Expérience Erasmus à Berne, Suisse, par José Ángel

Pourquoi as-tu choisi d'aller à Berne, en Suisse?

La Suisse était l'un des pays européens qui me restaient à visiter, par conséquent, cela m'a semblé être une bonne idée pour la découvrir en profondeur sans m'en lasser (mon séjour là-bas a duré un semestre). En plus, lorsque je cherchais sur Google Images des photos de l'endroit, cela me plaisait beaucoup et je dois dire que, une fois sur place, je n'ai pas été déçu.

Combien de temps dure ton séjour? Quel est le montant de ta bourse?

Je suis resté là-bas pendant le premier semestre de l'année académique 2014-2015. Au total, j'ai reçu environ 2200 francs suisses, ce qui correspond à environ 1800 euros. Il faut souligner que, comme la Suisse a eu quelques petits problèmes avec l'Union Européenne, cet argent ne vient pas de la bourse Erasmus en soi, c'est l'Université de Berne elle-même qui nous l'a donné. Je dois également dire que le montant est assez bas par rapport à ce que cela coûte de vivre ici.

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Comment est la vie étudiante à Berne?

Il y a pas mal d'ambiance, surtout dans les zones où sont situées les facultés - évidemment. Vous ne retrouverez pas la même ambiance universitaire qu'à Grenade ou Salamanque dans les rues, mais dans la zone de l'université et du bâtiment principal, surtout quand il fait beau, il est cependant fréquent de croiser de nombreux étudiants.

Recommanderais-tu la ville et l'université de Berne à d'autres étudiants?

Oui, je les recommande sans hésiter. Je vous conseille cette destination si vous ne cherchez pas l'Erasmus typique de fête interminable; pour cela, allez plutôt en Italie ou en Pologne. Berne est une ville plutôt tranquille, et le gros de l'ambiance étudiante sera créé dans la résidence universitaire dans laquelle vous logerez. Berne est une ville où règne une atmosphère médiévale magnifique, pas très grande et très bien desservie, ce qui facilite grandement la vie là-bas.

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Comment est la nourriture locale?

La nourriture... peut se résumer en deux mots: fromage et chocolat. Enfin, plutôt fromage hors de prix et chocolat hors de prix. S'il est vrai que les plats typiques de la région sont délicieux (à titre d'exemple: la raclette, la fondue, les röstis), les commander au restaurant peut être assez douloureux si vous n'avez pas le porte-monnaie bien rempli.

Je vous explique un petit peu. En Suisse, il y a quatre grandes chaînes de supermarchés: Coop, Migros, Aldi y Denner (je les ai plus ou moins ordonnés du plus cher au moins cher). Gardez à l'esprit que la nourriture ici (comme tout le reste) est chère, surtout au début. En effet, les deux premières semaines, on ne sait pas très bien quoi acheter et l'on prend les premières choses qui nous tombent sous la main. Avec un peu plus de pratique, on commence à voir à quel endroit cela vaut le plus la peine d'acheter tel ou tel produit. En général (du moins, d'après mon expérience et celle de quelques amis), on dépense environ entre 40 et 50 francs suisses par semaine pour la nourriture (soit 35-45 euros) par personne, même si cela n'est qu'à titre indicatif bien sûr.

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As-tu rencontré des difficultés dans tes recherches de logement à Berne?

Non, à vrai dire, cela fut assez facile. Sur cette page sont répertoriées les trois résidences proposées aux étudiants. À part cela, je crois qu'il y a seulement l'option de louer un appartement - je crois. Je vous conseille, une fois que vous êtes sûrs que vous allez venir à Berne, d'aller sur cette page et de réserver une chambre dans ces résidences, car les places partent relativement rapidement. Laquelle choisir? Et bien, personnellement je vivais à Fellergut. J'en étais très contente, puisque je vivais avec quatre autres camarades espagnols là-bas. Les chambres les moins chères (à environ 540 francs suisses par mois, soit environ 440 euros je crois) sont situées dans ce qu'ils appellent la "partie pauvre" (j'étais dans une de celles-ci). Il s'agit de chambres individuelles plutôt spacieuses, avec une lampe, une grande table de bureau, beaucoup de tiroirs, une armoire, une grande fenêtre et un lavabo. Lavabo destiné seulement à se laver les mains, puisque les toilettes ainsi que la douche sont communes à l'étage. J'explique: à chaque étage il y a une zone riche (des chambres plus chères) et une zone pauvre (la mienne). Dans chaque zone pauvre vivent environ 20 personnes, qui doivent donc se partager deux toilettes et deux douches. Cela peut sembler complètement fou, mais tout est toujours incroyablement propre et je n'ai pas eu besoin d'attendre ne serait-ce qu'une seule fois pour aller aux toilettes ou prendre ma douche. La cuisine est également partagée et c'est l'endroit où il y a le plus de vie. La partie riche dispose de 10 chambres, et la douche et les toilettes sont partagées entre deux chambres. Honnêtement, j'étais personnellement très à mon aise, et je vous recommanderais mille fois de choisir la chambre la moins chère.

