendere il treno alle 7:47 e arriverete in anticipo a lezione.

Non dimenticatevi che l’ambiente Erasmus si trova in queste due residenze quindi se volete farne parte è meglio optare per una stanza in queste zone.

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Quanto costa vivere a Berna?

Tanto, anzi tantissimo. Verso la fine dell’Erasmus ero molto contendo di tornare in Spagna per poter fare la spesa senza sensi di colpa. Al mese, senza tenere in considerazione viaggi o vizi vari, si spendono circa 700 €. È poco – direte voi – ma se tenete in considerazione che in Erasmus si vuole viaggiare e fare festa, arriverete tranquillamente a spendere quasi 1. 100 € al mese. Ricordatevi che in Svizzera l’alcool è parecchio caro.

E con la lingua come va? Hai frequentato qualche corso organizzato dall'università?

Male, non capivo niente. Sebbene abbia studiato un anno tedesco prima di partire, arrivato qui capivo ben poco dato che in Svizzera si parla una variante del tedesco, lo svizzero tedesco. A Berna non mi sono iscritto a nessun corso offerto dall’università dato che richiedevano un livello più alto rispetto a quello che avevo io. Però si può sempre optare per delle lezioni presso scuole di lingua private. Ovviamente sono costose, ma se il vostro obiettivo è quello di imparare la lingua, non avete altre opzioni. Tuttavia, io mi sono trovato benissimo soltanto con l’inglese perché qui lo parlano praticamente tutti. L’inglese è essenziale, vi consiglio di arrivare con un B2 per riuscire a facilitare le cose.

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Qual è il modo più facile ed economico per arrivare a Berna partendo dalla tua città?

Toglietevi dalla testa l’idea di volare direttamente su Berna, l’aeroporto della città è infatti molto esclusivo, non a caso un volo diretto Madrid-Berna costa circa 1. 000 €. Le alternative migliori sono gli aeroporti di Ginevra, Zurigo o Basilea e, successivamente, da lì vi consiglio di prendere un treno per Berna. L’opzione migliore è quella di volare a Ginevra dato che è la città più vicina alla Spagna e quindi i voli sono più economici. Io avevo trovato un biglietto A/R da Madrid a Ginevra a 200 € e, utilizzando la promozione Erasmus, erano compresi anche due valigie da stiva e un bagaglio a mano. Come sempre, per risparmiare vi consiglio di cercare il volo il prima possibile. Un mio amico è partito da Malaga con un volo Easyjet e non ha pagato molto.

Dove consigli di uscire la sera a Berna?

Queste cose si imparano i primi giorni nelle welcome week che organizza ESN. L’Associazione degli studenti Erasmus (Erasmus Student Network) è organizzata benissimo a Berna e programma sempre attività bellissime durante tutto il quadrimestre. I primi giorni ci sono i "Welcome Party", "Apero" e il "Pub Crawl". Con questi eventi ti rendi conto che se cerchi una discoteca gratuita con svariati tipi di musica bisogna andare da “Propeller”, anche se a lungo andare vi stuferà perché si tratta di un semplice bar. Ci sono anche "Le Ciel" e "Du Teatre". Qui l’ingresso costa 15 franchi – senza consumazione – ma l’atmosfera è molto bella. Un altro locale che costicchia ma non è per niente male è il "Rondel". Per ultimo, c’è il "Cuba Bar", un locale latino-americano. Un consiglio, nelle discoteche i drink costano sui 20/25 franchi quindi la cosa migliore è quella di comprare l’alcool nei supermercati e bere prima di andare a ballare. Scordatevi anche di trovare bar aperti fino a tardi, in genere qui i locali chiudono verso le 3:30 - 4:00, a meno che non si tratti di una festa particolare. Quindi iniziare a bere alle 23 e poi andare a ballare alle 2 di notte non funziona, meglio iniziare verso le 20:30 e prendere il treno per il centro verso le 23.

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E per mangiare? Quali sono i tuoi ristoranti preferiti?

Non sono uscito spesso a cena in città perché i prezzi sono proibitivi. Se cercate qualcosa che vi possa riempire senza svuotare il portafoglio vi consiglio di andare alla stazione nella catena "Migros Take Away"; qui troverete una buona scelta ad un prezzo moderato. Dimenticatevi anche di mangiare al McDonalds o al Burger King per risparmiare perché qui un menu piccolo si aggira sui 10 € - 20 €. Costosi si, ma qui la qualità del cibo è migliore. Se invece volete mangiare nel centro, vi consiglio “Desperados”, un ristorante messicano nelle vicinanze della stazione.

E come visita culturale?

Perdersi tra le strade di Berna è di per sé una visita culturale. È semplice trovare informazioni su quello che c’è da fare direttamente su Internet. Non potete perdervi per nulla al mondo la strada principale con i suoi orologi giganti, l’escursione al monte Gurten e la Fossa degli orsi (con orsi veri). Vale la pena anche rilassarsi sull’argine del fiume Aar, fare una passeggiata nel Giardino delle rose e salire sul campanile della cattedrale per avere una vista panoramica della città. Se la visiterete durante il periodo natalizio, avrete l’opportunità di vagare per le strade illuminate con un buon waffle al cioccolato tra le mani.

Uno degli eventi culturali che più ho apprezzato è stato il Mercato delle cipolle. Viene organizzato verso novembre nel centro città e consiste in un mercato a cielo aperto dove si possono assaggiare pietanze a base di cipolla. Assomiglia ad una sagra paesana, piena di allegria, dove le persone iniziano ad andarci già dalle 5 del mattino. Da lì in poi, la città si riempie di persone che lanciano coriandoli, mangiano hot dog, sorseggiano del vin brulè e bevono birra.

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Cosa consiglieresti ai futuri studenti diretti a Berna?

Scegliete questa città e non ve ne pentirete. È una risposta scontata, lo so, ma questa esperienza ti cambia la vita e il modo di vedere le cose. Se devo essere sincero, non bisogna studiare troppo, si ha un sacco di tempo libero e si riesce a viaggiare molto dato che il paese si trova in una posizione strategica, vicinissimo all’Italia e alla Germania. Io, oltre a visitare tutta la Svizzera, ho avuto l’opportunità di visitare anche la Turchia. La Svizzera è stupenda, per non parlare delle Alpi. Molti spagnoli scelgono la Svizzera come meta per il loro Erasmus, quindi state tranquilli che farete sicuramente molte amicizie. Vi consiglio di abbonarvi a "Mobility", un servizio di car sharing molto utile se avete in programma di viaggiare in gruppo dato che i treni sono molto cari. Come già vi ho accennato, non scegliete Berna se cercate solo feste; ovviamente ci sono, ma non sono così importanti.

Come ultima cosa, se doveste avere domande o dubbi, inviatemi un messaggio in privato, mi farebbe molto piacere aiutarvi tramite Whatsapp o Skype! Magari avessi avuto io una persona a cui poter chiedere informazioni prima di partire…