Si jamais vous ne trouvez pas de chambre dans la résidence Fellergut, je vous conseille d'en demander une dans celle de Tscharnergut. Elle est située à environ 200 mètres de Fellergut et elle n'est pas mal non plus. Les deux se trouvent juste à côté de la gare de trains "Bumpliz Nord", et les trains à destination de la gare de Berne - laquelle est située à une minute à pied de l'Université de Berne - passent toutes les 15 minutes environ. Le trajet de la résidence jusqu'au centre est de 5 minutes (si vous avez cours à 8h15, vous pouvez prendre un train à 7h47 et arriver avec une avance confortable en classe).

Enfin, gardez vraiment à l'esprit que l'ambiance Erasmus et d'échange se concentre dans ces deux résidences, il est donc assez recommandable d'obtenir une place dans l'une des deux pour pouvoir être inclus dans la vie Erasmus.

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Combien coûte la vie à Berne?

Cher. Mais genre, très très cher. À la fin de mon Erasmus là-bas, je souhaitais rentrer en Espagne pour pouvoir aller au supermarché et acheter des choses sans avoir de remords. Pour donner une idée des dépenses mensuelles (sans compter les voyages et autres petits caprices), je dirais que l'on avoisine les 700 euros. Vous direz peut-être "Ah, ça va, ce n'est pas trop cher", mais une fois que vous serez sur place, vous allez vouloir faire au moins quelques voyages par mois et sortir faire la fête à chaque occasion qui se présente - ce qui implique de dépenser des sous en alcool, qui est également cher - ce qui veut dire que cela peut facilement atteindre environ 1100 euros par mois. (Une fois de plus, ce ne sont que des estimations).

Est-il facile de comprendre la langue? Y a-t-il des cours de langue à l'université?

Pas du tout, je ne comprenais que dalle. Même si j'avais suivi des cours d'allemand à l'EOI en Espagne, lorsque je suis arrivé, je n'ai pas pu les appliquer, puisqu'ici, ils utilisent une variation de l'allemand (l'allemand suisse), qui diffère donc de l'allemand standard. Une fois sur place, je n'ai assisté à aucun cours proposé par l'université, puisque pour s'y inscrire, ils demandaient un niveau supérieur à celui que j'avais. Une fois arrivé à Berne, vous pouvez vous inscrire dans des écoles de langues privées. Elles coûtent cher, mais si votre objectif est d'apprendre la langue, c'est la seule solution. Cependant, je me suis parfaitement débrouillé avec l'anglais (la majeure partie des gens là-bas maîtrisent l'anglais). Pour cela, je vous conseille d'avoir au moins un niveau B2, pour que tout soit plus facile et rapide.

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Quel est le moyen le plus facile ou économique pour faire le trajet de ta ville à Berne?

Prendre un vol à destination de Berne est impensable en soi, puisqu'il s'agit d'une espèce d'aéroport privé, et le prix d'un vol au départ de Madrid coûte environ 1000 euros. L'alternative est de prendre l'avion jusqu'à Genève, Zurich, ou Bâle, et de là-bas, de prendre un train jusqu'à Berne. Le plus commun est d'aller à Genève, puisque c'est plus proche de l'Espagne et que les vols sont moins chers. Personnellement, j'ai pris un billet aller-retour vers Genève avec Iberia Erasmus. Je vous conseille d'y jeter un oeil, car avec eux, il était permis d'emmener deux valises facturées et un sac à main, à l'aller comme au retour, et cela m'a coûté environ 200 euros au total (au départ de Madrid). Comme toujours, essayez de réserver le vol avec le plus à l'avance possible. Je connais également quelqu'un qui a pris un vol au départ de Malaga avec Easyjet et à priori cela n'était pas très cher non plus.

Où recommanderais-tu d'aller pour faire la fête à Berne?

C'est le genre de choses que vous découvrirez lorsque l'ESN vous emmènera en balade la nuit. L'ESN (Erasmus Student Network) travaille plutôt bien ici et prépare un programme plutôt sympa pour le semestre. Ainsi, au cours des premières semaines, il y a les "Welcome Party", "Apero", ou les "Pub Crawls". Avec ce genre d'événements, vous vous rendrez compte que, si vous voulez une boîte de nuit gratuite diffusant de la musique en tout genre, vous devez aller au Propeller (même si c'est le bar typique dont on se lasse). Ensuite, il y a "Le Ciel" ou "Du Théâtre". En général il faut payer pour l'entrée dans les deux (environ 15 francs suisses, sans boisson), mais l'ambiance y est un peu meilleure et ils sont plus animés. Le "Rondel" est également une option, dont l'entrée est également payante, mais le bar est sympa. Enfin, il y a le "Cuba Bar", qui passe de la musique latine et a une atmosphère sud-américaine. Simplement pour vous prévenir, les boissons dans des endroits comme Le Ciel coûtent en général entre 20 et 25 francs suisses; par conséquent, la meilleure option est (et sera toujours) d'acheter quelques canettes de bière et une bouteille de vin au supermarché et de boire à la résidence avant de sortir faire la fête. Il faut également prendre en compte qu'ici, les bars ferment à 3h30 ou 4h, à moins qu'il ne s'agisse d'une fête spéciale, donc habituez-vous à commencer à boire vers 20h30 et à prendre le train en direction du centre vers 23h. Oubliez l'habitude que vous avez de commencer à boire à minuit et d'arriver en boîte à 2h du matin.

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Et pour manger? Peux-tu nous recommander de bons restaurants à Berne?

J'ai mangé très peu de fois à l'extérieur à Berne, parce que les prix sont quelques peu prohibitifs. Si vous voulez quelque chose de rapide pour casser la croûte, vous pouvez aller à la gare, au "Migros Take Away" (vous verrez, Migros est une chaîne gigantesque), qui offre une assez grande variété de nourriture à des prix raisonnables. Attention si vous avez l'habitude d'aller au Mcdo et à Burger King: ils sont plus chers là-bas. Les petits menus coûtent entre 10 et 20 euros (même s'il est vrai qu'ils sont apparemment de meilleure qualité). Pour manger dans le centre, je vous conseillerais un restaurant mexicain qui s'appelle "Desperados", situé juste à côté de la gare.

Quels lieux culturels faut-il voir?

Se promener à Berne constitue une visite culturelle en soi. Il est facile de trouver des informations sur quoi faire et quoi voir sur Internet. Vous ne pouvez en aucun cas manquer la rue principale avec ses deux horloges gigantesques, une excursion à la colline du Gurten, le Parc aux ours (avec des vrais ours), de vous asseoir au bord de l'Aar (le fleuve qui traverse Berne) pendant des heures, de monter au Jardin des Roses, de monter dans la tour de la cathédrale pour profiter d'une vue panoramique sur la ville, ou bien simplement de déambuler dans la ville lorsqu'ils commencent à installer les lumières de Noël tout en mangeant une délicieuse (et chère) gaufre au chocolat.

En termes d'événements culturels, celui qui a le plus retenu mon attention, c'est le "Zibelemärit" (le marché aux oignons), organisé aux environs du 20 novembre et qui consiste fondamentalement en ceci: le centre ville se remplit de stands qui vendent des oignons, des tartes à l'oignon (délicieuses) et d'autres choses bizarres. C'est un peu comme une féria espagnole, très joyeux. Les gens commencent à y aller dès 5h du matin, et à partir de cette heure là, la ville est infestée de gens et d'enfants qui lancent des confettis. Il y a également des stands de hot dogs, de vin chaud (très apprécié ici, même si personnellement je déteste ça) et de bière.

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Quels conseils peux-tu donner aux étudiants arrivant prochainement à Berne?

Allez-y, sans hésitation. C'est un peu cliché, je sais, mais ce genre d'expérience changera votre vie et votre façon de voir les choses. Honnêtement, il ne faut pas étudier beaucoup, vous aurez beaucoup de temps libre et cela vous donnera la possibilité de faire de nombreux voyages, puisque le pays jouit d'un emplacement très central (personnellement, je suis passé par l'Allemagne, l'Italie et la Turquie, en plus d'avoir visité l'intégralié de la Suisse). C'est un pays magnifique, avec la présence constante des Alpes. Il y vient toujours beaucoup d'Espagnols, et n'oubliez pas que tous les Erasmus que vous rencontrerez seront comme vous: ils voudront se faire des amis et former des petits groupes. Procurez-vous la carte "Mobility": une entreprise de "car-sharing" (de location de voiture), qui est plutôt rentable pour faire des voyages à 4 ou 5 personnes, puisque voyager en train à travers le pays est... et bien, cher. Même si je vous l'ai déjà dit: n'allez pas là-bas si votre objectif est de faire la fête en continu. Bien sûr, vous pourrez faire la fête, mais cela ne sera pas le centre de votre séjour là-bas.

Pour finir, si jamais vous avez le moindre doute, envoyez-moi un message privé et j'essaierai de vous aider, quelque soit le problème, que ce soit via Whatsapp ou Skype. Personnellement, j'aurais aimé avoir quelqu'un qui m'explique à quoi m'attendre lorsque je suis arrivé dans ce lieu où il y a des ours au milieu de la ville.